Según cifras de la FAO, 25 países en el mundo producen panela, y Colombia es el

segundo productor después de la India. Para el período o 1998–2002, la India

concentró el 86% de la producción mundial, mientras que Colombia cerca del
13,9%; es evidente por tanto que la producción mundial de panela se concentra en
estos dos países ( Minagricultura, 2006).

En el proceso general para obtener la panela y otros productos derivados, se

llevan a cabo una serie de etapas: extracción del jugo, limpieza, clarificación,
evaporación y punteo. (Osorio, 2007). En la clarificación se han empleado
diferentes técnicas y el empleo de productos químicos con el objetivo de obtener
una mejor apariencia en el producto final. Hoy en día se utilizan plantas
mucilaginosas como clarificadoras naturales, para evitar o sustituir el empleo de
productos químicos. El uso de plantas con características mucilaginosas para
separar los no azúcares del jugo de la caña, cada vez se generaliza por la
demanda de productos procesados con características naturales y orgánicas como
la panela, azúcar natural (Echeverry, 2004).

Familias de Cadena
Productos principales País
productos Competidora referente
Panela en bloque, pulverizada y Brasil e India
Edulcorantes Caña de azúcar
saborizada Ecuador y
Chile
Caña de azúcar China,
Farmacéutico / Policosanoles Estados
s
Apícola Unidos e
India
Jarabe de caña puro, mieles
Jarabes y Apícola invertidas y Italia,
Mieles Francia
jarabe de caña saborizado
Productos de Productos de bagazo de caña,
- cajas, China
papel
platos, empaques, etc.
Estados
Biocombustib Caña de azúcar Bioetanol Unidos,
les
China, Brasil
Té, café, aromáticas, néctares
Bebidas - -
con
panela, licores
Productos Cremas, tratamientos y productos Australia, Unión
Cosméticos naturales en el para el cabello con azúcar crudo Europea, entre
campo de los como otros
Cosméticos ingrediente activo
La producción tradicional de panela se inicia con el cultivo de la caña, donde la
cosecha, el corte, el transporte y el apronte son del dominio y experiencia del
productor. La molienda de caña se hace en molinos de fabricación nacional, con
muy bajas relaciones de extracción (entre el 30 y 50%) así, queda del 10 al 15 %
del jugo extraído en el bagazo, que sirve como combustible en las hornillas
tradicionales. Los jugos son sometidos a limpieza y posteriormente a
deshidratación hasta obtener mieles y luego panela en diferentes presentaciones,
siempre solidas o en menor proporción granulada o pulverizada; estos son los
productos que se ofrecen al mercado tradicional (Peña, 2017).