Bordes cortantes
La mejor calidad de los materiales y los diseños innovadores de barrenas (brocas, trépanos,
mechas) rotativas están extendiendo el rango de aplicaciones de las mismas y modificando
la forma en que se utilizan para perforar los pozos. Los operadores y los contratistas de per-
foración están aprovechando las más recientes tecnologías de barrenas y las nuevas técni-
cas para construir pozos más efectivos desde el punto de vista de los costos.
Alain Besson La perforación de los estratos del subsuelo en
TotalFinaElf busca de hidrocarburos requiere bajar una
París, Francia barrena con una columna (tubería, sarta) de perfo-
ración o tubería flexible y hacerla girar desde la
Bruce Burr superficie mediante equipos de perforación rota-
Scott Dillard
tiva, o directamente en el fondo con motores y tur-
Eric Drake
binas emplazados en el fondo del hueco. Uno de
Brad Ivie
Craig Ivie los retos que enfrentan las compañías petroleras
Roger Smith y los contratistas de perforación a la hora de pla-
Graham Watson near el pozo, es la selección de la mejor barrena
Houston, Texas, EUA para una aplicación en particular.
La herramienta básica de los ingenieros de
Se agradece la colaboración en la preparación de este artí-
culo a Gerald Angst, Ron Birch, Marcel Boucher, Bruce
perforación, la barrena rotativa de cortador fijo o
Boulanger, Jeff Daly, Bob Fabian, Wayne Mausbach, Bill de cono giratorio, está diseñada y fabricada para
Miller, Gail Nelson, Tamara Price y Charles Stafford,
Houston, Texas, EUA; David Jelley, Nigel Griffin, Terry
cortar diferentes formaciones y para ser utilizada
Matthias, Jo Taper y Malcolm Talyor, Stonehouse, en un amplio rango de condiciones. Las personas
Inglaterra; y James Garner, Sugar Land, Texas.
que adquieren y utilizan las barrenas deben com-
Armor Clad, ASTRA, Bicentrix, BitTrak, DiamondBack,
Duradiamond, Mudpick, PowerDrive, PowerSteering, prender las diferencias entre los distintos tipos y
Steeringwheel, Switchblade y Transformation son marcas diseños de las mismas (próxima página).
de Schlumberger.
Las barrenas de cortador fijo o barrenas de
arrastre cuentan con cuchillas integradas que
giran en conjunto. Las barrenas de arrastre con
cortadores de acero, también conocidas como
barrenas tipo cola de pescado debido a sus for-
mas características, datan de la época de la per-
foración rotativa anterior a 1900. Estas cortaban
formaciones blandas en forma similar al arado,
haciendo surcos o hendiduras en la tierra. Las
modernas barrenas de cortador fijo con superficie
de diamante también cortan las formaciones; las
barrenas con diamantes suspendidos en cuchillas
matriciales trituran las rocas y los cortadores de
un compuesto policristalino de diamante (PDC,
por sus siglas en Inglés) cortan las rocas en forma
similar a como lo hace un torno.
Las barrenas de conos giratorios poseen conos
de metal que giran en forma independiente al
mismo tiempo que la barrena rota en el fondo del
38
hueco. Cada uno de los conos cuenta con estruc-
turas cortantes (dientes de acero resistentes al
desgaste o insertos de carburo de tungsteno) que
cortan y trituran, o penetran y rompen como si
fuesen cinceles o palas, dependiendo de la dureza
de la formación. Las barrenas de conos giratorios
permiten perforar más profundo y normalmente se
las conoce como barrenas para roca, debido a que
pueden perforar formaciones más duras en com-
paración con las primeras barrenas de arrastre.
Las barrenas de perforación constituyen sola-
mente una fracción del costo total del pozo (uno a
cinco por ciento), sin embargo, representan un
componente clave de la economía de construcción
del pozo. El tiempo necesario para perforar un
pozo se encuentra relacionado directamente con
la rapidez con la cual las barrenas corten la for-
mación y con el tiempo que conserven su filo. En
términos de costo por pie o metro perforado
(metraje), invertir en la barrena adecuada reduce
en forma importante el costo total, ya que esto
ayuda a disminuir el tiempo de perforación y el
número de viajes (carreras) de entrada (bajada) y
salida de un pozo. Para perforar pozos poco pro-
fundos, las barrenas para roca estándar podrían
ser las más adecuadas, las cuales son menos cos-
tosas. Las modernas barrenas de conos giratorios
o de PDC que tienen una mejor velocidad (tasa,
índice) de penetración, (ROP, por sus siglas en
Inglés) y una vida útil más prolongada, si bien son
más costosas, pueden ser la opción más econó-
mica en operaciones marinas y en los pozos pro-
fundos, donde las velocidades de perforación y los
costos por viaje para reemplazar las barrenas son
elevados. Independientemente de la aplicación, el
precio de compra de las barrenas adecuadas para
cada caso en particular se recupera varias veces.
Oilfield Review

enas
m eras barr pescado
Pri cola de
tipo
La primera barrena de conos giratorios con
tres conos fue patentada por Howard Hughes en
1909. En 1916 y 1917, C. E. Reed desarrolló las
barrenas con discos gemelos reemplazables y
cuatro cortadores giratorios. Estas primeras eta-
pas en la evolución de las barrenas ampliaron el
rango de aplicaciones de la perforación rotativa
más allá de los límites de profundidad y durabili-
dad alcanzados por barrenas con cuchillas de
acero. Desde entonces, los nuevos desarrollos
han mejorado alternativamente los cojinetes de
los conos y la estructura cortante. Estos avances
incluyen conos con metales más duros soldados
sobre los dientes de acero, los cojinetes de rodi-
llos con bolas giratorias para sostener y mantener
los conos en su lugar, los insertos de carburo de
tungsteno, el autolubricado de los cojinetes de
rodillos sellados y los cojinetes lisos de fricción.
Esta tendencia continúa hoy en día con los
nuevos diseños de cojinetes y sellos, mejores sis-
temas de retención de conos, carburos cementa-
dos mejorados y filos de un compuesto de
diamantes con mayor resistencia al desgaste que
ofrecen mejor rendimiento y mayor confiabilidad,
especialmente cuando se trata de formaciones
duras problemáticas, y de perforaciones con mo-
tores o turbinas de fondo de alta velocidad. La
combinación de elementos individuales y de los
Invierno de 2001
on
barrenas cas
ras ori
Prime hillas girat
cuc
enas de o
r
Bar tador fij
cor
avances logrados en las barrenas destinadas a
aplicaciones específicas, mejora el rendimiento
de la perforación y prolonga la vida útil de la ba-
rrena, incrementando la capacidad de carga y la
durabilidad de las barrenas de conos giratorios.
Las barrenas de cortadores fijos también han
evolucionado y han superado a los primeros dise-
ños de las barrenas tipo cola de pescado y de las
barrenas de arrastre; todo esto mediante la apli-
cación de diamantes naturales y compuestos sin-
téticos de PDC en los bordes cortantes. Las
barrenas de cortadores fijos no poseen partes
móviles, sino superficies cortantes para desgas-
tar, y pueden perforar rápidamente durante largos
períodos en ciertas condiciones. Los diamantes
naturales se utilizaron por primera vez alrededor
de 1910 en barrenas especializadas sacatestigos
que hacían cortes en forma de rosquillas y extra-
ían columnas concéntricas de roca—núcleo (tes-
tigo corona)—en camisas o tubos especiales
para ser utilizados en la evaluación de la forma-
ción. Las barrenas de diamante de pleno diáme-
tro se introdujeron a principios de 1920. Las
primeras barrenas de PDC se pusieron a la venta
a principios de la década de 1970; estas barrenas
se construyeron sobre la base de la tecnología de
General Electric, que permitió que los diamantes
sintéticos se adhirieran al carburo de tungsteno.
e conos
d
arrenas atorios
B gir
nas de ativa
e
Barr ción rot
ra
perfo
Los desarrollos observados en las barrenas
de cortadores fijos son el resultado de las mejo-
ras introducidas en los materiales y en el proceso
de manufactura, conjuntamente con un mejor
entendimiento de la estabilidad de la barrena y
de la dinámica de los fluidos. Las estructuras y
los diseños de corte avanzados disminuyen el
movimiento inestable, o las vibraciones, en el
interior del hueco, dando como resultado una
perforación más agresiva. Los elementos de
corte se fabrican para cubrir las características
específicas de las formaciones a taladrar y para
las condiciones particulares de perforación. Una
nueva generación de barrenas de PDC ha evolu-
cionado para satisfacer las demandas más com-
plejas de perforación direccional, y las barrenas
impregnadas con partículas de diamante están
encontrando nuevas aplicaciones.
Los avances logrados en la hidráulica de la
barrena y en las estructuras de corte, resultan en
mejores diseños para las barrenas de conos gira-
torios y para las barrenas de cortadores fijos. La
realización de pruebas (ensayos) en tamaño natu-
ral y el diseño asistido por computadora, mejoran
nuestro entendimiento de las relaciones entre el
flujo del fluido, la limpieza de la barrena y la eli-
minación de recortes para mejorar el rendimiento
de la barrena de perforación. Las simulaciones
39
 Barrenas con dientes
computarizadas de la dinámica de los fluidos (CFD, por sus siglas en Inglés), de acero
como las utilizadas para desarrollar el contorno (perfil) de automóviles, aero-
naves y barcos de la marina, les permiten a los diseñadores optimizar la hi-
dráulica de los conos giratorios y de los cortadores fijos para una mejor ROP.
Hoy en día, el software para diseño avanzado establece una correlación
entre la litología y la resistencia de la roca con distintos tipos de barrena. Esto
le ayuda a los operadores a elegir una barrena apropiada. Las extensas bases
de datos registran y rastrean el rendimiento de la perforación y de los resulta-
dos para ayudar en la selección de la barrena de conos giratorios o de corta-
Blanda Dura
dores fijos, y contribuir a una mejora continua y a futuros desarrollos. Dureza de la formación
A medida que se mejoran el diseño y la fabricación de las barrenas, los
límites tradicionales entre las barrenas de conos giratorios y las barrenas de
cortadores fijos se tornan menos claros. Gracias a la investigación y el desa-
rrollo se obtiene una mejor confiabilidad, diseños de compuestos avanzados,
una hidráulica mejorada y una mayor estabilidad para todos los tipos de
barrena. Esto le facilita la tarea a los perforadores, sin embargo, la selección
de una barrena se convierte en un verdadero reto.
Las barrenas de perforación y las nuevas herramientas de fondo, conjun-
tamente con la experticia de las compañía de servicios, les ahorran tiempo y
dinero a los operadores. Este artículo describe las barrenas de conos girato- Barrenas de insertos
rios, de cortadores fijos de PDC y de diamante, y los avances más recientes, > Estructuras cortantes con dientes de acero y de insertos. Los dientes de
incluyendo una amplia gama de diseños, materiales y métodos de fabricación acero, se funden, forjan o fabrican del mismo metal que los conos (arriba).
El recubrimiento duro de carburo de tungsteno se suelda sobre los dientes
de acero para incrementar la durabilidad. Las barrenas con conos desplaza-
dos permiten estructuras de corte más largas y proporcionan una acción de
limpieza adicional. En las formaciones blandas, los amplios espacios entre
los cortadores promueven también la limpieza de la barrena. Los insertos
sinterizados de carburo de tungsteno se funden por separado y se colocan
mecánicamente a presión en agujeros ligeramente menores al tamaño de
Trituración Acanalado y raspado los insertos, precisamente labrados en las superficies de los conos (abajo).
También se encuentran disponibles los insertos cubiertos con revestimien-
Direción de tos de PDC que son más resistentes a la abrasión.
la rotación
que mejoran en gran parte el rendimiento de la perforación y les ayudan a los
perforadores a seleccionar las barrenas acorde con las necesidades del
cliente, para cada formación o aplicación. Asimismo, el artículo examina la
investigación, la realización de pruebas y los desarrollos en la hidráulica de las
Diámetro barrenas, la adquisición de datos en el fondo del hueco frente a la barrena, la
Diámetro o contorno
o contorno optimización de la barrena y el estudio de casos relacionados con soluciones
de corte
Baja excentricidad del cono (0°) de corte Alta excentricidad del cono (5°) específicas de perforación.
Angulo del
Rotación real Tecnología de conos giratorios
cojinete
en todos El borde del
los puntos cono se aparta En la década de 1800, las perforaciones hechas con herramientas operadas
del movimiento por cable y barrenas de percusión eran lentas y limitadas para agujeros poco
real de rotación
profundos. Las barrenas tipo cola de pescado y los equipos de perforación
rotativa con circulación continua para remover los recortes representaron los
primeros avances, pero las barrenas con cuchillas de acero eran más ade-
cuadas para formaciones blandas y se desgastaban rápidamente. Las
> Acciones de perforación con conos giratorios. Las barrenas de conos estructuras de corte en los conos que giran en forma independiente para
giratorios remueven la roca acanalándola y raspándola o triturándola. Los rotar en el fondo del hueco a medida que rota la barrena, se hicieron más
conos giratorios realizan una acción de trituración. A medida que los conos populares en la década de 1900. Estas barrenas duraban más y podían hacer
se apartan del movimiento giratorio real, las estructuras cortantes penetran huecos más profundos. No obstante, las primeras barrenas de conos girato-
y raspan más. El desplazamiento o ángulo de excentricidad del cono y la rios carecían de durabilidad y confiabilidad, pero eran mejores que las barre-
forma del mismo, provocan que los conos dejen de girar periódicamente a
medida que gira la barrena. Como resultado, las estructuras cortantes se nas de cuchillas. Para reducir la fricción, se utilizaron cojinetes sencillos con
deslizan en el fondo del hueco y raspan la formación. Los ángulos de despla- revestimientos de acero.
zamiento varían de 5° para formaciones blandas, a cero para formaciones Los primeros avances se centraron en las estructuras de corte. A princi-
duras. Las barrenas para formaciones blandas utilizan estructuras de corte
pios de la década de 1930, se desarrollaron barrenas con suficiente espa-
más largas con ángulos de desplazamiento en los conos que reducen el
movimiento de rotación. Los cortadores cortos en los conos que giran más, cio entre los conos. Al dejar espacio entre conos adyacentes, los cortadores
provocan una acción de trituración en las formaciones duras.

40 Oilfield Review
pueden ser más largos y proporcionar una acción de limpieza adicional en
formaciones blandas. Anteriormente, los dientes tenían que ser lo suficien-
temente cortos para no tocarse entre sí a medida que giraban los conos.
Aproximadamente al mismo tiempo, los fabricantes comenzaron a utilizar el
acero tratado térmicamente y a soldar metal más resistente sobre los dien-
tes de acero para taladrar formaciones con alta resistencia a la compresión.
Existen dos tipos de estructuras cortantes en los conos giratorios: los fa-
bricados con dientes de acero, fundidos o forjados integralmente con bordes
de compuestos de carburo resistentes al desgaste, y los insertos de carburo
de tungsteno formados por separado y colocados a presión en agujeros per-
forados con precisión en las superficies de los conos. Existen barrenas con
diente cortador y de insertos para perforar formaciones blandas, semiduras
y duras (página anterior, arriba). Las barrenas con dientes de acero se utili-
zan en formaciones blandas con baja resistencia a la compresión, así como
también en formaciones semiduras o duras con mayor resistencia a la com-
presión. Las barrenas de insertos se utilizan para perforar formaciones que
van de blandas y semiduras, a duras semiabrasivas y duras abrasivas.
Las estructuras de corte que trituran u ocasionan una falla de la roca du-
ra frente a un esfuerzo de compresión son romas (chatas), cortas para evi-
tar el rompimiento del cortador y se hallan muy cerca entre sí. Las
formaciones blandas permiten dientes filosos y largos para penetrar y remo-
ver el material mediante el acanalado y raspado de la roca. Cada acción de
corte se utiliza con distinta intensidad, dependiendo del tipo de formación.
Los cortadores tienden a acanalar y a raspar más a medida que los conos se
apartan del movimiento real de rotación. El balance entre los mecanismos
de falla de la roca se logra ajustando el ángulo del cojinete, la forma del
cono y el desplazamiento para controlar la manera en la que giran los conos
(página anterior, abajo). Los cojinetes son ejes o estructuras similares a un
eje alrededor de las cuales giran los conos. El desplazamiento o ángulo de
excentricidad del cono, es una medida de cuánto se inclinan los cojinetes
para que el eje de cada cono no se cruce en el centro de la barrena.
A medida que mejoraron las estructuras de corte y las barrenas comen-
zaron a perforar en forma más agresiva, la vida útil del cojinete se convir-
tió en un factor limitante. A mediados de la década de 1930, se
desarrollaron los cojinetes de rodillos antifricción (derecha). Los viajes para
cambios de la barrena mejoraron de 6-8 horas a 20-25 horas, con el corres-
pondiente incremento en el metraje y la disminución en los costos. Las bo-
quillas para fluidos fueron introducidas en 1950 para mejorar la limpieza de
la barrena y del agujero y para incrementar las velocidades de penetración.
Esto se logra forzando chorros de lodo en el fondo del hueco para apartar
los recortes retenidos por la presión hidrostática. Los insertos de carburo de
tungsteno, introducidos en 1951, fueron de gran ayuda para la perforación
de rocas duras. Los insertos de carburo, con solamente una pequeña reduc-
ción en la dureza, eran más duros y más resistentes al desgaste que el
mejor acero, y podían perforar largos intervalos antes de desgastarse.
Por primera vez, las estructuras de corte duraron más que los cojinetes.
No obstante, el lodo y las sustancias sólidas aún dañaban a los cojinetes,
especialmente en aplicaciones críticas. A pesar de que se utilizó una grasa
especial para lubricar los componentes del cojinete y extender la vida útil
de la barrena, la fatiga y el desgaste de las superficies del cojinete de rodi-
llos, y los surcos sobre las piezas de sujeción y los conos, limitaron la dura-
bilidad del cojinete. Fue entonces necesario un nuevo enfoque para las
barrenas de insertos. En la década de 1960, se incluyeron sellos para man-
tener la grasa dentro de los cojinetes y evitar que los líquidos o las sustan-
cias sólidas penetraran. Los depósitos de grasa en cada pieza de sujeción
proporcionan lubricación continua y el sistema de compensación del dia-
fragma estabiliza la presión a través de los sellos. No obstante, los cojine-
tes de rodillos abiertos sin sellos, enfriados y lubricados por los fluidos de
perforación, aún se utilizan en barrenas de dientes cortantes para perfora-
ciones de bajo costo.
Hoy en día, los carburos cementados menos porosos se elaboran
mediante la combinación de finas partículas de carburo de tungsteno en
una matriz de cobalto y se sinterizan a altas temperaturas en una atmós-
fera al vacío o de hidrógeno.1 El contenido de cobalto y el tamaño del grano
se varían para generar una docena de calidades estándar de carburo
cementado. Estos compuestos metálicos combinan la dureza para limitar la
deformación, y la resistencia para prevenir el agrietamiento.
1. La sinterización consiste en el calentamiento del metal pulverizado hasta que el agluti-
nante del metal se funde, originando la densificación y el encogimiento a la vez que se
mantiene el contorno o perfil preformado.
Cojinete de rodillos sellado
Diafragma
Tapa del depósito
de grasa
Depósito de
grasa
Pieza de sujeción
Superficie
de empuje

Cojinetes antifricción. Las actuales barrenas con tres conos, el diseño de

>

Cojinetes de
conos giratorios más común, tiene muy poco parecido con las primeras rodillos
barrenas de conos giratorios. Los cojinetes giratorios soportan la mayoría de
las cargas y los cojinetes de bolas insertos a través de un agujero en el coji-
nete liso mantienen los conos en su lugar. La superficie de empuje y los per-
nos de fricción soportan las cargas y estabilizan a los cojinetes. Los sellos
mantienen la grasa dentro de los cojinetes y evitan que entren el lodo de per-
foración y las partículas sólidas. Los primeros sellos de caucho se energiza-
ron mediante un anillo de metal interno o resorte belleville. Posteriormente, Sello belleville
se utilizaron los sellos redondeados de elastómero radial. Los depósitos de Perno de
Metal duro protector Cojinete Cono Diámetro o contorno
grasa en las partes de sujeción aseguran la lubricación. No existe diferencia fricción
del contorno de corte liso de corte
de presión a través de los sellos y la presión hidrostática se transfiere a tra- Dientes de acero Bolas giratorias
vés de un diafragma para estabilizar la presión entre los cojinetes y el hueco.

Invierno de 2001 41
 Formaciones Tipos de insertos
Los granos pequeños y el bajo contenido de cobalto aumentan la dureza blandas
y la resistencia al desgaste a costa de la firmeza. Los granos más grandes
y el alto contenido de cobalto reducen la dureza y la resistencia al desgaste,
pero incrementan la firmeza. Debe escogerse la calidad adecuada; dema- 43A 51 51A 52A
siado blanda ocasiona el desgaste prematuro, demasiado dura incrementa Formaciones
el rompimiento de los insertos bajo cargas severas. La opción es, entonces, blandas a
insertos resistentes al desgaste y a la erosión para formaciones duras, e semiduras

insertos fuertes para formaciones blandas (derecha). 53 53A 61 62 62A

Las mejores estructuras de corte y la perforación agresiva en rocas
Formaciones Microestructura de carburo cementado
duras y profundas, requieren más carga sobre la barrena y mejores cojine- semiduras 10 micrones
tes. Los cojinetes lisos o de fricción sin rodillos que utilizan sellos O-rings a duras
comprimidos más del 15%, fueron introducidos a fines de la década de 1960 63
y principios de la década de 1970, marcando una nueva era en el rendi- Formaciones
miento de los conos giratorios. duras
Los cojinetes lisos son más durables y soportan mayores pesos que los
cojinetes de rodillos debido a que las cargas se distribuyen sobre un área
más grande (tanto en la superficie del cojinete como en la superficie interna 73 83

del cono), en lugar de distribuirse únicamente sobre los rodillos (abajo). Las
primeras barrenas con cojinetes lisos perforaban el mismo metraje que
hacían de tres a cinco barrenas estándar con cojinete de rodillos, pero eran
más caras. Los ahorros netos resultaron en el incremento del metraje per-
forado por barrena y en un número menor de viajes para reemplazar las
barrenas.
> Variedad de los insertos. La durabilidad de los insertos depende de los
avances en la metalurgia de partículas pulverizadas que eliminan los defec-
tos, optimizan la química del aglutinante y logran una relación precisa entre
la dureza y la firmeza para cada aplicación. Los carburos cementados menos
porosos son mezclados en los dientes de acero o sinterizados en insertos
resistentes al desgaste o a la erosión para formaciones duras o en insertos
más fuertes para formaciones blandas. El control cuidadoso del proceso ase-
gura las propiedades precisas del material y el adecuado tamaño de los gra-
nos. Asimismo, la compresión isostática a alta temperatura elimina los defec-
tos intersticiales del carburo cementado (recuadro inferior derecho).

Cojinete liso sellado A principios de la década de 1970, la empresa Reed Tool Company, en
la actualidad Reed-Hycalog, desarrolló un cojinete flotante plateado, cons-
truido de una aleación de berilio y cobre que cuenta con mayor capacidad
de carga, superior maleabilidad y más resistencia al desgaste, y alta con-
ductividad térmica para disipar el calor.2 Este cojinete flotante gira entre la
superficie del cono y la superficie del cojinete liso para proporcionar cuatro
superficies y un área de resbalamiento dos veces mayor que la de los coji-
netes de fricción convencionales, lo que reduce las velocidades relativas y
disminuye el desgaste. Los cojinetes flotantes además tienen un plateado
que reduce la fricción y el desgaste. Casi al mismo tiempo, Reed patentó un
sello oval con una sección transversal que es mayor en la dirección radial
que en la axial.3 Los sellos radiales requieren menos del 10% de compre-
sión para sellar en forma eficaz, lo que reduce el desgaste. Una menor pre-
Diafragma sión interfacial reduce también la fricción y el calor, de modo que los sellos
Tapa del depósito
permanecen más fríos. Hoy en día, muchos diseños de barrenas utilizan
de grasa sellos radiales.
Depósito de grasa Las estructuras de las barrenas de conos giratorios inicialmente se fun-
Cojinete flotante
dían o forjaban en una sola pieza con los conos y, en algunas ocasiones, se
plateado, de les adherían cuchillas complementarias. Con el advenimiento del diseño de
aleación de berilio tres conos, los fabricantes comenzaron a producir unidades con piezas de
y cobre
Superficie de sujeción y conos individuales que posteriormente se ensamblaban y solda-
empuje ban. Esto fue el comienzo de seis décadas de continua introducción de
mejoras en los procesos de fabricación (próxima página, abajo). Las tole-
,Cojinetes de fricción. Los cojinetes sin rodillos antifricción son durables y
>

manejan grandes pesos debido a que las cargas se distribuyen sobre un

área más grande del cojinete. Estos cojinetes lisos se utilizan en tamaños
Sello radial de de barrenas superiores a 121⁄4 pulgadas. Los cojinetes flotantes hechos de
Cojinete elastómero
Metal duro Perno de fricción liso Insertos una aleación de berilio y cobre disipan el calor y reducen las velocidades
protector del Cono de carburo Diámetro o contorno relativas entre los cojinetes lisos y los conos. El plateado actúa como un
contorno de corte de tungsteno de corte lubricante sólido para reducir la fricción y el desgaste. Los sellos radiales
de elastómero se utilizan porque requieren menor compresión que los
sellos redondos y no generan tanto calor.

42 Oilfield Review
 Soldadura
con revestimiento ,Dientes de acero de alta calidad de superficie dura. La degradación por

>
Barra para soldadura convencional delgado de una varilla extruida calor proveniente de la soldadura estándar a altas temperaturas y la lenta
aplicación con varillas de tubos gruesos ocasionan alta porosidad, agrieta-
miento y propiedades inconsistentes (arriba a la izquierda). Los revestimien-
tos de metal duro soldados en forma convencional dejan partículas esféri-
0.4 mm 0.4 mm cas de carburo de tungsteno expuestas a la erosión (centro a la izquierda).
La soldadura a menor temperatura y la deposición rápida de un revesti-
miento delgado de una varilla extruida (Thin-Sheath Extruded Rod, TSER)
minimiza la dilución en los dientes de acero (arriba a la derecha). Un pre-
mezclado multifásico de carburo de tungsteno y acero pulverizado propor-
ciona una mayor resistencia a la abrasión. Las partículas esféricas grandes
y las estructuras en forma de placa se traslapan para reducir la erosión
matricial (centro a la derecha). Este metal duro Armor Clad, cuenta con una
excepcional baja porosidad e ínfimos defectos de agrietamiento, de modo
que los dientes permanecen filosos por más tiempo, incrementando las velo-
cidades de penetración y la vida útil de la barrena (abajo).

rancias más estrechas para el forjado, el maquinado, el tratamiento tér-

mico, la sinterización, el triturado, la soldadura y la metalurgia de partícu-
las pulverizadas, son los cimientos del actual alto rendimiento de las
barrenas de conos giratorios. La compañía Reed fue pionera en el armado
de un sistema de maquinado de las superficies de los cojinetes, para pro-
veer formas consistentes y eliminar las excentricidades.
Reed también desarrolló los métodos patentados para el terminado de
los cojinetes que mejoraron los terminados de las superficies, la concentri-
cidad y el control dimensional. Los elementos de soporte proporcionan un
método para sujetar repetitivamente las partes en una máquina.4 Se ajusta
un soporte a un torno para colocar las partes en forma segura y exacta. Las
partes de mayor tamaño se fabrican mediante la rotación estática; un torno
móvil moldea las partes estacionarias.5 La rotación estática es hoy en día
una norma en la fabricación de la barrena de conos giratorios. En forma
similar, la soldadura robótica proporciona incrustaciones de aleaciones
cuyas formas son casi las formas terminadas. Esto no puede lograrse
mediante la soldadura manual.
Los avances en la metalurgia de partículas pulverizadas se han tradu-
cido en un mejorado rendimiento del metal duro de alta calidad para las
barrenas con dientes de acero. Los revestimientos soldados para los dien-
tes de la barrena han evolucionado desde que se utilizaba la soldadura
manual con barras compuestas hechas de polvos de acero y carburo. Este
arduo proceso de aplicación limita la consistencia y el rendimiento de las
barrenas con dientes de acero. La barra del compuesto Armor Clad, desa-
rrollada por Reed-Hycalog aumenta al doble la velocidad de aplicación de
la soldadura, y al mismo tiempo reduce la degradación por calor de las par-
tículas de carburo (arriba).6
> Fabricación de conos giratorios. Los conos y los cortadores de dientes
El proceso patentado del cortador de metal pulverizado, (PMC, por sus fresados, se forjan de barras de acero laminadas en caliente (arriba a la
siglas en Inglés) combina el metal pulverizado y las tecnologías tradiciona- izquierda). El tratamiento térmico endurece las cavidades de los cojinetes.
les del forjado para producir barrenas con avanzadas geometrías de corte y Estas formas coniformes se realizan forjando contornos y un agujero rús-
características excepcionales. Este método de fabricación que incluye una tico, seguidos de un fresado detallado complejo de cada uno de los dientes
en forma individual (arriba a la derecha). El carburo de tungsteno se suelda
2. Mayo TH: “Drill Bit Bearings,” Patente de EUA, No. 3,721,307 (Marzo 20, 1973).
manualmente en cada diente para incrementar la resistencia al desgaste.
Para las barrenas de insertos, los insertos de carburo cementado se sinte-
3. Murdoch HW y Schumacher PW Jr: “Drill Bit Seals,” Patente de EUA, No. 3,765,495
(Octubre 16, 1973). rizan y se colocan a presión en agujeros ligeramente más pequeños que los
4. Gaither PI y Tucker III JR: “Method and Apparatus for Machining a Workpiece,” insertos, precisamente labrados en las superficies de los conos (abajo a la
Patente de EUA, No. 4,599,921 (Julio 15, 1986). izquierda). Las piezas de sujeción y los conos se ensamblan y sueldan
5. Gaither PI y Klappenbach SW: “Method of Making Lug Journal for Roller Cutter (abajo a la derecha).
Drill Bits,” Patente de EUA, No. 4,982,496 (Enero 8, 1991).
6. Smith RC: “Hardfacing Material for Rolling Cutter Drill Bits,” Patente de EUA, No.
5,740,872 (Abril 21, 1998).

Invierno de 2001 43
 1 2 3 4 5 6

Modelo de Molde con bolsa Bolsa de elastómero Molde de inyección y Cubierta de metal duro Prensa isostática para
aluminio sólido de aluminio cubierta de metal duro en la cavidad del modelo preformar en frío

7 8 9 Secciones transversales del diente

Metal duro soldado manualmente Metal duro de PMC

Pieza preformada Prensa caliente Forma final del cono y

precalentada del cortador

> Tecnología del cortador de metal pulverizado, (PMC, por sus siglas en Inglés). El proceso patentado combina el metal pulverizado y las tecnologías tra-
dicionales de forjado para producir barrenas a menor costo, con avanzadas geometrías de corte y características excepcionales. La geometría final del
cono y del cortador se amplían para considerar un proceso de densificación de dos pasos. El modelo sólido y el molde de dos partes se hacen de aluminio
a fin de fabricar una bolsa de elastómero que duplique el modelo en forma exacta.
Las ubicaciones y el espesor del material resistente al desgaste de los dientes, también se amplían para fabricar moldes de acero. Una mezcla de car-
buro de tungsteno y bolitas de cobalto, polvo de acero y un material aglutinante se inyecta en los moldes para producir las cubiertas de los dientes de
metal duro. La bolsa flexible se coloca en un soporte de aluminio y las cubiertas se insertan en las cavidades correspondientes a los dientes. Un mandril
sólido y una cubierta forman el agujero de la barrena y permiten el acceso para llenar la bolsa con polvo de acero. El polvo se empaca por vibración hasta
un 60% en la forma del molde. El prensado isostático en frío densifica el polvo hasta un 80%, con una reducción uniforme del tamaño del 14%. Estas piezas
preformadas pueden manejarse, calentarse o manipularse durante la deformación final, pero se rompen si se dejan caer.
La densificación del cono y del cortador hasta el 100% y la obtención de la forma final se inicia precalentando uniformemente las piezas preformadas
en una atmósfera inerte cercana a la temperatura de forjado. Las piezas preformadas se transfieren a un molde precalentado y rodeado por polvo de gra-
fito caliente. Esta transferencia toma menos de 30 segundos a fin de prevenir la oxidación y minimizar la pérdida de calor. Una prensa hidráulica consolida
las piezas preformadas para darles la forma final y darles la densidad total en menos de un minuto.
Después de la limpieza con ráfagas de aire, se fabrican los cojinetes, se endurece la superficie mediante un tratamiento térmico y se rectifica con pre-
cisión por medios convencionales. El contenido de carbón y la microestructura son los mismos en cada cono y cada diente. La soldadura manual queda
eliminada (abajo a la derecha).

rápida densificación en estado sólido de la forma final de los conos y los

dientes, elimina muchas limitaciones del diseño de la barrena convencional
y proporciona opciones de un material avanzado que mejora la integridad de
la estructura de corte (arriba). Los dientes de metal duro que se obtienen
con este proceso, cuyos espesores son consistentes y su resistencia al des-
gaste es alta, constituyen la ventaja principal de la tecnología PMC.
Este proceso es adecuado para la automatización, y las operaciones de Revestimiento
de diamante
soldadura manual quedan eliminadas. A diferencia del metal duro de alta
calidad soldado a mano, el volumen de carburo y la microestructura son Substrato del
idénticos en cada diente de cada cono. Este proceso proporciona flexibilidad carburo de tungsteno
de innovación en diferentes aspectos del diseño de conos giratorios. La
capacidad del modelo final permite la fabricación económica de estructuras Contornos e insertos con
revestimientos de diamante
de corte complejas (formas agresivas, ubicaciones y orientaciones que no

Insertos de PDC. Los revestimientos de diamante en los substratos de car-

>

buro cementado mejoran las propiedades abrasivas, de impacto y térmicas

de los insertos de los conos giratorios (arriba). Los insertos en forma de
domo utilizan un recubrimiento uniforme de diamante, mientras que los recu-
brimientos de insertos con punta redondeada varían de gruesos en la punta a Tamaño del
delgados en los bordes (centro). Un recubrimiento de PDC superficial de dia- Capa de Carburo de
diamante grano de Diamante Cobalto tungsteno Espesor
mante casi puro y una o dos capas intermedias de diamante, carburo de diamante
tungsteno o combinaciones de cobalto, se sinterizan, ocasionando que el Parte superior 8 micrones 95 % 5% 0% 0.010 pulgadas
material aglutinante se adhiera firmemente a la base de carburo (abajo). Los Segundo 8 micrones 62 % 16 % 22 % 0.010 pulgadas
revestimientos intermedios se optimizan para minimizar las tensiones entre el Tercero 8 micrones 42 % 16 % 42 % 0.015 pulgadas
diamante y el carburo de tungsteno ocasionadas por la diferencia en la Substrato – – 18 % 82 %
expansión entre el diamante y el carburo.

44 Oilfield Review
 Barrena mejorada en serie (EMS)
Diseños avanzados de los cojinetes. Las barre-
>
nas de cojinetes giratorios para usar con motores
en serie (EMS, por sus siglas en Inglés) son dura-
bles a altas velocidades de penetración cuando
se las utiliza con turbinas y motores de alta velo-
Rodillos contorneados
cidad, particularmente en aplicaciones direccio-
con filos punteagudos
nales (izquierda). Para una vida útil prolongada de
la barrena, se incluyen múltiples hileras de rodi-
llos que incrementan la durabilidad y sellos textu-
rizados con acanalado central que reducen la
fricción. Los bordes contorneados del rodillo
minimizan las tensiones de contacto y reducen el
desprendimiento de metal. Los rodillos están
encapsulados en el cono para maximizar el diá-
metro del cojinete liso y reducir las tensiones de Múltiples hileras de
contacto. Los sellos de Hydrogenated Nitrile rodillos encapsulados
Butadiene Rubber, (HNBR) proporcionan resisten-
cia a la abrasión y soportan temperaturas mayo-
res a 300°F (150°C). Los sellos texturizados atra-
pan la grasa y reducen la fricción, el acanalado
central mantiene los contaminantes afuera
(recuadro inferior izquierdo). Las barrenas paten-
tadas de rendimiento mejorado, (EHP, por sus
siglas en Inglés), utilizan cojinetes Threaded Ring
(Anillo Roscado) que tienen mayor capacidad de
carga hacia su interior que los cojinetes con
bolas, lo cual contribuye a reducir las fallas y las
pérdidas de conos (derecha). Los cojinetes Thre-
aded Ring proporcionan una mejor retención del
cono en caso de falla del sello. Existe una menor
vibración axial, lo que reduce las fluctuaciones
de presión a lo largo de los sellos y limita la
migración de partículas. La arandela de empuje
plateada Stellite soporta las cargas axiales y
reduce la fricción por calentamiento en la super-
ficie de empuje.
son factibles con las operaciones de fabricación convencionales). Los
recientes avances en el PMC, incluyen formulaciones mejoradas del metal
duro y cobertura amplia del metal duro.7
Los insertos que tienen recubrimientos de compuestos de diamante han
revolucionado el rendimiento de la estructura cortante en muchas aplica-
ciones de la barrena de conos giratorios. La tecnología del diamante pro-
porciona resistencia al termo fraccionamiento y al desgaste de los bordes
cortantes, así como de la superficie de corte que está frente a la roca. Los
insertos mejorados de diamante utilizan capas de un compuesto policrista-
lino de diamante de distinta calidad sobre los substratos de carburo cemen-
tado (página anterior, abajo). La capa superficial (fabricada casi de
diamante puro) que corta la roca, se optimiza para evitar el desgaste a la
abrasión, a la temperatura y al impacto en las aplicaciones de conos gira-
torios. Las diferencias en la expansión térmica y en la elasticidad entre los
substratos de carburo cementado y los compuestos de diamante originan
incompatibilidad en cuanto a la dilatación; inconvenientes que se reducen
mediante la aplicación de capas progresivas intermedias.
Los insertos recubiertos de Reed-Hycalog se fabrican bajo licencia, uti-
lizando un proceso patentado de fabricación a alta temperatura y a alta pre-
sión similar al utilizado en la fabricación de los elementos de PDC del
cortador fijo (véase "Tecnología del cortador fijo," página 48).8
Afortunadamente, el desarrollo de los insertos de PDC durables para las
barrenas de conos giratorios, coincidió con el agresivo aumento de la per-
foración direccional con los motores de fondo.
Los diseños más recientes de los cojinetes y los avances actuales en
hidráulica amplían también las capacidades de la barrena de conos girato-
rios, además de haber mejorado el rendimiento de la perforación. Una
Invierno de 2001
Barrena de rendimiento mejorado (EHP)
Cojinete flotante plateado de
aleación de berilio y cobre
Dureza optimizada del cono
Dureza optimizada del cono
Punto de contacto de cargas
Superficie de contacto
Arandela plateada de cargas
de empuje Stellite
Bolas giratorias
Sello radial HNBR
Sello radial HNBR texturizado
con acanalado central Anillo roscado
nueva generación de barrenas de alta calidad, las utilizadas con motores en
serie y de rendimiento mejorado (EMS y EHP, por sus siglas en Inglés, res-
pectivamente), combinan las mejoras en los materiales y en los procesos de
fabricación con los diseños avanzados. Estos nuevos diseños equilibran los
mejoramientos en la estructura de corte, los cuales aumentan la velocidad
de penetración, con cojinetes y sellos que mejoran la durabilidad y la vida
útil de la barrena (arriba).
El cojinete Threaded Ring (Anillo roscado) introducido por Reed-Hycalog
proporciona una mayor retención de los conos en caso de falla del sellado.9
Este anillo plateado de acero sólido está fabricado en dos mitades, de modo
tal que pueda instalarse en el cojinete liso. Las acciones agresivas de corte
provocan grandes cargas en los cojinetes. Esta estructura similar a un recubri-
miento de metal ofrece una mayor capacidad interior de carga que los cojine-
tes de bolas para una vida útil más larga del cojinete, especialmente en la
perforación direccional. Los reducidos espacios libres disminuyen la vibración
axial y minimizan las variaciones de presión a través de los sellos y limitan la
migración de partículas hacia adentro del cojinete ampliando la vida útil del
sello. La dureza de las arandelas plateadas Stellite también mejora el manejo
de las cargas de empuje y reduce la fricción en el área de la superficie de
empuje de los cojinetes.10
7. Sreshta HA y Drake EF: “Hardmetal Facing for Rolling Cutter Drill Bit,” Patente de EUA,
No. 5,653,299 (Agosto 5, 1997).
Sreshta HA y Drake EF: “Hardmetal Facing for Earth Boring Drill Bit,” Patente de EUA,
No. 5,988,302 (Noviembre 23, 1999).
Drake EF y Sreshta HA: “Rock Bit Hardmetal Overlay and Process of Manufacture,”
Patente de EUA, No. 5,967,248 (Octubre 19, 1999).
Drake EF y Sreshta HA: “Rock Bit Hardmetal Overlay and Process of Manufacture,”
Patente de EUA, No. 6,045,750 (Abril 4, 2000).
8. Hall HT Jr y Hall DR: “Carbide/Metal Composite Material and a Process Therefor,”
Patente de EUA, No. 5,304,342 (Abril 19, 1994).
9. Pearce DE: “A New Rock Bit Bearing Provides Superior Cone Retention,” artículo de las
IADC/SPE 19909, presentado en la Conferencia de Perforación de las IADC/SPE,
Houston, Texas, EUA, Febrero 27-Marzo 2, 1990.
Murdoch HW y Schumacher PW Jr: “Drill Bit,” Patente de EUA, No. 3,971,600 (Julio 27,
1976).
Pearce DE y Walter JC: “Means for Mounting a Roller Cutter on a Drill Bit,” Patente de
EUA, No. 4,991,671 (Febrero 12, 1991).
10. Stellite es una familia de superaleaciones basadas en el cobalto.
Singh RK, Nixon MS y Daly JE: “Rolling Cutter Drill Bits,” Patente de EUA, No. 5,725,313
(Marzo 10, 1998).
Griffin ND: “Methods of Treating Preform Elements Including Polycrystalline Diamond
Bonded to a Substrate,” Patente de EUA, No. 6,056,911 (Mayo 2, 2000).
45
 El incremento en el uso de los motores y las
turbinas de fondo someten a las barrenas a rota-
ción de alta velocidad y a velocidades de resbala-
miento que ocasionan fallas en los sellos antes de
tiempo. La investigación indicó que un sello textu-
rizado podía resistir el desgaste y retener la grasa
bajo estas condiciones.11 Este sello autolubricante
mantiene la grasa en el área texturizada, lo que
reduce la fricción y proporciona una vida útil más
prolongada del sello. Los sellos de metal se utili-
zan también para perforaciones expuestas a alta
temperatura y a alta velocidad, y en ambientes
con productos químicos abrasivos (abajo).12
Optimización del rendimiento de
los conos giratorios
El programa de perforación de cinco pozos para
TotalFinaElf en el campo Tin Fouyé Tabankort
(TFT), ubicado al oeste de Argelia ilustra las
mejoras que pueden lograrse utilizando nuevos
materiales y avanzados diseños (próxima
página).13 El campo TFT produce gas de un yaci-
miento de arenisca Ordoviciana, ubicado a una
Sello metálico en forma Lodo de perforación
de anillo del lado de la
pieza de sujeción
Pieza de
sujeción
Energizador
de la pieza de
sujeción
Sello metálico
en forma de anillo
del lado del cono
> Sellos con superficie metálica. Los sellos metálicos prometen ampliar y
mejorar la durabilidad y la vida útil de la barrena. El acero inoxidable lubri-
cado genera menor fricción y calentamiento por resbalamiento que los elas-
tómeros sobre el acero y además posee una mayor resistencia al calor o al
ataque químico.
46
profundidad aproximada de 2000 m [6560 pies].
La compañía planeó perforar pozos horizontales
de relleno con un alcance aproximado de 600 m
[1970 pies]. La información de pozos vecinos
mostró velocidades de penetración y metrajes
extremadamente bajos para todos los tipos de
barrena. Para reducir los costos, el operador, tra-
bajando con dos fabricantes de barrenas, evaluó
las características de la formación, el historial
del rendimiento de la perforación y la informa-
ción de pérdida de filo de la barrena tanto para
las barrenas de conos giratorios, como para las
barrenas de cortadores fijos.
La arenisca consiste de granos de cuarzo
angulares entrelazados con una porosidad de 5 a
10%. El pobre rendimiento alcanzado en el pozo
vecino y el alto nivel de desgaste de las barrenas,
indicaron que se trataba de una formación ultra
abrasiva y, probablemente, extremadamente
dura. Los insertos mejorados de diamante son
demasiado friables para perforar roca ultradura,
pero el análisis determinó que esta zona era
entre semidura y dura.
Sello O-ring estático
Cono
Resorte
energizador
del cono
Cojinete flotante
plateado de
aleación de berilio
y cobre
La abrasividad era mayor que la de cualquier
otra arenisca de cuarzo clasificada anteriormente.
El resbalamiento de cualquier material, incluyendo
el diamante, en esta formación genera desgaste
excesivo—un factor crítico en la selección de la
barrena para la perforación de estos pozos hori-
zontales—lo cual confirma que una barrena de
conos giratorios adecuadamente diseñada podría
perforar en forma más eficiente que una barrena
con cortadores fijos.
En los pozos vecinos, tanto las barrenas de
conos giratorios como las barrenas de cortador
fijo (diseños de PDC e impregnados de diamante),
experimentaron una vida útil corta, bajos metra-
jes por barrena y gran desgaste ocasionado por la
abrasión y el calor. La sección horizontal de un
pozo vecino consumió 25 barrenas de insertos y
más de 500 horas de perforación. Debido a que
esta formación puede triturarse, se eligieron las
barrenas de conos giratorios para reducir el res-
balamiento. Se utilizaron tacos de apoyo (almo-
hadillas, patines) laterales más grandes y más
fuertes para estabilizar las barrenas en forma
lateral. Las superficies expuestas se mejoraron
con diamante al igual que los tacos de apoyo
laterales, el talón, los insertos de la primera
hilera intermedia y los insertos centrales. El
ángulo de excentricidad del cono se redujo o eli-
minó para minimizar el resbalamiento y generar
más acción trituradora. Las disposiciones irregu-
lares de insertos mejoraron el triturado en forma
adicional y redujeron la fricción por resbala-
miento de los insertos en hendiduras o surcos.
La sección horizontal del primer pozo se per-
foró en 215 horas con once barrenas de insertos
de 81⁄2 pulgadas de diámetro. Las velocidades de
penetración se incrementaron de 1.25 m/hr [4
pies/hr—ROP alcanzado en un pozo adya-
cente—a 2.8 m/hr [9 pies/hr]. El rendimiento del
cojinete no fue un factor limitante. Las barrenas
EHP fueron escogidas por su desempeño en con-
diciones severas de perforación y por sus venta-
jas en cuanto a la retención del cono del cojinete
Threaded Ring. Los insertos mejorados de dia-
mante mostraron un desgaste limitado. Pero los
tacos de apoyo laterales experimentaron un alto
desgaste. Sobre la base de estos resultados, la
excentricidad del cono se redujo a 0°, se incre-
mentó en forma sustancial el número de insertos
de diamante en el área del taco de apoyo lateral,
y se incrementó la cobertura de insertos de dia-
mante en la hilera intermedia del cortador.
En el segundo pozo, la velocidad de penetra-
ción promedio se incrementó a 3.5 m/hr [11
pies/hr], lo que requirió nueve barrenas y 176
horas para perforar el tramo horizontal. En el ter-
Oilfield Review
cer pozo, el tiempo de perforación disminuyó a
123 horas. Se utilizaron sólo 6 barrenas y la velo-
cidad de penetración se mejoró nuevamente a
4.8 m/hr [16 pies/hr]. En el quinto pozo, se per-
foraron 637 m [2090 pies] con seis barrenas en
Mar Mediterráneo
121.5 horas, a 5.3 m/hr [17 pies/hr]. Comparando
con el pozo adyacente, la velocidad de penetra-
ción promedio y el metraje perforado por pozo se Campo Algiers Túnez
Campo
mejoró en más del 400% y el tiempo en viajes se Marruecos Hassi
redujo drásticamente. Los ahorros totales por África Messaoud
pozo fueron de más de $1 millón.
Campo Libia
Tin Fouyé
Hidráulica avanzada en Tabankort
los conos giratorios Argelia
La hidráulica de la barrena comprende cuatro fun-
ciones básicas: la separación de los recortes des-
prendidos, la limpieza de los conos y los Nigeria

cortadores, el enfriamiento de la barrena y el

transporte de los recortes hacia la superficie para
evitar la pulverización de los mismos.14 No obs-
tante, la colocación de boquillas convencionales
dirige el flujo del lodo de perforación directa-
mente hacia abajo y no limpia los conos o el agu-
jero antes de que las estructuras cortantes hagan
contacto con la formación. Como resultado, las
astillas de roca permanecen en el fondo y pueden
adherirse a los conos o quedar encerradas entre
las estructuras cortantes, ocasionando un fenó-
meno conocido como empastado de la barrena
que evita la penetración total de la formación vir-
gen. Por lo tanto, la hidráulica de la barrena
influencia en forma importante el rendimiento de
los conos giratorios y las velocidades de penetra-
ción óptimas.
La relación entre la velocidad de penetración,
la limpieza de la barrena y la remoción de recor-
tes fue reconocida por primera vez en las prue-
bas de laboratorio efectuadas con barrenas de
tamaño natural. Antes de alcanzar el rendi-
miento estacionario, las barrenas perforan en
una forma ligeramente más rápida ya que los
dientes o los insertos al principio cortan a lo
largo de toda su extensión. Esta longitud de
corte disminuye gradualmente a medida que los
recortes se empaquetan alrededor de los corta-
dores, lo cual reduce la penetración en la forma-
ción. Estas observaciones condujeron a una serie
de pruebas para analizar los efectos de variar la
dirección y la ubicación de la boquilla. En la pri-
mera prueba, el ángulo de la boquilla se orientó
directamente hacia los cortadores. La penetra-
ción mejoró en forma importante, demostrando
la importancia de la redirección del flujo para la
limpieza de las barrenas y el impedimento del
empastado.
Insertos mejorados
de diamante
Hileras de
cortadores de insertos
mejorados de diamantes
> Barrenas de conos giratorios optimizadas. El rendimiento de la per-
foración horizontal en la arenisca ultra abrasiva, semidura del campo
Tin Fouyé Tabankort (TFT) en Argelia (arriba) se mejoró optimizando
barrenas EHP con cojinetes Threaded Ring, con 0° de ángulo de excen-
tricidad y contorno mejorado de diamante, insertos en el talón y en la
hilera central y en los tacos de apoyo laterales (almohadillas, patines)
(abajo). Los insertos de PDC o con revestimiento de diamante son rela-
tivamente nuevos en las barrenas de conos giratorios, pero los resulta-
dos son impresionantes. En ambientes que dañan seriamente los inser-
tos de carburo de tungsteno, los insertos recubiertos de diamante
permanecen virtualmente intactos. Las barrenas tienen una vida útil
más prolongada y perforan más metraje, lo que significa menos viajes
para reemplazar las barrenas y costos de perforación reducidos.
11. Carter MW, Daly JE y Van Nederveen H: “A New Sealed Geometry,” Patente de EUA, No. 6,109,376
Bearing Rock Bit for High-Speed Drilling,” artículo de la (Agosto 29, 2000).
SPE 14385, presentado en la Conferencia Técnica y 13. Besson A, Rabourdin JL, Huon W y Cazenave F: “How to
Exhibición Anual de la SPE No 60, Las Vegas, Nevada, Design Rock Bits to Drill Ultraabrasive Quartzitic
EUA, Septiembre 22-25, 1985. Sandstone in Horizontal Wells, Algeria,” artículo de las
Daly JE y Kotch RJ: “Roller Cutter Drill Bit Having a SPE/IADC 52878, presentado en la Conferencia de
Texturized Seal Member,” Patente de EUA, No. 4,619,534 Perforación de las SPE/IADC, Amsterdam, Paises Bajos,
(Octubre 28, 1986). Marzo 9-11, 1999.
12. Daly JE, Pearce DE y Wick TA: “Different Stiffness 14. Doiron HH y Deane JD: “Effects of Hydraulic Parameter
Energizers for MF Seals,” Patente de EUA, No. 875,861 Cleaning on Rate of Penetration of Soft Formation Insert
(Marzo 2, 1999). Bits,” artículo de la SPE 11058, presentado en la
Pearce DE: “Face Seal Having Strain Induced Face Conferencia Técnica y Exhibición Anual de la SPE No 57,
Nueva Orleáns, Luisiana, EUA, Septiembre 26-29, 1982.

Invierno de 2001 47
 Para optimizar el rendimiento de la barrena,
se sometieron a prueba diferentes extensiones y
orientaciones de la boquilla (abajo). Las boquillas
parcialmente extendidas se dirigieron hacia los
bordes principales de los conos entre el contorno
exterior y las hileras intermedias del cortador
para limpiar la barrena y el fondo del agujero
antes de que la estructura cortante hiciera con-
tacto con la formación. Esta tecnología Mudpick,
patentada, mejoró las velocidades de penetra-
ción en más de un 20% en las pruebas de labora-
torio, proporcionando velocidades de penetración
consistentemente más altas en comparación con
las de los diseños convencionales de boquilla
recta.15 Las extensiones de la boquilla se forjan
como partes integrantes de la pieza de sujeción a
fin de evitar el agregado de piezas por separado.
La investigación y las pruebas realizadas a
escala natural originaron otras modificaciones en
la ubicación y la dirección de la boquilla. Los cho-
rros de fluido fueron dirigidos hacia los cortado-
res laterales para que el lodo de perforación a
alta velocidad limpie los conos antes de efectuar
un cambio de dirección suave y los arrastre por
debajo de los conos. El diseño hidráulico
Mudpick II elimina las áreas de estancamiento de
fluido, y mejora las velocidades de penetración
en más del 45% cuando se usan barrenas con-
vencionales para perforar formaciones blandas o
semiduras.16
En las formaciones donde la vida útil de la
barrena está limitada por fallas de la estructura
cortante, los diseños hidráulicos avanzados per-
miten que se utilicen estructuras de corte más
cortas y durables sin sacrificar la penetración.
Muchos intervalos pueden hoy en día comple-
tarse con una sola barrena. La elección de la
hidráulica Mudpick o Mudpick II depende del tipo
de formación. Los diseños Mudpick se utilizan en
barrenas de dientes fresados para formaciones
blandas. La hidráulica Mudpick II es estándar en
las barrenas de insertos EHP de alta calidad. La
investigación actual está centrada en los mejora-
mientos adicionales para la remoción de recortes
a fin de evitar el retriturado.
Tecnología del cortador fijo
Las modernas barrenas de cortador fijo son des-
cendientes de la barrena de arrastre con cuchilla
de acero y de las barrenas sacatestigos de dia-
mante natural. Existen dos tipos de barrena de
cortador fijo: acero y de matriz (próxima página).
Estas barrenas clasificadas como de diamante
natural, de un compuesto policristalino de dia-
mante (PDC) híbridas e impregnadas de dia-
mante, no cuentan con partes móviles o
cojinetes, sino que tienen cuchillas. En 1953,
Hycalog comenzó a fabricar barrenas utilizando
diamantes naturales colocados en la superficie.
Las barrenas de PDC se comenzaron a comercia-
lizar en 1973; los diseños mejorados híbridos
combinaron el PDC y los cortadores revestidos de
diamante. Las barrenas impregnadas cuentan
con diamantes en o cerca de la superficie de las
cuchillas. Los diamantes naturales están monta-
dos en las barrenas con estructura de acero o
previamente fijados en las cavidades del molde
antes de sinterizar las barrenas de matriz con
carburo de tungsteno. Los insertos de PDC pue-
den montarse tanto en las barrenas de acero
como en las barrenas de matriz.
La fabricación de barrenas de acero de una
sola pieza elimina la soldadura, y los detalles de
diseño son tales que pueden fabricarse ajustán-
dose mucho más a las tolerancias. Las estructu-
ras de corte se montan a presión en agujeros
15. Slaughter RH Jr: “Development, Laboratory, and Field
Test Results of a New Hydraulic Design for Roller Cone
Rock Bits,” artículo de la SPE 14220, presentado en la
Conferencia Técnica y Exhibición Anual de la SPE No 60,
Las Vegas, Nevada, EUA, Septiembre 22-25, 1985.
Childers JS y Pastusek PE: “Drill Bit Having Angled
Nozzles for Improved Bit and Well Bore Cleaning,”
Patente de EUA, No. 4,546,837 (Octubre 15, 1985).
Moffitt SR y McGehee DY: “Performance Comparison
of Rolling Cutter Bits with Alternative Nozzle Config-
urations,” artículo de las SPE/IADC 18630, presentado en
la Conferencia de Perforación de las SPE/IADC, Nueva
Orleáns, Luisiana, EUA, Febrero 28-Marzo 3, 1989.
16. Moffitt SR, Pearce DE y Ivie CR: “New Roller Cone
Bits with Unique Nozzle Designs Reduce Drilling Costs,”
artículo de las IDAC/SPE 23871, presentado en la
Conferencia de Perforación de las IADC/SPE, Nueva
Orleáns, Luisiana, EUA, Febrero 18-21, 1992.
Ivie CR y Pearce DE: “Hydraulic Action for Rotary
Drill Bits,” Patente de EUA, No. 5,096,005 (Marzo 17, 1992).

Convencional Mudpick Mudpick II

> Hidráulica avanzada de la barrena. La acción de corte es más eficaz cuando las astillas de roca se retiran inmediatamente. El flujo de fluido alrededor y
por debajo de las barrenas puede observarse en la Cámara de Visualización de Flujo de Reed-Hycalog (extrema izquierda). La hidráulica convencional dirige
el flujo hacia el fondo o hacia la esquina del fondo de un agujero (izquierda). El líquido se dispersa 360° en forma radial, y mucha de la energía hidráulica del
lodo de perforación se pierde en el espacio anular. El flujo restante converge en las áreas de flujo estancado que coinciden con las zonas donde los cortado-
res hacen contacto con la roca, lo cual reduce la velocidad de flujo y la eficiencia de la limpieza del agujero, así como también la penetración. Los diseños
hidráulicos Mudpick utilizan boquillas anguladas en forma exacta y ligeramente extendidas para limpiar los cortadores y la formación antes de que interac-
túen, y mueven las áreas de flujo estancado lejos de las zonas de corte (derecha). La hidráulica del diseño Mudpick II maximiza la eficiencia en la penetra-
ción para las barrenas de insertos (extrema derecha). El flujo de fluido limpia los insertos internos y los del taco de apoyo, y se impulsa por debajo de los cor-
tadores para limpiar el fondo del agujero. El flujo que pasa por debajo de los cortadores se maximiza para garantizar la remoción de las astillas.

48 Oilfield Review
 Tipos de barrenas con cortador fijo

Estructura de acero Matriz

Diamante natural Híbrida
Perno de
conexión API
Diámetro
interior del portabarrena
Superficie de
enrosque
Bisel
Ranura del Ranura de
saltador de barrena soldadura
Diámetro o
Cuerpo contorno de
corte
Insertos laterales
Diámetro o
contorno de Vacío de acero
corte
Tacos de
soporte lateral
de diamante
Acero
sólido Matriz de carburo
Cortadores de tungsteno
laterales
Cortadores Reborde
Flanco o frontales
adelgazamiento
Saliente Cono Boquillas Cono Saliente
PDC intercambiables Impregnada de diamante

Cuchillas

Boquillas
intercambiables

Husillos
giratorios
híbridos
impregnados
de diamante
Ranura
para desechos

Cortadores de PDC Cortadores de PDC

> Barrenas de cortador fijo de acero y de matriz. Para fabricar las estructuras de las barrenas de acero, el cuerpo de las mismas se fabrica en tornos
controlados numéricamente por computadora, (CNC, por sus siglas en Inglés) (izquierda). Las barrenas de acero soportan mejor el impacto o las cargas
de torsión y se prefieren para formaciones blandas y tamaños de agujeros más grandes. El proceso de metalurgia de partículas pulverizadas se utiliza
para sinterizar las barrenas de matriz (derecha). Las barrenas de matriz que duran más y que pueden fabricarse en formas complejas, son las preferidas
cuando el lodo tiene un alto contenido de sólido, cuando las tasas (gasto, caudal, rata) de bombeo y la potencia hidráulica requeridas son altas, y para
pozos que exigen barrenas de vida útil prolongada. Las barrenas de diamante natural (arriba a la izquierda) e impregnadas de diamante (abajo a la dere-
cha) son aptas para formaciones semiduras y extremadamente duras, cuya abrasividad es mediana o extremadamente alta. Los diamantes se colocan
sobre la superficie o se dispersan en la matriz de carburo de tungsteno en o cerca de las superficies de las cuchillas. Las barrenas de PDC (abajo a la
izquierda) son más adecuadas para formaciones que van de blandas a duras, con baja a alta abrasividad. Las barrenas híbridas (arriba a la derecha)
cuentan con husillos giratorios impregnados de diamante que comparten las cargas con elementos de corte primarios de PDC.

precisamente labrados y ligeramente más peque-
ños, perforados mediante fresas controladas
numéricamente por computadora, (CNC, por sus
siglas en Inglés) que también cortan el agujero
principal, las cuchillas, las ranuras para desechos
o conductos para el lodo, las cavidades de los
insertos laterales y de PDC, los agujeros de las
boquillas y las roscas. El acero es más blando que
el carburo de tungsteno, pero en las áreas críti-
cas pueden aplicarse metales duros. El carburo
de tungsteno es más frágil que el acero, pero
posee una mayor resistencia a la erosión. Los
polvos de carburo de tungsteno y una aleación
adherente se colocan en un molde con un núcleo
de acero y se sinterizan para producir barrenas
de matriz. Las partículas de carburo se unen y
forman un enlace entre la parte interna del
núcleo de acero y la capa exterior de carburo de
tungsteno o corona.
La energía necesaria para perforar una for-
mación se determina por la acción cortante. De
los mecanismos básicos de remoción de rocas, el
corte es el más eficaz debido a que la resistencia
a la tensión de las rocas normalmente es menor

Invierno de 2001 49

Barrena de diamante natural—ranurado
Exposición
Barrena de PDC—corte
Resistencia a la compresión sin confinamiento (UCS), lpc
a la resistencia a la compresión (izquierda). Las
barrenas de PDC perforan rápido debido a la
acción de corte que ejercen, lo que requiere
menos energía que las grandes cargas que oca-
sionan fallas por compresión en las formaciones.
Las barrenas de diamante natural y las barrenas
impregnadas de diamante perforan lentamente
Barrena impregnada de diamante—triturado ranurando y pulverizando respectivamente, lo
que hace que ambas requieran una gran carga
sobre la barrena y altos esfuerzos de torsión (tor-
que). Las barrenas de cortadores fijos cuestan
más, pero perforan más rápidamente y duran
más que las barrenas de conos giratorios en
algunas formaciones duras y abrasivas.
Angulo de El diamante, el material más duro conocido
inclinación
posterior por el hombre, es carbón cristalino casi puro. Es
10 veces más duro que el acero, 2 veces más du-

10,000 Angulo de ro y 10 veces más resistente al desgaste que el

inclinación carburo de tungsteno, y 20 veces más resistente
9000 lateral
Compresión a la compresión que el granito. Además, entre
8000
Corte todos los materiales conocidos, el diamante
7000
tiene el más bajo coeficiente de fricción y la más
6000 alta conductividad térmica. Las barrenas de dia-
5000 mante natural utilizan diamante industrial (no de
4000 la calidad del de las joyas) proveniente de rocas
3000 naturales, que son trituradas y procesadas para
2000 producir tamaños específicos y formas redondea-
das regulares. Las velocidades de penetración
1000
son relativamente bajas (aproximadamente 20
0
Lutita Lutita pies/hr [6 m/hr], como máximo), pero una barrena
Mancos Pierre de diamante diseñada adecuadamente puede
> Acciones de perforación de los cortadores fijos. Las durar hasta 6 días a 15,000 pies [4572 m], en for-
barrenas de diamante natural son barrenas de arrastre maciones que van de semiduras a duras.
que perforan ranurando (arriba a la izquierda). Las
barrenas impregnadas de diamante trituran las forma-
ciones como una rueda abrasiva o lija (arriba a la dere-
cha). Las barrenas de PDC perforan rápidamente cor-
tando las formaciones en forma muy similar a como lo
hace un torno (centro a la izquierda). Como regla gene-
ral, es más fácil remover la roca cortándola (abajo a la
izquierda). Los ángulos de inclinación posterior y lateral
y la exposición del cortador definen cuán agresiva-
mente los cortadores de PDC harán contacto con las
formaciones (centro y abajo a la derecha).

Síntesis del compuesto policristalino de diamante. Reed- Hasta 2732°F [1500°C]

>

Hycalog fabrica cortadores de PDC utilizando dos prensas

cúbicas de diamante propias con seis yunques controla-
dos en forma independiente, dispuestos en pares opues-
tos que aplican presiones y temperaturas ultraelevadas a
fin de lograr la unión de las capas de diamante entre sí
(izquierda). Los cortadores de PDC están formados por
Substrato de carburo de tungsteno
una capa de partículas de diamante sintético, o tabla de (controlado por el cobalto mediante
diamante, adherida sobre un substrato más grueso de car- Hasta 2,000,000 lpc [13,733 MPa]
el gradiente de concentración)
buro de tungsteno (centro). Estas estructuras de corte se
utilizan como tales, o adheridas a un refuerzo más largo de Tabla de diamante
Partículas de diamante
carburo de tungsteno para facilitar el acoplamiento y pro- Pieza de separación
porcionar mayor exposición de corte. La fabricación de Tabla de diamante Partículas de diamante
cortadores de PDC requiere un control preciso de la pre-
sión y de la temperatura (derecha). El equipo más (controlado por el cobalto mediante
moderno y las capacidades de síntesis interna de Reed- el gradiente de concentración)
Hycalog, le ayudan a establecer las especificaciones del Substrato de carburo de tungsteno
PDC, mejoran el control del proceso y hacen más rápido el Anillos de sal
desarrollo del producto.

50 Oilfield Review
 Arena gruesa Arena fina mezclada
Microestructura del diamante sintético. Hoy en día, los componentes de PDC
>
son más durables al impacto y tienen mayor resistencia a la abrasión que en
el pasado (abajo). La optimización de la distribución de las partículas de dia-
mante y del procesamiento térmico ha mejorado la calidad del diamante. En el
pasado, la relación inversa entre la resistencia al impacto y la resistencia a la Arena muy fina
abrasión del PDC, ponía a los fabricantes y a los usuarios en una situación de
compromiso. En la actualidad, los cortadores clasificados como Top Right- Lín
hand Corner (TRC) se fabrican utilizando una síntesis mejorada de diamante ea
de
para mezclar los tamaños de las partículas de diamante que optimizan tanto la co 10
mp
resistencia al impacto como la resistencia a la abrasión (arriba). rom
iso 9
8

Resistencia al impacto
Cuando se introdujeron las barrenas de dia-

mante, se utilizaron pequeños diamantes en
forma de arenilla. Los diamantes se colocaron en
cuchillas de carburo de tungsteno durante la sin-
terización, pero las cuchillas tendieron a desgas-
tarse demasiado rápido. Además, los diamantes
se aflojaban y finalmente originaban la detención
de la perforación. Esto dio como resultado barre-
nas convencionales de diamantes con piedras
más grandes fijadas siguiendo patrones específi-
cos. No obstante, cuando los diamantes natura-
les fijados en la superficie se salen de la matriz o
se pulen, no quedan elementos duros y filosos
para moler las formaciones. Las velocidades de
penetración disminuyen y se presentan fallas de
desgaste del anillo.
En un principio, la aplicación de barrenas de
diamante natural no se comprendía bien y los
diseños se basaban en la intuición. Hoy en día,
las barrenas de diamante y el tamaño de los dia-
mantes se ajustan a la dureza de la formación.
Las barrenas para formaciones más blandas uti-
lizan diamantes grandes para producir hendidu-
ras. Los diamantes pequeños producen más una
acción de pulverizado y se utilizan para perforar
formaciones duras.
Los diamantes naturales se forman en zonas
profundas de la tierra sometidas a intenso calor
y extrema presión durante miles de años. A prin-
cipios de la década de 1970, General Electric
desarrolló un proceso de sinterización para fabri-
car diamantes sintéticos. Delgadas capas circu-
lares de grafito de carbono y cobalto se
colocaban en forma alternada en pequeñas latas
y se prensaban a 2 millones de lpc [13, 733 MPa].
Luego se las calentaba hasta 2732°F [1500°C]
durante cinco minutos. El cobalto fundido,
actuando como catalizador y solvente, disuelve
el grafito y deposita arenilla monocristalina de
diamante, la cual se conglomera y se une para
formar una capa policristalina de diamante o
tabla. Los cristales individuales, como los dia-
mantes naturales se resquebrajan si las cargas
de impacto se aplican en la dirección correcta,
pero los diamantes policristalinos adheridos, no
cuentan con planos de clivaje (resquebraja-
miento) y son más resistentes al impacto.
Resistencia a la abrasión
*1994 terminación de la patente para
la producción del compuesto PDC
1979 1984 1986
Reed-Hycalog utiliza proveedores externos,
pero también produce cortadores de PDC para la
investigación y la fabricación de barrenas con dos
prensas cúbicas de diamante propias (página
anterior, abajo). Este enfoque ayuda a establecer
las especificaciones de las barrenas de PDC en
vez de tener que evaluar y aceptar únicamente
productos estándar. Los cortadores de PDC están
formados por discos de diamante sintético y
substratos más gruesos de carburo cementado. El
cobalto forma un enlace con el substrato para for-
mar compactos integrales que con frecuencia se
adhieren a refuerzos más largos de carburo
cementado para el montaje.
Al ser calentado, el cobalto se expande más
que el diamante. A 1292°F [700°C] esta expansión
quiebra el enlace entre el cobalto y el diamante,
de modo que los cortadores de PDC deben perma-
necer por debajo de esta temperatura a fin de evi-
tar la falla. Para ayudar a superar esta limitación,
los diamantes policristalinos termalmente es-
tables, (TSP, por sus siglas en Inglés) se producen
tratando con ácido los nuevos diamantes sinté-
ticos con el fin de extraer el cobalto. Los cor-
tadores de TSP permanecen estables a 2100° F
[1150°C], pero son mantenidos en su lugar en for-
ma mecánica debido a que ellos no pueden per-
manecer adheridos directamente a los soportes.
El silicio, el cual reacciona con las partículas de
diamante para formar el carburo de silicio, puede
utilizarse en lugar del cobalto. El carburo de silicio
enlaza las partículas de diamante y posee un coe-
ficiente de expansión térmica mucho menor al del
cobalto. Esta forma de TSP es estable a más de
1150°C, pero también es difícil de adherir.
Resistencia a la abrasión
7
6
5
4
3
2
1
0
1987 1988 1993 1994* 1996 1997
Los cortadores de PDC son más resistentes al
impacto que los diamantes naturales y son extre-
madamente eficaces en rocas duras moderada-
mente abrasivas. La resistencia a la abrasión se
mejoró en forma importante después de 1994 de-
bido al desarrollo acelerado de materiales, pero
seguía existiendo una situación de compromiso
debido a la relación inversa entre la resistencia
al impacto y a la abrasión. Estas propiedades de-
penden principalmente del procesamiento y del
tamaño del grano del diamante. Granos más
grandes hacen que los compactos de diamante
sean más resistentes al impacto, pero menos re-
sistentes a la abrasión. Los granos más peque-
ños incrementan la resistencia a la abrasión pero
reducen la resistencia al impacto. Reed-Hycalog
optimiza las estructuras de corte del diamante,
mezclando diferentes tamaños de polvo de dia-
mante para proporcionar una mejor resistencia
tanto a la abrasión como al impacto (arriba).
El rendimiento del PDC también se ve limita-
do por el espesor de la tabla de diamante, lo que
es una función de la difusión de cobalto desde la
capa de carburo de tungsteno hacia la capa de
diamante, y mediante esfuerzos inducidos por la
expansión térmica y la contracción del carburo
de tungsteno. La tensión residual alta y las partí-
culas de diamante no sinterizadas como resul-
tado de una incompleta recolección de cobalto
durante la síntesis de PDC, ocasionan la separa-
ción de las laminaciones, el descascarillado y el
agrietamiento de las tablas de diamante que
acortan la vida útil del cortador y termina prema-
turamente con las carreras de las barrenas. Los
modernos cortadores ASTRA, utilizan diseños

Invierno de 2001 51
con interfases diamante-carburo no planas, (NPI, La estabilidad de la barrena de PDC es un fac- Cuando los cortadores de PDC alcanzan el
por sus siglas en Inglés) para resolver algunas li- tor clave en cuanto al rendimiento general de la fondo del hueco en forma asimétrica, el centro de
mitaciones inherentes a los cortadores conven- perforación. El entendimiento de la dinámica y de rotación instantáneo se desplaza hacia ese
cionales que utilizan interfases planas entre la las características de diseño que ayudan a dominar punto, y la barrena intenta girar alrededor de un
tabla de diamante y el substrato de carburo de los movimientos destructivos de la barrena en el punto diferente a su centro geométrico. Esto crea
tungsteno (abajo).17 El espesor de la tabla de fondo del hueco, es sumamente importante al un movimiento hacia atrás, o en forma de remo-
diamante y las tensiones residuales han sido momento de diseñar y seleccionar barrenas de lino, a medida que el centro de rotación de la
siempre una debilidad del PDC, pero los mejora- PDC. Una barrena estable incrementa la velocidad barrena se mueve alrededor del hueco en direc-
mientos en el procesamiento y la geometría NPI de penetración y la calidad del agujero, dura mucho ción contraria a la rotación de la barrena. Esto da
incrementan el volumen del diamante y reducen más, reduce el daño al resto del equipamiento de como resultado patrones de lóbulos múltiples en
las tensiones en los cortadores modernos. fondo (BHA, por sus siglas en Inglés) y mejora el el fondo del hueco, en lugar de los cortes circu-
La geometría NPI reduce la tensión residual a manejo direccional mediante el suavizado de las lares concéntricos de una barrena estable. Las
partir de la contracción del carburo y proporciona variaciones de los esfuerzos de torsión. vibraciones laterales y las cargas de alto impacto
un bloqueo mecánico en las interfases diamante- En el fondo del hueco, las barrenas de PDC se en la parte posterior de los cortadores de PDC
carburo para incrementar la resistencia al impacto. mueven en una forma extremadamente caótica, reducen la vida útil de la barrena y pueden oca-
El área superficial adicional para el enlace y la incluyendo vibraciones laterales, axiales y torsio- sionar fallas catastróficas de la barrena. El movi-
difusión de cobalto, permite que los volúmenes de nales que se presentan solas o combinadas. Las miento en forma de remolino hacia delante es
diamante se incrementen de 25 a 40%. Los impac- vibraciones en el fondo del hueco reducen la vida menos destructivo y ocurre cuando el centro de
tos fuertes ocasionan la ruptura de los cortadores, útil de la barrena, dañando los cortadores de PDC rotación instantáneo se mueve en la misma
especialmente cuando los cortadores de PDC son individuales, interfieren con el control direccional dirección que lo hace la rotación de la barrena.
nuevos y todo el peso aplicado sobre la barrena y y con la telemetría de adquisición de registros Los diseños de barrena estable reducen el
la fuerza cortante están dirigidos al extremo late- durante la perforación, (LWD, por sus siglas en movimiento lateral ajustando el tipo, el tamaño,
ral. A medida que se desgastan los cortadores, las Inglés), ocasionando variaciones de los esfuerzos la densidad, la orientación y la ubicación del cor-
fuerzas se esparcen a lo largo del borde desgas- de torsión, y reducen la calidad del hueco, cre- tador, de modo que los cortadores se sigan unos
tado, reduciendo las tensiones y el riesgo de daño. ando agujeros de diámetros mayores a los de la a otros y no muerdan tan profundo.19 La inclina-
Los cortadores TuffEdge presentan un ligero bisel barrena. Las vibraciones laterales, axiales y tor- ción posterior del cortador controla la agresivi-
que reduce las concentraciones de tensión a sionales que se presentan en el fondo del hueco, dad con que los cortadores envisten las
medida que los bordes cortantes hacen contacto y representan movimientos en forma de remolino, formaciones y pueden utilizarse para reducir las
comienzan a cortar. el rebote de la barrena y movimientos de colga- vibraciones, pero los ángulos elevados también
miento-deslizamiento (stick-slip) respectiva- limitan la profundidad de corte y la velocidad de
mente (próxima página).18 penetración. Además del refuerzo de los nuevos
bordes del cortador de PDC, los cortadores
TuffEdge que tienen un borde delantero biselado
Borde estándar Borde biselado
reducen la agresividad de la barrena, lo cual tam-
bién incrementa la estabilidad. Los cortadores de
PDC DiamondBack, colocados detrás de los cor-
tadores primarios en la misma cuchilla y a la
misma profundidad de corte, ofrecen mayor esta-
Tabla de diamante bilidad y más volumen de diamante en los rebor-
Substrato
des de la barrena, lo que permite contornos más
Cortador de PDC
estables y más cortos.
El perfil de la barrena y la estructura del con-
torno, o configuración, actúan para mantener la
estabilidad. En las pruebas de laboratorio, los
perfiles o contornos planos o que cuentan con
conos internos profundos reducen las vibraciones
> Cortadores avanzados. El rendimiento de los cortadores de PDC se ha mejorado no solamente de la barrena. Los tacos de apoyo laterales, dis-
mediante el uso de un material de diamante con más resistencia al impacto y a la abrasión, sino tam- puestos en forma de espiral, reducen la capaci-
bién a través de la geometría. Una superficie no plana proporciona un bloqueo mecánico entre la
dad de una barrena de penetrar lateralmente o
tabla de diamante y el substrato de carburo de tungsteno, y una superficie mayor para la difusión del
cobalto (izquierda). Esto mejora los perfiles de tensión respecto de los cortadores de PDC planos, de penetrar directamente en las paredes de una
incrementa la resistencia al impacto y permite volúmenes de diamante mucho mayores. Los mejora- perforación, mediante el aumento de la circunfe-
mientos en la resistencia al impacto también contribuyen a una mejor resistencia a la abrasión rencia de contacto. Los tacos de apoyo laterales
mediante la ligera reducción de la microdevastación de las tablas de diamante. No obstante, no se
trata simplemente de incrementar el volumen del diamante. Las tablas de diamante más gruesas pre-
biselados limitan la agresividad del corte lateral
sentan menor resistencia a la abrasión, de modo que deben optimizarse simultáneamente las carac- y reducen la tendencia de las barrenas para
terísticas de abrasión y desgaste por impacto. Los cortadores biselados reducen las concentracio- asirse a la pared del hueco y provocar inestabili-
nes iniciales de tensiones en los bordes del PDC (arriba a la derecha). dad. Las posiciones asimétricas de la cuchilla

52 Oilfield Review
 rompen los patrones lobulares regulares del
hueco. Las cuchillas montadas en forma de espi-
Vibración Dinámica de la barrena Movimiento
ral proporcionan asimetría adicional rompiendo
la única línea de contacto del cortador, de modo
Axial Rebote tal que es menos probable que la barrena
muerda uniformemente en forma lateral las for-
maciones y establezca un punto de rotación dife-
rente al centro de la barrena.
Los ambientes en el fondo del hueco provo-
Torsional Colgamien- can muchas fuerzas sobre las barrenas de perfo-
to-desliza-
miento ración. El equilibrio de las barrenas que se logra
con el diseño de las cuchillas y de los cortadores
que minimizan las fuerzas en desequilibrio, ha
Lateral En forma sido reconocido como una característica de esta-
de remolino bilidad. A pesar de que variaciones, tales como
la anisotropía y la dureza de la formación tienden
a anular las estructuras de corte equilibradas, el
equilibrio de las fuerzas, por lo menos, minimiza
las vibraciones laterales inducidas por la
barrena. En muchas aplicaciones, las barrenas
con una o más características estándar de esta-
bilidad reducen la dinámica de la barrena y pro-
porcionan un rendimiento aceptable. Sin
embargo, si las vibraciones son severas e impac-
tan en forma significativa los resultados de per-
foración, se harán necesarias otras medidas.
Otra técnica consiste en instalar un taco de
apoyo lateral grande de baja fricción (LFGP, por
> Vibraciones en el fondo del hueco. La dinámica de la barrena de PDC involucra tres modos de sus siglas en Inglés) de un lado de la barrena, y
vibración principales: axial, torsional y lateral que resultan, respectivamente, del rebote de la barrena, acomodar los cortadores de PDC de modo que las
los movimientos de colgamiento-deslizamiento (stick-slip) y los movimientos en forma de remolino fuerzas en desequilibrio se dirijan hacia el taco
(arriba a la izquierda). El movimiento en forma de remolino es cualquier movimiento regular caracteri- de apoyo. El diseño antiremolino del LFGP fue
zado por la rotación de la barrena alrededor de un punto diferente a su centro geométrico. Los movi-
mientos hacia atrás en forma de remolino, en los cuales el centro de rotación se mueve alrededor del desarrollado por Amoco Research para minimizar
agujero en oposición a la dirección de rotación de la barrena, reducen el rendimiento de la barrena, las vibraciones laterales.20 La desventaja es que
dañan los cortadores de PDC y producen formas en el fondo del hueco predeciblemente lobulares las fuerzas desequilibradas y sus direcciones son
(arriba a la derecha). Los lóbulos generalmente avanzan en el fondo del hueco siguiendo una forma
difíciles de predecir. La estabilidad de una
de espiral en la pared del hueco (abajo a la izquierda) (no confundirse con un agujero en espiral en
donde la línea central toma una forma helicoidal). Una barrena estable realiza cortes circulares con- barrena LFGP también puede verse comprome-
céntricos (abajo a la derecha). El movimiento de colgamiento-deslizamiento hace que la barrena tida por grandes fuerzas de acción lateral, como
tienda a disminuir su velocidad o se detenga, que aumente el esfuerzo de torsión y posteriormente, las que se presentan durante la perforación
que se acelere a medida que gira libremente. El rebote ocurre cuando las barrenas vibran hacia
arriba y hacia abajo en el fondo. Los movimientos de la barrena en el fondo del hueco ocurren solos y
direccional.
Reed-Hycalog utiliza un LFGP más grande sin
elementos de corte para compensar dicha incer-
17. Matthias TR, Griffin ND y Fuller JM: “Elements Warren TM y Oster JH: “Torsional Resonance of tidumbre. Debido a que las barrenas antiremo-
Faced with Superhard Material,” Patente de EUA, No. Drill Collars with PDC Bits in Hard Rock,” artículo de la
5,590,728 (Enero 7, 1997). SPE 49204, presentado en la Conferencia Técnica y lino carecen de capacidad de corte lateral, los
18. Brett JF, Warren TM y Behr SM: “Bit Whirl: A New Theory Exhibición Anual de la SPE No 73, Nueva Orleáns, conjuntos de fondo deben minimizar las fuerzas
of PDC Bit Failure,” artículo de la SPE 19571, presentado Luisiana, EUA, Septiembre 27-30, 1998.
en la Conferencia Técnica y Exhibición Anual de la SPE 19. Sinor LA, Powers JR y Warren TM: “The Effect of laterales para lograr un rendimiento óptimo.
No 64, San Antonio, Texas, EUA, Octubre 8-11, 1989. PDC Cutter Density, Back Rake, Size, and Speed on Además de las características de estabilidad
Brett JF: “The Genesis of Bit-Induced Torsional Drillstring Performance,” artículo de las IADC/SPE 39306, presen-
Vibrations,” artículo de la SPE/IADC 21943, presentado en tado en la Conferencia de Perforación de las IADC/SPE, estándar y de las barrenas antiremolino LFPG, se
la Conferencia de Perforación de las SPE/IADC, Dallas, Texas, EUA, Marzo 3-6, 1998. utilizan conceptos de diseños específicos para
Amsterdam, Países Bajos, Marzo 11-14, 1991. 20. Warren TM, Brett JF y Sinor LA: “Development of a favorecer la estabilidad de la barrena. Estos con-
Langeveld CJ: “PDC Bit Dynamics,” artículo de las Whirl-Resistant Bit,” artículo de la SPE 19572, presen-
IADC/SPE 23867, presentado en la Conferencia de tado en la Conferencia Técnica y Exhibición Anual de la ceptos incluyen el taco de soporte lateral conti-
Perforación de las IADC/SPE, Nueva Orleáns, Luisiana, SPE No 64, San Antonio, Texas, EUA, Octubre 8-11, 1989. nuo y los cortadores híbridos.
EUA, Febrero 18-21, 1992. Sinor LA, Brett JF, Warren TM y Behr SM: “Field Testing
Kyllingstad A y Halsey GW: “A Study of Stick-Slip Motion of of Low-Friction Gauge PDC Bits,” artículo de la SPE
the Bit,” artículo de la SPE 16659, presentado en la 20416, presentado en la Conferencia Técnica y
Conferencia Técnica y Exhibición Anual de la SPE No 62, Exhibición Anual de la SPE No 65, Nueva Orleáns,
Dallas, Texas, EUA, Septiembre 27-30, 1987; también en SPE Luisiana, EUA, Septiembre 23-26, 1990.
Drilling and Engineering 3, no. 4 (Diciembre 1988): 369-373.

Invierno de 2001 53

C D
Barrena con baja relación
largo-diámetro (LAR): AB <1
Barrena con tacos de soporte lateral
de baja fricción (LFGP)
Barrena
corta
Barrena
larga
Barrena Steeringwheel Giro de perforación direccional de tres puntos
Las barrenas Steeringwheel utilizan un taco de
soporte lateral continuo de 360° para centralizar la
barrena y mantener la estabilidad lateral (arriba).21
Dado que el contacto de corte cubre todo el hue-
co, es menos probable que la barrena penetre en
la pared del hueco, lo que reduce la vibración late-
ral, incrementa la vida útil de la estructura de cor-
te y mejora la calidad del hueco. Estas barrenas
generan esfuerzos de torsión reactivos y mínimas
fluctuaciones de los esfuerzos de torsión, y perfo-
ran huecos uniformes para facilitar el deslizamien-
to y la transferencia de peso; factores esenciales
para controlar la orientación direccional.
Las barrenas Steeringwheel combinan el ren-
dimiento direccional de los conos giratorios con
las altas velocidades de penetración de las barre-
nas de PDC y reúnen todos los requisitos para
perforar pozos direccionales y horizontales, inclu-
yendo las bajas relaciones largo-diámetro, (LAR,
por sus siglas en Inglés), la respuesta uniforme a
los esfuerzos de torsión y el desempeño antiremo-
lino. Es más fácil hacer girar una barrena corta que
una barrena larga. Las barrenas LAR cuentan con
una relación entre dimensiones—longitud de la
barrena dividida entre su diámetro—menor a uno
y facilitan las operaciones de incremento o dismi-
nución angular y de giro. Las barrenas
Steeringwheel, que fueron diseñadas prin-
cipalmente para aplicaciones de control direccio-
nal, cuentan con una reducida longitud de corte y
un perfil plano que cumplen con el requisito LAR.
54
Estabilidad y perforación direccional. Las barrenas antiremolino estándar
>
A
utilizan tacos de apoyo laterales grandes de baja fricción, (LFGP, por sus
siglas en Inglés) (arriba a la izquierda). Los cortadores de PDC están dis-
puestos de modo que las fuerzas en desequilibrio se dirijan hacia el taco de
apoyo. Las barrenas Steeringwheel van más allá del concepto de LFGP ya
que cuentan con un anillo de contorno de corte continuo de 360° (abajo a la
izquierda). Esta característica centraliza la barrena y restringe los movimien-
B tos laterales, evitando que los cortadores exteriores penetren en la forma-
ción, lo que reduce los movimientos en forma de remolino e incrementa la
vida útil de la estructura de corte. Estas barrenas perforan huecos suaves de
diámetro uniforme, presentan menos fluctuación de los esfuerzos de torsión
y cuentan con una transferencia de peso más predecible. La respuesta uni-
CD forme a los esfuerzos de torsión de las barrenas Steeringwheel, en combina-
ción con la baja relación largo-diámetro, (LAR, por sus siglas en Inglés) y el
perfil de corte corto, hacen que estos diseños sean particularmente adecua-
Estabilizador superior
dos para la perforación direccional (derecha, arriba y abajo).
< Elementos de corte híbridos. La combinación de la tecnología del PDC y
Estabilizador inferior de los insertos impregnados de diamante natural, ayuda a proteger a los
cortadores de PDC contra el desgaste abrasivo y el daño causado por las
vibraciones en el fondo del hueco, lo cual incrementa la durabilidad y pro-
longa la vida útil de la barrena. Cuando las barrenas híbridas están nuevas,
Radio corto los insertos impregnados de diamante no hacen contacto con la formación
y la barrena se desempeña como las barrenas de PDC convencionales,
garantizando máximas velocidades de penetración (arriba). A medida que
Radio largo los cortadores de PDC se desgastan con las formaciones duras, los inser-
tos de diamante penetran la formación y toman una participación creciente
de la carga, lo que minimiza el daño del PDC (centro). En las rocas más
blandas, los cortadores de PDC más eficaces toman nuevamente la mayor
parte de la carga, y la eficiencia de corte permanece alta (abajo).
Los cortadores de PDC que se siguen, o ras-
trean unos a otros, tienden a dejarse llevar por las
ranuras o hendiduras creadas por los cortadores
frontales, lo cual actúa para recuperar la estabili-
dad. Sin embargo, un seguimiento profundo dismi-
nuye la eficiencia de corte y reduce las
Nueva barrena híbrida
velocidades de penetración hasta el 66%. Las ba-
rrenas Transformation utilizan disposiciones de
cuchillas duales con seguimiento moderado para
equilibrar la estabilidad y la velocidad de penetra-
ción (próxima página). Los cortadores en las cuchi-
llas primarias remueven aproximadamente el 80%
de la roca. Los cortadores de las cuchillas secun-
Formación dura
darias remueven menor cantidad de material y no
reducen las velocidades de penetración como ocu-
rre con los cortadores adicionales agregados a las
cuchillas de las barrenas convencionales. Cuando
las barrenas Transformation encuentran formacio-
nes duras, las cuchillas secundarias se vuelven
más importantes. Los cortadores de seguimiento
reducen las cargas en los cortadores primarios y Formación blanda
mejoran la estabilidad de la barrena, otorgándole
así una vida útil más prolongada. cuchillas secundarias.22 El fluido sale por las
Las barrenas Steeringwheel y Transformation boquillas exteriores, limpiando y enfriando única-
ofrecen estabilidad adicional en comparación con mente los cortadores que se encuentran sobre
los diseños LFGP. Tanto las barrenas las cuchillas secundarias antes de fluir hacia
Steeringwheel, como las barrenas Transformation adentro. El flujo a alta velocidad proveniente de
utilizan hidráulica avanzada. Un diseño patentado las boquillas internas crea una caída de presión,
de flujo transversal emplea una boquilla interior o efecto venturi, que drena fluido de las boquillas
dirigida a cada una de las cuchillas primarias, y externas a través del espacio reducido que hay
una boquilla exterior frente a cada una de las entre las cuchillas. Las cuchillas primarias reci-
Oilfield Review
 Barrena Transformation de PDC de Barrena de PDC convencional de
seguimiento moderado seguimiento intenso

Cuchilla primaria
(P) Cuchilla
frontal
60°
Cuchilla
posterior
Cuchilla secundaria 180°
(S)

S P

S Cortador removedor de roca

P

P Primaria o frontal Secundaria o posterior Otros cortadores

S
S Hidráulica
P

Diseño Switchblade Diseño convencional

> Cortadores secundarios (de seguimiento) y mejoras en la hidráulica. Las cuchillas de las barrenas de PDC convencionales generalmente comparten la remo-
ción de la roca en forma equitativa. Para perforar en forma eficaz las formaciones interestratificadas blandas y duras, se han acoplado las cuchillas primarias
(P) y secundarias (S) (arriba) en las barrenas Transformation. El espaciado variable que existe entre los cortadores secundarios dispuestos en cuchillas adya-
centes, le permite a los cortadores de las cuchillas primarias remover mayor cantidad de roca que los cortadores que siguen la misma trayectoria de las cuchi-
llas secundarias (arriba a la derecha). Esto le permite a las barrenas perforar más rápidamente las formaciones blandas. Por otro lado, se reducen las cargas
sobre el cortador en las rocas más duras. Los cortadores secundarios también reducen la vibración en el fondo del hueco. El canal hidráulico de la barrena de
PDC convencional fluye hacia fuera desde el centro (abajo a la derecha). La mayor cantidad de este flujo es ineficiente y contribuye poco a limpiar y enfriar los
cortadores. Las barrenas Transformation y Steeringwheel utilizan diseños hidráulicos avanzados Switchblade de flujo transversal que le dan un uso eficiente
al flujo, dirigiendo el fluido desde las cuchillas secundarias hacia adentro para maximizar el flujo a lo largo de las cuchillas primarias (abajo a la izquierda).

ben el flujo de las boquillas interiores y exterio-
res. Estos diseños Switchblade distribuyen la
energía hidráulica en forma más eficiente para
mejorar la limpieza, el enfriamiento y las veloci-
dades de penetración de la barrena.23
Las barrenas híbridas combinan la tecnología
del PDC y del diamante natural.24 Los elementos de
corte de carburo de tungsteno impregnados de
diamante se colocan detrás de los cortadores prin-
cipales de PDC. Cada cortador impregnado fun-
ciona como un compañero de reparto de la carga
para un cortador de PDC específico en las regiones
de alto desgaste de una barrena. Estos cortadores
secundarios protegen a los cortadores de PDC en
condiciones de perforación severas y reducen el
desgaste en formaciones duras y abrasivas
(página anterior, abajo).25 Los diseños híbridos
mejoran la estabilidad de la barrena evitando cor-
tes excesivamente profundos, lo que minimiza las
vibraciones laterales y torsionales provenientes de
los movimientos arremolinados y de los colga-
mientos-deslizamientos. Los cortadores impregna-
dos de diamante también soportan la mayor parte
del impacto proveniente del movimiento hacia
atrás de la barrena, asociado con los movimientos
en forma de remolino.
La vibración axial hacia arriba y hacia abajo, o
el rebote de la barrena, ocasiona variaciones en la
profundidad de corte que se traducen en un
esfuerzo de torsión excesivo. Los cortadores
impregnados limitan la penetración de la forma-
ción y suavizan las rápidas fluctuaciones del
esfuerzo de torsión. Los cortadores impregnados
se colocan más abajo que los cortadores de PDC,
de modo que a medida que se incrementa el peso
sobre la barrena, estos hacen contacto con la for-
mación y disminuyen la respuesta del esfuerzo de
torsión respecto al peso sobre la barrena; un
aspecto particularmente importante en las aplica-
ciones de perforación direccional. Las cargas late-
rales que se aplican a las barrenas cuando se
efectúan perforaciones con motores direccionales
de fondo, exponen a los cortadores externos de
PDC al daño por impacto. Para mantener un con-
torno eficaz, las barrenas de PDC de Reed-Hycalog
utilizan husillos giratorios impregnados que otor-
gan una protección adicional al contorno.

21. Caraway D, Hayward J, Taylor MR, Roberts TS, Taylor S
y Watson GR: “Rotary Drill Bits,” Patente de EUA, No.
5,904,213 (Mayo 18, 1999).
Caraway D, Hayward J, Taylor MR, Roberts TS, Taylor S
y Watson GR: “Rotary Drill Bits,” Patente de EUA, No.
5,967,246 (Octubre 19, 1999).
Caraway D, Hayward J, Taylor MR, Roberts TS, Taylor S
y Watson GR: “Rotary Drill Bits,” Patente de EUA, No.
6,092,613 (Julio 25, 2000).
22. Taylor MR, Murdock AD y Evans SM: “High Penetration
Rates and Extended Bit Life Through Revolutionary
Hydraulic and Mechanical Design in PDC Drill Bit
Development,” artículo de la SPE 36435, presentado en la
Conferencia Técnica y Exhibición Anual de la SPE No 71,
Denver, Colorado, EUA, Octubre 6-9, 1996.
23. Newton A, Taylor MR, Murdock A y Clegg JM: “Rotary
Drill Bits,” Patente de EUA, No. 5,671,818 (Septiembre 30,
1997).
Caraway D, Watson G y Newton TA, “Rotary Drill
Bits Having Nozzles to Enhance Recirculation,” Patente
de EUA, No. 5,699,868 (Diciembre 23, 1997).
24. Fuller J: “Rotary Drill Bits,” Patente de EUA, No. 4,718,505
(Enero 12, 1988).
Fuller J y Gasan JA: “Rotary Drill Bit for Use in Drilling
Holes in Subsurface Earth Formations,” Patente de EUA,
No. 4,991,670 (Febrero 12, 1991).
25. Williams JL y Thompson AI: “An Analysis of the
Performance of PDC Hybrid Drill Bits,” artículo de las
SPE/IADC 16117, presentado en la Conferencia de
Perforación de las SPE/IADC, Nueva Orleáns, Luisiana,
EUA, Marzo 15-18, 1987.
Hanna IS y Hollister K: “PDC Bits Proved Effective in
Drilling Severely Depleted Sands in the Gulf of Mexico,”
artículo de la SPE 19567, presentado en la Conferencia
Técnica y Exhibición Anual de la SPE No. 64, San Antonio,
Texas, EUA, Octubre 8-11, 1989.

Invierno de 2001 55
 dos en el fondo del hueco. Estos sistemas tienen
menos arrastre, transfieren el peso a las barre-
nas en forma más eficaz y logran mayores veloci-
dades de penetración. La rotación continua de la
tubería mejora la limpieza del agujero y reduce la
tortuosidad del hueco, lo que significa menos via-
jes de limpieza y menores costos de equipo de
perforación. Los sistemas de rotación direcciona-
les permiten el uso de barrenas agresivas y ofre-
cen oportunidades para optimizar las barrenas.
Las características específicas de la barrena
de PDC maximizan el rendimiento del sistema
direccional rotativo.27 Las barrenas para estos
sistemas requieren baja relación largo-diámetro
y un contorno activo o una estructura de corte
con contorno agresiva (izquierda).
Las barrenas de PDC convencionales no tie-
Contorno convencional Contorno activo nen una capacidad de corte lateral significativa.
Los elementos tradicionales de protección del
> Contorno activo. Las barrenas rotativas direccionales requieren estructu-
contorno, como los insertos de carburo de tungs-
ras de corte agresivas en el contorno. Para lograr las trayectorias requeridas
del pozo, la barrena debe cortar en la parte lateral del agujero de la misma teno o impregnados de diamante, elementos de
forma en que las herramientas direccionales rotativas aplican esfuerzo late- un compuesto policristalino de diamante térmi-
ral para apuntar la barrena en la dirección adecuada. En contraste con la camente estable (TSP) y los cortadores de PDC
protección del contorno convencional (izquierda), el contorno activo cuenta
con diámetros reducidos de la barrena, cortadores del contorno de PDC total-
previamente aplanados, se utilizan únicamente
mente redondeados con ángulos de inclinación posterior agresivos a lo largo para mantener el diámetro del hueco constante y
de todo el contorno, y husillos giratorios híbridos de carburo de tungsteno perforar agujeros de tamaño normal. El concepto
que controlan la profundidad del corte lateral (derecha). Un número máximo del contorno activo, desarrollado por primera vez
de cortadores expuestos incrementa la capacidad lateral de corte e incre-
menta la durabilidad de la barrena. Los diámetros más pequeños de la para las aplicaciones del Mar del Norte, ofrece
barrena reducen la fricción y mejoran el flujo de fluidos en la región del cortadores de PDC completamente redondeados
contorno, para un mejor enfriamiento y una mayor limpieza. con husillos giratorios híbridos de carburo de
tungsteno en forma de domo, ubicados directa-
Perforación direccional cortadores de respaldo híbridos, impregnados con mente detrás de éstos como protección. Además,
y barrenas especiales diamante reducen los esfuerzos de torsión. La tec- el diámetro del contorno es reducido y se pres-
Las barrenas de PDC juegan un papel importante nología híbrida reduce también las fluctuaciones cinde de la protección de los insertos para incre-
en la perforación direccional y son componentes de los esfuerzos de torsión. Los cortadores bise- mentar la exposición del cortador.
clave de los sistemas avanzados que perforan lados TuffEdge se utilizan para minimizar el daño Las altas densidades del cortador y los bajos
huecos horizontales y pozos de alcance extendido del PDC. Las barrenas aptas para las perforacio- ángulos de inclinación posterior que se observan
con trayectorias complejas. Los avances tecnoló- nes direccionales y horizontales utilizan pequeños en los diseños del contorno activo, proporcionan
gicos que se han producido en aspectos tales cortadores de PDC, contornos planos y longitudes capacidad lateral de corte agresiva y mejoran la
como las configuraciones de las barrenas, las reducidas de la barrena. El incremento en los pun- maniobrabilidad. Los puntos de contacto del con-
estructuras de corte, los diseños hidráulicos y la tos de contacto en la barrena de PDC que se logra torno activo—cortadores y husillos giratorios
protección del contorno, han mejorado el rendi- aumentando el número de cuchillas, de cortado- híbridos—reducen la fricción del taco de apoyo
miento de la perforación direccional. No obs- res y de tacos de apoyo laterales, también reduce lateral, el arrastre y el esfuerzo de torsión de la
tante, para cumplir con los retos de la perforación las fluctuaciones de los esfuerzos de torsión. barrena. Los diámetros más pequeños del con-
direccional, es necesario aplicar la tecnología Hoy en día, se encuentran disponibles barre- torno mejoran el flujo del líquido alrededor de la
adecuada. nas para sistemas direccionales rotativos que barrena, lo que ayuda al enfriamiento y a la lim-
Para un desempeño óptimo de la barrena se perforan pozos horizontales y de alcance exten- pieza del taco de apoyo lateral y de los cortado-
deben minimizar las fluctuaciones de los esfuer- dido. La tecnología de empuje de la barrena, tal res. El contorno activo se utiliza tanto en las
zos de torsión durante la perforación direccional. como la de los sistemas direccionales rotativos
26. Colebrook MA, Peach SR, Allen FM y Conran G:
Los esfuerzos de torsión variables en los motores PowerDrive, permite realizar ajustes direcciona- “Application of Steerable Rotary Drilling Technology to
direccionales disminuyen la maniobrabilidad e les desde la superficie durante la perforación Drill Extended Reach Wells,” artículo de las IADC/SPE
39327, presentado en la Conferencia de Perforación de
inhiben el control direccional. Para los montajes rotativa. En lugar de utilizar un motor direccional las IADC/SPE, Dallas, Texas, EUA, Marzo 3-6, 1998.
giratorios, los esfuerzos de torsión generados por para inclinar o apuntar la barrena, una fuerza Downton G, Hendricks A, Klausen TS y Pafitis D:
los colgamientos-deslizamientos de la barrena generada por la herramienta desvía la barrena en “New Directions in Rotary Steerable Drilling,” Oilfield
Review 12, no. 1 (Primavera de 2000): 18-29.
producen vibraciones torsionales perjudiciales. El la dirección necesaria.26 Independientemente del 27. Barton S: “Development of Stable PDC Bits for Specific
aumento de los ángulos del cortador, la disminu- esfuerzo de torsión, la trayectoria de la barrena Use on Rotary Steerable Systems,” artículo de las
IADC/SPE 62779, presentado en la IADC/SPE Asia Pacific
ción en el tamaño del cortador y la utilización de se controla por válvulas y tacos de apoyo coloca- Drilling Technology Conference, Kuala Lumpur, Malasia,
Septiembre 11-13, 2000.

56 Oilfield Review
barrenas de acero como en las barrenas de
matriz. Esta técnica proporciona protección ade-
cuada al contorno, pero las barrenas de acero
requieren un revestimiento de metal duro resis-
tente a la erosión, debido al incremento del flujo
a través de los tacos de apoyo.
La experiencia es un factor crítico a la hora de
proveer soluciones para la barrena de perforación
direccional. En cuanto a la perforación direccio-
nal, la experiencia de Schlumberger se manifiesta
en el concepto PowerSteering, una combinación
única de tecnología y experiencia. En las aplica-
ciones de perforación direccional, el proceso
PowerSteering suministra las especificaciones de
la barrena más adecuada para cada aplicación,
las modificaciones necesarias de las barrenas
existentes o el diseño de una barrena para satis-
facer las necesidades específicas del cliente.
En algunas ocasiones, existe la necesidad de
agrandar los huecos existentes o de perforar agu-
jeros más grandes de lo normal por debajo del
revestidor, especialmente para mejorar los traba-
jos de cementación o terminar pozos en las for-
maciones que se dilatan o derrumban. En el
pasado, se utilizaban las barrenas ensanchado-
ras mecánicas que se expandían para cortar un
diámetro más grande del agujero debajo del
revestidor. Hoy en día, las barrenas asimétricas
se encuentran disponibles para estas aplicacio-
nes. Las barrenas Bicentrix pasan a través de un
diámetro más pequeño para perforar un agujero
que es de mayor diámetro que el de la sección
anterior o el del revestidor (derecha). Las versio-
nes más recientes de estas barrenas combinan el
escariador Bicentrix y los diseños direccionales
SteeringWheel con un escariador, cuyo paten-
tado está pendiente, que permite que un agujero
agrandado sea perforado sin hacer un viaje extra
para el cambio de la barrena después de perforar
el cemento. Las cuchillas más cortas del escaria-
dor tienen una forma tal que proporcionan un
espacio entre el revestidor y los cortadores exte-
riores de las cuchillas más largas.
los delgados filones blandos recubren la parte
frontal de la barrena, disminuyendo el rendi-
miento de la perforación. Durante los últimos 10
años, las barrenas impregnadas de diamante han
dado un giro sustancial. Con mejores materiales
de matriz y de diamante, y con nuevas técnicas
de fabricación, la resistencia al desgaste se ha
incrementado significativamente. Las barrenas
impregnadas pueden diseñarse para perforar for-
maciones blandas o duras y abrasivas. Las turbi-
nas y los motores de fondo también se han
mejorado y pueden permanecer más tiempo en el
hueco para aprovechar la larga vida útil de las
barrenas impregnadas.
Las primeras barrenas impregnadas de dia-
mante, que se remontan a la década de 1800,
perforaban muy despacio y eran principalmente
el último recurso cuando las formaciones eran
demasiado duras, abrasivas o muy profundas
para las barrenas de conos giratorios, de PDC o
con diamantes naturales fijados en la superficie.
Hoy en día, las partículas de diamante están sus-
pendidas en la matriz de carburo de tungsteno de
Barrena Bicentrix
las cuchillas de la barrena, a fin de incrementar
en gran medida la resistencia al desgaste. En
lugar de cortadores individuales, la superficie
total de la barrena contiene elementos cortantes
situados tan profundamente como los canales de
la hidráulica de la barrena. Los diamantes pulve-
rizan las formaciones duras y los filos de las
cuchillas cortan las formaciones blandas en
forma similar a las barrenas de PDC. La velocidad
de penetración se reduce gradualmente a
medida que las cuchillas pierden el filo. La matriz
se desgasta para exponer continuamente nuevos
y filosos diamantes. La vida útil de la barrena es
una función del volumen impregnado de dia-
mante que puede colocarse en la parte frontal de
la barrena. En consecuencia, las cuchillas más
altas duran más.
En el pasado, el uso de las barrenas impreg-
nadas de diamante se limitaba a la perforación
de formaciones duras y abrasivas con turbinas de
alta velocidad. Durante los últimos años, el rango
de las aplicaciones se amplió a arenas interes-
tratificadas, lutitas (esquistos), carbonatos y car-
Barrena Bicentrix
dentro del revestidor
Espacio intermedio
Contacto
Contacto
Corte de agujero de mayor tamaño
Contacto

Barrenas impregnadas de diamante

La selección de las barrenas para formaciones
extremadamente duras y abrasivas encierra una
situación de compromiso. Las barrenas de PDC
perforan rápidamente, pero no duran mucho en
condiciones abrasivas; las barrenas de conos
giratorios perforan más lentamente, pero se des-
gastan más rápidamente y hacen agujeros de
tamaños más pequeños que su diámetro. Las
barrenas de diamante natural cuentan con mejo-
res velocidades de penetración y duran más, pero
su selección se ha visto limitada, especialmente
para las formaciones interestratificadas donde
Barrena Bicentrix Steeringwheel
> Barrenas excéntricas. Las barrenas Bicentrix cuentan con una estructura agrandada, o escariador
(ensanchador, rectificador) en un lado para perforar agujeros más grandes debajo del revestidor
(arriba a la izquierda). Sin rotación, la asimetría le permite a la barrena pasar a través de un diámetro
más pequeño. Las barrenas Bicentrix Steeringwheel están diseñadas para perforar cemento y conti-
nuar taladrando en aplicaciones direccionales (abajo a la izquierda). La forma de la sección del esca-
riador evita que los cortadores hagan contacto con el revestidor mientras se perfora el cemento
(arriba a la derecha). Los cortadores que se encuentran sobre el escariador giran con la barrena para
perforar un agujero de mayor diámetro (abajo a la derecha).

Invierno de 2001 57
bón, así como también a rocas ígneas, metamór-
ficas y conglomeradas perforadas en forma direc-
cional con motores de fondo. Hoy en día, las
barrenas impregnadas de diamante son capaces
de perforar diferentes tipos de formaciones
(abajo). Un balance entre las propiedades del dia-
mante y de la matriz, optimiza el rendimiento de
la perforación y el ahorro en los costos, especial-
mente en las aplicaciones de perforación que uti-
lizan motores y turbinas de desplazamiento
positivo de alta velocidad. Para extender el rango
de aplicaciones de estas barrenas, se encuentran
disponibles tres contornos distintos (cono doble
profundo, doble cono superficial redondeado y
contorno redondeado plano).
Debido a que las barrenas impregnadas se
utilizan también en formaciones interestratifica-
das, se ha incrementado la demanda de las
estructuras de corte más agresivas. Para forma-
ciones blandas con filones delgados duros, las
barrenas impregnadas se complementan con ele-
mentos de corte triangulares o cúbicos TSP para
incrementar la agresividad. Los diseños
Duradiamond Transformation utilizan contornos
estriados (cuyo patentado está pendiente) con
cuchillas primarias, secundarias y terciarias a
diferentes alturas. Los bloques TSP se colocan en
las estrías de los bordes frontales de cada cuchi-
lla, a fin de mantener estos bordes filosos. Estas
barrenas inician la perforación con 5 cuchillas,
posteriormente se convierten en barrenas de 10
cuchillas y finalmente en barrenas de 15 cuchi-
llas. Esto ocurre a medida que se desgastan los
rebordes de altura variable.
Debido a que no existen áreas de baja presión
para drenar el fluido a lo largo de la barrena, cau-
ces de flujo secundarios se conectan directa-
mente a los conductos principales de flujo, de
modo que el flujo radial de alta presión fluya a
cada uno de los conductos. Esto proporciona un
flujo uniforme hacia todas las partes de la
barrena y reduce el taponamiento. Los cauces de
flujo convergen a diferentes distancias radiales,
para luego esparcirse en las áreas sin diamantes
y reducir las fallas por desgaste. Los conductos
del flujo en forma de V son más fáciles de lim-
piar, maximizan el volumen de la cuchilla y de las
partículas de diamante para un área de flujo
dada, y proporcionan un borde cortante agresivo.
Adaptación del rendimiento
de la barrena de cortador fijo
La perforación en el campo Tunu en el delta de
Mahakam cerca de Balikpapan, Indonesia, es
complicada debido a la presencia de formaciones
interestratificadas en la sección del agujero de
121⁄4 pulgadas. La litología en la parte superior de

Barrena Duradiamond
Barrena Duradiamond
Transformation

Matriz demasiado blanda Matriz demasiado dura Dureza óptima de la matriz

P4 P5 P7

Doble cono, Doble cono, Redondeado

agresivo intermedio de uso general

Prueba de verificación del contorno de la barrena impregnada de diamante

80
Superficie de la barrena
Carbonato con 21,000 Ipc
de resistencia a la compresión
Velocidad de penetración, pies/hr

Cuchilla de la barrena
60 sin confinamiento (UCS, por
sus siglas en inglés)

40

20 P4 6 pulg
P5 6 pulg
P7 6 pulg
Bloques policristalinos
Conductos principales para el flujo y 0
térmicamente estables, (TSP)
cauces espiralados de arrastre 5 10 15
en el filo frontal de cada estría
Peso sobre la barrena, 1000 lbm

> Barrenas impregnadas. Las barrenas impregnadas de diamante son muelas abrasivas especializadas. La tecnología Duradiamond proporciona opciones
para manejar cualquier tipo de formación dura. Se han desarrollado mezclas especiales de diamantes y carburo de tungsteno para incrementar las velocida-
des de penetración y asegurar una vida útil más larga de la barrena. El paralelismo entre el desgaste de la matriz y el del diamante equilibra la vida útil de la
barrena y la velocidad de penetración. Si la matriz es demasiado blanda, los diamantes se liberan antes de que se desgasten, lo que acorta el tiempo de utiliza-
ción de la barrena. Si la matriz es demasiado dura, los diamantes no se exponen adecuadamente y las velocidades de penetración se reducen. Se encuentran
disponibles tres contornos distintos (centro). El contorno más agresivo es un doble cono profundo (azul) para perforar formaciones interestratificadas blandas y
secciones horizontales. El doble cono superficial redondeado (rojo) se utiliza en formaciones de resistencia intermedia. El contorno redondeado más plano
(verde) es un diseño de uso general para formaciones abrasivas más duras y secciones de incremento angular en los pozos direccionales. Las barrenas
Duradiamond (arriba a la izquierda) y Duradiamond Transformation (arriba a la derecha) utilizan una hidráulica de flujo radial para proporcionar flujo uniforme
sobre la superficie de la barrena (abajo a la izquierda).

58 Oilfield Review
tal sección consiste de arena blanda y homogé-
nea, y arcilla. Más abajo, las formaciones están
constituidas de una arenisca homogénea de
resistencia media y de lutitas. Además, se
encuentran capas de caliza y dolomita a lo largo
de todo el intervalo. Los filones delgados de
caliza, los cuales no son abrasivos y son mucho
más blandos que la dolomita, tienen hasta 2 m [7
pies] de espesor. Los filones de dolomita extre-
madamente duros presentan poca porosidad y
tienen alrededor de 0.5 m [1.6 pies] de espesor.
Cuando se inició el desarrollo del campo en
1973, la sección de 121⁄4 pulgadas se perforaba
con lodo a base agua, consumiendo entre 8 a 12
barrenas de conos giratorios, a una tasa de pene-
tración promedio de unos 9 m/hr [30 pies/hr].
Para la década de 1980 se comenzaron a utilizar
barrenas de PDC y lodo a base de aceite (petró-
leo). Las primeras barrenas de PDC fueron de
diseños estándar. Para perforar la sección se
necesitaban tres barrenas de conos giratorios y
tres barrenas de PDC, lo que mejoró la velocidad
de penetración a 10 m/hr [33 pies/hr]. A finales
de la década de 1980 y principios de la década de
1990, las barrenas de conos giratorios fueron
reemplazadas por barrenas de PDC y se utiliza-
ban de tres a cuatro de tales barrenas para ter-
minar la sección. El análisis de las barrenas
aplanadas indicó que las cargas de alto impacto,
aplicadas frente a los filones dolomíticos duros
ocasionó fallas catastróficas, (cortadores rotos,
desvastados o perdidos). Después de la utiliza-
ción de las barrenas antiremolino convenciona-
les, se evaluó un nuevo diseño para mejorar el
desempeño de las barrenas.
Se necesitaron barrenas más estables a fin de
reducir la vibración de la barrena, principalmente
los movimientos laterales en forma de remolino,
y completar la sección con una sola barrena, sin
embargo, las formaciones interestratificadas
complicaron la selección de la barrena óptima.
Las características necesarias para los filones
duros se contraponían a las necesarias para las
formaciones más blandas. Las formaciones blan-
das requieren una limpieza hidráulica eficaz, con-
tornos agresivos, cortadores grandes y elevados
volúmenes de diamante utilizables para lograr
altas velocidades de penetración. En filones
duros, se requiere la tecnología antiremolino,
una baja fricción del contorno para lograr estabi-
lidad y diseños óptimos del cortador para una
vida útil prolongada de la barrena.
Las fallas del cortador son ocasionadas por el
contacto inicial con los filones duros y por el
incremento en las vibraciones que se producen
cuando se abandona la roca dura. Cuando se
penetra la roca dura, los cortadores de la saliente
Invierno de 2001
Estándar Nueva
Columna
de
perforación
Estructura
Balikpapan de la
barrena
INDONESIA Cortador
Yakarta de PDC
Formación dura Formación blanda
Velocidad de penetración (ROP), mph
30 1600
25
1400
1300
Sección, m
20 1200
15 1000
800
10
600
5 400
0 200
PDC estándar PDC antiremolino Nuevo diseño PDC estándar PDC antiremolino Nuevo diseño
1991 a 1996 1993 a 1995 1996 a 1997 1991 a 1996 1993 a 1995 1996 a 1997
> Barrenas de cortador fijo adaptadas para cubrir aplicaciones específicas. La combinación de las tec-
nologías del PDC, incluyendo los tacos de apoyo laterales LFGP, la optimización del contorno y la
hidráulica Switchblade, proporcionan una solución que perfora las formaciones interestratificadas en
forma consistente y sin comprometer el desempeño general. El contorno poco profundo de la barrena
minimiza el daño del cortador al penetrar o abandonar filones duros, distribuyendo las cargas uniforme-
mente entre las áreas del cono interior y el reborde exterior. Este nuevo diseño (arriba a la derecha),
fue comparado con dos tipos de barrenas utilizadas desde junio de 1991 hasta abril de 1997 en el campo
Tunu cerca de Balikpapan en Indonesia (arriba a la izquierda). La primera era una barrena de PDC
estándar; se utilizó en 14 viajes. La segunda era una barrena antiremolino convencional y se usó en 42
viajes. La nueva barrena tenía 20 viajes al momento de efectuarse la comparación. Esta barrena perforó
180% más metraje (abajo a la derecha) y 141% más rápido (abajo a la izquierda) que las barrenas de
PDC estándar; y 68% más metraje y 70% más rápido que las barrenas antiremolino convencionales.
hacen contacto primero y se sobrecargan con mulación de material sobre la barrena en las for-
relación a los cortadores que aún se encuentran maciones blandas fue un problema, de modo que
en un filón blando. Esta sobrecarga se ve redu- se utilizó un diseño hidráulico Switchblade con el
cida mediante un contorno corto. Una vez que se fin de mejorar el flujo sobre la superficie de la
abandonan los filones duros, el reborde y los cor- barrena y así lograr una mejor limpieza, particular-
tadores del contorno se sobrecargan. Esto es aún mente en el área de la ranura para desechos rode-
más dañino, debido a que los cortadores del con- ada por la barrena LFGP. Para esta aplicación, se
torno se encuentran a un radio mayor que los cor- seleccionaron barrenas con estructura de acero
tadores frontales, lo que incrementa la inercia de debido a que son elásticas y, por lo tanto, reducen
impacto. Este efecto se ve minimizado mediante el daño del cortador frente al impacto.
el diseño de la profundidad y la altura del cono Inicialmente, la nueva barrena perforó la are-
para que sean iguales, de modo tal que el nisca a 120 m/hr [394 pies/hr] y la arcilla a 80 m/hr
reborde, los cortadores del contorno y los corta- [262 pies/hr]. A medida que la formación se tornó
dores del cono compartan el peso de la barrena y más dura cerca de la parte final de la sección, se
las cargas en forma uniforme cuando la barrena perforó la arenisca a velocidades de hasta 40 m/hr
abandona un filón duro (arriba). [131 pies/hr] y la arcilla a velocidades de hasta 30
Las barrenas estaban equipadas con cortadores m/hr [30 pies/hr]. Los filones de dolomita dura se
grandes para mantener una penetración alta en las perforaron a aproximadamente 0.5 a 1 m/hr [1.6 a
formaciones blandas y para maximizar el volumen 3.3 pies/hr]. El análisis del nuevo diseño reveló
de diamante disponible, a los efectos de lograr la poco o ningún daño causado por el impacto, indi-
vida útil necesaria de la barrena, para perforar la cando suficiente estabilidad de la barrena. No
sección completa con una sola barrena. Se utilizó hubo daño por calentamiento o desgaste, lo que
una barrena LFGP para reducir las vibraciones y evi- sugirió que el diseño hidráulico estaba enfriando
tar los movimientos en forma de remolino. La acu- los cortadores en forma eficaz.
59
 La optimización de la barrena de 121⁄4 pulgadas
fue extremadamente exitosa. En 1997, TotalFinaElf
modificó parte del programa de perforación del
campo Tunu y comenzó a perforar pozos de diáme-
tro reducido. Esto implicó que las secciones de 121⁄4
pulgadas tuvieron que reducirse a 81⁄2 pulgadas. Se
diseñó una barrena más pequeña basada en las
tecnologías del PDC para confirmar que estas
características podían transferirse a otros tamaños
de barrenas. Cuando las barrenas de 81⁄2 pulgadas
fueron sometidas a pruebas en el campo, el rendi-
miento fue el mismo que el de las barrenas de
mayor diámetro.
Diseño, prueba y selección de la barrena
La simulación y el diseño conducen a muchos de
los avances que se están realizando en el diseño
y en la optimización de la barrena. Las simulacio-
nes computarizadas de la dinámica de los fluidos
(CFD) se utilizan para investigar el diseño y opti-
mizar el flujo del fluido en diversas aplicaciones.
Las técnicas CFD complementan las pruebas de
laboratorio o sirven como una alternativa de la
información experimental. El modelado de la
hidráulica de la barrena mediante las técnicas
CFD genera resultados rápida y económicamente,
y es particularmente útil cuando las formas com-
plejas y las condiciones de flujo son difíciles de
reproducir en forma experimental.
El análisis mediante simulaciones CFD in-
fluenció los diseños del cortador fijo, tal como la
hidráulica Switchblade, y es cada vez más utiliza-
do para el diseño de la hidráulica de las barrenas
de conos giratorios (arriba).28 Los resultados de
simulación deben validarse cuantitativamente,
de modo que la simulación CFD no reemplace las
pruebas experimentales de flujo, especialmente
para formas y diseños radicalmente diferentes.
Sin embargo, la utilización de modelos computa-
rizados será una herramienta sumamente impor-
tante para acelerar el proceso de diseño.
Una clave para el modelado de la barrena de
PDC la constituyen las ecuaciones para las fuer-
zas que actúan sobre el cortador y la roca, y sus
interacciones. El programa HYDI, una herra-
mienta de diseño avanzado para predecir las
fuerzas que resultan de las interacciones entre
los cortadores de PDC y la roca, ha estado en
desarrollo por más de tres años. Durante este
tiempo, los algoritmos se han optimizado
mediante pruebas efectuadas sobre un solo cor-
tador y llevadas a cabo en el Laboratorio
Presurizado de Perforación (PDL, por sus siglas en
Inglés). Actualmente, el programa HYDI se utiliza
principalmente para calcular los desequilibrios de
las fuerzas, pero también puede indicar la estabi-
60
Corriente de flujo
Barrena de cortador fijo Barrena de conos giratorios
> Simulaciones computarizadas de la dinámica de los fluidos (CFD). Al igual que otros métodos de
análisis de elemento finito, los programas de simulación CFD modelan el flujo de fluido alrededor de las
barrenas dentro de un hueco. Además de simular la hidráulica de la barrena de PDC, las técnicas CFD
están siendo utilizadas para optimizar la remoción de los recortes y minimizar el repulverizado en los
diseños Mudpick y Mudpick II. Este moderno programa de diseño reduce el tiempo necesario para
introducir nuevas barrenas en el campo.
lidad inherente de la barrena. Las simulaciones de roca bajo presión se iniciaron en TerraTek en
de la barrena pueden efectuarse en modo cine- Salt Lake City, Utah, EUA en 1977. En 1982, Reed
mático (movimiento) o dinámico (fuerzas). Otras construyó el primer Laboratorio Presurizado de
opciones disponibles incluyen el movimiento de Perforación interno para cubrir la brecha entre
la barrena, la inclinación de la barrena y la densi- las pruebas efectuadas a los componentes y las
dad del PDC. Actualmente, se está desarrollando prueba en el campo (próxima página). Esta insta-
y sometiendo a prueba un modelo torsional. lación le proporciona a los operadores soluciones
El software de diseño avanzado asistido por efectivas en materia de costos y reduce el
computadora, (CAD, por sus siglas en Inglés) le tiempo para comercializar los productos de la
permite a los ingenieros diseñar herramientas y nueva barrena, permitiendo una evaluación pro-
barrenas en tres dimensiones y producir modelos longada de los cojinetes, los sellos y la grasa.
matemáticos para controlar máquinas numérica- Los componentes individuales como los
mente por computadora (CNC, por sus siglas en forros metálicos, los sellos y las estructuras de
Inglés), que reproducen los diseños en forma corte todavía se someten a pruebas utilizando
exacta en acero o carburo de tungsteno. Estas equipo especializado. Se encuentra disponible
capacidades facilitan la optimización y fabrica- un Equipo de Prueba de Resistencia para some-
ción para cubrir necesidades específicas, redu- ter a pruebas a las barrenas durante largos perí-
ciendo el tiempo de espera. De este modo, la odos y en tamaño natural, en lodo de perforación
transferencia de las barrenas de los sectores de presurizado, y a temperatura elevada. Luego, las
ingeniería a los de manufactura se produce en
28. Watson GR, Barton NA y Hargrave GK: “Using New
semanas en lugar de meses. Computational Fluid Dynamics Techniques to Improve
En el pasado, las barrenas de perforación se PDC Bit Performance,” artículo de las SPE/IADC 37580,
presentado en la Conferencia de Perforación de las
evaluaban principalmente ensayando componen- SPE/IADC, Amsterdam, Países Bajos, Marzo 4-6, 1997.
tes individuales y haciendo pruebas limitadas a Ledgerwood LW, Wells MR, Wiesner BC y Harris TM:
pequeña escala a las barrenas completas, segui- “Advanced Hydraulics Analysis Optimizes Performance of
Roller Cone Drill Bits,” artículo de las IADC/SPE 59111,
das por la prueba del prototipo en el campo. Este presentado en la Conferencia de Perforación de las
enfoque es costoso en términos de tiempo y IADC/SPE, Nueva Orleáns, Luisiana, EUA, Febrero 23-25,
2000.
dinero. Las decisiones de diseño, con frecuencia, 29. Mason KL: “Three-Cone Bit Selection With Sonic Logs,”
se basan en el desempeño incompleto o incon- artículo de la SPE 13256, presentado en la Conferencia
Técnica y Exhibición Anual de la SPE No 59, Houston,
sistente en el campo, y los productos finales no Texas, EUA, Septiembre 16-19, 1985.
siempre se optimizan. La realización de pruebas a 30. Fabian RT: “Confined Compressive Strength Analysis Can
las barrenas a escala natural, utilizando muestras Improve PDC Bit Selection,” Oil & Gas Journal 92, no. 20
(Mayo 16, 1994): 59-63.
Oilfield Review
barrenas son desmontadas para determinar las
características del desgaste. El sistema es capaz
de aplicar carga sobre las barrenas y velocidades
de rotación similares a las utilizadas en condicio-
nes reales. Durante las pruebas se registran las
temperaturas, las presiones y los esfuerzos.
Debido a que estas pruebas generan condiciones
similares a las experimentadas en el campo, los
resultados de las pruebas ayudan a implementar
mejoras en el diseño. La Cámara de Visualización
de Flujo permite visualizar la circulación sobre la
superficie de una barrena a través de un plástico
transparente. Las áreas de flujo insuficiente o
excesivo pueden identificarse y corregirse antes
de que los prototipos de las barrenas sean some-
tidos a pruebas en el fondo del hueco.
Normalmente, las selecciones de la barrena
se realizaban utilizando los datos y los registros
de los pozos vecinos, pero este enfoque no toma
en cuenta la resistencia de la formación. Debido
a que la velocidad sónica está relacionada con la
dureza de la formación, los registros sónicos del
pozo se han utilizado tradicionalmente como una
indicación de la resistencia de la formación.29
Recientemente, se han desarrollado programas
que utilizan la información del registro sónico
para calcular la resistencia a la compresión sin
confinamiento (esto es, la dureza de la roca a pre-
sión atmosférica). Esto representa un avance res-
pecto de la utilización directa de las velocidades
sónicas, pero con frecuencia subestima la resis-
tencia de la formación en sitio. El análisis de
resistencia a la compresión es un nuevo método
cuantitativo para calcular la dureza de la roca, el
cual puede utilizarse para identificar la aplicación
adecuada de una barrena.30
El programa de Análisis de Resistencia de la
Roca, (RSA, por sus siglas en Inglés), se desarro-
lló en 1993 para la selección de la barrena de
PDC y recientemente se adaptó para las barrenas
de conos giratorios. El sistema RSA define la
dureza de la roca en términos de la resistencia a
la compresión confinada (en condiciones de con-
finamiento), la cual se aproxima a la dureza en
sitio. El programa utiliza los registros sónicos y
de rayos gamma del pozo, además de los datos
provenientes de los registros del lodo de perfo-
ración. Dentro del rango de litologías para las
cuales este programa es válido, la dureza de la
roca puede determinarse en forma exacta. Los
resultados del programa se representan gráfica-
mente en un formato de registro de pozo, que
muestra las líneas de registro de los datos tal
como fueron adquiridos en el pozo, la litología

> Laboratorio Presurizado de Perforación (PDL, por sus siglas en Inglés). Las
instalaciones del PDL, incluyendo la Cámara de Visualización de Flujo y el
Equipo de Prueba de Resistencia, fueron esenciales para el desarrollo de los
diseños hidráulicos Mudpick, Mudpick II y Switchblade, de los sellos radiales
texturizados y del cojinete Threaded Ring. El equipo principal es una estructura
triangular que soporta cilindros hidráulicos que proporcionan energía a la
barrena. Un recipiente a presión dentro de esta estructura contiene las mues-
tras de roca. Dos bombas tricilíndircas de lodo de perforación de 500 hhp pro-
porcionan el sistema de flujo y la presión. La presión del recipiente para simu-
lar las condiciones del subsuelo en el agujero se genera mediante un regulador
controlado por computadora, el cual crea la contrapresión adecuada. Las ins-
talaciones del PDL cuentan con un completo sistema de lodo de perforación
que permite utilizar sistemas de lodo de perforación a base de agua o aceite.

Invierno de 2001 61
interpretada con ayuda de la computadora, los
cálculos de la resistencia a la compresión confi-
nada y varios cómputos opcionales sobre la
mecánica de la roca (abajo).
La información del programa RSA se utiliza en
los diseños de las nuevas barrenas y en la modifi-
cación de los diseños actuales. El programa es
más eficaz cuando las formaciones son homogé-
neas, isotrópicas y plásticas, lo que es típico de
muchas de las rocas que contienen petróleo y gas.
Este programa no funciona bien para conglomera-
dos, sedimentos no consolidados o rocas alta-
mente quebradizas o no plásticas como son las
rocas ígneas y metamórficas. Además, el análisis
de resistencia a la compresión por sí mismo no
indica las formaciones abrasivas o los minerales
dañinos como la pirita.
Seguimiento y monitoreo del
rendimiento de la barrena
La manera más segura de optimizar las barrenas y
mejorar el rendimiento de la perforación es cuan-
tificar la experiencia monitoreando los éxitos y los
fracasos. La base de datos de los viajes y, los pará-
metros de las barrenas, es vital para que los fabri-
cantes de barrenas evalúen el rendimiento de la
perforación. Reed-Hycalog ha reconocido desde
hace tiempo las ventajas de contar con una base
de datos de los viajes de las barrenas para cerrar
el ciclo de diseño.
Una sola base de datos BitTrack de toda la com-
pañía se encuentra vinculada a toda la organiza-
ción, de modo que la información de rendimiento
de las barrenas y la información disponible de los
pozos vecinos estén disponibles en las locaciones
de campo en todo el mundo. Para analizar y solu-
cionar los problemas, los ingenieros de todos los
sectores de la compañía utilizan la base de datos
BitTrack, tanto para las barrenas de conos gira-
torios como para las barrenas de cortadores fijos.
Las estrategias PowerSteering requieren que la
base de datos registre los factores y las variables
relacionadas con la perforación direccional, inclu-
yendo los datos del conjunto de fondo, las especi-
ficaciones del motor, las trayectorias del pozo y los
datos de inclinometría. La base de datos BitTrack
es útil también para monitorear las pruebas de ren-
dimiento de las barrenas, así como las barrenas en
su uso general. Al poder rastrear, manipular y eva-
luar los datos de rendimiento de las barrenas el
análisis se hace más fácil y más útil.
La dinámica del subsuelo afecta la vida útil
de la barrena, pero los fenómenos como los
movimientos en forma de remolino y de colga-
miento-deslizamiento son difíciles de detectar y
monitorear con exactitud en la superficie, debido

> Análisis de Resistencia de la Roca, (RSA, por sus siglas en Inglés). El programa de análisis por computadora fue desarrollado para ayudar en la selec-
ción de barrenas de PDC. El programa utiliza la información de los datos sónicos y de rayos gama, obtenida de los registros del pozo, así como también
datos de los registros de lodo de perforación, para definir en forma exacta la dureza de la formación en términos de resistencia a la compresión confinada
o dureza en sitio. Los resultados del programa se representan gráficamente en un formato de registro de pozo, que muestra las líneas de los datos tal
como fueron adquiridos en el pozo, la litología interpretada con ayuda de la computadora, los valores calculados de la resistencia a la compresión
confinada y los parámetros de la mecánica de la roca.

62 Oilfield Review

Conexión
roscada
regular
Obturador de
comunicación
Baterías
Sistema de
adquisición
de datos
Módulo del
sensor
> Registro de datos de la barrena en el fondo del hueco. El sistema del Equipo de Investigación de Perforación (DRT, por sus siglas en Inglés), contiene
acelerómetros para medir la aceleración lateral, axial y torsional (de rotación) y también para determinar la posición espacial de una barrena. Además, el
equipo mide la velocidad de la barrena y la orientación angular con un magnetómetro, y el peso sobre la barrena y los esfuerzos de torsión con extensíme-
tros (strain gauges). Los sensores miden la temperatura y la presión (interna y externa).
a la masa de la columna de perforación, a la fle-
xibilidad y a los efectos de amortiguamiento.
Como resultado, ha sido difícil desarrollar un
total entendimiento de la dinámica del subsuelo.
En forma similar, los datos de laboratorio no
siempre representan ambientes operativos rea-
les. Para superar estas limitaciones, Reed desa-
rrolló el paquete de sensores del Equipo de
Investigación de Perforación (DRT, por sus siglas
en Inglés), para capturar los datos de alta fre-
cuencia del subsuelo, evaluar las barrenas en
ambientes operativos reales, identificar los nue-
vos desarrollos potenciales, validar las pruebas
de laboratorio y mejorar el diseño predictivo
(arriba). Actualmente, se están utilizando dos
equipos DRT (63⁄4 pulgadas y 91⁄2 pulgadas).
El equipo de 63⁄4 pulgadas se ha utilizado tanto
con barrenas de conos giratorios como con barre-
nas de cortadores fijos. El sistema DRT mide el
movimiento de la barrena (axial, lateral y las ace-
leraciones de rotación), la velocidad, la orienta-
ción angular, el peso sobre la barrena y los
esfuerzos de torsión, así como también las pre-
siones y temperaturas internas y externas. Los
datos continuos de baja velocidad se registran
durante todo el viaje. Los aumentos bruscos que
se manifiestan en los datos a altas velocidades,
también pueden registrarse durante eventos es-
pecíficos o lapsos de duración determinada. Esta
herramienta mejora el entendimiento de la diná-
mica del subsuelo, posiblemente el área más im-
Invierno de 2001
4 Remolino
3
2
1
Pulgadas
0
-1
-2
-3
-4
-4 -3 -2 -1 0 1
Pulgadas
portante de las operaciones de perforación. La
predicción y el control de la dinámica de la ba-
rrena incrementará el rendimiento de la barrena
y facilitará la optimización de la misma. La com-
binación de los sensores de la herramienta DRT y
la base de datos BitTRack, constituyen una pode-
rosa herramienta para optimizar los diseños de
las barrenas y el rendimiento de la perforación.
En el futuro
¿Cuál es el futuro de las barrenas de perforación?
Los nuevos productos y servicios de perforación
incluirán la adquisición sísmica durante la perfo-
ración, el posicionamiento global de las barre-
nas, el análisis del yacimiento frente a la
barrena, la predicción de la vida útil de la barre-
na, y el control y monitoreo de la dinámica de la
barrena en tiempo real. Las áreas de investiga-
ción en curso incluyen pruebas de laboratorio a
escala natural, monitoreo de los datos de fondo,
modelado para optimizar la barrena y la perfora-
ción, y la tecnología de materiales emergentes.
La especialización y fabricación de barrenas para
cubrir o satisfacer necesidades específicas, juga-
rán papeles cada vez más importantes en la
generación de productos, servicios y soluciones
relativos a las barrenas. La modernización del
proceso de manufactura mediante la colocación
de fresas y tornos juntos en celdas, ha facilitado
la fabricación de barrenas destinadas a aplica-
ciones específicas, han mejorado la eficiencia y
Esfuerzo de torsión, pies-lb
Colgamiento-
120 deslizamiento
80
40
0
5000
4000
3000
RPM
2000
1000
0
2 3 4 0 2 4 6
Segundos
reducido el tiempo de fabricación. Esto permite
el rápido equipamiento con nuevas maquinarias
para tener en cuenta las revisiones de diseño.
Finalmente, el objetivo principal de cualquier
barrena de perforación es aplicar la mejor estruc-
tura de corte y optimizar la acción de corte para
ayudar a construir pozos efectivos en materia de
costos. La tecnología de materiales emergentes,
como los compuestos de diamante, seguirá
siendo importante en los futuros desarrollos de
barrenas. Todo el potencial de estos materiales
para mejorar el rendimiento de la perforación
depende del desarrollo de procesos necesarios
para fabricar formas cortantes más eficaces y
para producir materiales más resistentes.
También constituyen áreas activas de investiga-
ción las modificaciones de la interfase del subs-
trato de carburo de tungsteno y el diamante, la
medición y modificación de la tensión residual y
los revestimientos de diamante de distintas cali-
dades. Los nuevos procesos llevados a cabo a
alta presión y alta temperatura están incre-
mentando la eficiencia en la producción de dia-
mante, lo cual reduce los costos y amplía el
rango de aplicación de los elementos con com-
puestos de diamante que se encuentran a lo
largo de las estructuras de corte, tanto de las
barrenas de conos giratorios como de las barre-
nas de cortadores fijos. – MET
63