Rov. de Psicol. Gra. y Aplic., 1992, 45 (4), 403-415 rc CONSTRUCTOS PERSONALES Y SINTOMATOLOGIA DEPRESIVA: ___ UN ESTUDIO LONGITUDINAL J. SANZ FERNANDEZ Universidad Complutense de Madrid Resumen El objetivo de la presente investigaciOn fue la va- lidacion de algunas hipétesis derivadas de ia Teoria de los Constructos Personales de Kelly (TCP) y, en particular, del modelo de depresion de Neimeyer. De una muestra de 198 universita- rios se seleccionaron, mediante el Inventario de Depresiin de Beck (BDI), un grupo de 23 muje- res con estado de dnimo deprimido y otro grupo control de 35 mujeres. Los grupos compietaron el RepGrid y ta Tarea de Discriminacién Interper- sonal para evaluar aquellas caracteristicas cogni- tivas que distinguen a las personas depresivas de las personas normales: 1) construccién polari- zada; 2) construccién del yo como aislado inter- personaimente; 3) construcci6n sesgada nega- tivamente, y 4) construccién estructuralmente diferente en cuanto a la diferenciacién inter y/o intraconstructos. Los sujetos completaron el BD! en dos ocasiones para examinar, mediante un di- sefio longitudinal, el papel de tales caracteristi- cas en el desarrollo de sirtomes depresivos. Los resultados, en general, no confirmaron el modelo de depresion de Neimeyer, aunque apoyaron otras hipdtesis elaboradas desde la TCP. Introduccion ‘Aunque la literatura sobre las teorias cognitivas de la depresién ha crecido enormemente en las dos tk timas décadas, la aplicacién de la teoria de los cons- tructos personales a la depresién es relativamente nueva. El desarrollo de un modelo de depresion des- de la teoria de los constructos personales tiene Su origen en el trabajo de Kelly (1955, 1961). Kelly iden- ‘fic6 un estilo cogritivo depresogénico caracteri- zado por la consiriccién. Este proceso supone un estrechamiento gradual del campo perceptivo en un intento de evitar situaciones ansidgenas, eS decir, situaciones ininteligibles e impredecibles a partir del Abstract The purpose of this study was to test several hy- potheses derived from Kelly's Personal Cons- truct Theory (PCT) and, especially, from Neim- eyer's model of depression. Two groups of fe- males, depressed (N = 23) and nondepressed (N = 35), were selected from a sample of 198 undergraduated psychology students on the basis of their scores on the Beck Depression in- ventory (BD)). The RepGrid and the Interpersonal Discrimination Task were administered to exam- ine the characteristics of the construct system of depressed group in comparison to the Rondepressed group: 1) polarized construing; 2)self-construing as _interpersonally isolate: 3)negatively biased construing, and 4)structurally different construing referred to differentation between and/or within constructs. Subjects filled out the BDI on two times to as- ess, by using a prospective design, the role of those characteristics in the development of de- pressive symptoms. Results did not support, on broad lines, Neimeyer’s mode! of depression, but they. supported other hypotheses derived from the sistema de constructos de la persona depresiva. Como consecuencia de un uso exagerado de los ‘rocesos constrictivos, la persona depresiva me- diante su sistema de constructos sélo puede inter- pretar y anticipar un rango muy restringido de ex- Periencias, limitando su acceso a construcciones alternativas, de forma que el futuro que anticipa le Parece fatalmente determinado, desprovisto de po- sibiidades e incontrolable (el fatalismo depresivo). En resumen, la formulacién original de Kelly enfati- zaba el papel de los procesos de constriccién y de la anticjpacién fatalista del futuro en la depresién En los ltimos arios numerosos investigadores han tratado de. confirmar y extender dicha formula- 403cidn (cf. Neimeyer, 1985). La mayoria de los estu- dios han sido descriptives, centrandose én la eva- luacion del sistema de constructos de fos sujetos depresivos a la busqueda de las caracteristicas que lo diferencian del sistema de constructos de perso- nas normales 0 de pacientes con otros tipas de psi- copatologia, pero sin proponer ningtin modelo que engiobara tales diferencias. La excepcion la consti- tuye Neimeyer (1984, 1985). El modelo de Neimeyer enfatiza cinco caracteristicas generales del sistema de constructos de la persona depresiva, siendo as dos primeras aquellas que originalmente Kelly hipo- tetiz6: a) Uso excesivo de procesos de constriccién b) Anticipacién fatalista det futuro. ©) Sistema de constructos sesgado negativamen te. A medida que el proceso depresivo se desarrolia, la estructura del rol nuclear del sujeto, su yo. pierde gradualmente su coherencia y su valencia positiva, de forma que en niveles moderados de depresién, tuna valencia mixta domina el subsistema de cons- tructos relacionados con el yo. En niveles mas gra- ves de depresién, fa construccion del yo volveria a ‘ganar coherencia, pero ahora centrada en una tema- tica negativa. Asi, el individuo depresivo desarrolla un sistema de constructos cada vez mas sesgado negativamente, que s6lo codifica, almacena y recu- pera informacién negativa no s6lo del yo, sino tam- bien de otras personas y de la experiencia en ger neral ¢) Construccién polarizada. Las personas dépre- sivas construyen fos acontecimientos en términos dicotémicos de todo o nada, e) Construccién del yo como alslado interperso- rnalmente. Las personas depresivas tienden a perci- birse como distantes de las personas de su entorno, 1 identificéndose con ninguna de elias. EI objetivo general de la presente investigacion fue la validacién parcial de! modelo de depresion propuesto por Neimeyer. Can este fin, se compro- baron algunas de las caracteristicas det sistema de constructos que se supone tistinguen a las perso- nas con estado de animo deprimido de las personas rnormales: t) construccién polarizada; 2) construc- cién del yo como aislado interpersonalmente, y 3)construccién sesgada negativamente. Adems, ‘mediante un disefio longitudinal se examiné e! papel ‘que tales caracteristicas tenian en el desarrollo de sintomas depresivos. Siguiendo el modelo de Nei- meyer, y a partir de dos grupos de sujetos, con y sin estado de animo deprimido, se plantearon las sit guientes hipétesis: 1. Los sujetos del grupo depresivo tenderén a construir a personas significativas de su entorno de manera mas dicotémica que Jos sujetos no depri- midos. 2. Los sujetos deprimidos tenderén a construirse de forma mas separada y distinta de otras personas significativas de su entorno que los sujetos ne depri- mridos. 404 3. En comparacién con el grupo no depresivo, jos sujetos del grupo depresivo utlizarén una mayor proporcién de constructos con contenido negativo. 4. Los sujetos que presentan niveles mas altos de algunas de estas caracteristicas serén mas vul- nerables a manitestar con e! tiempo sintomias depre- sivos. Finaimente, en el presente estudio se investiga otra hipstesis sobre la depresién basada en ta itera- tura de la psioolagia de los constructos personales Esta tiene que ver con las caracteristicas estructura- les det sistema de constructos de los sujetos depre- sivos y enlaza con el voluminoso trabajo desarrola- do por jos seguidiores de Kelly en el campo de la complejidad cognitiva. Normaimente, por compleji- dad cognitiva se entiende el grado de diferenciacion del sistema de constructos de una persona (Bieri y cols., 1966). La investigacién en psicopatologia ha hipotetizado que tanto un sistema extremadamente diferenciado como uno excesivamente indiferencia- do conducirén a la depresion. Se ha argumentado que la ausencia total de coriexidn entre los cons- tructos de una persona provocaria que los aconteci- mientos, las personas e inciuso el propio yo, se construyeran de forma fragmentada, privando a la experiencia de significado y coherencia (Landtield, 1971). Sin embargo, también se ha postulado que el proceso constrictivo que operaria en los deprimidos provocaria una estructura conceptual cada vez mas indiferenciada (Ashworth, Blackburn y McPherson, 1982}. Un sistema de constructos indiferenciado {cognitivamente simple) construiria los aconteci- mientos de forma tan global que la persona perderia mucha informacion sutll de su entorno social que le resulta necesaria para un funcionamiento adecuado. Esta disparidad tedrica se ha perpetrado en la itera- tura con la aparicién de resultados contradictorios (cf. Neimeyer, 1988). Por otro lado, Landtield (1977) ha sefialado que el concepto de complejidad cognitiva ha quedado erré- eamente restringido al grado de diferenciacién cog- nitiva, no apresando la esencia de los corolarios de organizacion y fragmentacién de Kelly (1955), en fos que ia orgahizacién jerérquica de los consiructos tiene una importancia critica. Este autor ha propues- to utilizar el término ordenacién para referitse a la in- tegracién cognitiva, suponiendo que la capacidad de conceptualizar sentimientos, ideas, personas o acontecimientos en niveles diferentes de significa- cién implica la presencia de relaciones jerérquicas complejas. Siguiendo a Landfield, reservaremos e! término complejidad cognitiva para hacer alusién al grado de diferenciacidn interconstructos, mientras ‘Que utiizaremos el término ordenacién para teferir- os al grado de diferenciacién intraconstructos, y supondremos que tal ordenacién implica la presen- cia de relaciones jerérquicas y procesos integrado- res en el sistema de constructos de una persona. En este sentido, se ha sugerido que los sujetos depresivos mostrarian niveles mas bajas de ordena- ion, en cuanto que el tipo de pensamiento dicoté- rmico caracteristico de la depresién indicaria la inca-pacidad del depresivo de discriminar diferentes nive- les de significacién en el uso de sus constructos y, por ende, sefialaria a una menor integracién (Angeli- llo, Cimbolio, Doster y Chapman, 1985). Es mds, en un intento por superar los resultados contradictorios sobre la relacidn entre complejidad cognitiva y desajuste psicolégico, Landfield (1977) afirmaba la neoesidad de tener en cuenta la interac: cién entre diferenciacién e integracién cognitiva. De este modo, Landfield hipotetizaba que un gran de- sajuste Social y emocional seria evidente entre aquellas personas cuyos sistemas de constructos fueran 0 bien muy bajos en diferenciacion e integra- cién cognitiva © bien altos en diferenciacion pero bajos en integracién. De hecho, Landtield presenta ‘datos empiricos que seralan que una alta diferencia. cién unida a una baja integracion aparece vinculada @ una falta de interés por uno mismo o por los de- mas, a una bala autoestima y a una pobre habilidad para’ predecir el punto de vista de otras personas (falta de habiidades sociales), caracteristicas estas {Que son sintomaticas de la depresin En conclusion, la presente investigacién compro- bo una quinta hipotesis relacionada Con la estructu- ra del sistema de constructos de los sujetos depre- sivos, cuya enunciacién a tenor de lo expuesto ante- riormente es mas general: 5. Los sujetos con estado de animo deprimido se diferenciaran de los sujetos normales en cuanto a ia ‘organizacién de su sistema de constructos, Método Sujetos Se partié de una muestra de 196 estudiantes de Psi- cologia de la Universidad Complutense de Madrid (86 por 100 mujeres) que rellenaron varios tests en Grupos de 25-30 sujetos y en diferentes sesiones. De esta muestra, 26 sujetos puntuaron 10 0 mas en el Beck Depression Inventory (BDI, Beck, Rush, Shaw y Emery, 1983), formando el grupo con esta- do de animo deprimido. Por razones ajenas a esta investigacién, tres de los sujetos no completaron to- das las medidas, por lo que el grupo deprimida al fi- rai estaba formado por 23 mujeres con edades comprendidas entre 20 y 29 afios y una media de 22,3 afios (5 = 2,08). De los restantes 162 sujetos que puntuaron 9 0 menos en el BDI, se seleociona- ron al azar 35 sujetos del mismo sexo y con edades equivalentes a los de! grupo deprimido. El grupo de estado de dnimo no deprimido estaba formado por 35 mujeres con edades comprendidas entre 21 y 29 afios y una media de 22,2 afios (x = 1,78) Medidas 41. Role Construct Repertoy Grid o RepGrid, de Kelly (1955), en la versién espariola de J. Mesa. Esta ver- sién incluye como elementos 15 personas significati- vvas del entorno social de una persona: Su madre, su padre, su hermana y su hermano mas cercano en edad, un maestro que le ha agradado y otro que le ha desagradado, su esposo/a 0 novio/a actual, su amigo/a mas cercano antes de salir con SU espo- ‘80/0 noviofa actual, un supervisor bajo el que se ha servido durante un periodo de gran tensién, una persona a la que ha estado unido muy estrechamen- te pero qué por alguna raz6n inexplicable le aesa- grada, la persona que haya conocido en os tiltimos Seis meses a quien Je fubiera agradado conacer mejor, la persona por la que siente pena, la persona mas inteigente, la mas afortunada y la mas intere- ssante que conoce personalmente. A partir de triadas de elementos, los sujetos eiicitaron 15 constructos y, luego, completaron la rejila Valorando a cada ete mento en cada uno de los constructos mediante una escala de 7 puntos tipo Likert (0-6). ‘Mediante el programa CIRCUMGRIDS (Chambers y Grice, 1986) Se obtuvieron las siguientes medidas: a) Medidas de Diferenciacién Cognitiva: Se hallo el «indice de complejidad cognitiva de Bieris y cols. (1966) 0 CCB, el porcentaje de varianza explicado por el primer factor obtenido tras un andlisis facto- rial de componentes principales (Jones, 1954) 0 VARIF, y el «indice de construccién funcionalmente independiente» de Landfield (1971) 0 CFI. Para ob- tener este tiltimo, las valoraciones de los sujetos en la escala de 0 a 6 se convirtieron a una escala con formato similar al propuesto por Landfield de 3..0...3. Tanto en el caso de CCB como de ARIF, cuanto mayor ¢s (a puntuacién obtenida por el sujeto menor diferenciacién presenta su sistema 2 constructos, lo contrario que ocurre con el CFI b) Medida de Integracién Cognitiva: Se hallé et tindice de ordenacién» de Landfield y Barr (1976) u ORD, para lo cual se transformaron las valoraciones de los sujetos de la misma manera que para obtener el CF. ©) Mediida de Construccion Polarizade: El «indice de poiarizacién» de Landfield (1977) 0 POLAR, que igualmente necesit6 de la conversién de escalas ya mencionada. ‘Ademas, a partir del RepGrid se cre6 una meaiia de! contenido de los constructos. Esta medida fue la proporcién de constructos sociaimente indeseables (NEGAT), sociamente deseables (POSIT) y ambi- uos /AMBIG) que el suleto elcité a partir de las tria- das de elementos del RepGrid. Dos jueces indepen- dientes clasificaron todos los constructos en una de las tres categorias. La fiabilidad interjueces fue de 0,71. Para aquellos constructos en los que fos jue- ces disentian (28,8 por 100), ur tercer juez indepen- diente determing su valencia. 2. Interpersonal Discrimination Task 0 Tarea de Discriminacién Interpersonal (TDI) de Cart (1980). El TDl es una medida de estructura cognitiva semejan- te al RepGrid, pero de aplicacion mds facil y répida, y que retiene el objetivo basico de Kelly de permitir que el sujeto exprese sus propios constructos, ob- 405