La instrumentación convencional para llevar a cabo los controles en un proceso, esta basada en la

circuitería electrónica normal. esta opera gracias a un microprocesador montado que también está
montado en ella. Pero la tecnología de software y hardware han convertido este tipo de instrumentación
en la que hoy se conoce como Instrumentación Virtual.

Con esta se pretende aprovechar las ventajas que ofrece la informática con el objetivo de minimizar los
niveles de error humano o los puntos de falla en los controles de un proceso. Un equipo de
instrumentación convencional esta construido con partes físicas que son susceptibles de presentar
defectos de fábrica o de fallar por factores externos como mala configuración o mala programación, lo
que se convierte en un grave inconveniente ocasionando en la mayoría de los casos perdidas de tiempo,
que se traducen en aumento de los costos de producción.

La Instrumentación Virtual no es más que la utilización de estrategias de control diseñadas en base a un

programa de computador (software). Es el reemplazo de la circuitería física o cableada en una tarjeta o
circuito impreso, por circuitos virtuales diseñados por computador.

En la Instrumentación Virtual, se llevan a cabo tres pasos: La adquisición de los datos; El análisis de los
datos, y la interfase gráfica con el usuario. Para poder ejercer el control debe existir retorno de la señal
que se adquirió hacia el proceso La adquisición de los datos se puede hacer por varios métodos. Con una
tarjeta electrónica de adquisición de datos que puede ir dentro de la Cpu o en un chasis externo. Esta
recibe la señal y la acondiciona, luego convierte las señales análogas enviadas por los transmisores o
elementos primarios. en señales digitales para que el computador las pueda identificar.

Estas tarjetas se acondicionan a los niveles de voltaje que el computador trabaja. Una vez tratada esta
señal, se configura un canal de entrada de la tarjeta para que reciba esa señal, se lleva a la parte de análisis
del software donde se desarrolla la estrategia control.

La segunda parte de la instrumentación virtual es la de análisis de las señales o datos. Con ellos se
construyen las estrategias de control para los procesos. Usando el software de programación gráfica se
programan los canales de adquisición de la información y los de retorno de la señal hacia el proceso.

Una vez logrado esto se procede a mostrarle en forma gráfica al operario lo que esta pasando con el
proceso, quien podrá monitorear todas las variables del proceso en tiempo real.

La interfase gráfica con el usuario, permite al operador tomar acciones correctivas rápidas, gracias a que
el sistema le advierte con anticipación sobre las posibles fallas que se van a presentar y no esperar a que
se dispare alguna señal de alarma que en algunos casos se activan cuando ya no hay probabilidad de
corrección. En algunos casos se programa el sistema para que este proceda de manera automática a
corregirla.

Con la programación gráfica de las estrategias de control se pueden hacer las pruebas necesarias con 90
por ciento de seguridad que el sistema va a responder. Se puede adaptar a la programación gráfica cada
parte del proceso, desarrollarla, probarla y ejecutarla.

El objetivo de ambos modelos de instrumentación es básicamente el de implementar un proceso de

control. La diferencia consiste en que la instrumentación convencional presenta más riesgos de error y por
ende perdida de tiempo en la producción o en los procesos.

Con la instrumentación virtual, todo se puede manejar de una forma mas segura, rápida y fácil desde un
computador, Se ahorra hasta un 50 por ciento de tiempo en la programación de las estrategias de control
de uno o varios procesos, se reducen los riesgos de error en las señales de los elementos primarios y los
riesgos de falla en el proceso de una pieza, facilita las labores de los jefes de mantenimiento en una
empresa los operarios y supervisores a que se capaciten para utilizar y aprovechar las ventajas de la
tecnología informática.