Las sales minerales son sustancias inorgánicas, caracterizadas por encontrarse ionizadas

(aniones, cationes). Están presentes en los seres vivos, de forma precipitada (sólida) o
disuelta

Precipitadas
Constituyen:

 Silicatos: que aparecen en las estructuras de sostén de las gramíneas o en los

caparazones de las diatomeas.
 Carbonato cálcico: Grupos de seres vivos muy diversos utilizan las deposiciones de
carbonato cálcico para endurecer sus estructuras, desde algas hasta vertebrados por
ello se dice que constituye el exoesqueleto de los artrópodos y de los corales, las
conchas de moluscos o las espinas de los erizos de mar, además de endurecer los
huesos y dientes de los vertebrados.
 Fosfato de calcio: se encuentra depositado en la matriz de los tejidos óseos de los
vertebrados, es decir tienen función estructural ya que El fósforo junto al calcio
forman los derivados de la hidroxiapatita que son parte fundamental de los huesos y
en gran proporción en el esmalte dental

En forma precipitada, las sales minerales, forman estructuras duras, que proporcionan
estructura o protección al ser que las posee. También actúan con función reguladora.
Ionizadas
Las sales disueltas en agua manifiestan cargas positivas o negativas. Los cationes más
abundantes en la composición de los seres vivos son
Na+, El catión sodio (Na+) tiene un papel fundamental en el metabolismo celular, por
ejemplo, en la transmisión de impulso nervioso(mediante el mecanismo de bomba de
sodio-potasio). Mantiene el volumen y la osmolaridad. Participa, además del impulso
nervioso, en la contracción muscular, el equilibrio ácido-base y la absorción de nutrientes
por las membranas
K+, El potasio (K) es un macromineral con importantes funciones a nivel del músculo y del
sistema nervioso. Participa en el equilibrio osmótico por que colabora en la presión y
concentración de sustancias en el interior y exterior de las células. Interviene en la
producción de proteínas a partir de sus componentes principales que son los aminoácidos.

Ca2+, función en la construcción y mantenimiento de huesos y dientes, el calcio también

tiene numerosas funciones metabólicas. Afecta la función de transporte de
las membranas celulares, actuando como un estabilizador de la membrana. También
influye en la transmisión de iones a través de las membranas, y la liberación
de neurotransmisores. Se requiere calcio en la trasmisión nerviosa y en la regulación de
los latidos cardíacos. El equilibrio adecuado de los iones de
calcio, sodio, potasio y magnesio mantiene el tono muscular y controla la irritabilidad
nerviosa
Mg2+,se encuentra en los huesos y sus iones desempeñan papeles de importancia en la
actividad de muchas coenzimas y en reacciones que dependen del ATP. También ejerce un
papel estructural, ya que el ion de Mg2+ tiene una función estabilizadora de la estructura
de cadenas de ADN y ARN. Interviene en la formación
de neurotransmisores y neuromoduladores, repolarización de las neuronas, relajación
muscular (siendo muy importante su acción en el músculo cardíaco
NH4+.El amonio es una fuente importante de nitrógeno para muchas especies de plantas,
Sus sales son estimulantes cardiacos y respiratorios.
Los aniones más representativos en la composición de los seres vivos son
Cl−,
PO43−,
CO32−,
HCO3−.
Las sales disueltas en agua pueden realizar funciones tales como:

 Mantener el grado de salinidad.

 Amortiguar cambios de pH, mediante el efecto tampón.
 Controlar la contracción muscular.
 Producir gradientes electroquímicos.
 Estabilizar dispersiones coloidales.
 Intervienen en el equilibrio osmótico.
Asociadas a moléculas
Dentro de este grupo se encuentran las fosfoproteínas y los fosfolípidos.
Los iones de las sales pueden asociarse a moléculas, realizando funciones que tanto el ion
como la molécula no realizarían por separado.
De tal manera que las sales minerales están asociadas a las moléculas orgánicas y
suborgánicas.
No tienen como función la de aportar energía,