BENEFICIOS DE LA MICROBIOLOGÍA

Históricamente, los microorganismos han sido vistos de manera negativa a causa de su

asociación con muchas enfermedades humanas. Sin embargo, los microorganismos
patológicos son un porcentaje muy minoritario dentro del total de microorganismos, la
mayoría de los cuales desempeñan papeles absolutamente imprescindibles y que de no
existir harían inviable la vida en la Tierra. Algunos ejemplos son las bacterias que fijan
nitrógeno atmosférico (posibilitando la vida de los organismos vegetales), las bacterias del
ciclo del carbono (indispensables para reincorporar al suelo la materia orgánica) o la multitud
de microorganismos que viven de manera simbiótica en nuestro tubo digestivo, sin las cuales
la digestión no sería viable. Así pues, los "organismos superiores" (animales, plantas, etc.)
no podríamos vivir de no ser por las funciones desempeñadas por estos seres
microscópicos. Además, tienen amplias aplicaciones en el terreno industrial, como las
fermentaciones (por ejemplo para la producción de bebidas alcohólicas o productos
lácteos), la producción de antibióticos o la de otros productos de interés farmacéutico o
biotecnológico (hormonas, enzimas, etc.). Finalmente, cabe también destacar el papel
esencial que los microorganismos juegan en los laboratorios de investigación biológica de
todo el mundo como herramientas para la clonación de genes y la producción de proteínas.