Maximilien François Marie Isidore de Robespierre,1 más conocido como Maximilien

Robespierre2 (Arras, 6 de mayo de 1758-París, 28 de julio de 1794), fue un abogado, escritor,

orador y político francés apodado «el Incorruptible». Fue uno de los más prominentes líderes
de la Revolución francesa, diputado, presidente de la Convención Nacional en dos
oportunidades, jefe indiscutible de la facción más radical de los jacobinos y miembro del
Comité de Salvación Pública, entidad que gobernó Francia durante el periodo revolucionario
conocido como el Terror.

Robespierre, jurista de profesión, inició su carrera como juez penal de la diócesis de Arras,3
además de ejercer como defensor legal, especialmente de los sectores más desposeídos, lo
cual, junto con su entonces fuerte oposición a la pena de muerte y la notoriedad que acumuló
como escritor, lo convirtieron en uno de los más notorios abogados de Arras. Su fama pronto
lo llevó a la política, resultando electo diputado por el Tercer Estado en los Estados Generales
en 1789, encarrilándose desde entonces hacia un rápido ascenso político, hasta alcanzar la
presidencia de la Convención Nacional y transformarse en uno de los más poderosos líderes de
la Revolución.

Entre 1793 y 1794, lideró el denominado «Reino del Terror», durante el cual gobernó Francia
de forma autocrática, sumiendo al país en un período de persecuciones políticas,
incertidumbre generalizada y continuas ejecuciones por traición, sedición, conspiración, entre
muchos otros crímenes. Este periodo presentó a un Robespierre firme, autoritario y decidido a
purificar a Francia de cualquier opositor a la Revolución, llegando a justificar en su defensa el
uso de la pena de muerte a la que tanto se había opuesto en el pasado.

Finalmente, tras la muerte de Danton, se desencadenó una serie de divisiones políticas dentro
de la Convención Nacional, y Robespierre reaccionó concentrando cada vez más poder en el
Comité de Salvación Pública. Esto sólo agravó aún más la situación, provocando que un cuerpo
de soldados opuestos a sus políticas asaltaran el Ayuntamiento de París, donde él y varios de
sus allegados se encontraban. Durante el asalto, resultó herido en la mandíbula en
circunstancias inciertas. Fue arrestado y guillotinado el 28 de julio de 1794 (10 de Termidor)
junto a veintiún seguidores.

Robespierre acabó sucumbiendo a su caída política ocasionada por la propia inestabilidad que
él mismo había generado. Su muerte fue seguida de una reacción termidoriana que
desmanteló el régimen del Terror e hizo añicos el gobierno puramente revolucionario, que fue
reemplazado por el Directorio, de carácter más conservador.
Georges-Jacques Danton (Arcis-sur-Aube, 26 de octubre de 1759-guillotinado en París, en el 5
de abril de 1794) fue un abogado y político francés que desempeñó un papel determinante
durante la Revolución francesa y cuyo talante contemporizador fue atacado por los diferentes
partidos en pugna.

Jean-Paul Marat (Boudry, 24 de mayo de 1743-París, 13 de julio de 1793) fue un científico y

médico francés que realizó gran parte de su carrera en Inglaterra, pero sobresale y es más
conocido como periodista y político durante la Revolución francesa. Se le identificó con el ala
izquierdista de la Revolución, los jacobinos, y su apasionada defensa del Terror le llevó a ser
asesinado por Carlote Corday, una joven girondina.

Marie-Joseph Paul Yves Roch Gilbert du Motier, marqués de La Fayette (pronunciación en

francés: /maʁki də la fajɛt/), conocido como La Fayette o Lafayette (Castillo de Chavaniac-
Lafayette, departamento del Alto Loira, región de Auvernia, 6 de septiembre de 1757 - París,
20 de mayo de 1834), fue un militar, aristócrata y político francés. Peleó por los Estados
Unidos en la Guerra de independencia (contra el Imperio británico), sirviendo como general, y
en la cual fue considerado uno de los héroes. A raíz de esto fue un amigo cercano de George
Washington, Alexander Hamilton y Thomas Jefferson. Además Lafayette fue una figura clave
(general del ejército revolucionario) en la Revolución Francesa de 1789 y en la Revolución de
Julio de 1830, así como miembro de la Asamblea Nacional y comandante de la Guardia
Nacional de París.

Nacido en Chavaniac, en la provincia de Auvernia en el sur central de Francia, Lafayette

provenía de una antigua familia adinerada y terrateniente. Siguió la tradición marcial de su
familia y fue nombrado oficial a los 13 años de edad. Estaba convencido de que la causa
estadounidense en su guerra revolucionaria era noble, por lo que viajó al Nuevo Mundo
buscando la gloria. Ahí, fue nombrado mayor general, aunque al inicio no le dieron tropas que
comandar. Resultó herido en la Batalla de Brandywine, pero aun así pudo organizar una
retirada ordenada. Sirvió con distinción en la Batalla de Rhode Island. En medio de la guerra,
regresó a casa para cabildear un aumento del apoyo francés y volvió a América en 1780, donde
le otorgaron altos cargos en el Ejército Continental. En 1781, las tropas bajo su comando en
Virginia bloquearon a las fuerzas lideradas por Cornwallis hasta que otros refuerzos
estadounidenses y franceses pudieran posicionarse para el decisivo Sitio de Yorktown.

Lafayette regresó a Francia y, en 1787, fue designado a la Asamblea de Notables convocada en

respuesta a la crisis fiscal. Fue elegido miembro de los Estados Generales de 1789, donde
representantes de las tres órdenes tradicionales de la sociedad francesa se reunieron (el clero,
la nobleza y la plebe). Ayudó a escribir la Declaración de los Derechos del Hombre y del
Ciudadano con la asistencia de Thomas Jefferson. Después de la toma de la Bastilla, Lafayette
fue nombrado comandante en jefe de la Guardia Nacional e intentó adoptar una postura
intermedia en el transcurso de la Revolución Francesa. En agosto de 1792, las facciones
radicales ordenaron su arresto, por lo que huyó a Bélgica. Sin embargo, fue capturado por las
tropas austriacas y pasó más de cinco años en prisión.

Lafayette retornó a Francia después de que Napoleón Bonaparte garantiara su liberación en

1797, aunque rehusó participar en el gobierno de Napoleón. Después de la Restauración
Borbónica de 1814, se convirtió en un miembro liberal de la Cámara de Diputados, un cargo
que mantendría por la mayoría del resto de su vida. En 1824, el presidente James Monroe
invitó a Lafayette a los Estados Unidos como un invitado de la nación; durante el viaje, visitó
todos los 24 estados de la unión, recibiendo una intensa acogida. Durante la Revolución de
Julio de Francia en 1830, Lafayette rehusó el ofrecimiento de convertirse en un dictador
francés. En cambio, apoyó a Luis Felipe como rey, pero se puso en su contra cuando el
monarca se volvió autocrático. Lafayette murió el 20 de mayo de 1834, siendo enterrado en el
Cementerio de Picpus en París, bajo tierra de Bunker Hill. Por sus logros tanto en el servicio de
Francia como de Estados Unidos, es conocido como "El Héroe de Dos Mundos".