Historia de las Vías de comunicación en Venezuela

En 1910 Gómez decretó la creación de varias comisiones científicas

y e x p l o r a d o r a s c u y o p r o p ó s i t o f u n d a m e n t a l f u e e s t u d i a r y t r a z a r l a s v í a s d e co
municación, así como realizar los estudios preliminares para proveer de agua potable a las
poblaciones del oriente, occidente y centro del país. Ese mismo año decretó la construcción
de la carretera central del Táchira, la del este de Caracas, la de Maracay a Ocumare de la
Costa y la de Caracas al Tuy, entre otras. Estas carreteras funcionaron como las
principales vías de comunicación para la exportación de frutos y la importación comercial.
Origen del sistema vial de Venezuela
Los pueblos pre-
colombinos que habitaron a Venezuela, acondicionaron yconstruyeron camin
os con fines económicos y bélicos. Existía una red dec a m i n o s p r i m i t i v o s q
u e i n t e g r a b a n e l t e r r i t o r i o n a c i o n a l . A l a l l e g a d a d e l conquistador, esta
red de caminos se utilizó en la conquista del país.
Losp r i n c i p a l e s e r a n l o s q u e e x i s t í a n e n l o s l l a n o s a l t o s , q u e e r
a n v í a s d e intercomunicación entre el mar y los llanos, de los Andes con el mar y con los llanos
del Alto Orinoco y el río Negro con el Bajo Orinoco. La tarea fundamental del conquistador consistió
en adaptar la vialidad existente a las innovaciones y nuevos valores que introduce la conquista. En
la época de la colonia, sólo se construyen caminos para carretas con el fin de comunicar a algunas
ciudades con los puertos. En el período comprendido entre los años 1793 y 1796, el
Gobernador Don Pedro Carbonell ordena un estudio para un plan de vialidad en la región
Central, se procede a su ejecución en 1798. Estos trabajos son detenidos definitivamente en abril
de 1810, debido al inicio de la guerra de la Independencia. D u r a n t e e l p e r í o d o d e l a s l u c h a s
d e e m a n c i p a c i ó n , e s t a s i m p i d i e r o n a l o s gobiernos conservar y ampliar las vías
existentes. Se siguió utilizando la red que existía con muy pocas mejoras. En 1845
se inauguró el camino carretero desde Caracas a La Guaira. Este fue el primer camino que se
construyó en el país. Hasta 1880, nuestro transporte terrestre se hizo por medio de recuas y de
carros de tracción animal. Muy pocas carreteras se habían construido y la
mayoría eran picas y trochas de
caballería. A partir de la segunda década‚ del siglo actual, la construcción de carreterasrecibe un
nuevo impulso, se pone en servicio la primera gran troncal
nacionalq u e u n e a C a r a c a s c o n S a n A n t o n i o d e l T á c h i r a ( L a T r a s a
ndina). Laconstrucción de esta vía es p osible debido al au
m e n t o e x p l o s i v o , experimentado en la producción petrolera a partir de 1925.Venezuela
registra el mayor avance tanto cuantitativo como cualitativo en
sur e d v i a l d u r a n t e l o s ú l t i m o s 3 0 a ñ o s . S u s g r a n d e s p o s i b i
l i d a d e s d e financiamiento le permitieron construir una red vial troncal que le facilitó
una

CAPÍTULO XIX: VÍAS DE COMUNICACIÓN Y TRANSPORTE

Al tratar de tan importante materia, muy acertadamente dice el ilustre economista español Olózaga, lo que sigue: El
obstáculo que al desarrollo y progreso de la humanidad presentaba el espacio, ha procurado la misma atenuarlo
buscando maneras de ponerse en comunicación, que han sido más o menos perfectas según el estado de su adelanto
y cultura.

De la facilidad de las comunicaciones se derivan como inmediatas consecuencias la grandeza comercial de los pueblos
y su influencia en el destino de la humanidad ; en todas las edades, los pueblos que han tenido mayor número de
medios para sus relaciones y tráfico, han sido los más ricos y los que han ofrecido mayor interés a la historia; sin vías
de comunicación fácilmente se comprende el do-minio del despotismo y la miseria, esto es, la ignorancia en sus fases
política, religiosa, económica y rentística

Las condiciones y cualidades todas del hombre y del mundo en que se mueve, demuestran que no puede vivir aislado,
que tiene precisión de ponerse en contacto con los demás.

Innumerables son las ventajas que proporciona el extenderse y generalizarse las vías de comunicación ; la división del
trabajo en su aspecto más interesante, en el de la división local, es imposible sin ellas, y consecuentemente lo sería el
comercio internacional ; las riquezas mal podrían circular de no existir: por lo que en realidad son esenciales en esa
parte de la ciencia económica : coadyuvan mediante esos dos hechos al descenso del coste de los artículos de general
consumo ; nivelan los salarios haciendo más fácil acudan los trabajadores del punto en que sean menos importantes
a aquél en que sean de mayor cuantía, disminuyendo por igual procedimiento el interés del capital ; dan gran facilidad
al consumo, en cuanto su perfección rebaja el precio de los transportes, que forman parte del de los productos.

Atendiendo a la construcción, al origen o naturaleza constitutiva de las vías de comunicación, casi todos los autores
las dividen en dos grandes grupos, que denominan respectivamente naturales y artificiales, comprendiendo en el
primero el mar y los ríos, y en el segundo todas las que el hombre ha creado, o sean los caminos, los canales, los
ferrocarriles, los correos, los telégrafos y teléfonos y la aeronáutica.

El mar, es camino siempre abierto a la navegación y al tráfico, presenta un plano admirable para la tracción y tiene en
las corrientes y el viento fuerzas motrices utilizables fácilmente ; en vez de se-parar a los pueblos puede decirse que
es lazo que une; el vapor ha hecho doblemente apreciable esa vía de comunicación por la rapidez y seguridad que
ofrece en los viajes; el comercio ha debido siempre su impulso a los transportes marítimos, guardando perfecta relación
el progreso de los unos con el del otro.

Los ríos, caminos que andan, han sido siempre utilizados como medios para transportar mercan-cías de gran peso y
volumen ; ofrecen en el descenso además del plano de resistencia, la fuerza necesaria a la tracción ; las facilidades
que al comercio ofrecen han sido la causa de que lo mismo hoy que siempre las grandes poblaciones se hayan fundado
en sus orillas; sin embargo, estas ventajas están contrapesadas por las corrientes rápidas que impiden su navegación,
por las inundaciones, por las sequías y por las heladas.

Las vías de comunicación artificiales, si han de desempeñar cumplidamente el importante papel que les corresponde,
han de ser en su extensión proporcionadas a las necesidades de la circulación ; así deben únicamente verificarse
aquellas que proporcionen directa o indirectamente utilidad y ventaja, prefiriéndose las que las den en mayor cuantía;
su variedad depende en gran parte de la naturaleza del terreno de que se trate ; su distribución exige se verifique según
las exigencias del comercio y las condiciones del terreno. En principio creemos debe dejarse a la iniciativa particular,
si bien temerosos de que ésta no explote sino aquellas que produzcan provecho grande de las incomodidades anejas
a la percepción del peaje, y deje de tener el país una red completa, no tendríamos inconveniente se sujetasen en su
realización a un plan ordenado y al que se diesen todo género de garantías de que no podría ser reflejo de las
influencias de localidad o de interés privado ; su forma depende del servicio a que respectivamente se las destine,
debiendo ser la más apropiada a cada una y al clima del país, y además a las condiciones económicas del Estado de
que se trate.

El deseo de evitar los inconvenientes que ofrecen los ríos, cuando no el de poner en comunicación distintos mares, ha
inspirado al hombre la creación de los canales o serie de planos perfecta-mente nivelados, escalonados los unos con
respecto de los otros, y en cuyo descenso o ascenso se verifica el cambio de nivel por las esclusas; ahorran la mayoría
de las desventajas de los ríos, pero en cambio tienen un gran coste ; en algunos puntos su construcción es imposible
; faltos de corriente se hielan muy pronto, y además exigen limpieza frecuente ; sin embargo de esto, por lo general
representan una economía grande en el transporte, sirviendo a maravilla para el de las mercancías que encierran poco
valor en mucho volumen, a consecuencia de ser el roce casi imperceptible.

Entre las vías de comunicación obra del hombre, la que ofrece actualmente mayor interés e importancia, es la de los
caminos de hierro ; considerados en sí mismos presentan como particularidades la de consistir en dos barras de hierro
por completo paralelas, que, fuertemente unidas al suelo, del que algún tanto sobresalen, corren a un mismo nivel,
desde el punto en que la línea nace hasta el en que termina, salvando así mediante puentes y túneles, toda clase de
obstáculos y además la de servirse de una fuerza motriz para la tracción distinta por completo de cuantas hasta la
fecha de su descubrimiento y aplicación eran conocidas.

El escaso roce que oponen y la potente fuerza que aprovechan, permite que se verifiquen los transportes con un ahorro
para el comercio muy importante, hasta el punto de haber cambiado en pocos años por completo el aspecto de la vida
social, no sólo económica, sino política y moralmente, crean-do en el orden legal una clase de relaciones por completo
desconocidas antes. En el régimen económico favorecen la división del trabajo; dan un impulso inmenso a la circulación
; aumentan el valor de las tierras que atraviesan, facilitando su explotación y el consumo de sus productos; permiten la
instalación de las industrias en los puntos que les sean más convenientes; dan a la distribución de, la riqueza una
tendencia igualitaria marcada, haciéndola más justa y normal; y facilitan de un modo prodigioso el consumo de los
bienes.

En la explotación de los ferrocarriles hay que tener en cuenta dos muy importantes factores, uno los derechos de peaje
representantes de los intereses del capital invertido en la construcción de la vía del tanto por ciento necesario para su
amortización, y otro la tracción, que significa los gas-tos indispensables de transporte. La práctica ha demostrado que
es imposible por la naturaleza misma de las cosas, la explotación por la concurrencia libre y que sólo son posibles la
del Estado o la de Compañías concesionarias; entre ambas, preferimos las segundas, pudiendo aquél imponerles las
condiciones que juzgue oportunas, en cuanto se refiera a los servicios.

Nunca como en los tiempos presentes han logrado las ideas disfrutar de tan admirables medios para su transmisión ;
el vapor y la electricidad hacen que los precios y los cambios traspasen las fronteras sin temor alguno ; favorecen la
previsión anunciando las tempestades que los aparatos de física y los estudios de los astrónomos con tanta precisión
como oportunidad y antelación dan a conocer ; los Correos y Telégrafos, constituyen un monopolio del Estado, y lo que
cada día va tomando más in-cremento por los innegables beneficios que reporta al comercio y a las naciones en
general, es el Teléfono