significativo al respecto como el de los africanos que se fugaron
de las plantaciones de Brasil y de la Guayana holandesa (Su-
rinam), para reconstruir, totalmente aislados de Africa, sus
auténticas culturas."® De estas situaciones no habria que sacar
la conclusién —por lo demds muy simplista— de que la cul-
tura se transmite hereditariamente. Ellas demuestran, ante
todo, que los hombres tienen a veces tendencia a otorgar a la
cultura una cierta permanencia para mantenerla més alld del
momento en que la proximidad de los miembros del grupo
de origen ejerce su papel de elemento formador. Es siempre
sorprendente comprobar hasta qué punto los expatriados per-
ppetdan ciertos rasgos culturales que, entretanto, desaparecieron
de la cultura de origen. Es f4cil convencerse de ello escuchando
hablar francés a un quebequense o admirando un objeto de
arte de los djukas de Surinam.*
Sefialemos, finalmente, que ei antiguo debate acerca de la
eventual influencia de Ia raza sobre la cultura ha sido radi-
calmente conmovido, en estos dltimos afios, por la introduccién
de Ja hipétesis inversa. Como lo destaca Claude Lévi-Strauss,
“descubrimos que la raza —o lo que se ertiende generalmente
por este término— es una funcién, entre otras, de la cultura”.
Es la cultura, en efecto, la que determina las relaciones de
amistad o de hostilidad que un grupo mantiene con sus ve-
cinos. Son Jas reglas sobre el matrimonio las que definen los
vinculos posibles dentro del grupo, y los intermatrimonios con
miembros de otros grupos los que determinan finalmente los
cambios genéticos posibles. Son también los elementos cultu-
rales, tales como las normas de higiene y las actitudes frente
a las anomalias hereditarias, los que influyen sobre el genotipo.
ssPara ta relacién Afsica-Brasil, ver Jean Ziegler, Le pouvoir
africain, Parts, Seuil, 1971; y para Aftica-Surinam: Melville Here
Kovits, “The Social Organization of the Bush Negrocs of Surinam”,
Proceedings of the International Congress of Americanists, 1930.
Philip J. C, Dark, Bush Negro Art: An African Art in the Ame-
ricas, Londzes, Tiranti, 1954.
To Chavde LéviStraus, “Race et culture”, Revue internationale des
sciences sociales, 1971, 4, pigs. 657-658.
Te as TAS SD 2
Capitulo I
Las formas del sociocentrismo
El sociocentrismo se presenta bajo diversas formas, segin la
naturaleza del grupo que ze tome como referencia. Se consi-
derarin en particular tres casos: la etnia (en tanto grupo
definido por su cultura), la Nacién y ta clase social, para
hablar sucesivamente del etnocentrismo, del nacionalismo y del
sociocentrismo de clase,
Previamente, es itil detenerse un momento en la nocién de
egocentrismo. En sentido comin, el adulto egocéntrico™ se
distingue por una individualizacién extrema en relacién con la
colectividad, lo que ¢s considerado a menudo como un defecto
de cardcter. En psicologia genética, el egocentrismo es una
“indiferenciacién entre el yo y el medio social”,* que resulta
de Ja incapacidad del nifio de concebirse claramente como en-
tidad distinta de su entorno, En los estadios sensorio-motrices
y pre-operatories del desarrollo mental del nifio, este compor-
tamiento representa la norma? “Es una actitud espontdnea del
pensamiento individual que tiende directamente al objeto sin
1 Jean Piaget, Le jugement moral chez Venfant, Pariy, Premes uni-
venitaires de France, 1969, 3° edicin, pig. 68. Edicién en I:
Jean Plaget, El criterio moral en el mio, Barcelona, Fontanella, 1973.
1 Piaget distingue los siguientes estadioe: la inteligenciasentorio
‘motriz {hasta lor dos afos), las representaciones pre-operatorias (hasta
Jor tiete-ocho afior), las operaciones concretas (hasta Tos once-doce
y las operaciones formales (hasta lot catorce aos). (Ver la
tabla de recapitulacién extablecida por R. Droz y M. Rahmy, Lire
Piaget, Bruselss, Dessart, 1972, pigs. 60-61.) Como lo hemos sefia~
lado en ta Introducciéa (nota 3), se wata de una teorla que no
festh verifiada de manera satisiactoria en las culturas extraeuropess.
49 hhaber vomado conciencia de su propia perspectiva.”* Una
actitud, en otras palabras, que no establece “ninguna fron-
tera entre el mundo interior © vivido y el conjunto de las rea-
Jidades exteriores”. Est cerca de lo que Anna Freud llamé
el “narcisismo primario'*
Progresivamente, en contacto con objetos y con la sociedad,
el sujeto se descentra, recurre a intercambios interindividuales
y se vuelve capaz de cooperar y de establecer relaciones re
ciprocs.* La comprensi6n de la pertenencia a un grupo limi-
tado y la formacién de un primer sociocentrismo —familiar 0
tribal— contribuyen a la reduccién del egocentrismo.* El desa-
rollo de actitudes sociocéntricas compensa, pues, en alguna
medida, la regresién del egocentrismo. Esto no significa de
ninguna manera que el egocentrismo desaparezca totalmente,
pues hasta el adulto erudito que busca conscientemente
a objetividad, no logra liberarse de él en forma total.’ Vere-
mos més adelante hasta qué punto es dificil discernir en el
‘acto cognoscitivo del estudioso lo que se deriva respectivamente
de centraciones sobre el yo y de centraciones sobre el en-grupo.
‘Toda forma de sociocentrismo se compone de dos elementos:
de una valorizacién positiva, encontréndose el sujeto en un
Jean Piaget, Le langage et la pembe chez I'enfant, Neuchatel,
Delachaux et Nicitl, 1956, 3° edicion, pig. 74. ‘en expafiol:
ean Piaget, Et lenguaje y al pansamiento en el nivo, Buenos Aires,
Paidés, 1965; hay traducciones de La Jectura (Madrid, 1970) y
Guadalupe (Buenos Aires, 1971).
‘Jean Piaget y Barbel Inhelder, La phychologie de enfant, Paris,
Presta univenitaires de France, 1971, pig. 21. Edicién en espafol:
Jean Piaget y Bitbel Inhelder, Le pricologla del nite, Madrid, Mo-
rata, 1975.
No podemos entrar en los detalles de estas nociones piagetianas
tales como reciprocidad (e irrevensibilidad, otro aspecto del egocen-
‘trismo). (Cf. para las definiciones, Antonio Battro, Dictionnaire d'épis-
Himologie glndtign, Paty, Premes unveritaies de France, 1966.)
pA, dan Sedans, hes ovigies soils de ls ion”, en
rychologie ot dpistémologie géndtiquet: thémes piagétiens, Pari
Dared, 1566, page isoier, unre’ tama Pialiens, Fars
1 Jean Piaget y Birbel Tnhelder, De le logigue de Penfent & le
logigue de Fadolescent, Pace, Prenes univerttaires de France, 1965.
Edicén en Jean Piaget y Birbel Inbelder, De la légica det
ito 4 la légica del adolescente, Buenos Aires, Paidés, 1972.
50
estado de admiracién frente a las realizaciones del grupo con
{1 cual él se identifica (en-grupo),*-y de una referencia a Tos
grupos exteriores (grupos de afuera) definida por la aptica-
Gin, por parte del observador, de conceptor, normas, criterios
y medidas del en-grupo. Sobre este segundo punto, se puede
Zomprobar una semejanza entre el egocentrismo y el sociocen-
‘rismo: te sujeto ignora la posibilidad de que el otro sea
diferente y proyecta su propia “realidad” sobre él. Sin embargo,
I sociocentrismo implica también —contrariamente al egocen-
trismo— una cierta aprehensién de la alteridad de los grupos
de afuera, Para el etnocentrismo, se verifica que la concien-
Cia de la ejemplaridad de la cultura del en-grupo esté general-
mente revestida de un sentimiento de hostilidad con respecto
fa los grupos de afuera. Por otra parte, lai explicaciones teb-
ticas del etnocentrismo divergen cuando se trata de saber cudl
Ge las dos actitudes esté primero. Los antropélogos han tenido
fen general la tendencia a considerar la hostiidad con respecto
fa los grupos de afuera como el antecedente. La imagen nega-
vue se busca en primer lugar es el mejoramiento de la imagen
SR° Fomomo, mediante la proyeccién, sobre los grupos de
‘fuera, de “culpabilidad y deseos inconscientes compartides
Gentro del en-grupo"”? Cualesquiera que étos sean, el indi-
Viduo etnocéntrico establece artificialmente elementos que lo
diferencien de los miembros de los grupos de afuera; nos en-
‘contramos aqui con lo opuesto de aquel estado de indiferen-
Gaci6n que caracterizaba al primer egocentrismo del nifio.
El paralelismo entre el egocentrismo del individuo y el so-
ciocentrismo del “‘pensamiento primitive” ex, ademés de un
titulo, una problemitica. Piaget, por su parte, verifica un “ine
negable parentesco entre estas dos clases de ¢centrismo>, por
. ces situaciones, resultantes del ejercicio de una domina-
fe earl ‘weiedades enteras pueden desembocar en lo
‘contrario, et decir, en el sociocentrismo negative que consiste
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