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Las cuencas sedimentarias, actualmente, son áreas de relieve plano que antes estuvieron
cubiertas por mares poco profundos, las cuales tienen su origen como resultado del
levantamiento de las grandes montañas, como resultado de procesos orogénicos, las
cuales durante sus levantamientos son responsables del desprendimiento de sedimentos
que se van depositando en las zonas más bajas o de hundimientos de la corteza terrestre a
manera de capas que en año geológicos como resultado de la descomposición de
organismos en los pequeños lagos, al morir se van combinando con el carbono y el
hidrogeno, el cual queda atrapado por las capas de rocas sedimentarias que se van
depositando continuamente en donde se produce la formación del petróleo.
Cuenca de Falcón:
Está relacionada geológicamente con la cuenca del Lago de Maracaibo y su participación en la
producción petrolera fue en el año 2000 de 375millones de barriles, es decir 0,03% de la producción total.
Las acumulaciones petrolíferas ocurren en rocas del Oligomioceno. En general, el
petróleo de los campos ubicados al oeste de Falcón (Tiguaje, El Mene, Hombre Pintado) y
de algunos campos del este (Mene de Acosta, Cumarebo) procede de areniscas. En las
áreas de La Ensenada y La Vela, la producción proviene de carbonatos. Los crudos son
livianos con bajo contenido de azufre y metales.
a) Barinas
Produce crudos pesados a medianos de la Formación Gobernador (miembros “A” y“B”) de
edad Eoceno y crudo mediano de la Formación Escandalosa (miembro “P”) del Cretácico.
En el Area Sur se encuentran los campos Páez–Mingo, Hato, Sinco; en el Area Central, el
campo Silvestre y en el Area Norte: Silvan, Maporal y Palmita. El empuje hidráulico
constituye el mecanismo de producción dominante.
b) Apure
El crudo liviano proviene de dos campos: Guafita (Formación Carbonera del Oligoceno,
miembros “A” y “B”) y La Victoria (Formación Escandalosa del Cretácico). Los
mecanismos de producción utilizados son el hidráulico y la expansión de los fluidos.
Cuenca Oriental:
Comprende las zonas petroleras de los estados Anzoátegui, Monagas, Guárico, Sucre y Delta Amacuro,
con una extensión de 153.000 Km² es la más extensa y primera en importancia. Cuenta con más de
3.300 pozos activos y una producción de 573.611 millones de barriles para el año 2000, lo que representa
el 49,8%de la producción nacional. Dentro de esta cuenca se encuentra la Faja bituminosa del Orinoco,
en la cual se produce petróleo considerado como pesado, con alto contenido de azufre que está siendo
explotado para producir orimulsión, un combustible específicamente diseñado para uso de empresas
eléctricas, el sector industrial y para calefacción.
Cuenca Tuy-Cariaco:
Se extiende desde Barlovento, en el estado Miranda, hasta el Golfo de Cariaco en Sucre, está cubierta en
su mayor parte por el Mar Caribe y tiene una extensión de 14.000 Km². Actualmente
se realizan estudios para determinar el valor comercial del petróleo que potencialmente pueda
existir.
Ubicada al norte del país, en el área marítima del estado Zulia, colindante con la Goajira
cuya subcueca también forma parte de la misma. Comienza en la península de la Goajira
y abarca hasta la península de Paraguaná por su parte occidental.
Está ubicada en la depresión del lago de Maracaibo, ocupando una extensión aproximada
de 67.000 kilómetros cuadrados.La mayor parte de la producción de petróleo en
Venezuela está ubicada en esta área, destacándose particularmente la costa oriental del
lago (C.O.L) donde están ubicados los más importantes campos petrolíferos del país.
Los campos más importantes de esta cuenca son, en el estado Zulia: Lagunillas, Tía
Juana, Bachaquero, La Paz, Lama, Lamar, Cabimas, Centro, Boscan, Lago, Ceuta y
Grande.
Cuenca de Falcón
Está ubicada en el estado Falcón y la parte norte del estado Lara. Se caracteriza por
poseer importantes reservas de crudo, aunque no ha sido desarrollada sino en una
mínima parte. Los campos más importantes son Mene, Media, Hombre pintado, Mene
Mauroa y Tiguaje.
Cuenca Barinas-Apure
Cuenca de Cariaco
Está ubicada entre los estados Miranda y Sucre, abarcando un área aproximada de
14.000 kilómetros cuadrados, y se estima que posee grandes yacimientos de gas natural
dado los resultados de las exploraciones realizadas.
Cuenca Oriental
Por los volúmenes de producción que maneja, es la segunda más importante del país.
Comprende los estados Anzoátegui, Monagas, Delta Amacuro y Sucre, abarcando una
superficie aproximada de 150.000 kilómetros cuadrados. Geográficamente, incluye
también a la Isla de Trinidad.
Tectónica de placas
La teoría tectónica de placas explica el proceso de deformación, destrucción y
movimientos de la corteza del planeta. La misma fue creada por diversos científicos
quienes se basaron en la teoría la deriva continental propuesta por Wegener y la teoría
de expansión de los océanos.
La teoría de la deriva continental y la teoría tectónica de placas, erróneamente suelen
ser consideradas como sinónimos. La teoría tectónica de placas explica cómo está
conformada la litosfera (capa más superficial de la Tierra) y como se mueven las placas
tectónicas; como se forman las cadenas montañosas, el origen de los volcanes y
terremotos, entre otros fenómenos. Ésta teoría recoge otras de mayor antigüedad, tal es
el caso de la teoría de la deriva continental propuesta Alfred Wegener 50 años antes.
Existe una zona denominada "Anillo de Fuego" que se encuentra alrededor del océano
Pacífico, a lo largo de la costa oeste de Sudamérica y Norteamérica, al igual que a lo
largo de la costa este de Asia y la costa norte de Antártica. En este anillo se localizan más
de 450 volcanes activos, es la zona tectónica más activa del planeta. También es donde
se producen gran parte de los terremotos y sismos de mayor magnitud. Esto es debido al
movimiento de las placas tectónicas y la expansión de los océanos.
Según esta teoría, la corteza terrestre está compuesta al menos por una docena de
placas rígidas dichas placas, separadas por cadenas montañosas o fosas, se mueven
lentamente, chocando o rozándose unas con otras. Las placas se mueven relativamente
entre ellas y en los bordes o zonas de interacción pueden producirse algunos de los
siguientes fenómenos: