Las empresas industriales se enfrentan a cambios profundamente arraigados en el mundo de la fabricación.

Estos cambios se están produciendo al mismo tiempo que aumenta la integración del desarrollo de productos
y los procesos de producción con el beneficio de sistemas de software innovadores y de alto rendimiento. Este
paso decisivo es una indicación del crecimiento acelerado de la fabricación.

El mecanizado CNC es la tecnología de fabricación más utilizada. En el CNC, el material se desbasta de un

bloque sólido utilizando una variedad de herramientas de corte para producir una pieza basada en un modelo
CAD. Tanto los metales como los plásticos se pueden mecanizar con CNC.

CNC produce piezas con tolerancias ajustadas y excelentes propiedades de material. El CNC es adecuado
tanto para trabajos puntuales como para la producción de bajo a medio volumen, debido a su alta
repetitividad. Sin embargo, en comparación con la impresión en 3D, el CNC tiene más restricciones de
diseño, debido a la naturaleza sustractiva de la tecnología.

Existen dos tipos principales de sistemas de mecanizado CNC: fresado y torneado. Cada uno de ellos es más
adecuado para la fabricación de diferentes geometrías, debido a sus características únicas.

El fresado CNC es la Arquitectura de máquina CNC más popular. De hecho, el término fresado CNC es a
menudo sinónimo de mecanizado CNC. En el fresado CNC, la pieza se monta en la bancada y el material se
desgasta mediante herramientas de corte rotativas. Después del mecanizado, la pieza debe ser lijada. El
limado es el proceso manual de eliminación de los pequeños defectos que quedan en los bordes afilados
debido a la deformación del material durante el mecanizado. A continuación, si se especificaron tolerancias en
el dibujo técnico, se inspeccionan las dimensiones críticas. La pieza está entonces lista para su uso.

En el torneado CNC, la pieza se monta en un mandril giratorio y el material se retira utilizando herramientas
de corte estacionarias. De esta manera se pueden fabricar piezas con simetría a lo largo de su eje central. Por
lo general, las piezas torneadas se producen más rápido (y a un costo menor) que las piezas fresadas.
Típicamente, los sistemas de torneado CNC (también conocidos como tornos) se utilizan para crear piezas
con perfiles cilíndricos. Las piezas no cilíndricas pueden fabricarse utilizando modernos centros de torneado
CNC multieje, que también están equipados con herramientas de fresado CNC. Estos sistemas combinan la
alta productividad del torneado CNC con las capacidades de fresado CNC y pueden fabricar una amplia gama
de geometrías con simetría rotacional (más suelta), como árboles de levas e impulsores de compresores
radiales.

Como las piezas mecanizadas por CNC tendrán marcas de herramientas visibles. Se pueden emplear varios
métodos de posprocesamiento para alisar su superficie y mejorar su resistencia al desgaste, a la corrosión o a
los productos químicos y su aspecto visual, como el anodizado, la limpieza por chorro de arena y el
recubrimiento en polvo.

Tenemos ventajas y desventajas en el mecanizado CNC

El mecanizado CNC ofrece una excelente precisión y repetibilidad, y puede producir piezas con tolerancias
muy estrechas, lo que lo hace ideal para aplicaciones de gama alta. Los materiales CNC tienen propiedades
físicas excelentes y son adecuados para la mayoría de las aplicaciones de ingeniería. El CNC es el proceso de
fabricación más rentable para la producción de un número de piezas metálicas de bajo a medio (desde
prototipos únicos hasta varias unidades).

Debido a la naturaleza de las operaciones del mecanizado CNC, ciertas geometrías son muy costosas o
imposibles de fabricar. El coste inicial del mecanizado CNC es elevado en comparación con la impresión en
3D, por lo que el CNC es menos adecuado para la creación de prototipos de bajo costo (especialmente para
plásticos). Los plazos de mecanizado CNC son más largos que los plazos de impresión 3D, ya que las
máquinas CNC no están tan disponibles, ya que requieren un conocimiento experto para operar.