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CONCEPTOS RELACIONADOS CON ERRORES NUMÉRICOS

Por razones prácticas, sólo puede manejarse una cantidad finita de bits para cada número en una computadora, y
esta cantidad o longitud varía de una máquina a otra. Por ejemplo, cuando se realizan cálculos de ingeniería y
ciencia, es mejor trabajar con una longitud grande; por otro lado, una longitud pequeña es más económica y útil
para cálculos y procedimientos administrativos.

Los errores numéricos se generan con el uso de aproximaciones para representar las operaciones y cantidades
matemáticas. El error numérico es una medida del ajuste o cálculo de una magnitud con respecto al valor real o
teórico que dicha magnitud tiene. Un aspecto importante de los errores numéricos es su estabilidad numérica.
Dicha estabilidad se refiere a como dentro de un algoritmo de análisis numérico el error de aproximación es
propagado dentro del propio algoritmo.

El concepto de error es consustancial con el cálculo numérico. En todos los problemas es fundamental hacer un
seguimiento de los errores cometidos a fin de poder estimar el grado de aproximación de la solución que se
obtiene.

ERROR ABSOLUTO.

Es la diferencia entre el valor de la medida y el valor tomado como exacto. Puede ser positivo o negativo, según
si la medida es superior al valor real o inferior (la resta sale positiva o negativa). Tiene unidades, las mismas que
las de la medida.

El error absoluto de una medida no nos informa por sí solo de la bondad de la misma. Es evidente, que no es igual
de grave tener un error absoluto de 1 cm al medir la longitud de una carretera que al medir la longitud de un folio.

El error absoluto es el valor absoluto de la diferencia entre el valor exacto y el valor aproximado. Hay autores que
definen el error absoluto como la diferencia entre el valor aproximado y el valor exacto, donde la diferencia
únicamente está en el signo ya que no se toma como valor absoluto. Sin embargo, podríamos tomar como fórmula
general la siguiente expresión:

Cuando el valor exacto no es conocido, por ejemplo, en cualquier medida física, se habla de cota del error
absoluto, que será un valor superior al error absoluto que asegure que el error cometido nunca excederá a ese
valor. Si llamamos c a la cota del error absoluto de un número, se cumplirá:
ERROR RELATIVO.

El error relativo es el cometido en la estimación del valor de un número, es el valor absoluto del cociente entre su
error absoluto y el valor exacto. El error relativo da idea de la precisión de una medida, y se suele manejar en
forma de porcentaje (%).

Muchas veces conocemos el error absoluto (Ea), pero es imposible conocer el valor exacto (A), en cuyo caso,
para hallar el error relativo (Er) dividimos el error absoluto entre el valor aproximado o considerado como exacto.

También puede hablarse de cota del error relativo, que, si la representamos como β, se cumplirá:

A – A´) / A ≤ Β

ERROR PORCENTUAL.

El error porcentual es fácil de definir, es el resultado de multiplicar el error relativo por 100.

ERP = ER X 100

ERROR DE REDONDEO.

A continuación, se analizarán brevemente algunas consecuencias de utilizar el sistema binario y una longitud de
palabra finita.

Como no es posible guardar un numero binario de longitud infinita o un numero de mas dígitos de los que posee
la mantisa de la computadora que se esta empleando, se almacena sólo un numero finito de estos dígitos; como
consecuencia, se comete automáticamente un pequeño error, conocido como error de redondeo, que al repetirse
muchas veces puede llegar a ser considerable.

Ya que la mayor parte de las computadoras tienen entre 7 y 14 cifras significativas, los errores de redondeo
parecerían no ser muy importantes. Sin embargo, hay dos razones del porqué pueden resultar críticos en algunos
métodos numéricos:

Ciertos métodos requieren cantidades extremadamente grandes para obtener una respuesta. Además, estos
cálculos a menudo dependen entre si. Esto es, los cálculos posteriores son dependientes de los anteriores. En
consecuencia, aunque un error de redondeo individual puede ser muy pequeño, el efecto de acumulación en el
transcurso de la gran cantidad de cálculos puede ser significativo.
El efecto del redondeo puede ser exagerado cuando se llevan a cabo operaciones algebraicas que emplean números
muy pequeños y muy grandes al mismo tiempo. Ya que en este caso se presenta en muchos métodos numéricos,
el error de redondeo puede resultar de mucha importancia.

ERROR DE TRUNCAMIENTO.

Cuando una expresión matemática se remplaza por una fórmula más simple, se introduce un error, conocido
como error de truncamiento.

Los errores de truncamiento son aquellos que resultan al usar una aproximación en lugar de un procedimiento
matemático exacto. Estos tipos de errores son evaluados con una formulación matemática: la serie de Taylor.

Taylor es una formulación para predecir el valor de la función en Xi+1 en términos de la función y de sus derivadas
en una vecindad del punto Xi. Siendo el término final:

Rn= ((ƒ(n+1) (ξ))/(n+1)!)hn+1

En general, la expansión en serie de Taylor de n-ésimo orden es exacta par aun polinomio de n-ésimo orden. Para
otras funciones continuas diferenciables, como las exponenciales o senoidales, no se obtiene una estimación
exacta mediante un número finito de términos. Cada una de los términos adicionales contribuye al mejoramiento
de la aproximación, aunque sea un poco.

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