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BIBLIOGRAFÍA
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BOWLES, Joseph. Propiedades geofísicas de los suelos. Editorial Me Graw-Hill. Bogotá 1979.
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TERZAGHI, Karl. PECK B., Ralph. Mecánica de Suelos en la Ingeniería Práctica. Editorial
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141
CAPÍTULO 5
LA MADERA
INTRODUCCIÓN
La madera es un material renovable que el hombre ha utilizado desde tiempos remotos para
diferentes fines: Elaboración de herramientas, utensilios, muebles, etc., fue el primer material de
construcción trabajado por el hombre, que le proporcionó protección.
El actual déficit de vivienda en países cubiertos de bosques como Colombia, Ecuador y en general
los de la región Andina hace que la madera constituya una alternativa de construcción, máxime si se
considera además del potencial maderero de estos países, las excelentes características físicas y
mecánicas de sus especies nativas.
CARACTERÍSTICAS
a) Higroscópico: porque es capaz de perder o ganar humedad para ponerse en equilibrio con el
medio ambiente.
142
b) Heterogéneo: por células de diferentes tamaños y grosores, las propiedades varían de un árbol
a otro de la misma especie y a lo largo de un mismo tronco.
c) Anisotrópico: Las propiedades físicas, mecánicas y de trabajabilidad son diferentes según el
plano considerado.
d) Biodegradable: Puede ser atacado por hongos e insectos. La magnitud del daño depende de
las características de madurez y del grado de protección que se le de.
e) Combustible: Por su composición química arde fácilmente.
f) Deformable: Cuando está sometido a carga y cuando ésta actúa en forma permanente la
deformación es irreversible.
g) Fácil de trabajar, lo que permite diversidad de usos con poco gasto de energía.
VENTAJAS
Como elemento vivo, los árboles mejoran el medio, y al enriquecer el aire con oxígeno, suavizan
los efectos climáticos; previenen la erosión; protegen las cuencas y conservan el agua.
Como material, la madera tiene ventajas que la ponen a competir con otros materiales:
CLASIFICACIÓN Y ESTRUCTURA
La madera es un material biológico de origen vegetal. Cuando forma parte del tronco de los árboles
sirve para transportar el agua y las sustancias nutritivas del suelo hacia las hojas, da soporte a las ramas
que forman la copa y fija las sustancias de reserva almacenando los productos transformados en las hojas.
Botánicamente, los árboles son plantas dotadas normalmente de un sólo tallo leñoso (el
tronco) y el follaje sostenido por las ramas leñosas. La mayoría de las especies de árboles son
plantas gimnospermas y angiospermas, pero abundan mas las pertenecientes a las angiospermas;
estas plantas son conocidas comúnmente como "superiores" y se distinguen de las inferiores por
el desarrollo de semillas.
143
• Gimnospermas: Comprende unas 600 especies agrupadas en 47 géneros. De las 5 órdenes
vigentes de las gimnospermas el único que tiene interés a nivel comercial es el de las coniferas o
resinosas; dentro de este orden están los pinos con mas de 80 variedades, el abeto, el ciprés, el cedro,
etc. La característica mas importante de las gimnospermas es que su semilla se encuentra "desnuda",
es decir, no está encerrada en un ovario.
/
• Angiospermas: Sus semillas están encerradas en una envoltura tubular llamada ovario. Las
angiospermas predominan hoy en la vegetación de la Tierra, y se han adaptado hasta lograr la
supervivencia en cualquier hábitat.
Estructura macroscópica
144
a) MÉDULA: Puede ser de sección circular, poligonal o estrellada y puede variar de 1 a 15 mm
según las especies. Esta constituida por un tejido flojo o poroso, lo cual disminuye de diámetro a
medida que envejece el árbol.
b) XILEMA: Está conformado por los anillos de crecimiento y los radios medulares.
Los anillos de crecimiento son una serie de anillos cilindricos, concéntricos, nacidos en la capa
generatriz o cambium. En zonas en las cuales las estaciones son bien marcadas todos los árboles tienen
anillos bien definidos. En las zonas tropicales, en donde las estaciones no son muy marcadas, los anillos
de crecimiento no siempre se distinguen claramente debido al crecimiento casi continuo del árbol.
Los radios medulares son líneas que van desde el interior hacia el exterior del árbol, siguiendo la
dirección de los radios del círculo definido por el tronco, formando el sistema transversal del tronco.
Los radios están constituidos por células parenquimáticas, es por ello que son líneas débiles de la
madera y durante el secado se producen grietas a lo largo de ellas.
Las células parenquimáticas de la albura recién formada suelen vivir varios años, al envejecer la
albura, y convertirse/en duramen, las paredes de sus células sufren un cambio químico y se hacen mas
oscuras y densas.
El duramen contiene además menos humedad que la albura, sus células se llenan a menudo con
inclusiones como taninos, resinas, colorantes, aceites, gomas y sales minerales. Las alteraciones de las
paredes celulares y esas inclusiones dan a la madera su alto grado de pulimento.
Los taninos actúan como antibiótico protector: Cuanto mas tanino hay en el duramen, mas
probabilidades de duración tiene éste; así ocurre, por ejemplo con la caoba y el ébano. En algunas
especies no se desarrolla duramen, razón por la que algunos árboles, como álamos y sauces tengan
tendencia a ahuecarse cuando envejecen.
Mientras que el grosor del duramen aumenta con el crecimiento del diámetro del tronco, el
espesor de la albura sigue siendo prácticamente constante.
c) CAMBIUM: Se forma por diferenciación de las células del xilema primario y floema primario
y sus células son aplanadas y de forma de ladrillo y constituye la madera.
145
El cambium puede ser fascicular o interfascicular, según se organice dentro de los paquetes o
entre dos paquetes vasculares, respectivamente. El cambium forma hacia afuera floema secundario o
liber y xilema secundario o leño, hacia adentro, razón por la cual es llamado también cambium
"Dipleúrico"; esto se traduce en un aumento de diámetro del tronco.
Estructura microscópica
La madera está constituida por distintas células unidas entre si fuertemente en apretados haces,
los cuales forman el tejido leñoso del árbol y son las siguientes:
a) LAS TRAQUEIDAS: Constituye la mayor parte de las fibras de las coniferas. Permiten la
comunicación de savia entre célula y célula porque se hallan en pares en las paredes adyacentes de éstas.
b) LOS VASOS: Son característicos de las maderas latifoliadas, son de forma tubuliforme. La
comunicación de dos vasos adyacentes a una célula fibrosa, se logra a través de parejas de poros en sus
paredes en contacto.
c) LAS CÉLULAS DE SOSTÉN O FIBROSAS: Constituye la mayor parte del tejido leñoso en
las maderas latifoliadas y son muy parecidas a las traqueidas. Su función principal es la de soporte
mecánico del tronco. Estas células también se llaman Esclerénquima.
Esta compleja organización estructural hace de la madera un material anisótropo, con propiedades
diferentes en sus tres planos normales de corte (longitudinal, radial y tangencial), que la convierten en
un elemento muy particular y con propiedades diferentes a otros materiales tradicionalmente empleados
en la construcción.
Las células que conforman las distintas maderas son en su mayoría alargadas, ahusadas y huecas
de ahí su naturaleza porosa. Estas cumplen distintas funciones en el árbol vivo, variando por lo tanto
en su aspecto y conformación. Esta diferencia en la composición celular de los árboles permite agrupar
las diversas especies maderables en dos grandes clases: Unas comúnmente llamadas maderas blandas
que corresponden a las CONIFERAS y otras comúnmente llamadas maderas duras que corresponden
a las LATIFOLIADAS.
146
COMPONENTES QUÍMICOS DE LA MADERA
La celulosa es la principal sustancia de sostén por su elevada resistencia y tenacidad al igual que
los hidratos de carbono afínes que lo acompañan, llamada hermicelulosa; este par de componentes
reciben el nombre de Holocelulosa, y equivalen del 62% al 82% de los componentes de la madera.
La lignina es la sustancia que produce la lignificación de los tejidos del duramen y su principal
papel es el de cementación.
PLANOS DE LA MADERA
b) Sección Longitudinal: Es el corte paralelo al eje del tronco. El corte longitudinal puede ser:
1. Radial: Si el corte longitudinal se hace paralelo a los radios desde la corteza hasta la médula.
2. Tangencial: Si el corte longitudinal sigue la dirección perpendicular a los radios o tangente
a los anillos de crecimiento.
147
CARACTERÍSTICAS FÍSICAS
b) OLOR: Producido por sustancias volátiles como resinas y aceites que en ciertas especies
producen olores característicos.
f) HUMEDAD: la primera característica que debe tenerse en cuenta en la madera, pues de ella
dependen otras características físicas y mecánicas.
Un árbol recién cortado contiene gran cantidad de agua, la cantidad varía según la época del año,
la región de procedencia y la especie forestal. Las maderas livianas por ser mas porosas contienen una
mayor cantidad de agua, así mismo la albura conformada por células cuya misión es la conducción de
agua, presenta una humedad mayor que el duramen.
El agua contenida en la madera se encuentra bajo diferentes formas: el agua libre, el agua
higroscópica y el agua de constitución.
1. AGUA LIBRE: ocupa las cavidades celulares. La cantidad de agua libre que puede contener
una madera está limitada por su volumen de poros.
Al iniciarse el secado el agua se va perdiendo fácilmente por evaporación, pues la retienen por
fuerzas capilares muy débiles.
Para la mayoría de las especies el "equilibrio higroscópico" está entre el 12 y el 18% de contenido
de humedad según el lugar donde se realiza el secado al aire.
La madera seca al aire sólo puede alcanzar estos valores de humedad de equilibrio; si se quiere
valores menores debe secarse al horno. La totalidad del agua higroscópica se pierde cuando la madera
se seca hasta peso constante, a una temperatura de 103+2 °C , así se pierde la totalidad del agua libre
y la del agua higroscópica.
148
3. AGUA DE CONSTITUCIÓN: hace parte de la estructura molecular de la madera y no puede
ser extraída sin destruir la madera por combustión. Según el contenido de humedad la madera puede
atravesar los siguientes estados:
-Madera Verde: ha perdido parte del agua libre y su humedad natural está por encima del
punto de saturación de las fibras (PSF).
- Madera en el punto de saturación de las fibras: ha perdido la totalidad del agua libre y
empieza a perder parte del agua higroscópica. El punto o zona de saturación de las fibras
corresponde a un contenido de humedad entre el 21% y el 32%. Cuando la madera ha alcanzado
esta condición sus paredes celulares están completamente saturadas pero sus cavidades
están vacías.
-Madera en equilibrio higroscópico: Cuando ha perdido la totalidad del agua libre y empieza a
perder agua higroscópica hasta llegar a equilibrio con la humedad relativa del medio ambiente.
Para la mayoría de las maderas el equilibrio higroscópico está entre el 12% y el 18% de contenido
de humedad depende de la humedad del lugar donde se realiza el secado. Una madera seca al aire sólo
puede alcanzar estos contenidos de humedad.
-Madera en estado anhidro o seca: Es aquella que ha perdido la totalidad del agua libre y la
higroscópica, se obtiene cuando la madera se seca hasta peso constante a la temperatura de
103 + 2 °C.
Como ya se dijo antes, la madera se considera seca cuando al secarla a una temperatura de
103 + 2°C alcanza peso constante.
El contenido de humedad (CH) se define como el peso de la cantidad de agua presente en una
pieza de madera.
Cuando el CH < PSF la madera sufre cambios dimensionales y varía sus propiedades mecánicas.
152
CONTENIDO DE HUMEDAD CLASIFICACIÓN
La norma NTC 206 establece la forma de determinar el contenido de humedad de la madera por
secado en el horno. Es el método mas exacto; su éxito depende de la correcta selección de las muestras
las cuales deben ser representativas del lote.
Las principales desventajas de este método son, por un parte el período de tiempo necesario para
obtener el peso constante entre 20 y 60 horas y por otra, la pieza debe ser parcialmente destruida para
obtener las muestras.
El medidor de radio frecuencia funciona, como su nombre lo indica, en base a radio frecuencias
y tiene las mismas características del medidor de capacitancia.
Al emplear cualquiera de los tres métodos, se deben tomar medidas del contenido de humedad
en diferentes partes de la tabla y obtener un promedio.
153
La madera, cuyo contenido de humedad está por debajo del punto de saturación de las fibras se
hincha en contacto con la humedad, hasta llegar a ese punto; a partir de allí no aumenta más sus
dimensiones aunque siga absorbiendo más agua porque el agua libre se va ubicando en las cavidades
de la célula. Ver gráfica No. 15.
9 •/.
La contracción longitudinal desde la condición de verde a seca en horno, es mayor en maderas jóvenes.
Se ha encontrado además, que para una misma especie la contracción longitudinal varía inversamente con
la densidad. Eñ las coniferas de rápido crecimiento la contracción longitudinal es muy alta.
La contracción tangencial está entre 3,5% a 15% y la contracción radial está entre 2.4% a 11%.
La diferencia entre las variaciones dimensionales radiales y tangenciales, tal como se aprecia en
la figura No. 16 es la causa de los alabeos y cambios de forma de las piezas de madera cortadas de un
tronco húmedo; por lo tanto, la mejor forma de cortar un tronco es en el sentido radial, pero no es usual
hacerlo porque se desperdicia mucho material.
Los cambios dimensionales son mayores en la albura que en el duramen, lo cual origina tensiones
por desecación que se traducen en grietas.
154
>15} E O H
15»
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CH
Tomado de: FERNÁNDEZ,
Rosalba. "Materiales
estructurales en las obras
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civiles. Universidad del
Cauca. Facultad de Ingenie^
Civil. Popayán 1992. 1 51
<151 mmnium
CH
df-do
a= x 100
do
donde:
VI-V3
AV = x 100
V3
Donde:
155
V1 = Volumen de la probeta de madera verde o saturada la cual se obtiene después de sumergirla
en agua durante 48 horas.
V3 = Volumen de la misma probeta en estado anhidro o seco, el cual se obtiene después de
secarla hasta peso constante a una temperatura de 103 + 2°C.
El coeficiente de contracción volumétrico (K), para fines prácticos, se considera como una función
lineal del contenido de humedad e indica la variación del volumen por cada 1% que varía la humedad.
Para determinarlo se emplea la siguiente fórmula:
V2-V3
K= x CH*100
V3
Donde;
I:
COEFICIENTE DE
TIPO DE MADERA DESTINO
CONTRACCIÓN % (K)
M e n o r de 0.35% Contracción baja Ebanistería y muebles
La humedad de saturación de fibras (PSF) se puede determinar en una madera por medio de la
siguiente fórmula:
Liv
PSF =
K
Donde;
156
h) DENSIDAD: La densidad de la madera se define como la masa por unidad de volumen a un
determinado contenido de humedad se expresa de la siguiente forma:
Donde;
D = Densidad en g/cm3.
m = Masa de una pieza de madera a un determinado contenido de humedad, en gramos.
V = Volumen de la misma pieza a igual contenido de humedad, en cm3.
El peso de un trozo de madera lo constituye la parte sólida y el peso del agua que contiene. El
volumen de la madera es constante cuando tiene un contenido de humedad por encima del punto de
saturación de la fibra y cuando ha alcanzado el estado anhidro o seco.
Debido a que, tanto la masa como el volumen varían significativamente según el contenido de
humedad, es importante enunciar las condiciones de humedad bajo las cuales se obtiene la densidad.
Para efectos de comparación de las densidades entre especies, se tienen las siguientes:
1) Densidad Verde (DV): relación entre el peso verde (PV) y el volumen verde (VV).
2) Densidad seca al aire (DSA): relación entre el peso seco al aire (PSA) y el volumen seco al
aire (VSA).
3) Densidad anhidra (DA): relación entre el peso seco al horno (PSH) y el volumen seco al horno
(VSH).
4) Densidad básica (DB): relación entre el peso seco al horno (PSH) y el volumen verde (VV).
Esta es la menor de las cuatro.
La densidad básica ofrece ventaja al utilizarla para la clasificación de maderas, ya que sus
magnitudes son estables en una especie determinada.
La densidad de la parte sólida de la madera es de 1,56 g/cm3 con variaciones insignificantes entre
especies.
157
La Norma NTC 290 especifica el modo de determinar la densidad relativa o peso específico de
la madera.
D c h , = D c h 2 - d(CHl - CH2)
d = D C H 2 (l-K)/100
Donde;
La densidad anhidra de las maderas tropicales varía entre 0,1 g/cm3 (Balso) hasta 1,2 g/cm3 y
1,4 g/cm3 (Guayacán de bola).
La densidad en estado seco al aire se utiliza para calcular el peso propio de los elementos
estructurales.
, La densidad básica y la densidad anhidra se utiliza en el análisis de las relaciones entre la densidad
y las propiedades físicas y mecánicas. La densidad básica y el módulo de elasticidad son los parámetros
utilizados para estimar las propiedades mecánicas de la madera, llegando a obtener correlaciones
lineales y logarítmicas con un alto grado de confiabilidad entre la densidad y las propiedades mecánicas.
Las maderas tropicales de América del Sur (Zona Andina) se clasifican atendiendo a su densidad
básica, así:
De las especies estudiadas en el área subregional andina aproximadamente el 60% tiene densidad
básica entre 0,40 y 0,70 g/cm3. Son las de mayor comercialización. Sirven para construcciones livianas
y pesadas y corresponden a maderas que en general no presentan problemas especiales de aserrado,
secado, preservación, clavado y trabajabilidad.
158
Por encima de 0,70 g/cm3 de densidad básica existe un número significativo de especies que
representa un 20%. Estas son de alta resistencia, alta densidad, que requieren condiciones especiales
de aserrado, trabajabilidad, preservación y secado; son pesadas lo que incide en costos de producción
y en la dificultad de clavado. Se usan en construcciones pesadas, como traviesas de ferrocarril,
fabricación de muebles, etc.
Por debajo de 0,40 g/cm3 de densidad básica se encuentra el otro 20% de las especies maderables.
Son por lo general blandas y se utilizan para fabricación de papel, enchapes, etc. Sin embargo, algunas
de estas especies ofrecen resistencias semejantes a las del grupo estructural C.
La dureza está estrechamente relacionada con el trabajo que se ejecuta en la madera, bien sea a
mano o mecánicamente; hay una relación directa entre la dureza y la dificultad para realizar este
trabajo. Existe además una relación entre la dureza y la densidad, en general las maderas mas pesadas
son las mas duras.
Hay poca diferencia entre la dureza determinada entre las secciones radiales y tangenciales, pero
la dureza determinada en la sección transversal es mayor, como también es mayor la dureza del duramen
que la de la albura, y la de la madera vieja que la de la joven.
j) HENDEBILIDAD: Es la propiedad que tiene la madera de ser separada por cortes en el sentido
de la fibra. El astillado es mas común en el sentido de los radios por facilitarlo los radios medulares.
Son mas hendibles las maderas mas duras y densas, que carezcan de nudos, con fibras rectas.
159
k) CONDUCTIVIDAD TÉRMICA: Si tenemos en cuenta la estructura anatómica de la madera
con sus numerosas cavidades, se puede ver que la madera es un mal conductor del calor.
Sin embargo, estas dilataciones no suelen notarse ya que una elevación de temperatura determina
una disminución en el contenido de humedad y en consecuencia una contracción que contrarresta la
expansión por dilatación.
PROPIEDADES QUÍMICAS
En una pieza de madera después de un incendio se puede observar una capa de carbón en el
exterior, que recubre la parte central intacta. La resistencia mecánica del carbón es nula, pero la parte
central conserva sus propiedades originales.
160
Por lo anterior, la reducción de resistencia de una pieza de madera después de un incendio se
debe a la disminución de su sección útil.
La madera puede ser protegida contra la acción del fuego con productos ignífugos; así tratada no
extenderá las llamas y no contribuirá a su propia combustión; se carbonizará y si continúa expuesta a
altas temperaturas se destruirá.
Los principales productos ignífugos son: El fosfato amónico, el ácido bórico, el cloruro amónico,
el fosfato monoamónico, el cloruro de zinc y combinación de éstos productos.
La madera también se puede proteger del fuego recubriendo las construcciones, ya terminadas o
en uso, con pinturas a base de silicatos solubles en agua, resinas de úrea, carbohidratos y emulsiones
polivinílicas. Las capas deben ser gruesas.
Cuando el medio no es constante, es decir, cuando existen cambios de humedad y sequedad, las
superficies expuestas de la madera presentan pequeñas hendiduras y fisuras que se pueden convertir
con el tiempo en grandes grietas; por lo tanto el deterioro causado por la acción atmosférica se debe
principalmente a la variación de sus capas superficiales con tensiones alternadas de compresión y
tracción que producen la desintegración de esas capas, facilitando a su vez la invasión de los hongos.
Para lograr una buena resistencia a los cambios externos y rápidos de humedad de las capas superficiales
se recomienda impregnarlas con pinturas o sustancias hidrófugas. Las maderas pesadas y de duramen
bien marcado son muy duraderas.
La madera bajo la acción de la luz, se comporta bien si está en grandes piezas, en láminas de
pequeño espesor son atacadas fuertemente. Cuando la luz es rica en rayos ultravioleta cambia el color
de la madera, dándole un tono tostado o grisáceo.
161
La madera es poco resistente a algunos ácidos, dentro de los cuales podemos nombrar: el ácido
crómico y el cloruro de zinc; por eso no se recomiendan preservadores a base de estas sustancias, pues
si la madera pierde mucha humedad y acrecientan su concentración, terminan por destruirla.
La madera tiene una alta resistencia a los siguientes ácidos: ácido acético, carbónico, cítrico,
clorhídrico, fluorhídrico, nítrico al 5% frío, sulfúrico al 6%, etc.
La madera se comporta muy bien con las siguientes sales: Agua de mar, alumbre, cloruro de
aluminio, sulfato de potasio, sulfato de aluminio, sulfato de cobre y soluciones de sales de sodio.
La madera no resiste bien las siguientes sales: Solución de sulfuro de sodio, carbonato de sodio,
cloruro de magnesio y sales de hierro.
DURABILIDAD
Otro tipo de ataque es ocasionado por mohos y hongos, que aunque no destruyen las células se
alimentan de las sustancias que contienen en su interior; éstos organismos atacan a la madera cuando
tiene una humedad superior al punto de saturación de las fibras.
Para evitar el ataque de organismos biológicos, cuando la madera no tiene durabilidad natural, se
trata con la impregnación de sustancias preservantes.
162
PRESERVACIÓN: Se entiende por preservación o inmunización de la madera, el proceso mediante
el cual se aplica un producto químico, capaz de protegerla contra el ataque de hongos e insectos.
Los productos que se pueden utilizar son compuestos químicos puros o mezcla de ellos; varían
en naturaleza, eficiencia y costo. Por lo general son compuestos sólidos que requieren de un solvente
para penetrar en la madera. En razón al solvente que necesitan pueden ser hidrosolubles y oleosolubles.
Los tratamientos sin presión se pueden hacer: Con brocha pero es sólo un mantenimiento temporal; con
atomizador el cual ofrece una mejor impregnación; por inmersión en el preservante; y por último el baño
caliente y frío, consistente en sumergir la madera seca en baños alternados con preservante frío y caliente.
En los tratamientos con presión, el preservante se aplica a la madera utilizando presiones distintas
a la atmosférica, en una autoclave.
PROPIEDADES MECÁNICAS
Se refieren a la resistencia que ofrece la madera a los diferentes esfuerzos de trabajo por la acción
de cargas que actúan sobre ella.
Para poder efectuar los cálculos de una estructura es necesario conocer las propiedades mecánicas
del material que se va a utilizar. La madera, a diferencia de otros materiales, por ser un elemento
natural está sujeta a amplias variaciones, según su especie, origen, lugar dentro del tronco, alteraciones
y defectos, etc, que no es posible controlar y que tienen una gran importancia sobre sus propiedades
mecánicas.
a) Dirección de la fibra con respecto al lado largo de la pieza: Existe dentro de la madera una
dirección privilegiada, la del eje axial o de crecimiento del árbol, de una gran resistencia a los
esfuerzos por ser estos paralelos a las fibras y dos direcciones poco resistentes, perpendiculares
a la anterior, situados en el plano transversal, las direcciones radial y transversal.
b) La humedad de la madera: La humedad, al igual que el resto de las propiedades físicas, tiene
una gran influencia en las propiedades mecánicas de la madera. Cuando el porcentaje de humedad
aumenta la resistencia mecánica disminuye, hasta llegar al punto de saturación de las fibras a
partir del cual las propiedades mecánicas permanecen constantes. El anterior comportamiento
puede observarse en todos los ensayos a los cuales es sometida la madera, a excepción del choque
o impacto y la tracción perpendicular a la fibra.
163
En la gráfica N° 16 aparece la variación de la resistencia con la humedad.
Resistencia
R A
Rs
B
Rv
CHS PSF
0 5 10 15 20 25 30 35 40 45 50 CH%
Tomado de: FERNÁNDEZ, Rosalba. "Materiales estructurales en las obras civiles. Universidad del Cauca. Facultad de
Ingeniería Civil. Popayán 1992.
En donde:
Por lo anterior la resistencia de una madera a una esfuerzo dado es función del grado de humedad
y en consecuencia, la resistencia considerada no puede definirse con exactitud sino con respecto a un
porcentaje de humedad determinado.
Para maderas de la subregión andina se han encontrado los siguientes porcentajes de variación,
en los valores de la resistencia con el contenido de humedad:
164
Este coeficiente de influencia de la humedad se determina experimentalmente para cada tipo de
madera en muestras homogéneas sacadas del mismo anillo de crecimiento del árbol.
e) Tiempo de aplicación de la carga: Mientras mas corto sea el tiempo de aplicación de la carga,
mayores son los esfuerzos de trabajo admisible, esto es, hay que multiplicar la carga de trabajo
por un factor cada vez mas grande a medida que el tiempo disminuye.
TIEMPO DE APLICACIÓN
DE LA CARGA FACTOR
Permanente 1,00
5 años 1,1
6 meses 1,2
2 meses 1,25
2 semanas 1,3
5 días 1,35
1 día 1,4
6 horas 1,5
1 hora 1,6
10 minutos 1,7
5 segundos o menos 2,00
Al cargar un elemento de madera por primera vez se presenta una deformación elástica. Si la
carga se mantiene, ocurre una deformación adicional dependiendo del tiempo. Este fenómeno se
denomina "Creep". Para algunas especies latifoliadas se ha encontrado que el incremento de la
deformación puede llegar a ser 2 ó 3 veces la deformación elástica inicial
f) Tensiones de crecimiento: Son los esfuerzos horizontales a los que es sometido el árbol
durante su crecimiento; el viento, la excesiva pendiente del terreno y la luz en un sólo sentido
puede provocar fallas en el tronco que cicatrizan porque el árbol está vivo, pero que al
cargar el elemento en la estructura su resistencia es baja por la falta de continuidad en las
fibras o por falta de paralelismo.
165
g) Defectos en la madera: Algunos defectos de la madera, especialmente los nudos que son
discontinuidades debidas al nacimiento y desarrollo de las ramas, afectan el comportamiento
mecánico de la madera, especialmente cuando se encuentran en zonas de tensión; por lo tanto
debe realizarse una inspección visual a las piezas de madera que se van a destinar a uso estructural.
Cuando se trata de elementos a escala natural, como en el caso de columnas, solamente aquellas
con una relación de esbeltez (longitud/ancho) <10, desarrollan toda su resistencia al someter el
elemento a esfuerzos de compresión. Para elementos mas esbeltos, la resistencia está limitada
por el pandeo lateral y depende mas de la forma geométrica de la pieza que de la propia capacidad
resistente de la madera.
Para maderas tropicales los valores del esfuerzo de rotura en compresión paralela a la fibra varía
entre 100 y 300 kg/cm2.
La Norma NTC 784 especifica como realizar el ensayo de compresión paralelo al grano.
La figura N° 18 presenta las formas de falla de las probetas sometidas al ensayo de compresión
paralelo a la fibra.
UJU^ílj^JJ.
a b c d *
166
La Norma NTC 785 establece el método para determinar la resistencia a la compresión
perpendicular a la fibra. La carga máxima que se aplica es la que produzca una deformación del
5% de la probeta ensayada.
Tomado de: FERNÁNDEZ, Rosalba. "Materiales estructurales en las obras civiles. Universidad del Cauca. Facultad de
Ingeniería Civil. Popayán 1992.
167
- Resistencia al corte: Por la naturaleza fibrosa de la madera, su resistencia al corte es mucho
mayor en la dirección perpendicular a la fibra que en la dirección paralela. La resistencia al corte
en el sentido perpendicular a la fibra es tan alta que en el diseño normal de estructuras no se
considera pues antes de que el material falle por cortante es necesario ejercer sobre la pieza un
esfuerzo de compresión tal que hace que el material falle.
La resistencia al corte en el sentido paralelo a la fibra varía entre 25 y 200 kg/cm2, este valor
aumenta con la densidad aunque en menor proporción que la resistencia a la compresión, también
depende mucho del tamaño de los elementos. La Norma NTC 775 especifica la forma de realizar
el ensayo y las dimensiones de la probeta a ensayar.
- Resistencia a la flexión: En una pieza sometida a esfuerzos de flexión, una parte está sometida
a esfuerzos de compresión y la otra a esfuerzos de tensión, separados por la fibra neutra, en la
que sólo existen esfuerzos cortantes; las fibras mas alejadas de la neutra son las que están sometidas
a los máximos esfuerzos.
La figura N°19 muestra las diferentes formas de fallas en una probeta cuando es sometida al
ensayo de flexión.
c d
Donde:
a) Tensión simple (vista lateral)
b) Tensión a través de la fibra (vista de la cara en tensión)
c) Tensión astillante (vista de la superficie en tensión).
168
d) Tensión pura (vista de la superficie en tensión).
e) Compresión (vista lateral)
f) Corte horizontal (vista lateral).
La resistencia a la flexión de la madera varía entre 200 y 1700 kg/cm2 dependiendo de la densidad,
de la especie y del contenido de humedad.
PROPIEDADES ELÁSTICAS
La madera se deforma elásticamente, hasta el límite proporcional por encima del cual la
deformación es de tipo plástica hasta el punto de rotura.
El módulo de elasticidad, el de corte y el de Poisson, son los parámetros que definen sus
características elásticas. La madera como material ortotrópico (las direcciones son perpendiculares
entre sí), tiene tres módulos de elasticidad, tres módulos de corte y seis módulos de Poisson, orientados
y dirigidos según los tres ejes ortogonales. Desde el punto de vista práctico sólo se consideran tres.
- Módulo de elasticidad:
Las maderas latifoliadas tienen un módulo elástico mayor que las coniferas.
Relaciona las deformaciones con los esfuerzos de corte o cizallamiento; varía con las diferentes
direcciones de la madera, sin embargo se escoge el que lleva la dirección de las fibras.
El módulo de rigidez y el módulo de elasticidad varían con la especie, y dentro de la especie, con
la humedad y con la densidad; con el aumento en el contenido de humedad la madera puede deformarse
:on más facilidad, situación que es aprovechada por la industria, antes de curvar la madera, se incrementa
su contenido de humedad por medio de vapor.
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ESFUERZOS ADMISIBLES
El esfuerzo admisible o de trabajo es aquel que soporta un elemento estructural bajo condiciones
normales de uso. En general los valores máximos admisibles se obtienen dividiendo el esfuerzo de
rotura por un factor de seguridad. Para nuestras maderas se usan los siguientes factores:
Flexión 8-10
C o m p r e s i ó n p a r a l e l a a la f i b r a 6-8
C o m p r e s i ó n p e r p e n d i c u l a r a la fibra 4-6
Corte o cizalladura 5-7
Una vez que la madera cumple con los requisitos de clasificación visual, se agrupan en tres
grupos: A, B y C, considerando sus propiedades mecánicas y su módulo de elasticidad así:
E MIN E PROMEDIO
GRUPO
kg/cm2 kg/cm 2
A 95000 130000
B 75000 100000
C 55000 90000
Según el grupo estructural, es decir, teniendo en cuenta sus propiedades mecánicas, algunas
maderas colombianas se pueden agrupar así:
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TABLA N°33. ALGUNAS MADERAS COLOMBIANAS SEGÚN SU TIPO ESTRUCTURAL
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