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Ejemplo.
El mercado de la leche. Ningún consumidor de leche por sí solo puede influir en el
precio de la misma, porque cada comprador adquiere una pequeña cantidad en
relación con el tamaño del mercado. De la misma manera, cada productor tiene
control limitado sobre el precio, porque muchos vendedores ofrecen leche que es
esencialmente idéntica. Debido a que cada vendedor puede vender todo lo que
quiera al precio de mercado, no tendrá razones para cobrar menos, y si cobra
más, los compradores se irán a otro lugar. Compradores y vendedores en
mercados competitivos deben aceptar el precio que el mercado determina y, por
tanto, se dice que son tomadores de precios.
Además de las dos condiciones anteriores para la competencia, agregaremos una
tercera que en ocasiones se piensa que caracteriza a los mercados perfectamente
competitivos: Las empresas pueden entrar y salir libremente del mercado.
Es decir, son negocios con precios no tan altos, como para que no compren, ni tan
barato, para que esté al alcance de todo comprador.
Agricultura
Según la web businesszeal.com, los mercados de agricultura son la
representación más cercana a mercados de competencia perfecta. Tienen un gran
número de vendedores que ofrecen frutas o vegetales, siendo productos idénticos.
Los precios de estos bienes son competitivos y ningún vendedor individual puede
influenciar en el precio. Los consumidores pueden elegir cualquier vendedor.
Software libre
Según la web businesszeal.com el software libre también podrían funcionar de
forma parecida a los mercados de agricultura. Los desarrolladores de software
podrían entrar y salir del mercado a voluntad. El precio también estaría
determinado por las condiciones del mercado, en lugar de por los vendedores.
Competencia perfecta.
Aunque las condiciones teóricas, mencionadas más arriba, son muy restrictivas y
son muy pocos los productos cuyos mercados las reúnen, el modelo de
competencia perfecta es útil, no sólo porque es aplicable a ciertos productos
agropecuarios y a muchos títulos-valores, sino también porque otros muchos
mercados se aproximan a la competencia perfecta y es posible realizar
predicciones basándose en el modelo de la competencia perfecta.
Por lo tanto, en una situación de competencia perfecta la búsqueda de mayores
beneficios va asociada a la combinación más eficiente y rentable de los factores
productivos y a la modernización tecnológica.
Equilibrio.
Existen diferentes plazos para definir el equilibrio. El "muy corto plazo" por decirlo
así, implica que los factores utilizados en la producción es decir, tierra, trabajo y
capital son constantes y la producción no se puede alterar junto con el número de
productores en la industria. Así mismo el corto plazo difiere únicamente en que el
factor trabajo es variable y la producción podría alterarse.
De acuerdo con Kreps (1990), el mediano plazo implica la posibilidad que los
productores de una industria puedan reasignar los factores productivos, es decir
puedan realizar cambios en las cantidades utilizadas de cada factor, y el número
de firmas es constante. Por último el largo plazo, implica no solo que los factores
puedan ser reasignados libremente, sino que el número de firmas o productores
en la industria es variable, con lo cual, en el largo plazo, ninguna empresa nueva
tiene cabida en el mercado, y las ya existentes tienen suficientes beneficios para
seguir en él.
Este último resultado del equilibrio en el largo plazo es muy relevante para el
análisis económico en general. Al existir libre competencia y libre entrada de
firmas, el precio de un artículo en competencia perfecta es igual al mínimo costo
posible en que un artículo puede ser producido, de manera tal que los beneficios
de las firmas serán iguales a cero, los beneficios normales o iguales a cero son
aquellos que cubren todos los costes incluyendo el costo de oportunidad del
capital. (Joan robinson los llama "beneficios normales"). Así si una industria
presenta beneficios mayores a cero, esto incentivará a nuevas firmas a entrar en
esa industria ocasionando que el precio se reduzca hacia su nivel de largo plazo,
reduciendo al mismo tiempo los beneficios a cero.