LA ELECTROQUÍMICA: APLICACIONES ANALÍTICAS, INDUSTRIALES E

INSTRUMENTALES A PARTIR DEL SIGLO XXI

La electroquímica es una rama de la química que estudia la transformación entre la energía

eléctrica y la energía química. Los procesos electroquímicos son reacciones redox (oxidación-

reducción) en donde la energía liberada por una reacción espontánea se convierte en electricidad o

donde la energía eléctrica se aprovecha para inducir una reacción química no espontánea (Chang,

2010).

Esta, entre sus diversos campos desarrolla una aplicación importante en química analítica,

denominada química electroanalítica. La química electroanalítica abarca un grupo de métodos

analíticos cuantitativos basados en las propiedades eléctricas de una disolución de analitos cuando

forma parte de una celda electroquímica. Las técnicas electroanalíticas son capaces de proporcionar

límites de detección excepcionalmente bajos y una abundante información de caracterización que

describe los sistemas tratables electroquímicamente. Tal información incluye la estequiometría y

la velocidad de trasferencia de carga interfacial, velocidad de transferencia de masa, la extensión

de la adsorción o de la quimisorción (Skoog, 2001).

Por otra parte, la electroquímica ha tenido un desarrollo increíble a través en la historia no solo

en aplicabilidad, sino que también en instrumentación. Se han desarrollado técnicas analíticas

como: potenciometría, amperometría, culombimetría y voltamperometría que han sido de gran

utilidad para calcular concentraciones de distintos analitos en una muestra o para conocer y

determinar los parámetros necesarios para el control de calidad del agua, dado que en estas suelen

estar iones disueltos que se pueden cuantificarse con gran exactitud por medio de un análisis

electroquímico. Además, en 2005 la universidad nacional de Colombia propuso nuevos sistemas

electroquímicos para la descontaminación de aguas residuales debido a que con la creciente presión
hacia un uso más racional del recurso hídrico, el desarrollo de tecnologías apropiadas de

tratamiento de aguas es cada vez más urgente y la electroquímica como una alternativa para la

descontaminación de aguas residuales, ofrece una importante posibilidad que ha motivado su

aplicación en una gran variedad de contaminantes (Sarria, 2005).

En lo que respecta a la parte ambiental los alcances de los métodos electroquímicos no solo le

limitan a la descontaminación de aguas; la descontaminación de suelos es una tarea que se puede

llevar a cabo mediante un proceso electroquímico. En un suelo contaminado el posicionamiento de

electrodos y la aplicación de una diferencia de potencial entre los mismos, genera la movilización

del agua y de los contaminantes contenidos en el suelo por medio de procesos de electro-ósmosis,

electromigración y electroforesis (Cañizares, 2007). En 2005 Loíacono y colaboradores, pudieron

eliminar metales pesados (níquel, cobre, plomo, entre otros) de efluentes industriales en suelos por

métodos electroquímicos y en 2016 se optimizó un nuevo proceso para la descontaminación de

residuos finos de escombrera de minas.

Por otro lado, estas aplicaciones no se quedan atrás en el ámbito industrial y de instrumentación.

Industrialmente se han aprovechado de manera innovadora las posibilidades que brinda la

electroquímica para el desarrollo de nuevas tecnologías y la optimización de procesos. Entre estos

esta la galvanoplastia, proceso mediante el cual se puede se cubre una superficie metálica con otro

metal con el fin de protegerlo de la corrosión, también, tenemos la síntesis de compuestos y

refinación de metales (electro-catálisis) debido a que descomposición electrolítica tiene gran

importancia pues es posible obtener compuestos que no son viables mediante los reactores

convencionales, por ejemplo, el hidróxido de sodio o soda caustica. Otra aplicación importante es

el almacenamiento de energía en baterías; las cuales consisten en dos electrodos metálicos

sumergidos en un líquido, solido o pasta electrolítica. Estas son una herramienta habitual que
vemos en nuestra vida cotidiana, dado que son parte indispensable de la mayoría de los aparatos

electrónicos con los que nos solemos encontrar y cada vez más con el transcurso de los años

observamos se crean baterías con una mayor capacidad de almacenar energía.

En lo que concierne a la parte instrumental también se han hecho avances considerables en

electroquímica. En 2005 M.L. Mena y colaboradores realizaron biosensores electroquímicos

basados en el empleo de nano partículas de oro en consecuencia de las propiedades superficiales,

electrónicas y catalíticas únicas de este material, entre estas su capacidad de adsorber biomoléculas.

En 2015, Universidad Nacional de Chernivtsi de Ucrania estudió y desarrolló biosensores basados

en polímeros conductores en medio acido. Todos estos avances se cobran relevancia ya que en la

sociedad en la que vivimos cada vez se hace más necesario el desarrollo de pequeños dispositivos

de análisis que sean baratos, portátiles, fiables, selectivos, de fácil manejo y que requieran de pocos

microlitros de muestra para determinar un parámetro concreto (García, 2010).

En conclusión, todos los fundamentos básicos de la electroquímica han tenido un avance

espectacular en todos los aspectos aplicativos del análisis químico, sector industrial e instrumental,

haciéndonos ver explícitamente el gran provecho que podemos conseguir cuando la energía

eléctrica se transforma en energía química y viceversa.

 REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

 Raymond Chang. Química. McGraw-Hill/interamericana Editores. Décima edición. 2010

 Douglas A Skoog, F. James Holler, Timothy A. Nieman. Principios de análisis

instrumental, Mc Graw Hill, 2001, 5ª edición.

 Víctor M. Sarria, Sandra Parra, Ángela G. Rincón, Ricardo A. Torres, Cesar Pulgarín.

Nuevos sistemas electroquímicos y fotoquímicos para el tratamiento de aguas residuales

y de bebida. Revista Colombiana de Química, volumen 34, No 2 de 2005.

 Pablo Cañizares Cañizares, C. Sáez, E. Romero Girón, J. García Gómez, Manuel Andrés

Rodrigo Rodrigo. Tratamiento de suelos mediante procesos electroquímicos, Parte 1.

Fundamentos. Revista de química teórica y aplicada ISSN 0001-9704, Vol. 64, Nº. 532,

2007, págs. 663-670

 Rosa Loíacono, Olga Vuanello, Basilio Solorza, María Eugenia Villán, juan tejada.

Eliminación de metales pesados de efluentes industriales por método electroquímico.

Universidad nacional de san juan- facultad de ingeniería-dpto. de ing. Química. 2016.

 María Begoña González García, Agustín Costa García. Los biosensores electroquímicos:

herramientas de la analítica y del diagnóstico clínico. Monografías de la real academia de

farmacia. España. 2010

LA ELECTROQUÍMICA: APLICACIONES ANALÍTICAS, INDUSTRIALES E

INSTRUMENTALES A PARTIR DEL SIGLO XXI

ALBERTO MARIO BARRERA LLORENTE

Doc. JOSE JOAQUIN PINEDA

UNIVERSIDAD DE CÒRDOBA

FACULTAD DE CIENCIAS BASICAS

DEPARTAMENTO DE QUÌMICA

MONTERÌA

2018