Análisis de Caso con Solución

UNIVERSIDAD VIÑA DEL MAR

FORMACIÓN GENERAL

Análisis de caso
Ciencia, Tecnología y Sociedad.

El arroz dorado –hoy llamado “semilla de la discordia”- fue desarrollado por científicos en el contexto del
desarrollo de Organismo Genéticamente Modificados (OGM) para ayudar a combatir la deficiencia de vitamina
A en la alimentación. De acuerdo con la Agencia de las Naciones Unidas para la Infancia, UNICEF, cerca de 1
millón de personas mueren al año como consecuencia de esta avitaminosis y actualmente 124 millones de
niños en el mundo presentan deficiencias de vitamina A en su dieta alimenticia Los investigadores recurrieron
al uso de las herramientas biotecnológicas en orden a fortificar la dieta alimentaria con precursores de la
vitamina A y para ello utilizaron el arroz como fuente de alimentación, ya que se estima que constituye el
alimento principal en la dieta del 80% de la población mundial.
Mediante el trabajo de dos científicos europeos, se desarrollaron plantas de arroz que contienen dos genes del
narciso y un gen bacteriano, los cuales realizan las cuatro etapas necesarias para la producción de
betacaroteno (precursor de la vitamina A) en el endosperma del grano de arroz. Las plantas resultantes
parecen normales, excepto por el hecho de que su grano es de color amarillo dorado, a causa de la presencia
de la provitamina.
En una medida muy controvertida, los inventores del arroz dorado, a través de una pequeña compañía de
gestión de licencias, firmaron un acuerdo con una compañía, para entregarle la licencia para el uso comercial
del arroz dorado. Pero en este acuerdo se establece que dicha compañía apoya el uso humanitario del arroz
dorado para los países en desarrollo. El acuerdo también corresponde a todas las aplicaciones posteriores de
la tecnología a otras plantas de cultivo. Los inventores afirman que esta medida era esencial para asegurar un
mayor desarrollo del arroz dorado y entregar oportunamente la tecnología a quienes más la necesitan –esto
es, los agricultores de los países más pobres del mundo, que no podrían acceder a esta tecnología si tuvieran
que pagar por las costosas patentes involucradas.
Para alcanzar la meta de los inventores de contribuir a prevenir la carencia de vitamina A en los pobres y
desfavorecidos de los países en desarrollo, el arroz dorado tiene que llegar a los agricultores de autoconsumo
sin costos ni restricciones. Por ello, se estableció un "Consejo Humanitario del Arroz Dorado" para determinar
cuáles instituciones inicialmente recibirían el arroz dorado y asegurar que se cumplirían todas las
disposiciones concernientes al manejo y utilización de organismos genéticamente modificados (OGM). Estas
instituciones serían responsables de evaluar la necesidad de arroz dorado, analizar y comparar los pro y los
contra de otras medidas y establecer un marco para aplicar el "arroz dorado" más adecuado a las necesidades
de las zonas que atienden. Además, se realizarán evaluaciones de la biodisponibilidad (el grado en que la
provitamina A es fácilmente asequible para ser absorbida por el organismo), la equivalencia sustancial1, la
toxicología y la alergenicidad.
Si bien los inventores del "arroz dorado" afirman que la tecnología, en última instancia, puede contribuir a la
reducción de la carencia de vitamina A en muchas personas pobres y desfavorecidas, una serie de organismos
se oponen a su aplicación. Ello, porque señalan que el "arroz dorado" aprovecha nuestra compasión por los
pobres y desfavorecidos para lograr la aceptación de cultivos genéticamente modificados que, en último
término, fomentan la dependencia de los países en desarrollo de la tecnología creada por las naciones
industrializadas. El arroz dorado no puede reproducirse sin la asistencia de las compañías productoras de
esta biotecnología –y una vez que otros cultivos de arroz tradicionales hayan sido erradicados, los agricultores
quedarán a merced de compañías que, más allá de las buenas intenciones de los creadores de las “semillas de
la discordia”, podrían tener el monopolio de los cultivos en aquellos países donde haya sido introducido.
Algunos especialistas incluso dudan de que las ventajas alimenticias de este arroz sean tan contundentes
como para hacer que este riesgo sea disminuido por los potenciales beneficios del cultivo: “el "arroz dorado"
no podrá proporcionar vitamina A en cantidades que sean provechosas, o bien la malnutrición impedirá que
la vitamina A disponible sea absorbida por el organismo, pues hay muchos factores que inciden en este tipo
de avitaminosis”, señala un especialista. “Aún nos negamos a entender que el problema real detrás de la
desnutrición tiene que ver, justamente, con la dependencia tecnológica que viven los países no
industrializados –que les impide, por ejemplo, tener proyectos de irrigación asequibles que les permitan
manejar eficazmente los ciclos de lluvia y sequía en provecho de sus cultivos- y con la inequidad en el reparto
de alimentos a nivel mundial”, concluye.

1
Mide si un cultivo o alimento producido mediante la biotecnología tiene características nutricionales relacionadas con la salud
similares a un homólogo tradicional
Desarrollo del Método del Análisis de Caso:

1. Identifique o caracterice la Controversia o Dilema Científico-Tecnológico,

señalando el vínculo de ésta con las ideas de CTS. Objetivo: Explique porque se
considera una Controversia asociada a CTS.

El objeto científico tecnológico que origina la controversia en este caso es el “Arroz Dorado”,
este ha sido creado para dar solución a la falta de vitamina A en los hábitos alimenticios
que las sociedades modernas presentan, es decir, en las actuales sociedades afectadas por
la modernidad, la globalización y la tecnología demuestran la existencia de altísimos niveles
de desnutrición, no solo con respecto a la vitamina A y su consumo.

La controversia se genera principalmente porque existe un grupo de científicos que ha

logrado modificar genéticamente el arroz y de esta manera buscan dar solución al problema
de la avitaminosis existente en la actualidad. Es un dilema por que existen grupos
contrarios a la creación de este “arroz dorado”, ya que involucra una serie de temas que en
primera instancia no aseguran la solución de la desnutrición alimenticia que actualmente
aqueja a los países que pueden ser considerados sub desarrollado, ya que éstas naciones
serán sometidas a una nueva dependencia tecnológica de una patente que no asegura una
completa disponibilidad y desarrollo para los agricultores de estos países, paralelamente
existen dudas reales y concretas ya que el “arroz dorado” debe ser considerado un riesgo
tecnológico, ya que no existen suficientes estudios ni análisis que demuestren las
consecuencias de su consumo.

Asimismo, el dilema puede complicarse aún más en el futuro próximo, ya que su consumo
obligará a cambiar los sistemas de cultivo tradicionales que se encuentran asociados a los
niveles de sub desarrollo que los países más necesitados en el tema de la desnutrición
infantil, lo que necesariamente afectará las posibilidades de crecimiento económico y que
paralelamente los agricultores no cuentan necesariamente con el capital ni los recursos
necesarios para aplicar la tecnología necesaria para lograr el cultivo del arroz dorado, lo
que inevitablemente lleva a concluir que aunque la patente sea mayoritariamente accesible
para estos países, su real aplicación y existencia de tecnología para llevar a cabo el cultivo
de esta semilla no existe, y aunque se cultive, los costos asociados a su producción serán
trasladados a los usuarios finales, evitando que el “arroz dorado” logre ser un producto de
consumo masivo y llegue a quienes realmente necesitan solucionar los altos niveles de
desnutrición. Este último tema tiene directa relación con la idea de la Libertad que el autor
Armitay Sen desarrolla con la aspiración a que los países sean o cuenten con niveles
adecuados de Desarrollo Humano, desde este punto de vista con el arroz dorado se
aumenta la distancia y los niveles de dependencia tecnológica, en vez de disminuir esta
diferencia y aumentar las posibilidad del Desarrollo Humano.

En definitiva es una controversia científica tecnológica, por que el “Arroz Dorado” es una
invención que deriva de la utilización de la ciencia y la tecnología que busca dar solución a
un problema o necesidad que se ha generado en las actuales sociedades que se encuentran
afectadas por las consecuencias de la modernidad y la globalización y el uso de la
tecnología que permite la búsqueda y satisfacción de nuestras necesidades. Sin embargo,
se busca crear un alimento que viene a dar solución al cambio en los hábitos alimenticios
que la vida moderna y las consecuencias que esta vida nos trae, sin tomar en cuenta que si
bien esta nueva tecnología no podrá ser utilizada o aplicada por la totalidad de los países
que en rigor son los más afectados por la desnutrición, porque la industria agricultora
carece, en aquellos países, de un desarrollo adecuado que asegure su aplicación, aunque la
patente esté disponible, los países subdesarrollados no poseen las herramientas y aunque
resuelvan producir este “arroz dorado” los costos asociados a la producción de este serán
transferidos a los consumidores y nuevamente no se está asegurando que este producto
llegue a los consumidores que originalmente fueron definidos como los principales
beneficiados que motivaron la creación y la modificación genética de este arroz. Lo que
esencialmente estará produciendo necesariamente es aumentar la dependencia tecnológica
de aquellos países considerados sub desarrollados con aquellos que son considerados
desarrollados en términos tecnológicos, demostrando una vez más la presencia indiscutible
del modelo Centro-Periferia.

2. Identifique los principales Actores Sociales involucrados en la Controversia, sus

argumentos y las evidencias planteadas por cada uno. Objetivo: Identificar como
mínimo dos (2) Actores Sociales vinculados a la Controversia, sus argumentos y las
evidencias expuestas por éstos.

Actores Sociales:

Grupo de científicos creadores del Arroz Dorado:

Quienes inventaron el “Arroz Dorado” justifican esta intervención genética del arroz con los
siguientes argumentos.

Existe una deficiencia de la vitamina A en los hábitos alimenticios de las sociedades

actuales, lo que produce altos niveles de desnutrición en especial en aquellos países que
son considerados sub desarrollados. El arroz es considerado uno de los alimentos de mayor
consumo a nivel mundial, y la modificación genética de este permitiría disminuir los niveles
de avitominosis que existen en la actualidad a nivel mundial, en acuerdo a los datos que la
UNICEF plantea.

Asimismo, los creadores del Arroz Dorado se han asegurado que el acceso a la patente sea
de manera gratuita, de esta manera se aseguren que los países en donde existen altos
niveles de ausencia de la vitamina A puedan y tengan la posibilidad cierta de acceder a esta
nueva tecnología.

Grupo de científicos o expertos en contra del Arroz Dorado:

Quienes se encuentran en contra de esta nueva tecnología, afirman que si bien la patente
estará disponible, los países que son definidos con los más altos índices de desnutrición no
poseen la tecnología necesaria para llevar a cabo la producción del arroz dorado, y aunque
los productores agrícolas realicen el esfuerzo para poder desarrollar este alimento, el costo
será traspasado al consumidor final, lo que inevitablemente evitará que pueda ser
adquirido y consumido por aquellos que inicialmente originaron y motivaron la creación del
arroz dorado, es decir, aquellos que por definición carecen de los medios necesarios para
contar con una alimentación adecuada.

Asimismo, este grupo estaría planteando que a raíz de lo anterior se aumentaría la

dependencia tecnológica, lo que necesariamente demostraría que el modelo Centro-
Periferia estaría actuando, ya que se aumentarían las diferencias y las dependencias entre
aquellos considerados desarrollados y los sub desarrollados.
Paralelamente, se hace mención de que no existe suficiente información sobre los riesgos o
consecuencias que puede traer el consumo del “arroz dorado”, lo que convierte a este
alimento en un claro ejemplo de riesgo tecnológico y de una sociedad de riesgo.

Actores Sociales involucrados:

La sociedad y en especial los países con altos índices de desnutrición y sub desarrollo

3. Desarrolle un análisis comprensivo de los argumentos, evidencias y/o hechos

planteados por los Actores Sociales identificados. En su análisis deberá utilizar
conceptos CTS. Objetivo: Análisis comprensivo de la Controversia utilizando
conceptos CTS.

Evidencias que sustentan la controversia planteada son:

a) De acuerdo con datos de la UNICEF cerca de 1 millón de personas mueren al año

como consecuencia de la avitaminosis
b) También según fuente de la UNICEF son actualmente 124 millones de niños en el
mundo que presentan deficiencias de vitamina A en su dieta alimenticia
c) El uso de herramientas biotecnológicas para fortificar la dieta alimenticia, como por
ejemplo el arroz dorado, lo que permitiría suplir con esta deficiencia
d) Se considera que el arroz es el principal alimento en la población mundial, estimado
en un 80%
e) Se produce una dependencia tecnológica en los países no industrializados al
incorporar al arroz dorado como la solución del problema de la avitominosis, y es una
contradicción el aumento de las diferencias cuando se debería plantear soluciones
como el manejo eficaz de los ciclos de lluvia ante el problema de la sequía, el reparto
de alimentos a nivel mundial, soluciones más adecuadas a las realidades de estos
países

Los datos que UNICEF entregan son indiscutibles, pero los problemas en la alimentación en
la población mundial son originados no sólo por que en aquellos países considerados como
sub desarrollados existe ausencia de alimentos en general, esta escases se deriva de una
serie de factores aun más complejos, como por ejemplo la inestabilidad política
institucional que existen en países afectados tradicionalmente por la existencia de altos
niveles de desnutrición, como son la mayoría de los países africanos; esta inestabilidad
política y la ausencia de estándares que permitan un adecuado desarrollo son algunos
factores, lo que significa que la creación de un arroz genéticamente modificados que busca
fortalecer el consumo de vitamina A, como es el caso del Arroz Dorado, no son una opción
real para los países más necesitados.

Lo niveles de tecnología necesarios para la producción del arroz dorado no están al alcance
de los países que sufren los principales problemas de desnutrición, creando
necesariamente una mayor dependencia tecnológica y demostrando una vez más que le
modelo Centro- Periferia se encuentra presente en los problemas que están asociados a la
posibilidad de optar mayores estándares de desarrollo humano.
Se estima que el arroz es el principal alimento en la población mundial, se habla de un
80%, siempre y cuando se toma en cuenta que el mayor porcentaje de la población mundial
la compone el actual líder en producción y consumo de arroz, China. Lo que
inmediatamente permite cuestionar las razones de por qué se modifica genéticamente el
arroz, con los costos y riesgo tecnológicos que puede traer este producto y no se toma la
posibilidad de analizar otras vías y otros alimentos que puedan dar la misma solución, sin
tener que entrar a depender tecnológica de avances científicos que países menos
desarrollados no tienen una posibilidad real y concreta para aplicar y utilizar.

4. Desarrollo de una postura personal ante el Dilema o Controversia que proponga una
solución, argumentando la postura desarrollada con conceptos CTS. Objetivo: Optar
por una posición y Justificarla con conceptos CTS.

El desarrollo de la postura personal o posible propuesta de solución a la controversia

presentada depende exclusivamente del enfoque desarrollado, es personal y debe ser
justificada y argumentada de manera individual.