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MATERIA PRIMA:
Las materias primas que se usan para producir
acero son, básicamente, mineral de hierro, carbón
y caliza.
– el mineral de hierro es una roca compuesta
fundamentalmente por óxidos y carbonatos de
hierro (hierro+oxígeno y hierro+carbono). Es
necesario aglomerarlo a alta temperatura con la
ayuda de fundentes como la caliza. Se obtiene así
el “sinter”, que es la carga principal del horno alto.
– el carbón constituye la materia prima del coke siderúrgico, combustible utilizado en la
fabricación del acero. Los carbones de calidad adecuada se destilan en el horno de
coquización, una cámara cerrada que trabaja en ausencia de aire y a altas temperaturas.
Varios de estos hornos conforman las baterías de coke, de donde se obtienen
subproductos como el gas, el alquitrán o el benzol.
– los fundentes son unos elementos que se añaden al proceso para facilitar la
formación de escorias y la correcta fusión. Las calizas son las más importantes.
OBTENCIÓN DEL ACERO:
Los aceros se pueden mezclar con otros elementos químicos (silicio, cromo, níquel,
manganeso,....) para obtener aceros aleados, pudiendo obtener en función del elemento
con el que juntemos y su cantidad podemos obtener acero con múltiples propiedades y
para múltiples aplicaciones. Esto no ocurre así para las fundiciones.
Su fabricación comienza con la reducción de hierro (producción de arrabio) el cual se
convierte más tarde en Acero.
Los materiales básicos utilizados son Mineral de Hierro, Coque(combustible sólido
formado por la destilación de carbón bituminoso calentado a temperaturas de 500 a
1100 °C sin contacto con el aire.) y Caliza. El coque se quema como combustible para
calentar el horno, y al arder libera monóxido de carbono, que se combina con los óxidos
de hierro del mineral y los reduce a hierro.
La ecuación de la reacción química fundamental de un alto horno es:
Fe2O3 + 3 CO => 3 CO2 + 2 Fe
La caliza de la carga del horno se emplea como fuente adicional de monóxido de
carbono y como sustancia fundente. Este material se combina con la sílice presente en
el mineral (que no se funde a las temperaturas del horno) para formar silicato de calcio,
de menor punto de fusión. Sin la caliza se formaría silicato de hierro, con lo que se
perdería hierro metálico. El silicato de calcio y otras impurezas forman una escoria que
flota sobre el metal fundido en la parte inferior del horno.
Sin la caliza se formaría silicato de hierro, con lo que se perdería hierro metálico. El
silicato de calcio y otras impurezas forman una escoria que flota sobre el metal fundido
en la parte inferior del horno.
El Alto Horno es virtualmente una planta química que reduce continuamente el hierro
del mineral. Químicamente desprende el oxígeno del óxido de hierro existente en el
mineral para liberar el hierro. Está formado por una cápsula cilíndrica de acero forrada
con un material no metálico y resistente al calor, como ladrillos refractarios y placas
refrigerantes. La parte inferior del horno está dotada de varias aberturas tubulares
llamadas toberas, por
donde se fuerza el paso
del aire. La parte
superior del horno,
contiene respiraderos
para los gases de
escape, y un par de
tolvas redondas, por las
que se introduce la
carga en el horno. Los
materiales se llevan
hasta las tolvas en
pequeñas vagonetas o
cucharas que se suben
por un elevador
inclinado situado en el
exterior del horno.
TIPOS DE ACERO:
1.Acero Corten: El Acero Corten es un Acero común al que
no le afecta la corrosión. Es una aleación de Acero con
níquel, cromo, cobre y fósforo que, tras un proceso de
humectación y secado alternativos forma una delgadísima
película de óxido de apariencia rojizo-púrpura.
Aplicaciones: Se utiliza en la Industria cementera, silos,
tolvas, cribadoras, chimeneas, tuberías, lavaderos de
carbón, depósitos de agua, petróleo, fuel-oil, etc.
Construcciones metálicas, puentes, estructuras, fachadas
de edificios, puertas metálicas, hormigoneras, grúas, palas excavadoras. Vagones
ferrocarril, chasis de camiones, basculantes, cisternas, semirremolques.
2.Acero Calmado: El Acero Calmado o Reposado es aquel que ha sido desoxidado por
completo previamente a la colada, por medio de la adición de metales. Mediante este
procedimiento se consiguen piezas perfectas pues no produce gases durante la
solidificación, evitando las sopladuras.
3.Acero Corrugado: Barra de Acero cuya superficie presenta resaltos o corrugas que
mejoran la adherencia con el hormigón, que forman estructuras de hormigón armado.
4.Acero Galvanizado: El Acero Galvanizado por inmersión en caliente es un producto
que combina las características de resistencia mecánica del Acero y la resistencia a la
corrosión generada por el Cinc.
Propiedades del Acero Galvanizado:
Resistencia a la abrasión
Resistencia a la corrosión
Aplicaciones: El acero galvanizado se utiliza para la Edificación, Instalaciones
Industriales, Grandes Estructuras, Automoción, Armaduras galvanizadas para
hormigón, Agricultura y Ganadería, Equipamientos de Carreteras, Elementos de unión,
Mobiliario Urbano, estructuras para el deporte y tiempo libre, Electricidad y
comunicaciones, Transporte.
5.Acero Inoxidable: Se denomina Acero Inoxidable a cualquier tipo de Acero aleado cuyo
peso contenga como mínimo 10,50 % de Cromo, pero no más de 1,20 % de Carbono,
con cualquier otro elemento de aleación o sin él.
Contiene cromo, níquel y otros elementos de aleación, que lo mantienen brillantes y
resistente a la corrosión a pesar de la acción de la humedad o de ácidos y gases.
6.Acero Laminado: una barra de acero sometida a tracción, con los esfuerzos se
deforma aumentando su longitud. Si se quita la tensión, la barra de acero recupera su
posición inicial y su longitud primera, sin sufrir deformaciones remanentes.
Todo esto dentro de ciertos márgenes, es decir dentro de cierto límite al que
denominamos Límite Elástico.
7.Acero al Carbono: Acero constituido por un mínimo no especificado de elementos de
aleación; el aumento de la proporción de carbono reduce su ductilidad y soldabilidad
aunque aumenta su resistencia.
8.Acero Aleado: Acero que en su constitución posee
el agregado de varios elementos que sirven para
mejorar sus propiedades físicas, mecánicas o
químicas especiales.
Los elementos que se pueden agregar son: carbono,
cromo, molibdeno, o níquel (en cantidades que exceden el mínimo establecido).
9.Acero Dulce o Acero Suave: Tipo de acero cuyos niveles de carbono se sitúan entre
el 0,15% y el 0,25%; es casi hierro puro, de gran ductilidad y resistencia a la corrosión.
10.Acero Efervescente: Acero que no ha sido desoxidado por completo antes de ser
vertido en moldes; contiene muchas sopladuras pero no aparecen grietas.
Aplicaciones: El acero efervescente se emplea para grandes requisitos superficiales;
suele usarse en perfiles, chapas finas y alambres.
11.Acero Estirado en frío: Acero sometido a un tratamiento especial mediante el cual se
ha mejorado su límite elástico.
12.Acero Estructural: Acero laminado en caliente y moldeado en frío; se lo usa como
elemento portante.
13.Acero Intemperizado: Acero de gran resistencia que desarrolla una capa de óxido
sobre sus superficies cuando se lo expone a las lluvias y a la humedad; tiene la ventaja
de adherirse al elemento metálico principal protegiéndolo de la posterior corrosión.
14.Acero Negro: Es un acero con un contenido bajo de carbono, y sin ningún tratamiento
superficial adicional. Debido a eso, el proceso de fabricación final y la ausencia de
tratamiento hacen que se oscurezca la superficie, por la fina capa de carbono que suele
quedar encima.
Si bien los metales se degradan y corroen con el paso del tiempo por la presencia de
agentes oxidantes.
TIPOS DE CORROSIÓN
Antes de analizar los efectos para la sociedad que tiene la corrosión, tenemos que ver
los diversos tipos de corrosión que existen.
General o Uniforme
Es aquella corrosión que se produce con el adelgazamiento uniforme producto de la
pérdida regular del metal superficial. A su vez, esta clase de corrosión se subdivide en
otras:
Atmosférica
Es la que produce mayor cantidad de daños en el material y en mayor proporción.
Grandes cantidades de metal de automóviles, puentes o edificios están expuestas a la
atmosfera y por lo mismo se ven atacados por oxígeno y agua.
Industriales
Son los que contienen compuestos sulfurosos, nitrosos y otros agentes ácidos que
pueden promover la corrosión de los metales.
Galvánica
La corrosión Galvánica es una de las más comunes que se pueden encontrar. Es una
forma de corrosión acelerada que puede ocurrir cuando metales distintos (con distinto
par redox) se unen eléctricamente en presencia de un electrolito (por ejemplo, una
solución conductiva).
Problemática de la Corrosión
Como se dijo en la definición de la Corrosión, ésta se presenta solamente en Metales.
Por lo mismo, una de las mayores problemáticas es que la corrosión afecte
principalmente a esta clase de elementos. Ello implica muchos tipos de problemas, de
los cuales la mayoría son bastante serios, a los que nos referiremos más adelante, ya
que primero conviene conocer las diversas clases de corrosión existentes.