Acción de enriquecimiento cambiario

Por Gerencie.com

El artículo 882 del código de comercio contempla la llamada acción de

enriquecimiento cambiario para los casos en que una deuda se satisface
con un título valor que luego no se puede hacer efectivo quedando la
deuda impaga por supuesto.
Sucede por ejemplo que se nos paga una deuda con un cheque que
luego no podemos cobrar por fondos insuficientes. ¿Qué se puede hacer
en ese caso?
Este tema está regulado por el artículo 882 del código de comercio como
ya lo mencionamos, y el inciso primero dice lo siguiente:
«La entrega de letras, cheques, pagarés y demás títulos-valores de
contenido crediticio, por una obligación anterior, valdrá como pago de
ésta si no se estipula otra cosa; pero llevará implícita la condición
resolutoria del pago, en caso de que el instrumento sea rechazado o no
sea descargado de cualquier manera.»
La norma nos está diciendo que la entrega de un título valor por parte del
deudor vale como pago de la deuda, si es que no se pacta expresamente
lo contrario (que es lo recomendado), y en caso de aceptarse como
pago, en todo caso lleva implícita la condición resolutoria del pago, de
manera que si el título valor no se puede hacer efectivo, la deuda original
«revive» ante la imposibilidad de concretarse el pago por medio del título
valor entregado.
El inciso segundo del artículo 882 del código de comercio señala:
«Cumplida la condición resolutoria, el acreedor podrá hacer efectivo el
pago de la obligación originaria o fundamental, devolviendo el
instrumento o dando caución, a satisfacción del juez, de indemnizar al
deudor los perjuicios que pueda causarle la no devolución del mismo.»
Sucedido lo anterior, el acreedor puede perseguir la satisfacción del pago
de otro modo, un proceso ejecutivo, por ejemplo, y para ello debe
devolver el título valor al acreedor para que este proceda según le resulte
pertinente, y si el acreedor no devuelve el título valor, debe constituir una
caución en favor del deudor para cubrir los perjuicios que éste sufra por
la no devolución del título valor.
Luego dice el inciso tres del mismo artículo:
«Si el acreedor deja caducar o prescribir el instrumento, la obligación
originaria o fundamental se extinguirá así mismo; no obstante, tendrá
acción contra quien se haya enriquecido sin causa a consecuencia de la
caducidad o prescripción. Esta acción prescribirá en un año.»
Interesante asunto: Si el acreedor deja prescribir o caducar el título valor
que le fue entregado como pago de la deuda, la deuda queda extinta,
pues no puede cobrarle al deudor cuando ha sido su culpa que se haya
prescrito o caducado el título valor con el que le pretendió pagar, y por
ello lo recomendado es que el acreedor devuelva al deudor el título valor
inmediatamente le resulte imposible hacerlo efectivo, para que salve
responsabilidades y si este prescribe o caduca que sea en manos del
deudor.
Prescripción de la acción de enriquecimiento cambiario
El artículo 831 del código de comercio sentencia que nadie se puede
enriquecer sin justa causa a expensas de otro, y de allí surge la acción
que busca la solución al problema, pero como toda acción legal, esta
también sucumbe al fenómeno de la prescripción por el transcurso del
tiempo sin ejercer el derecho incorporado en los títulos valores.
El inciso 3 del artículo 882 del código de comercio señala que esta
acción prescribe al año sin dar más señales ni detalles.
La doctrina de la Corte suprema de justicia señala que la prescripción
empieza a contarse desde que ocurre la prescripción o caducidad del
instrumento o título de la discordia.
En sentencia SC2343-2018 del 26 de junio de 2018 con ponencia del
magistrado Luis Armando Tolosa ha dicho:
«1. Que el hito para tener por configurada la prescripción o la caducidad
de la acción cambiaria, como presupuesto estructural, es la simple
consumación de uno cualquiera de esos fenómenos jurídicos, por cuanto
nada distinto es del resorte del artículo 882 citado.
2. Que como consecuencia, el momento a partir del cual comienza a
transitar el año para la prescripción de la acción de enriquecimiento
cambiario es el instante en que se configura la caducidad o la
prescripción del instrumento negociable, y no la fecha de la providencia
que declara una u otra cosa dentro la acción promovida por el acreedor,
tal cual se ha motivado en las ya citadas sentencias 034 de 14 de marzo
de 2001, expediente 6550; 147 de 19 de diciembre de 2007, radicación
00101; 057 de 26 de junio de 2008, expediente 00112; 13 de octubre de
2009, radicación 00605 y de 9 de septiembre de 2013, expediente
00339.»
Es decir que no hace falta que exista una sentencia judicial que declare
la prescripción o caducidad del título valor, pues lo que esta declare
resulta irrelevante, ya que la prescripción de la acción de enriquecimiento
cambiario empieza a correr desde el momento mismo en que los títulos
valores prescriben.