Recursos hídricos,

pluralidad normativa y
derechos de agua indígenas
en los Estados Unidos
David Getches
Decano, Facultad de Derecho
Universidad de Colorado, EEUU

Congreso Internacional WALIR:

“Reforma Hídrica y Políticas de Reconocimiento”
Cusco, Peru
28 Noviembre 2006
El agua es necesaria sobrevivir
• Antes de la colonización los indígenas usaron
los recursos de casi todo el país
• Luego fueron ubicados en reservas
– Política oficial de dividir las tierras tribales
– Convertirlas en propiedad individual
– Convertir a los indígenas en agricultores
• Las tribus están ubicadas cerca de las áreas
áridas
– Necesitan el agua para regar
– Algunas tribus todavía necesitan el agua mantener
los ríos y hábitat para pescar y cazar
 La ley de agua que se aplica a los
indígenas

• Depende de uso de agua

• Se aplica la doctrina de “apropiación
anterior” (prior appropriation)
– “primero en el tiempo, primero en el derecho”
– “úsalo o piérdelo”
Una ley que pertenece únicamente
a los indígenas

• “Derechos de agua reservados” (El caso

de Winters v. United States, 1908)
 Winters v. United States
(1908)
Canada
Non-Indian United States
Milk Diversions
River

Ft. Belknap Indian

Reservation
1888

Missouri River
Winters v. United States (1908) -- Montana

Non-Indians

Milk
River

Fort
Belknap
Res.
Una ley que pertenece únicamente
a los indígenas
• “Derechos de agua reservados” (El caso
de Winters v. United States, 1908)
– Suficiente agua para cumplir con los
propósitos de la creación de la reserva
• Propósitos agrícolas: Agua para total del “área
irrigable práctica” (El caso de Arizona v. California,
1963)
– una fecha de prioridad en la que se creó la
reserva – no depende del tiempo de primer
uso
United States v. Winters, 1908
“Esto fue hecho el primero del mayo, 1888,
y sería radical creer que en un año [cuando
el gobierno dispuso de la tierra entregada
por indígenas para los no indígenas] el
Congreso destruyó la reserva y tomó de los
indios la remuneración por su
otorgamiento, dejándoles a ellos un yermo
improductivo: es decir, eliminó los medios
para continuar con sus viejos hábitos, pero
no les dejó el poder de cambiar a nuevos.”
 Los Resultados –
“Derechos de papel;no agua húmeda”
• Derechos con anterioridad sobre los no
indígenas
• Derechos a cantidades grandes del agua
• Pero –
– Los derechos de los indígenas no se han
usados
• Ya los no indígenas casi usan casi todo del agua
de la mayor parte de los ríos
• Los no indígenas tienen capital para invertir y
desarrollar obras de irrigación
• Cuesta mucho probar los derechos indígenas en
las cortes
 Determinar la cantidad de
derechos de agua indígenas
• Una determinación jurídica – por una corte (7
tribus)
• La negociación de un arreglo entre una tribu y
un estado y los reclamantes no indígenas (30
tribus); ratificada por legislación de Congreso
– inversiones federales en obras
– fondos de desarrollo
– permisos para la tribu de vender o arrendar su agua a
los no indígenas
 La gestión del agua indígena
• El control de los recursos naturales es
importante culturalmente y económicamente
• Dentro las reservas las tribus tienen
soberanía sobre sus miembros y sus
territorios
• Pero – El alcance de la jurisdicción de las
tribus es incierto
– Cuando un río pasa por la frontera de la reserva
– Cuando administrar el uso de los no indígenas
en sus tierras dentro la reserva
 Retos estadounidenses
• Probar y determinar en las cortes – o por
legislación después de la negociación – la
extensión de derechos de agua de los
indígenas
• Los derechos tienen que ser respetados
por los usuarios no indígenas
• Defender su derecho para la gestión tribal
por sus decisiones locales y por normas
autóctonas
 Recursos hídricos,
pluralidad normativa y
derechos de agua indígenas
en los Estados Unidos
David Getches
Decano, Facultad de Derecho
Universidad de Colorado, EEUU

Congreso Internacional WALIR:

“Reforma Hídrica y Políticas de Reconocimiento”
Cusco, Peru
28 Noviembre 2006