El anglicismo freelance se refiere a la actividad que realiza la persona que

trabaja de forma independiente o se dedica a realizar trabajos de manera aut�noma

que le permitan desenvolverse en su profesi�n o en aquellas �reas que pueden ser
m�s lucrativas y son orientadas a terceros que requieren de servicios espec�ficos.

Un freelancer invierte su tiempo de acuerdo a sus necesidades y la de sus clientes.

En muchos casos no cumplen horarios rutinarios o de oficina, tienen la autonom�a de
modificar su agenda de acuerdo a la carga de trabajo que posean y en la mayor�a de
los casos ofrecen sus servicios por medio de contratos, especificando el tiempo que
trabajar�n para el empleador y bajo qu� condiciones.

En los pa�ses hispanohablantes, la figura del freelancer est� recogida legalmente

con la denominaci�n de trabajador por cuenta propia,1?2? contratista independiente,
trabajador aut�nomo, aut�nomo o consultor.

�ndice
1 Origen del t�rmino
2 Ventajas y desventajas
3 Pr�cticas y compensaciones
4 Perspectivas culturales de los freelancers
5 Plataformas para Trabajadores Freelancers

Origen del t�rmino

La etimolog�a de la palabra deriva del t�rmino medieval ingl�s usado para un
mercenario (free = libre y lance = lanza), es decir, un caballero que no serv�a a
ning�n se�or en concreto y cuyos servicios pod�an ser alquilados por cualquiera.

El t�rmino fue acu�ado inicialmente por Sir Walter Scott (1771-1832) en su

reconocido romance hist�rico Ivanhoe para describir a un mercenario medieval. La
frase en ingl�s hizo la transici�n a un sustantivo figurativo alrededor de 1860 y
fue luego reconocido como un verbo oficialmente en 1903 por varias autoridades en
ling��stica tales como el Diccionario Oxford de ingl�s. Solamente en tiempos
modernos ha mutado el t�rmino de un sustantivo (un freelance) y un adverbio (un
periodista que trabaja freelance).

Ventajas y desventajas
Las diferencias entre el freelance y el empleo fijo pueden significar una ventaja o
una desventaja para el freelancer seg�n sean sus caracter�sticas personales.

As�, por ejemplo, en general el trabajador freelance tiene una mayor variedad de
asignaciones que en un empleo regular, y casi siempre tiene m�s libertad de escoger
su horario de trabajo. Esto representa una ventaja para quien guste de una labor
creativa y tenga la capacidad de administrar debidamente su tiempo de trabajo pero
si el trabajador en cuesti�n prefiere el trabajo rutinario o carece de
autodisciplina en cuanto al tiempo de trabajo, la modalidad le significar� una
desventaja.

La mayor ventaja de contratar a un freelance es asegurar una comunicaci�n efectiva,

ya que el cliente tiene una comunicaci�n directa con �l, esto aumenta la calidad de
respuesta y evita malentendidos entre ambas partes.

El mismo razonamiento vale en el aspecto econ�mico. Se considera en general que el

trabajo freelance recibe mejor retribuci�n que el fijo pero carece de beneficios
laborales tales como seguro m�dico o indemnizaciones de retiro (a no ser que cotice
en el sistema nacional de la Seguridad Social) y est� sujeto a una posibilidad de
variaci�n en los ingresos. Tambi�n aqu� es importante la personalidad del
freelancer porque le requiere prever por s� mismo la cobertura de tales riesgos
(enfermedad, edad avanzada, disminuci�n temporal de ingresos, etc.) contratando
dichos servicios en el sector privado (sanidad privada, plan de pensiones privado,
etc.). Donde se aprecia mejor retribuci�n es en los consultores que optan a
trabajos en el extranjero, normalmente en tareas de alta carga tecnol�gica.

Otro aspecto a considerar es que, en general, el freelance se debe preocupar por la

obtenci�n de nuevos clientes, la realizaci�n de nuevos productos, la actualizaci�n
de sus conocimientos, etc. Lo cual, a su vez, le brinda la oportunidad de
incrementar sus ingresos e incluso, a veces, la de iniciar una empresa o la de
obtener un empleo fijo de relevancia. Sin embargo, hay personas que no tienen la
capacidad o la voluntad para aprovechar esas ventajas y que, por el contrario,
hallar�n m�s conveniente un empleo fijo con menores ingresos pero tambi�n con
menores requerimientos, riesgos y con m�s estabilidad a largo plazo.

A veces un freelancer trabajar� con uno o m�s freelance o vendedores para formar
una "agencia virtual" para servir a las necesidades particulares de un cliente para
un trabajo o asignaci�n de corto plazo o permanente. Este vers�til modelo de
agencia virtual puede ayudar a un freelancer a conseguir trabajos que requieren de
experiencias y destrezas espec�ficas y segmentadas fuera del �mbito de un
individuo. A medida que cambian los clientes, de la misma manera pueden cambiar la
base de talentos que una agencia de este tipo escoja para sus proyectos.

Muchas publicaciones y peri�dicos han comenzado a ofrecer recientemente la opci�n

del "escritor o autor fantasma". El Autor Fantasma se da cuando un freelancer firma
con un editor, pero su nombre no aparece listado como cr�dito de su(s) art�culo(s).
Esto permite al escritor recibir beneficios, mientras contin�a siendo clasificado
como un freelance, e independiente de cualquier organizaci�n establecida.

Otra desventaja es que los freelance a menudo tienen que lidiar con contratos,
asuntos legales, contabilidad, mercadeo, y otras funciones de negocios ellos
mismos. Si deciden pagar por servicios profesionales, a menudo pueden convertirse
en desembolsos significativos. Las horas de trabajo podr�an extenderse m�s all� de
las jornadas laborales. Normalmente se contratan esos servicios a gestor�as o
agencias especializadas. Hay riesgos que tener en cuenta, pero el freelance debe
ser consciente para no cometer a�n m�s errores que jueguen en su contra.

El trabajo freelance est� considerado con una opci�n de ingresos adicionales, y en

tiempos de crisis el autoempleo es una de las mejores opciones.

Pr�cticas y compensaciones
Seg�n el Informe de la Industria Freelance de 2012,3? compilado principalmente en
Estados Unidos, casi la mitad de los trabajadores independientes trabajan
escribiendo, el 18 % de los trabajadores independientes dijo que la escritura era
su habilidad primaria, 10% opt� por la edici�n de texto y 10% por el llamado copy-
paste. Los dise�adores ocupan el 20%, traductores con un 8%, desarrolladores web
con un 5,5% y comerciantes con un 4% de representatividad en el mercado de
aut�nomos.3? Elance, una plataforma web que conecta a profesionales independientes
con contratistas, encuest� a sus miembros y 39% de los involucrados adjunt� la
escritura y edici�n como su habilidad especial.

Perspectivas culturales de los freelancers

Desde un punto de vista cultural, el ser freelance es percibido tanto por encima
como por debajo del sistema social. Para serle fiel al sentido original del t�rmino
acu�ado por Scott, algunos americanos y la mayor�a de los europeos ven el trabajo
freelance como una posici�n socialmente m�s elevada ya que muchos son muy
especializados y altamente tecnol�gicos.

Aunque la metodolog�a de trabajo freelance se extendi� previamente en pa�ses

anglosajones, sobre todo en Estados Unidos, en los �ltimos a�os ha entrado con
fuerza tambi�n en todo el mercado de habla hispana. Por eso, tanto en Espa�a como
en los pa�ses latinoamericanos es una modalidad creciente y est� considerada para
muchos[�qui�n?] como la nueva forma de trabajar. Este trabajo 3.0[cita requerida]
est� asociado con el talento, ya que con la llegada de las nuevas tecnolog�as
desaparecen las barreras geogr�ficas y se puede acceder a mejor talento (o m�s
barato) aunque se encuentre a miles de kil�metros de distancia.

Internet ha abierto muchas posibilidades para los freelance, especialmente para

aquellos que trabajan en pa�ses con mano de obra barata, normalmente dedicados a la
programaci�n inform�tica y tecnolog�as de la informaci�n en general. Para muchos
expertos, cabe un matiz en esta afirmaci�n, y es que Internet no entiende de
barreras geogr�ficas, pero s� culturales, por lo que nos es mucho m�s f�cil
trabajar con alguien que comparta nuestro idioma.

Plataformas para Trabajadores Freelancers

Existen diferentes plataformas online que gestionan el trabajo de los freelances
contactando a estos trabajadores con empresas de todo el mundo que necesitan
diferentes tipos de servicios.

El servicio de estas plataformas va desde la gesti�n de pagos, el intercambio de

mensajer�a, la publicaci�n de perfiles de freelancers y trabajos ofrecidos hasta,
en algunos casos, la gesti�n integral del contrato de servicio.

Ejemplos de estas plataformas son:

Upwork: en ella se publican trabajos y se contratan trabajadores remotos para casi

cualquier tipo de trabajo. Se trata de una plataforma simple, que gestiona pagos a
trav�s de tarjeta de cr�dito o d�bito y ofrece servicio de mensajer�a. Utilizan
esta plataforma empresas como: Dropbox, Airbnb, Postcron, Zendesk, etc.
Fiverr: nacido con la idea de que cualquier trabajo se pod�a hacer por 5 d�lares,
esta plataforma ofrece principalmente freelances de la industria del arte aunque
actualmente se est� extendiendo a otras �reas.
Workana: es la empresa Latinoam�rica que compite como plataforma para freelancers,
al igual que Upwork gestiona pagos y ofrece un espacio de intercambio de mensajes,
sus freelances asociados son, en su mayor�a, latinos. Algunos de sus clientes son:
Smartgift, Me Atende e Innominatum.
Toptal: es una plataforma ingregal de contrataci�n de programadores y dise�adores
freelancers que aseguran la realizaci�n del trabajo con la calidad y est�ndares
establecidos por el cliente. Los riesgos de contratar por esta plataforma son casi
cero, pero el costo de sus servicio es m�s elevado que en los dem�s casos. Las
empresas que contratan desarrollares y trabajadores a trav�s de esta plataforma
son: J.P. Morgan, Gucci, Udemy, entre otras
Guerra Creativa: Es la plataforma de crowdsourcing de concursos de dise�o l�der de
Sudam�rica. Obtener un dise�o a trav�s de Guerra Creativa es r�pido, f�cil y
accesible. Te ayudan a lanzar tu �concurso de dise�o�, en el que los dise�adores
compiten para enviar dise�os personalizados de acuerdo a tus requerimientos
exactos. Luego eliges el mejor dise�o4? entre todas las opciones. Y, si no est�s
satisfecho, no pagas nada.