Módulo 1

Tema 1 - ¿Qué es la propiedad industrial?

 Tema 1: ¿Qué es la propiedad industrial?

En este módulo se espera brindar al estudiante información que le

permita conocer el origen y la naturaleza jurídica de la propiedad
intelectual, las ramas en que se divide y clasifican los distintos tipos
de bienes intangibles y, entre ellos, se profundizará en la propiedad
industrial. Los temas a desarrollar están relacionados con la
clasificación de bienes intangibles que integran esta especialidad
y a explicar su concepto, haciendo especial énfasis en la
normatividad internacional que la regula.

Concepto de propiedad intelectual.

En medio de las revoluciones sociales del siglo XVIII que dieron fin
al medievo, se reconocieron los derechos sobre la propiedad de
los bienes intangibles, al punto de considerarlos, según Pizarro
(1929), como la “más personal de todas las propiedades y como
garantía básica del ciudadano” (p. 12). La Revolución Francesa de
1789 así lo dejó consignado en la Declaración de los Derechos
del Hombre y del Ciudadano que en su preámbulo establece: “no
existe propiedad más peculiar para el ser humano, que aquella que
es producto del trabajo de su mente”.
Ubicado en los derechos reales y en la acogida de su concepción
por la mayoría de las legislaciones internacionales a lo largo del
siglo XIX, el concepto de propiedad intelectual de la época dio
origen al surgimiento de varias teorías. En 1874 el magistrado de
la Corte Suprema de Bélgica, Edmond Picard (como se citó en
Boncompain, 2001), propuso una clasificación y sostuvo en su obra
Pancetas belgas que “al lado de los derechos reales que el
hombre puede tener sobre las cosas materiales, hay otros
derechos que él mismo puede reivindicar sobre las producciones
de su espíritu”

Módulo 1
Tema 1 - ¿Qué es la propiedad industrial?
 Este reconocido jurista introdujo una nueva categoría de derechos,
los derechos intelectuales, que en su concepción estaban divididos
así: 1) los derechos sobre las obras literarias y artísticas, 2) los
inventos, 3) los modelos y dibujos industriales, 4) las marcas de
fábrica y 5) las enseñas comerciales. Finalmente, la propuesta de
Picard fue reconocida y aceptada en la normatividad internacional
y las legislaciones nacionales. En la actualidad esta clasificación
presenta algunas modificaciones que hacen parte de su
maduración. Veamos esta clasificación en el siguiente esquema.

La amplia aplicación que tiene el término propiedad industrial se

explica en el Convenio de París (1883) en el artículo primero de la
siguiente manera:

Existen infinitas formas de lo que se entiende por “propiedad

industrial”, pero aquí se resumen los principales tipos, a saber, las
patentes de invención, los diseños industriales (creaciones
estéticas relacionadas con el aspecto de los productos

Módulo 1
Tema 1 - ¿Qué es la propiedad industrial?
 industriales), las marcas de fábrica, las marcas de servicio, los
esquemas de trazado de circuitos integrados, los nombres y las
denominaciones comerciales, las indicaciones geográficas y la
protección contra la competencia desleal.

Concepto de propiedad industrial.

El término propiedad industrial es muy amplio. A grandes rasgos,

se sostiene que es el conjunto de disposiciones cuyo objeto es la
protección de las creaciones que tienen aplicación en el campo de
la industria y el comercio; en su interior se encuentran una gran
variedad de bienes intangibles, las principales son las patentes de
invención, los modelos de utilidad, los diseños industriales, los
signos distintivos (marcas, nombre comercial, logos, entre otros).
Sostiene la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual
(OMPI) (2016) que:
En algunos casos no se aprecian tan bien las cualidades propias
de una “creación intelectual”, aun estando presentes. Lo
importante es comprender que los objetos de propiedad industrial
consisten en signos que transmiten información, en particular a los
consumidores, en relación con los productos y servicios
disponibles en el mercado. La protección tiene por finalidad impedir
toda utilización no autorizada de dichos signos, que pueda inducir
a error a los consumidores, así como toda práctica que induzca a
error en general (p. 4).

Naturaleza jurídica.

Según los planteamientos de Fernández-Novoa, Otero y Botana

(2009), la determinación de la naturaleza jurídica de los derechos
de propiedad industrial, y específicamente de aquellos
denominados creaciones industriales (ver Esquema 1) es posible
a partir de tres ópticas que se complementan entre sí, lo que
permite una visión completa al considerarla como derecho de
propiedad, como bien inmaterial y como bien comercial.

Módulo 1
Tema 1 - ¿Qué es la propiedad industrial?
 La propiedad industrial como un derecho de propiedad.

Los derechos de propiedad industrial sobre los resultados de la

acción inventiva nacen a la vida jurídica como consecuencia del
trámite de la solicitud de registro ante una oficina pública que se
encarga de su evaluación para decidir sobre la concesión o no de
un registro, y por este hecho son llamados “derechos registrales”,
ya que presuponen la previa actuación administrativa encaminada
al reconocimiento del derecho. En ese proceso, la ley prevé la
posibilidad para los terceros de ejercitar acción reivindicatoria en
caso de considerar que existe un mejor derecho para la inscripción
que el de aquel que inició el trámite, y su eficacia va mucho más
allá de la simple publicidad del acto jurídico de concesión del
derecho.

Comentan Fernández-Novoa et al. (2009) que como título de

propiedad, el registro, tiene carácter territorial en el sentido de que
únicamente se producen sus efectos en el país en el cual se
concedió el derecho. Esta circunstancia resulta necesaria desde el
punto de vista jurídico pues el registro nacional implica la existencia
de los derechos y la posibilidad de explotarlos así como de
defenderlos. Desde el punto de vista técnico, el registro depende
del examen y evaluación que en cada país realizan las oficinas con
su personal, sus metodologías, entre otras variables. En otras
palabras, es el resultado de un discernimiento sobre el
cumplimiento de requisitos que debe asegurar cada uno de los
Estados; así, todo titular de un derecho de propiedad industrial que
desee proteger su creación en otro país, debe someterse a la
revisión y evaluación para obtener el correspondiente derecho de
propiedad industrial, atendiendo los plazos fijados por la ley (p. 53).

Si se quisiera considerar cuál es la percepción de la existencia de

este régimen de propiedad en la sociedad, debería decirse que,
quizá como en ninguna otra época precedente, este régimen ha
sido epicentro de fuertes críticas que han puesto en tela de juicio

Módulo 1
Tema 1 - ¿Qué es la propiedad industrial?
 su legitimidad. El hecho de estar en medio de lo que se ha
denominado la sociedad del conocimiento, su desarrollo y la
oportunidad de acceso a la información y al conocimiento gracias
a las TIC, hace de este un tema que causa inquietud y desafíos en
razón al régimen de titularidades con vocación de monopolio legal.
Al respecto, comentan Sobrino, Alcaide y Pureza (1999) que:
[…] cada vez más voces se alzan en contra de un derecho que
consideran excesivamente protector y cuyas consecuencias tanto
sobre la economía como sobre el bienestar social son percibidas
de forma cada vez más negativa. Además, en un contexto más
general, esta integración implica la búsqueda de soluciones en
relación con asuntos de creciente importancia a escala mundial,
como son los problemas del desarrollo, entre otros (p. 231).

La propiedad industrial como bien inmaterial.

Al igual que el derecho de autor, los bienes protegidos por la

propiedad industrial son el resultado del trabajo intelectual de una
o varias personas que, con la utilización de los medios adecuados,
obtienen un resultado perceptible y susceptible de ser reproducido
con aplicación en la industria o el comercio; y se compone de dos
elementos: el corpus mysticum o la idea que se materializa o
externaliza en el corpus mechanicum la materia o el producto
imitadamente repetible si se sigue la misma regla técnica
(Llobregat, 2007, p. 255).

En el mismo sentido, Gómez Segade (2015) expresa:

[…] mientras la creación sea un quid in mente retentum carece de

relevancia jurídica, económica o social. El instrumento sensible en
que se materializa y hace perceptible el bien inmaterial se
denomina corpus mechanicum en contraposición al corpus
mysticum que está constituido por la idea. El corpus mechanicum
es el puente sensorial que permite la identificación, conocimiento y

Módulo 1
Tema 1 - ¿Qué es la propiedad industrial?
 utilización del bien inmaterial. El bien inmaterial protegido por el
derecho sobre bienes inmateriales debe distinguirse claramente de
su representación corpórea sobre la que existirá un derecho de
propiedad (p. 116).

Así entonces, la propiedad del objeto, como más adelante expresa,

a manera de ejemplo de una máquina, no legitima al propietario
para reproducir la invención plasmada en la máquina haciendo
otras máquinas, pues su derecho de propiedad sobre dicho bien
únicamente le permitirá utilizarla, o en su caso, venderla,
desprendiéndose de esta manera de su propiedad.

La propiedad industrial como bien comercial.

Si bien el régimen de exclusividades es una de las características

más relevantes de los bienes intangibles al hacer posible el lucro,
entre otros atributos para su titular, a diferencia del derecho de
autor los efectos exclusivos son mucho más fuertes para los bienes
protegidos por la propiedad industrial. Para Posner y Landes
(2006), esto es así porque se requiere que la oficina de patentes
examine la solicitud, lo que lleva su tiempo; dado que, la
formulación de reivindicaciones de patentes que sean capaces de
afrontar exitosamente un juicio de validez requieren un
conocimiento jurídico elevado; y porque los derechos de propiedad
industrial estriban en que proporcionan una protección contra
cualquier duplicación de la invención, en lugar de limitarse a
prohibir su copia.

[…] comprobar las invenciones anteriores que han sido patentadas

es factible, pues basta con acudir al registro, mientras que no lo es
realizar una búsqueda en las bibliotecas sobre las obras protegidas
por derecho de autor susceptibles de ser duplicadas por una nueva
obra, especialmente en la actualidad, pues solo el titular que dice

Módulo 1
Tema 1 - ¿Qué es la propiedad industrial?
 inscribir los derechos de autor tiene que depositar la obra
protegida. (Landes y Posner, 2006, p. 383)

El carácter exclusivo desde la óptica del mercado supone un

espacio reservado por el titular haciendo exigible su
consentimiento por parte de terceros que deseen explotar dicho
bien, esto supone en una economía de libre mercado, una
sustracción o excepción al principio de la libertad de competencia
y libertad de empresa determinado por la posibilidad de prohibir su
uso, e incluso, otorga al titular la posibilidad de iniciar acciones de
violación del bien registrado.
En este sentido, Gómez Segade (2015) sostiene sobre la condición
de ser un derecho exclusivo y excluyente que:

Esta doble vertiente del derecho de exclusiva es clara aunque solo

se menciona expresamente en algunos textos legales […]. Lo que
sí mencionan expresamente todas las leyes reguladoras de
derechos de propiedad industrial es el ius prohibendi erga omnes
quizás porque esta vertiente negativa es la que refleja con mayor
nitidez la exclusividad de que goza el titular del derecho y supone
una excepción al principio de libertad de competencia (p. 119).

Así, esta restricción creada en el mercado en virtud del carácter

exclusivo y excluyente, le otorgan una condición de monopolio
jurídicamente protegido y la patente se convierte en un cuerpo
extraño, o si se quiere, una excepción que puede acarrear efectos
poco beneficiosos para la sociedad en general, como podría ser la
elevación de precios, la dosificación de la producción del objeto
patentado, la concentración económica, entre otros, que si bien es
cierto son temporales, —la duración es de veinte años
improrrogables, contados a partir de la fecha de presentación de la
solicitud en la oficina pública encargada del trámite, que produce
efectos plenos desde el día en que se publica el acto administrativo

Módulo 1
Tema 1 - ¿Qué es la propiedad industrial?
 de su concesión—, también, implican fuertes restricciones al
principio de la libertad de competencia y libertad de empresa.
Adicionalmente, además de extinguirse la patente por la expiración
del plazo para el que fue concedido, también puede extinguirse
antes de este por otras causas previstas en la ley.

Finalmente, el hecho de que la propiedad intelectual tenga más

presencia en la escena de las relaciones económicas
internacionales es una consecuencia lógica del progreso
tecnológico y su relación, cada vez más estrecha, con la condición
de ser país industrializado, en desarrollo o menos adelantado. De
esta potencialidad dan cuenta diferentes documentos normativos
que pretendían regular las relaciones exteriores de los
comerciantes, incluso mucho antes de la aprobación del Convenio
de Unión de París para la Protección de la Propiedad Industrial
de 1883, en el cual los países firmantes se comprometían a
reconocer en su ordenamiento jurídico nacional las modalidades
de la propiedad industrial que se mencionan en el artículo 1.2 del
convenio, entre otras estipulaciones.
Siglos después, esta tendencia internacional se vio reforzada con
la aprobación del Acuerdo de Marrakech mediante el cual se crea
la Organización Mundial del Comercio (OMC) (1994) y en su Anexo
1C se aprueba el Acuerdo sobre los Aspectos de la Propiedad
Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC). Este es un
paso que da cuenta acerca de cómo los derechos de propiedad
industrial no tienen el mismo significado para una empresa local o
de ámbito nacional que para una empresa transnacional que opera
en varios países. Se puede afirmar, sin exagerar, que si hay
comercio internacional sobre bienes intangibles, si hay empresas
trasnacionales comerciando con patentes, si hoy el comercio está
globalizado de modo que un mismo producto pueda adquirirse en
diferentes partes del mundo sin generar escasez, es gracias al
sistema de tratados internacionales que viene construyéndose
desde hace más de dos siglos sobre la propiedad industrial.

Módulo 1
Tema 1 - ¿Qué es la propiedad industrial?
 Resumen del tema:

Módulo 1
Tema 1 - ¿Qué es la propiedad industrial?