MÈTODOS DE EXPLOTACIÒN SUBTERRÀNEA Definitivo

Métodos de explotación subterráneo
MÈTODOS DE EXPLOTACIÓN EN MINERÌA SUBTERRÀNEA
INDICE
INTRODUCCIÓN
GENERALIDADES
Accesos
Infraestructura de la mina
Factores que influyen en la elección del método de explotación
Elección del método de explotación
CLASIFICACIÓN DE LOS MÉTODOS DE EXPLOTACIÓN SUBTERRÁNEA
1.- Cámaras y pilares (Room and pillar)

2.- Subniveles con almacenamiento del mineral explotado (Sub level stoping)
3.- Cámara almacén (Shrinkage)
4.- Corte y relleno (Cut and fill)
5.- Hundimiento por subniveles (Sublevel caving)
6.- Hundimiento de bloques (Block caving)
7.- Hundimiento de panales (Panel caving)
BIBLIOGRAFÌA
INTRODUCCIÓN
La explotación de una mina es el conjunto de operaciones que permiten el arranque, el cargue

y la extracción del mineral, asegurando todos los servicios anexos en producción normal, tales
como ventilación, fortificación, drenaje y suministro de energía, aire y agua.
Los métodos de explotación se definen como una forma geométrica usada para explotar un
yacimiento determinado. Corresponden a la forma de dividir el cuerpo mineralizado en sectores
aptos para la extracción.
El objetivo de la explotación de un yacimiento es la extracción ordenada del cuerpo

mineralizado, de manera que la comercialización de la sustancia mineral proporcione la utilidad
esperada.
La fase de explotación misma está precedida de dos fases preparatorias:
1.- Fase de reconocimiento
Incluye todos los trabajos desde la prospección hasta la preparación de la mina, tales como:
prospección general (estudio de la zona mediante diversos métodos), sondeos (perforaciones
para extraer muestras del mineral y sus encajantes para realizar los diversos estudios
pertinentes -análisis mecánico, químico, petrográfico), galerías, o apiques de reconocimiento
(trabajo minero para reconocer el yacimiento y sus extensiones) y cubicación y estudio
económico (estudio del yacimiento con base en los resultados obtenidos en los trabajos de
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reconocimiento para determinar la extensión, el valor y la explotabilidad del yacimiento y los

límites de tal explotabilidad).
2.- fase de trabajos preparatorios o infraestructura
Incluye todas las labores de penetración y división para permitir la explotación. Se trata de la
ejecución de las vías principales que pueden ser verticales (pozos y chimeneas), horizontales
(transporte principal) o inclinadas (ascendentes o descendentes). Las operaciones de
transporte principal y de extracción, constituyen los llamados servicios generales de una mina,
como también lo son la ventilación, el mantenimiento de galerías temporales o principales, etc.
Una vez reconocida y cubicada la mina y construida su infraestructura, comienza la fase de

explotación que consiste en arrancar, cargar y transportar el mineral en las unidades de
explotación para hacerlo llegar a los puntos de cargue del transporte principal.
La explotación de una mina se compone de tres operaciones mineras básicas:
1. Accesos y desarrollos de aperturas mineras

2. Preparación o infraestructura de la mina
3. Arranque o explotación de la mina
Las fases de explotación propiamente tal constan de:
1.- Trabajos de desarrollo
Constituyen la preparación del caserón o unidad de explotación y que consiste esencialmente

en avances de galerías y chimeneas y preparación de base que pueden ser embudos o zanjas,
instalaciones de buzones de carguío, etc. En general, para obtener el mineral, se cuelga el
yacimiento mediante galerías a partir de las cuales se perfora y arranca la roca en estado
natural. Estas galerías pueden estar en un solo nivel, y servir para el carguío y transporte del
mineral después de la operación de arranque o pueden estar en diferentes niveles.
2.- Operación de arranque
La forma de arranque va a ser función del método de explotación adoptado y los diagramas de
disparos serán de suma importancia para obtener rendimientos y costos bajos.3.- Operación de
cargue
Depende de los diferentes sistemas y aplicación en los métodos de explotación.
GENERALIDADES
Accesos
Corresponden a aquellas labores que comunican el cuerpo mineralizado con la superficie, para
su explotación.
Los accesos pueden ser:
Socavones: Es una labor horizontal o con una pequeña inclinación, que tiene sólo una
entrada. Es más barato que construir un pique, es más rápido, económico y seguro.
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Pozos y chimeneas: son labores que tienen una inclinación superior a 45º, y que puede
usarse para la extracción de personal y mineral.
Inclinados: Se pueden presentar en la pendiente, Figura 1a, interceptando la veta, Figura 1b y

al yacente , Figura 1c.
Figura 1. a) Inclinado en la pendiente; b) Inclinado interceptando la veta; c) Inclinado al

yacente.
Para desarrollar los accesos, se debe proceder de acuerdo a un plan bien determinado,
observando las siguientes situaciones que pueden presentarse:
1.- Sacar mineral útil, implica hundimiento sino se fortifica.
2.- En una labor horizontal de sección definida, solo puede transportarse una cantidad limitada
de mineral u otro elemento.
3.- Una extracción mayor, significa desarrollar mayor número de labores
4.- Tener presente que el costo por tonelada, en una labor de desarrollo es más caro que al
extraer una tonelada de mineral durante la explotación.
Los desarrollos pueden ser:
a.- Desarrollo Productivo: el avance se realiza extrayendo mineral, lo que se utiliza bastante
donde la mena es más blanda que el estéril en vetas de potencia media.
b.- Desarrollo Improductivo: cuando el avance se realiza en estéril.
Infraestructura de la mina
La preparación se define como la ejecución de una red cuidadosamente planificada de piques,

galerías (Niveles), chimeneas y todas las formas básicas de excavación de rocas.
Las labores de preparación se pueden dividir en dos tipos según su finalidad:
1.- Preparación General: depende de la forma y manteo del cuerpo.
2.- Replanteo general de la mina, que comprende todos los desarrollos necesarios para el
acceso, transporte y ventilación de las distintas zonas subterráneas.
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En yacimientos horizontales o pocos inclinados la preparación se hace mediante labores de

transporte que dividen al cuerpo en paneles. Si el manteo es fuerte se utilizan esquemas de
galería transversales (que conforman los niveles), que se determinan o definen por la potencia
del cuerpo y el método de explotación proyectado, donde las labores trazadas en diferentes
niveles se unen por medio de Rampas y Chimeneas.
 Unidad de Explotación
Es una masa geológica, que tiene una forma geométrica bien definida, por ejemplo un panel o
un bloque. Es dividir el yacimiento, de manera que forme una unidad propia de explotación, en
el que se puedan transportar fácilmente equipos y materiales, que el arranque se pueda
realizar en forma independiente, que existan facilidades en la extracción de menas, ventilación
independiente y que si es necesario, puedan rellenarse fácilmente.
En la mayoría de los yacimientos se hace una división por niveles (excepto en yacimientos
poco inclinados y de poca extensión). La explotación se realiza según la corrida y en sentido
horizontal (ascendente o descendente).
La extracción se realiza por el nivel inferior principal. Si el manteo es fuerte la mena puede
dejarse caer por gravedad y transportar en sentido horizontal. Si la construcción de accesos es
cara, por la existencia de plegamientos, se puede transportar en forma ascendente por medio
de correas transportadoras, rastras, etc.
En yacimientos muy inclinados, el tráfico de personal se realiza desde el nivel superior al

inferior a través de piques, chimeneas y rampas. Si el cuerpo es de poca inclinación el personal
trafica por el nivel inferior y la salida es por labores inclinadas o rampas.
Factores que influyen en la elección del método de explotación
En la elección del método de explotación, intervienen fundamentalmente los siguientes

factores:
Características Geográficas: Los aspectos más importantes dentro de este factor son la
profundidad, la cercanía a un lugar poblado y el clima.
Características Geológicas y Físicas del yacimiento: Las propiedades más importantes que
deben conocerse en un yacimiento para elegir el sistema de explotación adecuado son las
siguientes:
1.- La forma del yacimiento o cuerpo mineralizado: potencia (en una veta o manto), manteo (en
una veta o manto) o diseminación de las leyes (en un yacimiento masivo).
2.- Profundidad respecto de la superficie.
3.- Dimensiones del yacimiento.
4.- Naturaleza mineralógica de los componentes de la mena.
5.- Sus leyes o repartición de la mineralización en el interior del cuerpo mineralizado.
6.- Características mecánicas (resistencia a la tracción y la compresión) de la roca que

constituye el cuerpo mineralizado y de la roca encajadora de caja.
Condiciones Económicas: la explotación de un yacimiento debe realizarse al menor costo

posible. El costo de acceso, desarrollos y preparación propios del método de explotación son
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elevados. Intervienen además en las condiciones económicas el sistema de extracción, el

tratamiento o procesamiento del mineral, inversiones en equipos, materiales y otros.
Las condiciones presente y futuro del mercado permiten determinar si un yacimiento de ciertas
características geológicas y físicas es explotable o no. También puede ser factor determinante
el ritmo de explotación o el grado de selectividad alcanzable.
Hay una tendencia importante que lleva a explorar yacimientos de leyes cada vez más bajas,
debido principalmente a dos causas:
1.- El agotamiento de los yacimientos de leyes altas.
2.- La necesidad del abastecimiento constante del mercado.
Para solucionar estos problemas se recurre a dos alternativas:
1.- Seleccionar en el interior del yacimiento las zonas más ricas, lo que nos lleva a los métodos
selectivos.
2.- Explotar grandes masas de baja ley, con costos también bajos debido al gran tonelaje; esto
nos lleva a los métodos altamente mecanizados. En este caso se juntan las condiciones
geográficas y humanas. En los países de alto nivel industrial donde la mano de obra es cada
vez más cara, conviene una alta mecanización, que en el caso de un país subdesarrollado
puede ser antieconómica.
Elección del método de explotación
Entre los factores de selección del método a utilizar están:
1. Profundidad, forma y tamaño del cuerpo.

2. Ubicación (Recursos)
3. Calidad geomecánica de la roca mineralizada y roca encajante.
4. Distribución y Leyes.
5. Económico.
6. Reglamentación (Medio Ambiente).
Para seleccionar el método se utilizan ciertos criterios de selección, tales como:
1. Rendimiento y Productividad.
2. Seguridad al Personal, Equipos e Infraestructura.
3. Recuperación.
4. Selectividad
5. Dilución
6. Simplicidad
7. Costos : inversión y operación
CLASIFICACIÓN DE LOS MÉTODOS DE EXPLOTACIÓN SUBTERRÁNEA
Según las condiciones en que quede la cámara, se distinguen tres tipos de explotación.
1.- Cámaras vacías: son los métodos en los cuales el vacío creado por la explotación del
mineral se conserva sin relleno ni hundimiento, es decir, sin ninguna fortificación artificial o
natural, con fortificaciones sistemáticas, o con fortificaciones artificiales de madera. Se aplican
estos métodos cuando las características mecánicas del yacimiento como las de la roca de
caja son muy buenas.
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Existen dos métodos fundamentales: Cámaras y pilares (Room and pillar) y Sub level
stoping.
2.- Cámaras rellenas: son métodos en los cuales el vacío creado por la explotación se rellena
con un material con el objetivo de afirmar las cajas. Se aplican a vetas o mantos de fuerte
pendiente con malas características de la roca de caja. Son métodos muy costosos y
relativamente selectivos.
Existen dos métodos principales: Shrinkage y Corte y relleno (Cut and fill).
3.- Por Hundimiento: en este caso el mineral o el estéril o ambos, se van hundiendo o
asentando.
Existen tres métodos principales: Sub Level Caving, Block Caving y Panel caving
Métodos con cámaras vacías
1.- Cámaras y pilares (Room and pillar)
 Características generales
El método de explotación por cámaras y pilares, consiste como su nombre lo indica, en la

explotación de cámaras separadas por pilares de sostenimiento del techo.
La recuperación de los pilares puede ser parcial o total; en este último caso, la recuperación va
acompañada del hundimiento controlado del techo que puede realizarse junto con la
explotación o al final de la vida del yacimiento.
En un principio, el método de cámaras y pilares se llevaba en forma irregular, o sea, que las
dimensiones y distribución de las cámaras se seleccionaban sobre la marcha de la explotación,
dejando pilares en forma irregular que obedecían solamente a las características presentadas
por el yacimiento, como por ejemplo zonas de menor importancia económica, diques de
estériles, etc., Figura 2. Hoy en día, gracias a la mecanización y a los adelantos obtenidos en
las técnicas de prospección, el método se planifica con anterioridad a la explotación
propiamente, diseñándose las cámaras con una distribución regular así como el trazado de los
pilares, Figura 3.
Figura 2. Método de explotación por cámaras y pilares irregulares.
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Figura 3. Método de explotación por cámaras y pilares regulares.
 Campo de aplicación
Este método de explotación se aplica ampliamente y en los últimos años se ha desarrollado

bastante debido a su bajo costo de explotación y a la vez porque permite hasta cierto punto
una explotación moderadamente selectiva. Los yacimientos que mejor se presentan para una
explotación por cámaras y pilares son aquellos que presentan un buzamiento relativamente
horizontal, aunque también se aplica en buzamientos entre 30° y 40°; es decir, en yacimientos
de inclinación crítica, donde el mineral no puede rodar por gravedad. Por otra parte, la
estructura o forma del yacimiento debe ser favorable a un desarrollo lateral de la explotación;
por ejemplo, mantos o yacimientos irregulares con gran desarrollo en el plano horizontal.
En cuanto al espesor del yacimiento, el método ha sido aplicado con éxito en yacimientos de
hasta 40 – 60 m. Los casos corrientes de aplicación son para yacimientos de baja potencia
destacándose espesores de 2 a 20 metros.
Sin embargo, la recuperación del depósito puede variar de una mina a otra, dependiendo por
una parte de las condiciones propias que presenta el yacimiento, y por otra, de la técnica
empleada y el grado de mecanización que se ha alcanzado. Como datos generales se puede
decir que la recuperación puede variar entre un 80 y un 85 % del mineral preparado, llegando
en ciertos casos a recuperaciones del orden del 90 %. En ciertos casos se justifican realizar
estudios sobre la recuperación de pilares, sobre todo en yacimientos importantes. Actualmente
se han hecho recuperaciones muy importantes de pilares en ciertos yacimientos en los que la
inversión se ha pagado ampliamente. La recuperación puede hacerse de varias maneras:
1. Recuperación con asentamiento controlado del techo.

2. Recuperación de pilares en forma alterna.
3. Recuperación parcial de pilares.
4. Recuperando pilares alternados y provocando el asentamiento.
 Ventajas y desventajas
Ventajas
1. El método, hasta cierto punto, es selectivo; es decir, zonas menos promisorias pueden
no explotarse sin afectar mayormente la aplicabilidad del método.
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2. En yacimientos de gran potencia puede llegarse a un alto grado de mecanización lo

cual reduce enormemente los costos de explotación.
3. En yacimientos que afloran a superficie, puede hacerse todo el desarrollo y preparación

por el mineral (en particular cuando los mantos son horizontales), o en caso contrario,
los desarrollos por estéril pueden ser muy insignificantes.
4. Con el avance en las técnicas de sostenimientos de techo, pueden explotarse cámaras

de luces amplias, con bastante seguridad.
5. Permite la explotación, sin problemas, de cuerpos mineralizados ubicados

paralelamente y separados por zonas de estériles.
6. La recuperación del yacimiento aún no siendo del 100 % puede llegar a recuperaciones
satisfactorias del orden del 80 al 90 %.
Desventajas
1. Si el yacimiento presenta una mineralización muy irregular, tanto en dirección como en

potencia, podría llegar a afectar la explotación, limitando mucho la planificación del
método, así como la perforación y provocar problemas de cargue sobre todo para
posibles mecanizaciones.
2. Cuando el buzamiento está muy cerca de la inclinación crítica (45°), se producen

problemas para el desplazamiento del mineral en las cámaras y aún este problema es
más grave, si se trata de mantos angostos. En el caso de mantos potentes hay
problemas en la mecanización de la perforación lo que se traduce en dificultades de
movilidad al usar el equipo pesado de perforación.
3. La contaminación del mineral es un problema muy importante que en casos de techos

débiles puede ser una causante para limitar la aplicación del método.
4. En ciertos casos cuando no es posible controlar el techo y es necesario diseñar

cámaras muy angostas, puede llegarse a recomendar un cambio de método de
explotación por otro más adecuado, o emplear un método combinado, por ejemplo:
cámaras y pilares con cámara almacén.
5. Cuando la recuperación del yacimiento es muy baja, se debe pensar en otro método.
 Resumen del método. La Tabla 1 ilustra las condiciones aceptables y óptimas de

utilización de este método de explotación.
Tabla 1. Condiciones de utilización del método de explotación por Cámaras y pilares.
1. Geometría del yacimiento Aceptable Óptimo

Espesor >1 m >3 m
Buzamiento <30° Horizontal
Tamaño Cualquiera Cualquiera
2. Aspectos geotécnicos Aceptable Óptimo

Resistencia del techo >300 kg/cm2 >500 kg/cm2
Resistencia del mineral Según la profundidad >500 kg/cm2
Fracturación del techo Baja Muy baja
Esfuerzos in-situ, según la profundidad <1000 m <600 m
Comportamiento esfuerzo-deformación Elástico Elástico
3. Aspectos económicos Aceptable Óptimo

Valor unitario del mineral Bajo N/A
Productividad y ritmo de explotación Alto N/A
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2.- Subniveles con almacenamiento del mineral explotado (Sub level stoping)
Es el modo de dividir el cuerpo mineralizado en sectores aptos para la extracción. Consiste en

arrancar el mineral a partir de subniveles de explotación mediante disparos efectuados en
planos verticales, con tiros paralelos y radiales, quedando vacía la cámara después de la
explotación. La preparación de este método contempla galerías de perforación, galería de base
y transporte para evacuación del mineral arrancado y chimeneas para generar una cara libre.
La perforación se realiza con tiros largos radiales, utilizando perforaciones que van entre 15 y
25m hacia arriba y que abarcan entre 40 y 60 metros hacia abajo, Figura 4.
El transporte y evacuación del mineral se realiza desde una galería auxiliar situada en la parte
inferior; se trata de una zanja recolectora que recibe el mineral arrancado que cae por
gravedad a este lugar.
El campo de aplicación de este método varía para cuerpos macizos o vetas estrechas; las
propiedades mecánicas de la roca deben ser buenas así como poseer paredes y techos firmes
y estables. La calidad del mineral debe ser competente y su ángulo de buzamiento mayor a
60º, generalmente se aplica en yacimientos verticales de formas y dimensiones regulares.
En lo que a costos se refiere, es económico aplicándose muchas variantes para este método lo
que lo hace muy productivo.
La altura de la cámara de arranque no tiene limitaciones teóricas; deben amoldarse más bien a
las condiciones del yacimiento. Conviene, en la mayoría de los casos, abarcar toda la altura de
la mineralización a fin de limitar el número de galerías bases de extracción a una sola en lugar
de varias. En cuanto al ancho de la cámara, conviene en general en el caso de vetas potentes
o de mantos de fuerte pendiente, abarcar todo el espesor de la mineralización.
Las labores de preparación comprenden los subniveles con sus respectivas comunicaciones
con el nivel base, los embudos o galerías receptoras y el primer corte para crear una cara libre.
Este corte de efectúa como si se tratara de explotar una veta estrecha. En cada subnivel se
abre una galería perpendicular al eje longitudinal y a todo lo ancho de la futura cámara;
corresponden por tanto a los subniveles de perforación en un manto angosto. Una chimenea
central une estas galerías que sirve a su vez de primer corte para esta pequeña cámara.
Al igual que la explotación por cámaras y pilares, es un método en el que las cámaras quedan
permanentemente vacías una vez que se ha extraído el mineral, por lo que con este método
quedan con frecuencia grandes aperturas especialmente en altura.
El método en sí mismo sólo se utiliza en yacimientos verticales o de fuertes pendientes.
Ventajas
1. Es muy económico.
2. Permite un gran rendimiento.
3. No demanda de ningún consumo de madera ya que no es necesario fortificar.
4. Posee una buena ventilación.
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5. Es un método altamente seguro durante las actividades extractivas.
Desventajas
1. Mucha preparación.
2. No es selectivo (vetas con gran potencia).
3. Grandes cámaras permanentemente abiertas; la recuperación del pilar no va más allá

del 60%.

Tabla 2. Condiciones de utilización del método de explotación por subniveles con

almacenamiento del mineral explotado.

Forma Cualquiera Tabular
Espesor >5 m >10 m
Buzamiento >45° >65°
Tamaño Cualquiera >10 m
Regularidad Media Baja
2. Aspectos geotécnicos Aceptable Óptimo

Resistencia del techo Influye poco >500 kg/cm2
Fracturación del techo Media Baja

Figura 4. Método de explotación por subniveles con almacenamiento del mineral explotado.
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Métodos con cámaras rellenas
3.- Cámara almacén (Shrinkage)
En la explotación por cámara almacén, el mineral se arranca por franjas horizontales,

empezando desde la parte inferior del cuerpo y avanzando hacia arriba. Parte del mineral
desprendido se deja en la cámara ya excavada, donde sirve como plataforma de trabajo para la
explotación del mineral de arriba y para sostener las paredes.
Puesto que el material desprendido aumenta su volumen del orden del 30%, se debe extraer
continuamente un porcentaje equivalente (es decir, del 30%) del mineral arrancado durante la
explotación, para mantener una distancia adecuada entre el techo y la superficie de dicho
material desprendido. Cuando el arranque haya avanzado al límite superior de la cámara
planeada, se interrumpe el arranque y se puede recuperar el 70 % restante del mineral.
La perforación puede ejecutarse con barrenos horizontales, verticales o inclinados; estas

modalidades tienen sus ventajas e inconvenientes. La perforación con barrenos horizontales,
tiene la ventaja de generar un mejor rendimiento tanto del metro barrenado como del explosivo.
Pero por otra parte, los tiros horizontales tienen como inconveniente el de limitar el trabajo del
perforista especialmente cuando se trata de vetas angostas, debido a que éste debe esperar la
eliminación del esponjamiento de un disparo para continuar con su trabajo; en caso contrario
debe trasladarse a otra grada, Figura 5.
Es frecuente la perforación de tiros verticales de solamente 1,60 metros en este método, lo que
evidentemente no puede dar buenos rendimientos por metro barrenado ni un buen consumo de
explosivo. No obstante, mirado desde el punto de vista del principio del método, este
inconveniente se traduce en una ventaja, puesto que con tiros cortos y un mal consumo de
explosivos, se obtiene una fragmentación más fina, lo que facilita el vaciado de la cámara.
Sea el yacimiento una veta o una masa mineralizada, es indispensable tener una galería en la
base de la cámara, tal que permita la evacuación del mineral arrancado a la superficie. El techo
de esta galería, llamada base, puede ser un puente natural de mineral o puede ser artificial
construido ya sea de madera o de perfiles metálicos.
En la mayoría de los casos se crean accesos artificiales desde la galería base, y, si es posible,
dentro de un pilar.
Para la evacuación del 30% del material arrancado se utiliza:
1. La gravedad.
2. La evacuación en el mismo nivel de la cámara.
3. Utilizando palas autocargadoras o scrapers.
En la actualidad, el método de acuerdo a las condiciones del mercado y a los continuos

avances tecnológicos, ha experimentado algunas modificaciones que han permitido la
optimización de recursos y por ende la reducción de costos.
Ventajas
1. Una parte importante del mineral arrancado se extrae por gravedad: 100% en el caso
que el exceso de material por efecto del esponjamiento se extraiga también por
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gravedad y 60% si su extracción se efectúa mediante labores artificiales, lo que permite

disminuir de manera notable los gastos y aumentar los rendimientos de la explotación.
2. Este método permite sostener provisionalmente las paredes laterales de la cámara con
el mismo material arrancado.
3. El minero puede controlar el techo de la cámara.
4. En ciertos casos se puede disponer de una reserva de mineral arrancado que puede
extraerse de la mina rápidamente con un alto rendimiento.
Desventajas
1. En ciertos casos este método puede ser peligroso debido a la formación de bóvedas
durante la evacuación por gravedad del material debido al esponjamiento, puesto que
los mineros confinados en la horizontalidad del piso del mineral arrancado, pueden
empezar a trabajar y ser repentinamente aspirados por el derrumbe de estas bóvedas.
También se pueden formar bóvedas durante el período de vaciado de la cámara, la
cual, al derrumbarse, puede deteriorar el techo de la galería base en el caso que tenga
techo artificial.
2. Este método implica, por lo general, una contaminación del mineral debido a que
durante la fase de vaciado de la cámara, se mezclan corrientemente zonas de estériles
que se derrumban de las paredes. Es frecuente que al final de la fase de vaciado sea
necesario desechar capas de mineral demasiado contaminado disminuyendo aún más
la recuperación del depósito.
La recuperación del yacimiento no es muy buena por varias razones:
1. Este método no se adapta bien a la explotación de aquellas zonas mineralizadas

secundarias que se forman alrededor de la mineralización principal.
2. La recuperación de los pilares es muy difícil.
3. Algunos minerales se oxidan muy fácilmente provocando dificultades relacionadas con

la recuperación en planta.
4. La posibilidad de producción instantánea es baja en la primera fase, debido a que se

extrae solamente del orden del 30% del mineral arrancado.
5. La acumulación de mineral arrancado en las cámaras durante la primera fase y antes

de alcanzar un ciclo regular de producción, obliga a una inversión adicional necesaria
para el arranque del 70% del mineral restante de esas cámaras.
6. Por último, es bastante engorroso controlar los costos y los rendimientos de este
método de explotación, debido a la influencia del mineral acumulado.

Tabla 3. Condiciones de utilización del método de explotación por cámara almacén.

Espesor Cualquiera >3 m
Regularidad Cualquiera Irregular
2.Aspectos geotécnicos Aceptable Óptimo
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Resistencia del techo >300 kg/cm2 >500 kg/gcm2

Resistencia del mineral Según la profundidad >500 kg/gcm2
Fracturación del techo Alta a media Baja
Esfuerzos in-situ, según la profundidad Cualquiera <1000 m

Valor unitario del mineral Medio a alto Alto
Productividad y ritmo de explotación Media a baja N/A
Figura 5. Método de explotación por cámara almacén.
4.- Corte y relleno (Cut and fill)
Es un método ascendente (realce) en el que el mineral es arrancado por franjas horizontales

y/o verticales empezando por la parte inferior de un tajo y avanzando verticalmente. Cuando se
ha extraído la franja completa, se rellena el volumen correspondiente con material estéril
(relleno), que sirve de piso de trabajo a los mineros y al mismo tiempo permite sostener las
paredes de la cámara, y en algunos casos especiales, el techo.
Campo de aplicación
La explotación por corte y relleno puede utilizarse en yacimientos que presenten las siguientes
características:
1. Fuerte buzamiento: superior a los 50º.

2. Propiedades físico-mecánicas del mineral y la roca encajante relativamente malas
(roca incompetente).
3. Potencia moderada.
4. Límites regulares del yacimiento.
El material de relleno puede estar constituido por roca estéril, procedente de las labores de
preparación de la mina las que se distribuyen sobre la superficie de la cámara. También el
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material de relleno puede proceder de labores a cielo abierto tales como residuos de plantas
lavadoras o de concentración o escombros o arena mezclada con agua, que son transportados
al interior de la mina y se distribuyen mediante tuberías, posteriormente el agua es drenada
quedando un relleno competente. El que a veces se le agregue cemento para conseguir una
superficie de trabajo más competente, debe ser lo más barato posible.
Este método tiene posibilidades de aplicación bastante amplias; se aconseja especialmente en

aquellos yacimientos donde los encajantes no son seguros y las características mecánicas de
la roca no son muy buenas. Como se trabaja con una altura máxima equivalente a la altura de
dos franjas o tajadas (2,5 a 3,0 m) es posible controlar mediante empernado o canasteo,
cualquier indicio de derrumbe, Figura 6.
Este método ofrece bastante seguridad en todo lo que refiere al minero contra desprendimiento
de roca ya sea del techo o las paredes.
En general, la recuperación es bastante buena, siempre que se tome la precaución de evitar

pérdidas de mineral en el relleno. Cabe agregar, que este método permite seguir cualquier
irregularidad de la mineralización. Puede presentarse una pequeña contaminación del mineral
en el momento de cargar las últimas toneladas del mineral arrancado que quede en contacto
con el relleno. Esto se puede evitar estableciendo una separación artificial entre el mineral y el
relleno, solución que en casos excepcionales resulta antieconómico. Entonces se debe aceptar
que algo de mineral se mezcle con el relleno.
Sus rendimientos se pueden considerar satisfactorios: en cámaras sin mecanización, se

alcanzan normalmente rendimientos del orden de 4 a 8 ton/hombre, según el ancho de la
cámara. En cámaras mecanizadas, este rendimiento puede duplicarse, es decir se alcanza una
cifra decente del orden de 14 ton/hombre, sin tomar en cuenta el abastecimiento del relleno. Si
se trata de relleno hidráulico, con cámaras mecanizadas, se obtienen rendimientos netamente
superiores.
Figura 6. Método de explotación por corte y relleno.
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Ventajas
1. La recuperación es cercana al 100%.
2. Es altamente selectivo, lo que significa que se pueden trabajar secciones mineralizadas

y dejar sin explotar aquellas zonas de baja mineralización.
3. Es un método seguro.
4. Puede alcanzar un alto grado de mecanización.
5. Se adecua a yacimientos con propiedades físicos – mecánicas incompetentes.
Desventajas
1. El costo de explotación es elevado.
2. Es de bajo rendimiento por la paralización de la producción como consecuencia del

relleno.
3. Consumo elevado de materiales de fortificación.

Tabla 4. Condiciones de utilización del método de explotación por corte y relleno.

Espesor Cualquiera >3 m
Regularidad Cualquiera Irregular

Resistencia del mineral Según la profundidad >500 kg/gcm2
Fracturación del techo Alta a media Media a baja
Fracturación del mineral Media a baja Baja
Esfuerzos in-situ, según la profundidad Cualquiera <1000 m

Valor unitario del mineral Medio a alto Alto
Productividad y ritmo de explotación Media a baja N/A
Métodos por hundimiento
5.- Hundimiento por subniveles (Sublevel caving)
En este método se desarrollan galerías paralelas separadas generalmente de 9 a 15 m en la

horizontal, conocidas como galerías de producción (llamadas comúnmente también cruzadas
de producción). Los subniveles se ubican a través del cuerpo mineralizado en intervalos
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verticales que varían, en la mayoría de los casos, de 8 a 13 m. La explotación queda de este

modo diseñada según una configuración geométrica simétrica.
Generalmente, el acceso a los subniveles es por medio de rampas. Los subniveles están
comunicados, además, por medio de galerías de traspaso con un nivel de transporte principal
que generalmente se ubica bajo la base del cuerpo mineralizado.
Las galerías de producción correspondientes a un mismo subnivel se conectan en uno de los

extremos por una galería de separación y en el otro extremo una galería de comunicación; en
esta última, se encuentran las galerías de traspaso.
La galería de separación sirve para construir chimeneas que permiten la generación de una
cara libre al inicio de la producción de la galería.
El método por subniveles se aplica generalmente en cuerpos subverticales como vetas,

brechas y diques. También puede ser aplicado en cuerpos horizontales o subhorizontales que
sean de gran potencia. La configuración de los subniveles se puede adecuar a los distintos
cuerpos y a formas irregulares; se distinguen dos configuraciones principales: en cuerpos
anchos, se usa una configuración transversal; cuando el cuerpo es angosto, esta configuración
es impracticable, por lo que las galerías deben girarse en la dirección del cuerpo adoptando
una configuración longitudinal.
La operación consiste básicamente en la perforación de barrenos en abanico desde los

subniveles hacia arriba, atravesando el pilar superior, la posterior voladura, el cargue y el
transporte secundario del mineral volado hasta las galerías de traspaso y su posterior
transporte desde las tolvas de descarga del nivel de transporte principal hacia su lugar de
destino.
AI comienzo de la explotación se debe producir el hundimiento desde el nivel superior, lo cual

se consigue generando un área de radio hidráulico superior al que resiste la roca o induciendo
el hundimiento por medio de explosivos. Para conseguir un radio hidráulico adecuado, se
puede construir el subnivel superior similar al método de cámaras y pilares y posteriormente
extraer los pilares.
A medida que se extrae el mineral, el estéril adyacente se hunde, rellenando el espacio creado
y llegando a producir subsidencia en la superficie. De esta forma, el mineral in situ se ve
rodeado por tres caras de material hundido (cara, frente y costado). El flujo másico parcial,
tiene contacto con el plano vertical del frente del subnivel, mientras que la zona restante del
elipsoide tiene un flujo gravitacional normal, Figura 7.
Al producirse la extracción en los frentes de las galerías de producción, se asiste a un

escurrimiento del material fragmentado; este escurrimiento se comporta según lo que se
conoce como flujo de material grueso.
La extracción desde un frente de galería de producción, llamado también punto de extracción,

continúa hasta que ingresa estéril en una cantidad tal que la contaminación ya no lo hace
económica; en este momento, se detona el abanico contiguo y se repite el proceso.
La producción en este método proviene tanto de los frentes de extracción, como de las labores
de desarrollo realizadas en el mineral; generalmente, entre un 15 a un 20% de la producción
proviene del desarrollo de nuevos subniveles.
16
Ventajas
1. El método puede ser aplicado en roca de muy competente a moderadamente

competente.
2. Puede adecuarse a cuerpos irregulares y angostos.
3. Es un método seguro ya que todas las actividades se realizan siempre dentro de las
galerías debidamente fortificadas y nunca en cámaras abiertas.
4. Dadas las características de configuración y de operación, este método es altamente

mecanizable, permitiendo importantes reducciones de costos operativos.
5. Todas las actividades que se realizan son especializadas, simplificándose el

entrenamiento y mano de obra requerida.
6. Al no quedar pilares sin explotar, la recuperación es alta.
7. El método es aplicable a recuperación de pilares en cámaras ya explotadas.
8. Las galerías se distribuyen según una configuración uniforme.
9. Se puede variar el ritmo de producción con facilidad permitiendo gran flexibilidad.
10. La estandarización y especialización de las actividades mineras y del equipamiento,

permiten una alta flexibilidad de las operaciones y una buena utilización de los equipos
en distintos niveles.
11. Las actividades mineras son de fácil organización ya que existe poca interferencia
entre ellas.
12. Se puede llevar la perforación adelantada lo que da holgura en caso de imprevistos.
13. Efectuar los desarrollos en mineral, conduce a obtener beneficios en el corto plazo e
incluso en el periodo de preparación. Además, permite un mejor reconocimiento del
cuerpo mineralizado y disponer de mineral para efectuar pruebas y ajustes de los
procesos de beneficio involucrados.
Desventajas
1. Se debe admitir un cierto grado de contaminación del mineral.
2. Se debe implementar un control de producción acucioso.
3. Existen pérdidas de mineral; al llegar al punto límite de extracción, el mineral

remanente altamente contaminado se pierde, además se pueden generar zonas
pasivas, es decir, sin escurrimiento, lo que implica pérdidas.
4. El método requiere un alto grado de desarrollos.
5. Al generarse el hundimiento, se produce subsidencia, con destrucción de la superficie,

además, las labores permanentes como chimeneas de ventilación y rampas deben
ubicarse fuera del cono de subsidencia requiriéndose mayor desarrollo.
17
Figura 7. Método de explotación por subniveles

Tabla 5. Condiciones de utilización del método de explotación por subniveles..

Forma Tabular Tabular
Espesor Media Grande
Buzamiento Cualquiera Vertical
Tamaño Medio Grande
Regularidad Media Alta

Resistencia del mineral >500 kg/cm2 >500 kg/gcm2
Fracturación del techo Media a alta Alta
Fracturación del mineral Media Baja

6.- Hundimiento de bloques (Block caving)
La explotación por hundimiento de bloques se basa en que tanto la roca mineralizada como la
roca encajante se encuentren fracturadas bajo condiciones más o menos controladas. La
extracción del mineral crea una zona de hundimiento sobre la superficie por encima del
yacimiento. En consecuencia es muy importante establecer un proceso de fracturamiento
continuo y completo, ya que las cavidades subterráneas no soportadas, presentan un elevado
18
riesgo de desplomes repentinos que originan graves efectos a posterioridad en el

funcionamiento de la explotación.
Las características de la roca constituyen el factor esencial del comportamiento del mineral
frente al hundimiento. Es necesario no solamente que el hundimiento ocurra, sino que además
el mineral presente una granulometría adecuada. La fragmentación de la roca es provocada
más por las fatigas a la tracción, que por las de compresión, de modo que la tendencia será de
tener mineral mejor fragmentado en el centro el bloque que en los extremos, el cual tiene la
ventaja de evitar la mezcla del mineral útil con el material proveniente de los encajantes.
En la explotación por hundimiento de bloques, por una parte, conviene minimizar las
concentraciones de esfuerzos a nivel de producción y pilar de protección, para mantener
estables las galerías de extracción; y por otra, conviene maximizar la concentración de
esfuerzos sobre el nivel de hundimiento para producir la socavación y mejorar la fragmentación
del mineral.
La estabilidad en las labores de extracción se optimiza mediante una orientación adecuada, y

los trabajos tendientes a romper la base de un bloque determinado, tienen su inicio en el
diseño de la malla de extracción, la cual determinará las características del resto de las
galerías componentes del sistema. La determinación de la malla depende fundamentalmente
de las características de la roca.
El éxito en el hundimiento de un bloque, independiente de las características de asentamiento

o hundibilidad de la roca, depende de dos factores fundamentales:
1) La base del bloque debe fracturarse completamente; si quedaran pequeñas áreas sin
fragmentar, ellas actúan como pilar, transmitiéndose grandes presiones desde el nivel del
hundimiento hacia el de producción, las que pueden llegar a romper el pilar existente entre
ellos, afectando completamente la estabilidad de las galerías del nivel de producción. Esto trae
consigo un aumento importante en los costos de extracción.
Este caso, o sea, la formación de pilares, se evita con un adecuado diseño de la perforación
especialmente, con un correcto cargue de los tiros. En todo caso, si se verifica la existencia de
un pilar, se interrumpe la etapa de hundimiento, concentrando las actividades en eliminarlo
completamente para poder continuar con la secuencia de voladuras.
2) La altura de socavación inicial proporcionada por la voladura, debe ser tal que no se
produzcan puntos de apoyo del bloque que impidan o afecten el proceso de socavación natural
inmediata.
En este caso, para evitar los posibles puntos de apoyo del bloque, una vez volada la base, es
necesario determinar previamente la altura que debe alcanzar la socavación producida por la
misma.
La extracción debe ser controlada con sumo cuidado de manera a evitar contaminaciones del
mineral con el estéril. El contacto mineral - estéril debe mantenerse según un plano bien
definido que puede ser horizontal o inclinado.
La explotación de un área se hace siguiendo uno de los siguientes esquemas:
1.- Dividiendo el área en bloques cuadrados o rectangulares cuya dimensión mínima se

relaciona con la capacidad de asentamiento o hundibilidad de la roca; la máxima, se diseña en
función de parámetros operacionales y económicos. En este tipo de diseño deberán crearse
barreras o pilares entre bloques hundidos para minimizar la contaminación.
19
2.- Diseñando paneles que abarquen el área desde un extremo al otro. En este caso el
hundimiento es un proceso continuo a lo largo del área y se dejará una barrera de contención o
pilar para impedir que el estéril del panel agotado contamine el mineral de la nueva explotación
una vez hundido el panel.
3.- Manteniendo un hundimiento continuo en ambas direcciones sin dejar barreras ni pilares.
Este frente de hundimiento continuo impide la formación de puntos o líneas de alta presión y,
por lo tanto, se tendrá menos problemas de estabilidad. Además, permite una amplia
flexibilidad para variar los ritmos de producción fijados.
Una vez definido el bloque para su explotación, se inician los trabajos de preparación de
galerías, que comprenden:
1. Galería de transporte
2. Galería de traspasos
3. Galería de hundimiento
4. Galerías de producción
5. Galerías de ventilación
La malla de extracción o malla de tiraje, es la disposición geométrica de los puntos por donde
se extrae el mineral en el nivel de producción de un sistema por hundimiento. En la zona que
se está explotando, la extracción se hace a través de muchos puntos dispuestos en una malla
que cubre el área hundida, tal como se aprecia en la Figura 8.
Básicamente, el método de explotación por hundimiento de bloques, es un sistema

normalmente utilizado para extraer depósitos profundos, masivos, de bajas leyes en Cu, Mo,
Fe.
Hoy en día, la producción masiva de extracción de menas subterráneas, bajo condiciones

favorables, es una de las más eficientes, con bajos costos de extracción.
Este método se utiliza en numerosos yacimientos de grandes dimensiones: en general,

yacimientos de alto tonelaje, que cubren una extensa área y son muy potentes. Usualmente, la
producción está en un rango de 10.000 tons a 100.000 tons por día.
Su campo de aplicación es muy amplio. Se puede aplicar teóricamente en cualquier tipo de

roca no demasiado resistente a la tracción y cualquiera que sean las características de la roca
encajante, pero es preferible que la resistencia de la roca que se explota sea menor que la de
esta última.
La explotación por hundimiento, es un método económico bajo condiciones favorables. El

extenso trabajo de desarrollo que tal explotación conlleva y el tiempo que se emplea hasta
alcanzar la plena capacidad de producción, son los inconvenientes de partida. Por otra parte,
existen ciertos riesgos de derrumbes y fragmentación, que están fuera de los controles de la
minería.
En general, los yacimientos más favorables para la aplicación del método de hundimiento de
bloques son los grandes intrusivos de cobre porfirítico y yacimientos de hierro tanto
sedimentarios como intrusivos, entre otros. Estos depósitos deben estar ubicados a gran
profundidad y deben poder ser extraídos a costos inferiores que por un método a cielo abierto.
Los depósitos deben tener grandes reservas, cubrir un área extensa y tener una altura
relativamente considerable. La mayoría de estos depósitos se explotan a gran escala durante
un periodo bastante largo, de tal forma que justifiquen la gran inversión requerida para ponerlos
en producción.
20
Figura 8. Método de explotación por hundimientos de bloques
7.- Hundimiento de panales (Panel caving)
La disminución paulatina de áreas con mineral secundario requiere de un diseño y

metodologías tendientes a explotar satisfactoriamente las reservas de mineral primario; una
estrategia para solucionar los problemas vislumbrados debido al grado de fracturamiento del
mineral y la baja productividad del método convencional de explotación por hundimientos de
bloques, condujo a definir el diseño del método de explotación de hundimientos de paneles,
sistema de explotación en el cual el concepto de bloques es reemplazado por la unidad básica
de producción, que corresponde a un número de puntos de vaciado.
El hundimiento o incorporación de nuevas áreas a la producción se realiza en forma continua,

por puntos de extracción, a diferencia con el método convencional en donde el hundimiento es
realizado en forma discreta.
Sus principales características de diseño consideran la utilización de zanjas (15 m de largo y 12

m de ancho en su parte superior), Figura 9. En el nivel de producción existe una serie de
galerías paralelas (calles) separadas cada 30 metros entre sí cuya sección generalmente es de
3,6m x 3,6 m, las que son interceptadas cada 15 m por tolvas de sección similar en un ángulo
de 60 grados, que permite una mayor facilidad de movimiento a los equipos de cargue. Con
esto, la malla de extracción posee dimensiones de 17,3m x 15m con un área de influencia de
260 m2 por punto de extracción.
Las dimensiones de las tolvas requieren de la construcción de un nivel de reducción

intermedio, entre el nivel de producción y el nivel de transporte, en donde las cámaras de
fragmentación y los martillos picadores estacionarios o semi-móviles, reducen de tamaño los
grandes bloques antes de ser enviados al nivel de transporte.
21
Figura 9. Método de explotación por paneles de hundimiento
El asentamiento de los fragmentos de roca es uno de los aspectos críticos para la factibilidad
de explotación tanto por este método como por el de hundimientos de bloques. El método para
predecir esta hundibilidad, consiste en relacionar este índice con el R.Q.D. del macizo. Resulta
obvio que un índice de este tipo debe estar basado en el mecanismo que controla el proceso
de hundimiento y los factores geomecánicos de mayor relevancia, los cuales para su
utilización, deben ser medidos y cuantificados.
Estos factores son:
1. El R.Q.D.
2. El estado de Esfuerzo In-Situ
3. El ensayo de carga puntual
4. El ensayo de Masa de Fricción
La interpretación en térmicos de hundibilidad se presenta en la Tabla6.
Tabla 6. Características de asentamiento o hundibilidad de una roca fragmentada.
R.Q.D. (%) DESCRIPCIÓN

>75% Roca de muy mala hundibilidad
51 a 7% Roca de mala hundibilidad
26 a 50% Roca de regular hundibilidad
6 a 25% Roca de buena hundibilidad
0 a 5% Roca de excelente hundibilidad

22
Tabla 7. Condiciones de utilización del método de explotación por hundimiento por

paneles.

Espesor Grande Grande
Buzamiento Cualquiera Vertical
Tamaño Grande Muy grande
Regularidad Media Alta

Resistencia del techo <1000 kg/cm2 <500 kg/gcm2
Resistencia del mineral <1000 kg/cm2 <50 0kg/gcm2
Fracturación del techo Media a alta Alta
Fracturación del mineral Media a alta Alta

Valor unitario del mineral Bajo a muy bajo N/A
Productividad y ritmo de explotación Muy alto N/A
BIBLIOGRAFÍA
Asián R. Pablo. Estudio y evaluación de métodos de explotación aplicados a la minería

subterránea. Departamento de Ingeniería Civil y de Minas. Universidad de Chile.
Atlas Copco. Guía de la minería subterránea. Métodos y aplicaciones.
J. A. Botin. Métodos de explotación en minería subterránea. Universidad Politécnica de

Madrid.
Mery D. Hernán. Estandarización de las operaciones unitarias para el método de explotación

Sub Level Stoping. Departamento de Ingeniería Civil y de Minas. Universidad de Atacama.
Olmos N. Hugo. Análisis de métodos de explotación. Departamento de Ingeniería Civil y de

Minas. Universidad de Atacama.
W.A. Hustrulid. Underground mining methods handbook.
23
Longwall mining is a form of underground coal mining where a long wall (typically
about 250-400 m long) of coal is mined in a single slice (typically 1-2 m thick). The
longwall "panel" (the block of coal that is being mined) is typically 3-4 km long and
250-400 m wide.
The gate road along one side of the block is called the maingate or headgate; the road on
the other side is called the tailgate. These gate roads have been previously developed by
continuous miner units, as the longwall itself is not capable of the initial development.
The end of the block that includes the longwall equipment is called the face. The other
end of the block is usually one of the main travel roads of the mine. The cavity behind
the longwall is called the goaf, goff or gob.
Fresh air travels up the main gate, across the face, and then down the tail gate. Once
past the face the air is no longer fresh air, but return air carrying away coal dust and
mine gases such as methane, carbon dioxide, depending on the geology of the coal.
Return air is extracted by ventilation fans mounted on the surface. A series of seals are
erected as mining progresses to maintain goaf gas levels.
Typically to avoid coal in the goaf spontaneously combusting, goaf gases are allowed to
build up so as to exclude oxygen from the goafed area. This means that there is an
explosive goaf fringe between the face and the goaf at all times requiring constant
monitoring.
The longwall equipment includes:
 A number of hydraulic jacks, called powered roof supports, chocks or shields,

which are typically 1.75m wide and placed in a long line, side by side for up to
400 m in length in order to support the roof of the coalface. An individual chock
can weigh 30-40 tonnes, extend to a maximum cutting height of up to 6 m and
have yield rating of 1000-1250 tonnes each, and hydraulically advance itself 1m
at a time.
 The coal is cut from the coalface by a machine called the shearer (power loader).
This machine can weigh 75-120 tonnes typically and comprises a main body,
housing the electrical functions, the tractive motive units to move the shearer
along the coalface and pumping units (to power both hydraulic and water
functions). At either end of the main body are fitted the ranging arms which can
be ranged vertically up down by means of hydraulic rams, and onto which are
mounted the shearer cutting drums which are fitted 40-60 cutting picks. Within
the ranging arms are housed very powerful electric motors (typically up to 850
kW) which transfer their power through a series of lay gears within the body the
arms to the drum mounting locations at the extreme ends of the ranging arms
where the cutting drums are. The cutting drums are rotated at a speed of 20-50
revs/min to cut the mineral from coal seam.
 The shearer moves along the length of the face sat upon the AFC, driving
through a chainless haulage system (which resembles a ruggedised rack and
pinion system especially developed for mining), the shearer moves at a speed of
10-30m/min depending on cutting conditions. The AFC on which the shearer
sits, is placed in front of the powered roof supports, and the shearing action of
the rotating drums cutting into the coal seam, disintegrates the coal this being
loaded onto the AFC. The coal is removed from the coal face by a scraper chain
24
conveyor called the AFC to the main gate. Here it is loaded onto a conveyor belt
and transported to the surface, usually via a network of conveyor belts.
 At the main gate the coal is usually reduced in size in a crusher, and loaded onto
the first conveyor belt by the beam stage loader (BSL).
As the shearer removes the coal, the powered roof supports move forward into the
newly created cavity. As mining progresses and the entire longwall progresses through
the seam, goaf increases. This goaf collapses under the weight of the overlying strata.
This collapsing can lower surface height considerably, causing serious problems like
changing the course of rivers and severely damage building foundations.
The advantages of longwall mining include:
 better resource recovery (about 80% compared with about 60 percent for Room
and pillar method)[1]
 less roof support consumables needed
 higher volume coal clearance systems
 minimal manual handling
 subsidence is largely immediate, allowing for better planning and more
accountability by the mining company.[2]
 safety of the miners is enhanced by the fact that they are always under the
hydraulic roof supports when they are extracting coal
The disadvantages of longwall mining include:
 surface subsidence, which may considerably alter the landscape above the mine
which can damage natural or man-made structures or features.
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VCR: Vertical Crater Retreat
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MÈTODOS DE EXPLOTACIÒN SUBTERRÀNEA Definitivo

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Métodos de explotación subterráneo

MÈTODOS DE EXPLOTACIÓN EN MINERÌA SUBTERRÀNEA

CLASIFICACIÓN DE LOS MÉTODOS DE EXPLOTACIÓN SUBTERRÁNEA

1.- Cámaras y pilares (Room and pillar)

La explotación de una mina es el conjunto de operaciones que permiten el arranque, el cargue

El objetivo de la explotación de un yacimiento es la extracción ordenada del cuerpo

La fase de explotación misma está precedida de dos fases preparatorias:

1.- Fase de reconocimiento

reconocimiento para determinar la extensión, el valor y la explotabilidad del yacimiento y los

2.- fase de trabajos preparatorios o infraestructura

Una vez reconocida y cubicada la mina y construida su infraestructura, comienza la fase de

La explotación de una mina se compone de tres operaciones mineras básicas:

1. Accesos y desarrollos de aperturas mineras

Las fases de explotación propiamente tal constan de:

1.- Trabajos de desarrollo

Constituyen la preparación del caserón o unidad de explotación y que consiste esencialmente

2.- Operación de arranque

Depende de los diferentes sistemas y aplicación en los métodos de explotación.

Los accesos pueden ser:

Inclinados: Se pueden presentar en la pendiente, Figura 1a, interceptando la veta, Figura 1b y

Figura 1. a) Inclinado en la pendiente; b) Inclinado interceptando la veta; c) Inclinado al

1.- Sacar mineral útil, implica hundimiento sino se fortifica.

3.- Una extracción mayor, significa desarrollar mayor número de labores

Los desarrollos pueden ser:

b.- Desarrollo Improductivo: cuando el avance se realiza en estéril.

La preparación se define como la ejecución de una red cuidadosamente planificada de piques,

Las labores de preparación se pueden dividir en dos tipos según su finalidad:

1.- Preparación General: depende de la forma y manteo del cuerpo.

En yacimientos horizontales o pocos inclinados la preparación se hace mediante labores de

En yacimientos muy inclinados, el tráfico de personal se realiza desde el nivel superior al

Factores que influyen en la elección del método de explotación

En la elección del método de explotación, intervienen fundamentalmente los siguientes

2.- Profundidad respecto de la superficie.

3.- Dimensiones del yacimiento.

4.- Naturaleza mineralógica de los componentes de la mena.

5.- Sus leyes o repartición de la mineralización en el interior del cuerpo mineralizado.

6.- Características mecánicas (resistencia a la tracción y la compresión) de la roca que

Condiciones Económicas: la explotación de un yacimiento debe realizarse al menor costo

elevados. Intervienen además en las condiciones económicas el sistema de extracción, el

1.- El agotamiento de los yacimientos de leyes altas.

2.- La necesidad del abastecimiento constante del mercado.

Para solucionar estos problemas se recurre a dos alternativas:

Elección del método de explotación

Entre los factores de selección del método a utilizar están:

1. Profundidad, forma y tamaño del cuerpo.

Para seleccionar el método se utilizan ciertos criterios de selección, tales como:

CLASIFICACIÓN DE LOS MÉTODOS DE EXPLOTACIÓN SUBTERRÁNEA

Métodos con cámaras vacías

1.- Cámaras y pilares (Room and pillar)

El método de explotación por cámaras y pilares, consiste como su nombre lo indica, en la

Figura 2. Método de explotación por cámaras y pilares irregulares.

Figura 3. Método de explotación por cámaras y pilares regulares.

Este método de explotación se aplica ampliamente y en los últimos años se ha desarrollado

1. Recuperación con asentamiento controlado del techo.

2. En yacimientos de gran potencia puede llegarse a un alto grado de mecanización lo

3. En yacimientos que afloran a superficie, puede hacerse todo el desarrollo y preparación

4. Con el avance en las técnicas de sostenimientos de techo, pueden explotarse cámaras

5. Permite la explotación, sin problemas, de cuerpos mineralizados ubicados

1. Si el yacimiento presenta una mineralización muy irregular, tanto en dirección como en

2. Cuando el buzamiento está muy cerca de la inclinación crítica (45°), se producen

3. La contaminación del mineral es un problema muy importante que en casos de techos

4. En ciertos casos cuando no es posible controlar el techo y es necesario diseñar

 Resumen del método. La Tabla 1 ilustra las condiciones aceptables y óptimas de