Geometalurgia

Breve mirada a la situación actual de la minería

La minería es una de las actividades económicas más importantes a nivel global Se enfoca en:
- minerales metálicos
- minerales no metálicos o rocas y minerales industriales (RMI)

El año 2017, la producción de cobre en Chile alcanzo a 5,56 mill ton finas. La producción de yodo
alcanzó a 17.976 toneladas. Posiciona al país como primer productor de estos minerales a nivel
mundial. La producción de molibdeno y de compuestos de litio lo posiciona como segundo
productor mundial de estos recursos.
Con relación a los Depósitos de Relaves, en el año 2017 se actualizó el Catastro Geoquímico de
Depósitos de Relaves a nivel nacional, con 870 muestras que corresponden a 331 depósitos. Junto
a lo anterior, se actualizó y publicó el Catastro Nacional de 726 depósitos de relaves, con el
objetivo de mantener informadas a las autoridades y a la población en general acerca de la
cantidad total y la localización exacta de estos depósitos. Ambos sistemas están en permanente
actualización.
La actividad productiva de los minerales se desarrolla en los cinco continentes Existen países que
destacan por su producción en estos minerales. Esto se refleja, en general, en el aporte de la
minería al respectivo PIB nacional, de modo que cuando este supera el 6%, por más de una
década, esta actividad es considerada como un agente macroeconómico de dinamización de la
economía y la producción. Asimismo, existen países emergentes que han aumentado su
producción durante la última década y países en desarrollo minero, que están iniciando una
participación en la minería. Además, y ligados en forma importante a la actividad minera, existen
países que no realizan directamente esta actividad, pero que tienen un gran desarrollo tecnológico
y financiero en la materia.

Principales productores mineros a nivel mundial:

-EE.UU -Canadá -México -Chile -Perú -China -India –Rusia-Australia
SITUACION DE CHILE

En Chile, la minería participa en forma relevante en la economía nacional. El año 2017 la

participación de la minería en el PIB alcanzó al 10,1%, y en ella la participación del cobre fue de
9%. Chile, como mayor productor y exportador de cobre en el mundo, produjo 5.558 mil toneladas
métricas el año 2017, lo que equivale al 27,9% de la producción mundial. Ocupa el segundo lugar
en la producción mundial de molibdeno, con 62.454 toneladas métricas que corresponde al 21,1%
de esa producción. Como productor de rocas y minerales industriales, ocupó el primer lugar en la
producción de yodo con 17.976 t y un 61,4% de participación en la producción mundial, Segundo
lugar en la producción de litio con 15.114 t y un 34,4% de participación.

Recursos minerales industriales (RMI)

Son cualquier material geológico (roca, mineral, líquido, o gas) con valor comercial minable que no
tiene un uso como metal, combustible, o gema. Grafito, diamantes de uso industrial, zeolitas,
boratos, sal, nitratos, fosforitas, calizas, áridos, rocas ornamentales, cuarzo, circón, caolín, talco,
yeso, pumicita y arcillas. La explotación de los Minerales Industriales está guiada por el desarrollo
de mercados. Sin un mercado, los depósitos de minerales industriales son sólo una curiosidad
geológica. El mercado local, sus especificaciones por uso, y énfasis en la calidad diferencian los
RMI de los metálicos. Comúnmente se usan en su estado natural.
Las Rocas y Minerales Industriales (RMI) o Minerales No Metálicos (MNM), corresponden a una
amplia gama de minerales, rocas y sedimentos, y también algunos materiales sintéticos, que son
utilizados como materia prima y/o aditivos, previamente procesados o no, en la elaboración de
insumos y productos finales con valor agregado, en diversas actividades productivas y de servicio,
aprovechando sus propiedades físicas y/o químicas. Desde el punto de vista de su composición,
características y aplicación industrial, las rocas y minerales industriales pueden clasificarse en: RMI
de los sectores químico-industrial y fertilizantes RMI del sector construcción RMI de los sectores
químico, minero-metalúrgico, manufacturero, agroindustrial y ambiental (Gajardo, 2000)
Chile produce actualmente 20 rocas y minerales industriales según los registros de SERNAGEOMIN
y ocupa el primer lugar mundial en la producción de yodo y el segundo en la producción de
compuestos de litio. Así, el año 2017, fue el mayor productor de yodo en el mundo con 17.976
toneladas, respecto de una producción mundial de 29.300 toneladas, lo que equivale al 61,4% de
esa producción.

Recursos minerales metálicos

Desde el punto de vista de su composición, características y aplicación industrial, los minerales

metálicos pueden clasificarse en:
Minerales Básicos: ej. cobre, plomo, zinc
Minerales Ferrosos: ej. hierro, manganeso, molibdeno, cobalto, tungsteno, titanio y cromo.
Minerales Preciosos: ej. oro, platino y plata
Minerales Energéticos: ej. uranio (Ruiz y Peebles, 1988).
 Ranking (top ten) de países en la producción mundial 2017.

-Producción mundial de molibdeno en toneladas métricas

Los principales países productores son: china: 44%, Chile: 21.1%, EE.UU: 15.1% y Perú: 8.8%.
-Producción mundial de oro en toneladas métricas
Los principales países productores son: China: 14%, Australia: 9.5%, Rusia: 8.1%, EE.UU: 7.8%,
Canadá: 5.7% y Perú: 4.9%.
-Producción mundial de plata en toneladas métricas
Los principales países productores son: México: 22.3%, Perú: 17.9 y China: 9.9%.
 Panorama productivo local

Producción en Chile de cobre 2008 - 2017, millones de tonelada

Relación producción/precio de cobre.

Relación producción/precio de molibdeno.

Participación de la minería en el PIB y precio del cobre.

Participación de la minería en el PIB (%).

Producción procedente de la minería de cobre según tipo de propiedad.

 Relaves

Los Depósitos de Relaves son la mejor mitigación conocida del Impacto Ambiental de los
sólidos finos de la minería nacional, ya que protege la salud y seguridad de las personas así
como el medio ambiente mediante el confinamiento riguroso de los materiales, aislándolos
efectivamente de su entorno. Además, resguarda la utilización racional de los recursos
naturales, como el agua y el territorio. En cuanto a la magnitud del problema, se ha estimado
que las faenas mineras actuales generan relaves a una tasa de 530 millones de toneladas al
año y cubren extensas áreas, acumulando, hasta el presente, 23 mil millones de toneladas en
el territorio nacional (calculado desde el Catastro Nacional de Depósitos de Relaves vigente).

¿A qué se debe?
-Incremento en la producción
-La mayor parte de las reservas conocidas son sulfuros de cobre
-El contenido de cobre (la ley de cobre) disminuye y ha disminuido en los yacimientos actuales.

Este incremento obliga a mejorar las técnicas de manejo de relaves y la normativa que las
regula. En consideración a la importancia que la minería tiene para la economía del país, y
entendiendo que la minería de sulfuros necesariamente genera relaves, el manejo seguro de
este tipo de residuo constituye un desafío mayor.

Número de depósitos de relave de distintos estados por región

Número de depósitos de relaves clasificados por tipo.

Geoquímica de los relaves, catastro Sernageomin (en gr/ton)

V: 143.41 Cr: 161.70 Co: 36.21 Ni: 45.99 Zn: 880.75

Rb: 68.05 Sr: 197.88 Y: 41.78 Zr: 220.78 Nb: 12.73
Ba: 2243.77 Pb: 522.9 Sc: 18.63 Cs: 3.89 Hg: 3.49 Ta: 194

Precio anual de metales preciosos y de otros metales

 Mirada Económica (macro)

Usos del cobre

La demanda de cobre en el largo plazo está determinada principalmente:

1. Urbanización (cambios estructurales en los países)
2. Actividad económica de los países (producción industrial)

De lo anterior se desprende:

1. Relevancia de los llamados países emergentes en el mercado del cobre

2. Relacionados al cambio estructural de las economías
3. Cambios sociales (migración campo-ciudad)
4. Liderarán la tasa de crecimiento del PIB (2060)
5. Sólo China e India representarán casi la mitad del PIB mundial (2060)
 Retos y desafíos

Y el agua???
- El problema de hoy es su disponibilidad, mañana será el costo
- Consumo en minería es de +- 13 k lt/seg.
“La minería representa un 7% aprox. Del agua en las regiones en las que se encuentra presente en
forma relevante (N. Pizarro, 2012)”

• Precios de metales a la baja, costos de capital y operación en alza.

• La mayor parte de nuestras operaciones y proyectos son de bajas leyes con rangos de flexibilidad
muy estrechos.
• Crecientes restricciones para ubicar botaderos tranques de relaves.
• Se requiere mitigar los riegos, eliminar las sorpresas
• El Grupo minero, ha definido la Geometalurgia como una herramienta fundamental en el
proceso de planificación que ayuda al control y manejo de los riesgos del negocio.
• Los modelos geometalúrgicos deben incluir desde la extracción del mineral hasta el producto
final y nuestras descargas (relaves, ripios, lastre, drenajes ácidos,..)
• Este es un trabajo en equipo, que incluye la geología, planificación minera, metalurgia, medio
ambiente y comercialización.
• La meta debe ser que, para el presupuesto del año 2015 todas las operaciones tengan los índices
geometalúrgicos medidos en forma estándar.

PARA REFLEXIONAR
• Nuestra tecnología es compatible con las reservas de cobre futuras?
• Las reservas de cobre en el futuro son casi el 90% de sulfuros
• De lo anterior más del 80% es calcopirita, altamente refractaria a la lixiviación
• Del resto un 10% son óxidos con un 40% como especies complejas, de baja solubilidad en medio
sulfúrico convencional
• Optimizar el ROM para las bajas leyes
• Buscar sinergias: sulfurados + wad
• Lixiviación en pilas, justifica operar todo el año bajo las mismas condiciones?

Polimetizar la producción!
Renio (Re)
- Las mayores reservas están en el país
- Uso principal en superaleaciones para turbinas y catalizador en la industria petroquímica
- Precio: 1800 – 2200 US/kg
Germanio (Ge)
- Las mayores reservas están en el país (0.2% Ge)
- Uso principal en fibra óptica, catalizador, celdas solares.
- Precio: 900 – 1200 US/kg de GeO2
Teluro (Te)
- Uso en dispositivos rectificadores, termoeléctricos y semiconductores (placas solares), caucho
natural y compuestos antidetonantes de la gasolina.
- Precio: 140 – 160 US/kg de Te