LA OBSERVACIÓN

Para citar este artículo puede utilizar el siguiente formato:

Morán, J.L.: “La Observación" en Contribuciones a la Economía, julio 2007. Texto

completo en http://www.eumed.net/ce/2007b/jlm.htm

LA OBSERVACIÓN.

De acuerdo con el Pequeño Larousse Ilustrado (2005), se refiere a la “capacidad, indicación

que se hace sobre alguien o algo; anotación o comentario que se realiza sobre un texto”.
En el Nuevo Espasa Ilustrado (2005) observar significa “examinar atentamente”.

Por su parte, Sierra y Bravo (1984), la define como: “la inspección y estudio realizado por
el investigador, mediante el empleo de sus propios sentidos, con o sin ayuda de aparatos
técnicos, de las cosas o hechos de interés social, tal como son o tienen lugar
espontáneamente”. Van Dalen y Meyer (1981) “consideran que la observación juega un
papel muy importante en toda investigación porque le proporciona uno de sus elementos
fundamentales; los hechos”.

Mas luego; la Observación se traduce en un registro visual de lo que ocurre en el mundo

real, en la evidencia empírica. Así toda observación; al igual que otros métodos o
instrumentos para consignar información; requiere del sujeto que investiga la definición de
los objetivos que persigue su investigación, determinar su unidad de observación, las
condiciones en que asumirá la observación y las conductas que deberá registrar.

Cuando decide emplearse como instrumento para recopilar datos hay que tomar en cuenta
algunas consideraciones de rigor. En primer lugar como método para recoger la
información debe planificarse a fin de reunir los requisitos de validez y confiabilidad. Un
segundo aspecto esta referido a su condición hábil, sistemática y poseedora de destreza
en el registro de datos, diferenciado los talantes significativos de la situación y los que no
tienen importancia.

Así también se requiere habilidad para establecer las condiciones de manera tal que los
hechos observables se realicen en la forma más natural posible y sin influencia del
investigador u otros factores de intervención.

Como posibles errores en el uso de esta técnica, método o instrumento ya definido;

Quinteros advierte que, “las condiciones de una investigación podrían ser seriamente
objetables si en el diseño de la misma no se toman en cuenta los posibles errores de la
observación”. Estos errores, prosigue están relacionados con: “los observadores, el
instrumento utilizado para realizar la observación y el fenómeno observado”.

A tales efectos hemos construido el siguiente cuadro síntesis que permite visualizar los
errores más comunes relacionados con los aspectos que señala quinteros:
 Posibles errores de: Debilidad determinada:
 La participación de personas no involucradas en la
investigación; que pueden conducir a la inconsistencia
 El Observador
de los resultados. Se aprecia la falta de una definición
operacional.

 Desaciertos que se incurren en su elaboración y lo que

se desea medir. Se evita con una definición
 El Instrumento
operacional, especificando los criterios e indicadores
de la medición de las variables.

 Obedece al hecho de que cuando se observa el

 El Objeto fenómeno en estudio; los aspectos que se deben
abordar no se presentan en igualdad de condiciones.

Sin embargo, en términos generales la observación es muy útil en todo tipo de

investigación; particularmente de tipo: descriptiva, analítica y experimental. En áreas
como la educacional, social y psicológica; es de mucho provecho; sobremanera cuando
se desean estudiar aspectos del comportamiento: relaciones maestro-alumno,
desempeño de los funcionarios públicos, relación del uso de ciertas tecnologías
educativas, relación entre el índice de calificaciones y las asignaturas prácticas, etc.

En el campo de la psicología organizacional; es la técnica más antigua para recoger los

datos y ejecutar la evaluación, aunque aún es usada pero con un mayor grado de
sistematización.

La observación como cualquier herramienta aplicada al proceso de la investigación; tiene

sus ventajas y limitaciones. El siguiente es un cuadro resumen que da cuenta de lo
planteado anteriormente:

VENTAJAS LIMITACIONES
· Permite obtener información de los hechos · En ocasiones es difícil que una conducta se
tal y como ocurren en la realidad. presente en el momento que decidimos
observar.
· Permite percibir formas de conducta que en · La observación es difícil por la presencia de
ocasiones no son relevantes para los objetos factores que no se han podido controlar.
observados.
· Existen situaciones en las que la evaluación · Las conductas a observar algunas veces
solo puede realizarse mediante la están condicionadas a la duración de las
observación. mismas o porque existen acontecimientos que
dificultan la observación.
· No se necesita la colaboración del objeto · Existe la creencia de que lo que se observa
observado. no se pueda cuantificar o codificar pese a
existir técnicas para poder realizar la
observación.
Por otra parte; queremos resaltar en este ensayo la naturaleza de la observación, al
respecto Charles Darwin (1809 -1882); dice: “Resulta extraño que nadie quiera ver en la
observación el valor de servir de fuerza- ya sea positiva o negativa- sobre las opiniones,
si acaso han de tener algún valor”.

El investigador usando sus sentidos: la vista, la audición, el olfato, el tacto y el gusto;

realiza observaciones y acumula hechos que le ayudan tanto a la identificación de un
problema como a su posterior resolución. En la observación, por tanto –señalado al inicio
de este ensayo- se debe tener en consideración la relación entre los hechos (realidad o
evidencia empírica) y las teorías científicas.

En este sentido, valdría la formulación de las siguientes interrogantes de índole

epistemológica: ¿Cuáles son las características de la observación científica?, ¿Cuál es la
naturaleza de un hecho?, ¿Cuál es la relación existente entre la teoría y los hechos en la
investigación?.

El siguiente cuadro resume las condiciones de la observación científica, un conjunto de

etapas por la cual transita de forma muy natural, casi involuntariamente.

CONDICIONES DE LA OBSERVACIÓN

ETAPAS CONSTRUCTO CARACTERÍSTICA

El observador escoge los
estímulos que le interesan.
Disposición o
LA ATENCIÓN El interés por el asunto
estado de alerta.
ayuda a observar de
manera más inquisitiva.
Consecuencia Los órganos no son
inmediata del confiables para medir
LA SENSACIÓN
estímulo de un distancias, tamaños y
receptor orgánico. velocidades; etc.
Capacidad de
relacionar lo que se Pueden ser simples o
LA PERCEPCIÓN siente respecto a complejas e incluyen varios
una experiencia órganos de los sentidos.
pasada.
Formulación de
conjeturas, Supera las limitaciones de
LA REFLEXIÓN
hipótesis, teorías; la percepción.
etc.
En el quehacer científico se procura relacionar los HECHOS que se observan con las
teorías que los explican. Señalamos por ejemplo que entre las diferentes motivaciones
que manifiestan los agentes de una economía para demandar dinero; la teoría económica
ha destacado tres diferentes aptitudes; a saber el transaccional, el precautivo y el
especulativo y en estos un sin número de variables macroeconómicas como el producto
interno bruto, el ingreso disponible, los tipos de interés pasivos, el tipo de cambio, la
riqueza; etc.

En el ejemplo anterior el hecho es la aptitud de demandar dinero y la teoría cuantitativa

del dinero que explica esta conducta de los agentes.

Del texto de Carlos Méndez, Metodología; guía para elaborar diseños de investigación en
ciencias económicas, contables y administrativas; observar, es entonces: “advertir los
hechos como se presentan de una manera espontánea y consignarlos por escrito” …. “el
proceso mediante el cual se perciben deliberadamente ciertos rasgos existentes en la
realidad por medio de un esquema conceptual previo y con base en ciertos propósitos
definidos generalmente por una conjetura que se quiere investigar”.

El siguiente objetivo general de la investigación en referencia sobre la demanda del dinero;

es el siguiente: ¿En que medida los efectos del valor global del producto (PIB), Las tasas
pasivas del sistema financiero nacional para depósitos de ahorro (rl) y para depósitos a
plazos, (ra), el valor real de la riqueza (R), la tasa de inflación (p), la renta real (Yr), el
ahorro nacional neto (A), los gastos en bienes durables (B), los gastos en bienes raíces
(Br) y la adquisición neta de activos financieros (Anaf); determinan las motivaciones de
los agentes económicos para demandar dinero (L) en el proceso de cambio de la
economía venezolana en el periodo 1998-2006?

En la interrogante anteriormente planteada, queda plasmada la relación que existe entre

el hecho y la teoría. Aquí la observación como instrumento de recopilación de información
es eficiente, toda ves que permitirá lograr la inferencia que el método estadístico al
procesar los datos de las variables concurrentes para explicar el hecho económico de
demandar dinero.

Así mismo es de señalar, que dado que este tipo de investigación de carácter cuantitativa
es empleada usualmente un tipo de observación la cual dentro de su clasificación se
puede categorizar como de observación no participante.

En esta –demanda de dinero- el observador estudia la situación o el grupo permaneciendo

fuera de ellos, y en el caso de que la observación no sea sistemática, la realiza sin tener
un plan estructurado previamente.
Esta modalidad en el tipo de observación, busca la objetividad con la organización
sistemática y cuantificación de los datos y usa escalas como medida y punto de referencia
para la observación (Cerda, 1991).

Sin embargo, dado el grado de manipulación que el investigador-observador realiza; al

igual que Hugo Cerda creemos que el execivo control y la delimitacion previa de las
variables a observar constituyen una limitación; pues tal vez deje fuera factores no
considerados o imprevistos que podrían surgir y ser de gran importancia.

Finalmente, queremos dejar plasmadas, algunas reflexiones que en su texto denominado:

“Como se elabora el proyecto de investigación”, Mirian Balestrini plantea; la cual en el
revela que “de tal manera también se ha de indicar en el Marco Metodológico del proyecto
de investigación, aquellos métodos qué incorporan la observación, bien sea humana o
mecánica para el análisis de la conducta o cualquier hecho social”.

“Observación científica, sometida a un conjunto de condicionamientos que permite el

refinamiento de nuestros sentidos a partir del empleo de una serie de técnicas, con el
propósito de que los datos se hagan asequibles y se puedan obtener de la realidad
estudiada”.

En el texto, prosigue y manifiesta “en este sentido se han de especificar los criterios
considerados con relación a los diversos tipos de observación: desde la posición del
material de la observación; si es directa o indirecta.

“O en base a la posición del observador, si se aplicara la observación participante o la no

participante”.