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1865 entre los dominicanos y España, que el conservadurismodominicano había invitado de nuevo a
tomar posesión del país 17 años después de la Guerra de Independencia contra la República de Haití
y 42 años después de que los habitantes de la parte oriental se declararan independientes de España.
El conflicto terminó con una victoria dominicana debido a la retirada de las tropas españolas tras las
Cortes ordenar su repliegue, debido a que los costes de la guerra eran muy altos y no necesitaban el
territorio.
En 1861, el general Pedro Santana había arrebatado la presidencia a Buenaventura Báez, quien
había quebrado la Tesorería de la Nación con grandes ganancias para sí mismo. Frente a una crisis
económica, así como la posibilidad de un nuevo ataque de Haití, Santana pidió a España que
retomara el control de su antigua posesión bajo la categoría de provincia, con tan solo 17 años de
independencia. Al principio, la monarquía española estaba preocupada, pero con los Estados
Unidos ocupados con su propia guerra civil e incapaces de imponer la Doctrina Monroe, consideraba
que había una oportunidad para reafirmar el control en América Latina. El 18 de marzo de 1861, se
anunció la anexión, y Santana se convirtió en gobernador general de la recién creada jurisdicción.
Sin embargo, este acto no fue bien recibido por todos. El 2 de mayo, el general José Contreras lideró
una fallida rebelión, y Francisco del Rosario Sánchez encabezó una invasión desde Haití (cuyo
gobierno aunque oficialmente neutral, le preocupaba que España afianzase su poder en la zona),
pero fue capturado y ejecutado el 4 de julio de 1861. Eventualmente Santana renunciaría a su cargo
en enero de 1862 tras sostener diferencias con las autoridades españolas en Cuba que limitaron su
poder y que destituyeron a sus amistades para colocar a peninsulares en los cargos de poder; la
reina Isabel II le confirió el marquesado de las Carreras como compensación por sus servicios al
Reino.
Mientras tanto, España había emitido una orden real en enero de 1862 declarando su intención de
recuperar los territorios que Toussaint Louverture había tomado por Haití en 1794. En un intento de
sofocar los disturbios en la región dominicana, las tropas españolas habían desalojado a los haitianos
que vivían en estas áreas a lo largo de la frontera haitiano-dominicana. El presidente haitiano, Fabre
Geffrardrenunció a su posición de neutralidad y empezó a ayudar a los rebeldes dominicanos.