Componentes principales y secundarios de una subestación eléctrica

Una subestación eléctrica es una instalación que, básicamente se dedica a tomar en cuenta
los valores de tensión, para que sea fácil seguirla transmitiendo y para finalmente, distribuirla
a los usuarios finales, ya sea a usuarios domésticos o a fabricas que necesiten cierta cantidad
de tensión para poder trabajar.
Cuando hablamos de una subestación casi siempre se nos viene a la imaginación un
transformador de pot4ncia, pero no necesariamente, en una subestación, tiene que haber un
transformador.
Tomemos de ejemplo un diagrama unifilar que al inicio está la generación, seguidamente en
la línea de transmisión, encontramos un interruptor de potencia, para después continuar con
un Bus de baja tensión. Continuando en la misma línea del diagrama unifilar encontramos
otro interruptor de potencia que seguidamente está protegiendo al transformador de potencia
en ambos lados, (salida y entrada) del mismo transformador, este transformador, elevará la
tensión según se requiera, ya sea 115 o 400 KV. Y así sucesivamente hasta encontrarnos con
muchos más elementos, hasta llegar a otra subestación que reducirá la tensión para que sea
adecuada y donde los usuarios la recibirán.
En una subestación encontramos varios elementos y dependiendo su función se clasifican en
equipos primario y en equipos secundarios.
En los equipos primarios tenemos al transformador, interruptor de potencia, cuchillas
fusibles, cuchillas desconectadoras y cuchillas de prueba, apartarrayos y los transformadores
de instrumentos y Restaurador.
Y en los equipos secundarios de una subestación eléctrica tenemos a los tableros de
transferencia, la estructura misma de la subestación, banco de baterías, intercomunicaciones,
el sistema de tierras, un banco de capacitores, las cercas o muros y el alumbrado.
En cuanto al transformador hay mucho sobre él. Un trasformador, como su nombre lo indica,
es un elemento que transfiere energía eléctrica de un circuito a otro, conservando una misma
frecuencia, la energía eléctrica que se transfiere a otro circuito, será elevado o reducido según
la relación de sus devanados internos.
Un trasformador se puede clasificar tomando varios aspectos de los mismos, por ejemplo:
Se clasifica según sus fases, es decir un transformador puede ser monofásico o trifásico; por
la forma de su núcleo: acorazado, radial o por sus columnas. O por su refrigerante: aire o
aceite.
Un interruptor de potencia es un dispositivo de protección que conecta o desconecta los
circuitos eléctricos durante condiciones normales o anormales del servicio.
Este interruptor de potencia se clasifica en: interruptores de gran volumen de aceite, los
cuales son unos tanques enormes que están llenos de aceite, el cual, a la hora de hacer una
maniobra, el arco producido por dicha acción hace quemar el aceite y este mismo a si vez
ayuda a extinguir el mismo arco. Este es uno de los primeros tipos de interruptores que se
utilizaron en las subestaciones. El siguiente tipo de interruptor es el de pequeño volumen de
aceite, que actualmente es el más utilizado por su practicidad y buenas condiciones al operar.
En esta misma clasificación por su aislante tenemos a los interruptores de Hexafloruro de
Azufre (SF6). Que lo utiliza a su vez como refrigerante y como aislante.
Siguiendo con la clasificación de estos interruptores tenemos a los neumáticos, ya sea de aire
o en vacío, los cuales como indica su nombre, utilizan el aire o la extracción del mismo para
la extinción del arco.
Las cuchillas sirven como protección para transformadores o para otros equipos que
conforman a una subestación eléctrica. Estas se clasifican en: cuchillas fusibles y cuchillas
desconectadoras; la cuchilla fusible es un dispositivo que además de desconectar al circuito
en caso de una falla, como su nombre indica, actúa como fusible y no permite el paso de una
sobrecorriente. Y la cuchilla desconectadora, solo se utiliza para desconectar el circuito.
Los apartarrayos tiene como función absorber las sobre tensiones que son producidas por
descargas atmosféricas, por maniobras o por las perturbaciones que se ocasionan a lo largo
de la línea o del circuito y que afectan al sistema eléctrico. El apartarrayos se considera un
elemento de protección primaria porque va a drenar la sobre tensión de la línea, aunque ésta
se haya provocado a varios kilómetros y con la ayuda de este, el sistema no es afectado y no
hay interrupciones en el mismo.
Los transformadores de instrumentos son: Trasformador de Corriente (TC´S) y el
Transformador de Potencial (TP´S). El transformador de corriente tiene la función de
transformar o de cambiar un valor de corriente a otro circuito que permita la alimentación a
otros instrumentos como lo pueden ser de medición y equipos de control. En este tipo de
trasformador de instrumentos hay que tener una especial atención en su manejo, ya que,
aunque son pequeños en su construcción manejan altas corrientes y una mala maniobra puede
ocasionar la muerte inmediata. El TC lleva la corriente a un aproximado valor de I = 5A
El trasformador de potencial, su función es reducir un alto voltaje a un valor de voltaje que
utilizan los instrumentos de medición o de protección V= 120 v
El restaurador sirve para interrumpir una sobre corriente transitoriamente o permanentemente
para tener coordinación y control.
En los equipos secundarios que constituyen a una subestación eléctrica están los tableros de
transferencia que permite que la planta eléctrica opere en forma totalmente automática
supervisando la corriente eléctrica de la red. Estos a su vez censan el voltaje de alimentación,
da señales de arranque a la planta cuando el voltaje falla, baja o sube de su nivel normal,
entre otras
La estructura misma de la subestación es un equipo secundario porque soporta a los buses o
barras de la subestación y los herrajes mismos que sirven para conectar conductores a los
equipos primarios.
Un banco de baterías es un conjunto de acumuladores que almacenan corriente directa a partir
de la corriente alterna de la subestación y que en algún momento actúan su hace falta para
algún equipo. La comunicación proporciona un medio por el cual el personal labora en la
subestación tenga servicio de telefonía y otros medios para poder tener una buena
comunicación
El sistema de tierras protege al personal dentro de la subestación ya que en estas se manejan
grandes diferencias de potencial y así evitar accidentes.
El banco de capacitores son unidades que se agrupan y que van montadas sobre unos muros
o cajas metálicas con el objetivo de suministrar potencia reactiva y regular la tensión del
sistema.
En última instancia están los muros y cercas que previenen la entrada a personas que no estén
autorizadas a la subestación. Y proporcionan también las distancias adecuadas para evitar
accidentes. Y por último el alumbrado que ilumina las instalaciones de la subestación
eléctrica ya sea para maniobras de emergencia o reparaciones dentro de la misma.
En general estos son los equipos que constituyen a una subestación eléctrica, se les considera
primarios porque necesitan estar presentes en todo momento y operar en óptimas condiciones
para que haya una buena estabilidad en el servicio. A las protecciones se les considera
primarias, se les considera así porque cuando ocurre una falla, esta buscará regresar a su
fuente de origen, y en su paso hacia su origen, el primer equipo de protección que encuentre
será el primario, y sí ese equipo no despeja la falla, el siguiente tendrá que detectarlo y
despejar la falla, entonces se le considera secundario o de respaldo ya que el anterior no actuó
en primera instancia.