GRAFENO? ¿QUE ES EL GRAFENO? El grafeno es un material nanométrico bidimensional, consistente en una sola capa de átomos de carbono fuertemente cohesionados mediante enlaces que presentan hibridación sp2 y dispuestos en una superficie uniforme, ligeramente ondulada, con una estructura semejante a la de un panal de abejas por su configuración atómica hexagonal. El grafeno es una de las formas alotrópicas del carbono, como lo son también el grafito y el diamante. Así, un milímetro de grafito contiene tres millones de capas de grafeno. ¿PARA QUE SIRVE? Las propiedades del grafeno proceden de su particular estructura, y son sorprendentes. El grafeno es: •Súper fuerte •Rígido •Muy delgado •Casi transparente •Muy ligero •Gran conductor de luz y electricidad Dadas la gran variedad de propiedades útiles, los expertos trabajan en el desarrollo de diferentes tipos de grafeno que potencien cada uno de estas propiedades según el uso al que quieran destinarse. Por ejemplo, se están creando grafenos para usos estructurales, otros se quieren optimizar para aprovechar al máximo sus propiedades de transporte de electrones (para su uso en componentes electrónicos) y en otros casos se quiere usar sus propiedades de transparencia y conductividad eléctrica para hacer células solares y pantallas de ordenador. ¿CÓMO ES EL MATERIAL? Es un material muy duro, resistente, flexible y muy ligero; lo que permite moldearlo según las necesidades de cada caso. Conduce muy bien tanto el calor como la electricidad; y permanece en condiciones muy estables cuando se le somete a grandes presiones.
El grafeno es capaz de generar
electricidad a través de la energía solar, lo que le convierte en un material muy prometedor en el campo de las energías limpias. ¿CÓMO SE OBTIENE EL GRAFENO? Actualmente, los métodos para la fabricación de grafeno a nivel industrial requieren de un equipo costoso, especializado y complicados procedimientos de fabricación. La maquinaria más compleja para la producción de láminas de grafeno es un limpiador ultrasónico, con el cual ya cuentan muchos laboratorios. La inversión para la investigación del grafeno por parte de las grandes multinacionales desde que se popularizara en 2010 ha sido enorme. Muchas empresas ya se dedican a buscar métodos de producción más eficaces y rentables para su posterior comercialización, siendo sus métodos cada vez más efectivos.