Proceso de Formaldehído a partir de metanol

En la producción de formaldehído por oxidación de metanol con catalizador de

plata se debe utilizar una mezcla aire/metanol vaporizado al 50% V (por
encima del límite superior de explosividad). El aire se mezcla con una cierta
cantidad de vapor (relación molar vapor agua/metanol 1:1) que, además de
precalentar, mejora el grado de conversión y la duración del catalizador. La
mezcla precalentada se introduce en el reactor catalítico, que trabaja a 650 ºC.
La corriente de salida se enfría a 150ºC y se absorbe con agua en
contracorriente, que retiene el formaldehído producido y el metanol no
reaccionado. La absorción es exotérmica por o que hay que eliminar calor a lo
largo de la columna. La solución de formaldehído en agua se concentra por
destilación, reutilizándose el agua (con metanol) obtenida por fondos y
obteniéndose por cabeza la solución producto (formaldehído 40% P, metanol
2%P) en la que cierta presencia de metanol es deseable ya que actúa de
inhibidor de polimerizaciones. Los gases efluentes de la absorción se enfrían
para condensar el metanol que puedan arrastrar y se pasan por un lavador
antes de verterse la atmósfera. El agua de lavado de éste último se destila
para recuperar el metanol y el posible formaldehído solubilizado,
recirculándose ambos según el esquema de la figura. La presión es
atmosférica en el lavador, el resto acumula las pérdidas de carga de los
circuitos correspondientes.

Criterios básicos de control:

• Mantener el balance de materia, atendiendo especialmente al balance de

agua
• Controlar las relaciones aire/metanol y vapor inyectado/metanol
• Asegurar la temperatura de entrada a la absorción
• Controlar la temperatura a lo largo de la absorción
• Controlar el grado de conversión, que se determina por análisis del
formaldehído de la corriente de salida del primer lavador, reajustando la
relación vapor de agua inyectado con el aire / metanol
 CW

CW
Lavado

REACTOR
Destilación

CW
SL CW SL

CL

PW

Aire

SL

CW
CW
BFW

Formaldehido

Absorcion Destilacion
SL

SL

Metanol

CL

CL

Proceso de Fabricación de Formaldehido