Toxicología y Control del Ambiente

Realizar una investigación con médicos de la localidad para conocer los mecanismos de

reacción del organismo ante los tóxicos.

Antonino Ignacio Pérez

Instituto Tecnológico Superior de Coatzacoalcos

Higiene y Seguridad Industrial

Notas de autor

La correspondencia de esta investigación va dirigida al Ing. Juan Cruz Hernández Osorio

Toxicología y Control del Ambiente

CONTENIDO

Resumen.................................................................................................................................. 1

Introducción ............................................................................................................................ 2

Desarrollo................................................................................................................................ 3

4.- Los mecanismos de reacción del organismo ante los tóxicos. ...................................... 3

Conclusión ............................................................................................................................ 10

Bibliografía ........................................................................................................................... 12

Tabla de figuras

Figura 1. Las sustancias toxicas que se inhalan pasan con gran rapidez de los pulmones a

los vasos sanguíneos. ................................................................................................................... 4

Figura 2. Algunas sustancias toxicas atraviesan la piel y llegan a los vasos sanguíneos. ...... 5

Figura 3. Tan pronto como llega al torrente sanguíneo, el toxico se difunde por todo el

organismo. ................................................................................................................................... 7
Toxicología y Control del Ambiente

Resumen

En la industria, se emplean gran cantidad de productos químicos que pueden resultar

perjudiciales para la salud. Cuanto menor sea la dosis necesaria para que una sustancia produzca

daños en el organismo, mayor es su toxicidad. Sus efectos se pueden manifestar incluso mucho

tiempo después de cesar la exposición.

No sector textil, existe una exposición continua, en ciertos procesos, al uso de tintes,

colorantes y productos químicos nocivos para la salud, especialmente en la estampación textil con

pistola de aerografía, lo que puede desembocar en un riesgo muy peligroso como son las

patologías pulmonares. Lo que se pretende al adoptar medidas preventivas contra los

contaminantes es precisamente el conseguir que esas dosis que recibimos sean las menores

posibles.

1
Toxicología y Control del Ambiente

Introducción

Como hemos visto las reacciones del organismo ante los tóxicos pueden provocar mucho daño

a los seres humanos. El cuerpo humano posee sistemas naturales de defensa que le ayudan a

protegerse contra muchos riesgos (peligros). Estos sistemas de defensa también ayudan al cuerpo

a curarse cuando se lesiona o cae enfermo. Ahora bien, hay riesgos - procedentes de bacterias,

virus, productos químicos, polvos, vapores, ruidos, temperaturas extremadas, procedimientos de

trabajo, etc. - a los que una persona puede estar expuesta (o que están en torno suyo) en el trabajo

o en el entorno general, que pueden provocar una ruptura (debilitar) de los sistemas de defensa

del cuerpo.

2
Toxicología y Control del Ambiente

Desarrollo

4.- Los mecanismos de reacción del organismo ante los tóxicos.

El sistema respiratorio de su organismo dispone de mecanismos muy eficaces para filtrar los

contaminantes normales que hay en el aire que usted respira. Los sistemas de filtrado de la nariz y

la boca (por ejemplo, los pelos de la nariz, el mucus de la boca y los pulmones) impiden que

grandes partículas ajenas al cuerpo (como el polvo común) penetren en sus pulmones, donde

pueden ocasionar efectos perniciosos. Los pelos de la nariz impiden pasar a las grandes partículas

de polvo. Es fácil comprobar la eficacia de este filtro natural sonándose la nariz después de haber

trabajado en un sitio polvoriento o lleno de humo.

Por sustancia tóxica o veneno se entiende cualquier sustancia que produce efectos nocivos

cuando penetra en el organismo. Esos efectos pueden ser leves (p. ej. dolor de cabeza o

náuseas) o graves (p. ej. convulsiones o coma), en los casos más graves, la persona

intoxicada puede morir. (Dr. Justiniano Lopez, 2018)

Si contempla usted un diagrama del organismo humano verá que está expuesto al mundo

exterior a través de distintas superficies: la piel, los pulmones, la nariz, la boca y los tractos

digestivo, urinario y genital. Los agentes peligrosos (p. ej., los productos químicos y

microorganismos, las bacterias y los virus) pueden penetrar en el organismo a través de

cualquiera de esas superficies. Las vías de entrada más habituales son:

 Los pulmones (inhalación)

 La piel (absorción)

 La boca (ingestión)

3
Toxicología y Control del Ambiente

La sustancia tóxica penetra en el cuerpo siguiendo una vía de exposición o vía de absorción.

La cantidad de tóxico que ingresa en la sangre en un tiempo dado depende de la vía. Si bien la vía

oral o digestiva es la más frecuente en la mayoría de las intoxicaciones, en los casos de

emergencias químicas en la industria, el transporte o como consecuencia del uso de armas

químicas, las vías de ingreso más importantes son la vía inhalatoria o respiratoria y la vía cutánea

o dérmica. (Dr. Justiniano Lopez, 2018)

• Vía respiratoria (inhalación por la boca o por la nariz).

Las sustancias tóxicas que están en forma de gas, vapor, polvo, humo o gotitas minúsculas

(aerosoles o pulverizaciones) pueden pasar a los pulmones por la boca y la nariz con la

respiración.

Figura 1. Las sustancias toxicas que se inhalan pasan con gran rapidez de los pulmones a los vasos sanguíneos.

Solamente llegan al pulmón las partículas que son invisibles por su tamaño; las más grandes

quedan retenidas en la boca, la garganta y la nariz, pudiendo ser ingeridas. Una persona puede

intoxicarse por inhalación cuando se encuentra o ingresa sin la protección adecuada a un espacio

confinado (estación de subte, shopping, sótano, etc.) donde se ha dispersado una sustancia tóxica.

4
Toxicología y Control del Ambiente

Las sustancias tóxicas que llegan a los pulmones pasan con gran rapidez a los vasos

sanguíneos, ya que los conductos aéreos pulmonares (bronquiolos y alvéolos) tienen una

superficie muy extensa, paredes muy finas y un riego sanguíneo abundante.

• Contacto cutáneo (con líquidos, pulverizaciones o aerosoles)

Las personas pueden sufrir intoxicaciones si se salpican o humedecen la piel o si llevan ropa

empapada por un producto químico.

La piel es una barrera que protege al cuerpo de las sustancias tóxicas. Sin embargo, algunas

pueden atravesarla. Los tóxicos atraviesan con más facilidad la piel húmeda caliente y sudorosa

que la fría y seca; por otra parte, la piel con arañazos o quemaduras ofrece menos resistencia que

la piel intacta. Los tóxicos que alteran la piel (p. ej., irritantes, cáusticos, vesicantes) la atraviesan

con más facilidad que los que no la dañan. A veces es posible eliminar el veneno de la piel

lavándola antes de que pase al interior del cuerpo, o utilizando soluciones descontaminantes que

inactivan a la sustancia tóxica al tiempo que la retiran de la superficie corporal. En el caso de

emergencias químicas debe tenerse la precaución de contener el agua del lavado para evitar que la

misma contamine el suelo, cursos de agua o materiales que estarán en contacto con otras

personas. El agua se tratará como residuo peligroso.

Figura 2. Algunas sustancias toxicas atraviesan la piel y llegan a los vasos sanguíneos.

5
Toxicología y Control del Ambiente

• Perforación de la piel (inyección)

A través de la piel pueden penetrar sustancias tóxicas por inyección con una jeringa o un

inyector de pistola, así como en el curso de un tatuaje o por picadura o mordedura de un animal

venenoso (insecto, pez o serpiente). La inyección puede efectuarse directamente en un vaso

sanguíneo o en el tejido muscular o adiposo subcutáneo. La inyección directa en la sangre surte

un efecto muy rápido. Las sustancias tóxicas inyectadas bajo la piel o en el tejido muscular tienen

que atravesar varias capas antes de llegar a los vasos sanguíneos, por lo que su acción es más

lenta.

• Otros contactos mucosos (ocular, nasal)

Las sustancias tóxicas también pueden penetrar por otras vías menos usuales que tienen

características particulares. En el caso de la vía ocular, las sustancias pueden generar daños

locales severos pero también pueden ser absorbidas produciendo síntomas generales. En todos los

casos la sustancia debe ser removida con un profuso lavado ocular.

La vía nasal debe diferenciarse de la respiratoria por cuanto el tóxico ingresa por absorción

mucosa sin llegar a los pulmones (p. ej., cocaína). La perforación del tabique nasal es una

complicación que puede observarse en algunos casos.

Las toxina que circula por el organismo, tan pronto como llega al torrente sanguíneo, el tóxico

se difunde por el cuerpo debido a que el corazón hace circular la sangre por todas partes.

6
Toxicología y Control del Ambiente

Figura 3. Tan pronto como llega al torrente sanguíneo, el toxico se difunde por todo el organismo.

Por lo general, el sistema respiratorio filtra las partículas de polvo grandes (comprendidas las

fibras). Ahora bien, es difícil eliminar las partículas de polvo pequeñas, que pueden llegar a las

partes más profundas de los pulmones y ocasionar graves problemas respiratorios locales.

Cuando los pulmones están expuestos a concentraciones elevadas de polvo, vapores tóxicos,

humo de cigarrillos, etc. (cantidades elevadas de contaminante en la atmósfera), los mecanismos

de filtrado pueden resultar sobrecargados y dañarse. Una vez que han sido dañados, es más

probable que se desarrollen en los pulmones las distintas bacterias, virus, etc., ocasionando

infecciones como neumonías. Por eso los trabajadores que desempeñan sus tareas en lugares

llenos de polvo (los mineros de bauxita y carbón, los trabajadores de ingenios azucareros y del

amianto, los trabajadores de las harineras, los carpinteros, etc.) son más susceptibles (tienen más

posibilidades de contraer) a la tuberculosis, la bronquitis y otras enfermedades respiratorias, que

los trabajadores que ocupan ocupaciones en las que no se produce polvo. (Dr. Justiniano Lopez,

2018)

7
Toxicología y Control del Ambiente

La ingestión tiene lugar cuando se traga un agente peligroso. Algunos agentes ingeridos

penetran en el sistema digestivo, donde pueden ser destruidos o neutralizados por los ácidos que

hay en el estómago. Ahora bien, algunos pueden ser absorbidos muy rápidamente en el torrente

sanguíneo a través de las paredes del estómago y el intestino delgado. Una vez que se encuentran

en la sangre, pueden viajar hasta distintos órganos diana (como los riñones y el hígado) donde

pueden producir efectos nocivos.

Aunque quizá desconozca usted algunos de los términos médicos que vamos a emplear, es

importante comprender la reacción que el organismo tiene ante los materiales tóxicos. Saber qué

hay que detectar puede alertarle ante los signos y los síntomas que produce una enfermedad

profesional determinada. Las sustancias tóxicas pueden provocar cuatro tipos de efectos en el

organismo: locales, sistémicos, agudos y crónicos. (Dr. Justiniano Lopez, 2018)

 Los efectos locales

Algunas sustancias sólo tienen un efecto localizado en una parte del organismo, donde el

agente peligroso entra en contacto con el cuerpo o penetra en él. Así, por ejemplo, el efecto local

se puede producir en la piel, como una quemadura de ácido, o en el tracto digestivo cuando se

ingiere un agente peligroso. Algunas sustancias como el amoníaco, el cloro, los humos de

soldaduras y los humos de evacuación pueden irritar los pulmones cuando se inhalan.

 Los efectos sistémicos

Los efectos sistémicos son problemas ocasionados dentro del organismo cuando ha penetrado

en él un agente peligroso. Pueden suceder en la sangre cuando se absorbe la sustancia en el

torrente sanguíneo, y en los órganos si éstos almacenan el material tóxico (por ejemplo, los

huesos y el cerebro), lo neutralizan (como el hígado) o bien lo eliminan del cuerpo (como el riñón

y la vesícula). (Dr. Justiniano Lopez, 2018)

8
Toxicología y Control del Ambiente

 Los efectos agudos

La exposición a muchos riesgos laborales hace que el organismo produzca una respuesta

patente inmediata, denominada efecto agudo. Los efectos agudos desaparecen a menudo tan

pronto como cesa la exposición y con frecuencia son reversibles. Un ejemplo de efecto agudo es

la náusea, el dolor de cabeza o el vómito que un trabajador puede sufrir tras haber utilizado un

disolvente para limpiar piezas de un automóvil. Los efectos agudos se pueden localizar en una

parte del cuerpo (por ejemplo, una reacción de la piel ante un producto químico), pero también

pueden ser sistémicos (si, por ejemplo, ese producto químico es absorbido además en el torrente

sanguíneo, se pueden producir efectos en los órganos diana). (Dr. Justiniano Lopez, 2018)

 Los efectos crónicos

Algunas sustancias peligrosas provocan efectos crónicos, que normalmente aparecen mucho

tiempo después de que haya tenido lugar la exposición y que persisten durante mucho tiempo.

Una enfermedad crónica normalmente sólo se produce al cabo de mucho tiempo a causa de su

período de latencia (el período de tiempo que transcurre entre la exposición y las primeras señales

de la enfermedad). Las enfermedades crónicas, como muchos cánceres laborales, pueden tardar

de 20 a 30 años en desarrollarse. Algunas enfermedades crónicas se contraen inmediatamente

después de una breve exposición, mientras que otras sólo aparecen tras un contacto repetido con

una sustancia o un procedimiento de trabajo. (Dr. Justiniano Lopez, 2018)

9
Toxicología y Control del Ambiente

Conclusión

Como hemos comprendidos los efectos en el organismo pueden ser de muy diversos tipos,

dependiendo de la vía de entrada y de la naturaleza del propio contaminante. Cuanto menor sea la

dosis necesaria para que una sustancia produzca daños en el organismo, mayor es su toxicidad.

Sus efectos se pueden manifestar incluso mucho tiempo después de cesar la exposición.

Independientemente del tipo de efecto que nos puede producir un contaminante, debemos

tener en cuenta la intensidad de dicho efecto y ésta va a depender de la cantidad de sustancia que

penetra en el organismo

10
Toxicología y Control del Ambiente

Anexo
Síntoma tóxico: Este término incluye toda sensación o signo que indica la presencia de un

veneno en el sistema.

Efectos tóxicos: Este término se refiere a los efectos en la salud debidos a la exposición a una

sustancia tóxica. También son conocidos como efectos venenosos en el cuerpo.

La toxicidad: La toxicidad ocurre toda vez que una sustancia entra en contacto con una

superficie corporal como la piel, los ojos o la mucosa del sistema digestivo o respiratorio. La

dosis de la sustancia química o la cantidad con la que se entra en contacto, es importante para

analizar cuán "toxica" puede ser una sustancia.

La toxicología: La toxicología es una disciplina científica muy joven en la que los científicos

llamados “toxicólogos” han llegado a serlo a través de su experiencia, más que por un

entrenamiento formal.

11
Toxicología y Control del Ambiente

Bibliografía

Dr. Justiniano Lopez, A. (2018). Los mecanismos de reaccion del organismo ante los toxicos.

Oteapan,Veracruz.

12