T

Biología
ambiental: ¿Con
qué se come
Terractual
eso?

Cambio El hoyen
climático: función del
¿Favorece la ambiente
propagación
de plagas y
enfermedades?

¡No lo puedo
creer!: 7
datos que te
dejaran
boquiabierto

Entrevista a
Francisco
"Chico" Mendes Edición 0-17
Comités organizadores
de Terractual
Sumario
Editorial Pág. 3

Editor jefe: La biología ambiental: ¿con qué

Armando Sepúlveda
se come eso? Pág. 4

Investigación y redacción: Cambio climático: ¿favorece la

Joseph Murillo
propagación de plagas y enfer-

Pasatiempos: Ivana Pedroza

medades? Pág. 6

¡No lo puedo creer! Pág. 9

Pasatiempos Pág.10

Entrevista a Francisco "Chico"

Mendes Pág. 12
 Esto último se debe a que el ser hu-

Editorial
mano se dado cuenta a través de la
historia de que si dañamos a los
otros componentes del ecosistema
también nos vemos afectados noso-
El único medio para utilizar la cien- tros mismos , por lo que es tonto
cia a favor de la humanidad es la avanzar desenfrenadamente a costa
aplicación de los conocimientos que de la naturaleza a la par que la daña-
se obtienen en cualquiera de sus mos, porque de ahí se obtienen los
áreas, pero, sobre todo en la rama recursos. Si se quiere revertir la situa-
de la biología, la aplicación de los ción destructiva se requieren de los
conocimientos de esta sirven para conocimientos de cómo funciona
obtener fines que ayuden a la hu- biológicamente el ambiente en el
manidad garantizar para el resto de que se halla el ser humano integrado.
los tiempos un equilibrio dinámico y
En esta edición se podrá leer la sínte-
sustentable, en donde todos los or-
sis de algunos datos actuales que
ganismos vivan en armonía, para
han despertado conciencia de que el
evitar dañar lo que es de otras for-
ser humano ha ocasionado fenóme-
mas de vida.
nos que han afectado la dinámica de
De lo que se acaba de mencionar las poblaciones. Mientras algunas es-
cobra vital importancia la Biología pecies responden, por ejemplo a fe-
Ambiental porque se ha hecho ne- nómenos tales como el calentamien-
cesario que a la par de nuestro ace- to global o la contaminación aumen-
lerado avance técnico también acu- tando su reproducción, modificando
mulemos conocimientos de como sus características y migrando, lo que
los organismos se relacionan con su es bueno y a la vez malo para tales
ambiente, ya que casi todos los as- (ya que el desequilibrio no garantiza
pectos de la actividad humana se su permanencia), otras mueren por-
ven condicionados por la necesidad que no están soportando tales condi-
de minimizar los impactos sobre el ciones que la humanidad ha estado
medio natural. creando inconscientemente.
3
La biología ambiental: ¿con qué se
come eso?
En primer lugar, la biología es la ciencia que se dedica al estudio de los

seres vivos (sus características, orígenes, evolución, etc.). Esta define a los

sistemas vivientes como aquellos con capacidad de reproducirse a sí mis-

mos y mantener su organización.

La biología ambiental estudia la relación de los sistemas biológicos o vi-

vientes (organismos, especies, ecosistemas) con su entorno y proporciona

la formación básica en la relación de los sistemas biológicos, en toda su

complejidad y diversidad, con el entorno natural. Al afirmar esto hay que

referirse a la biodiversidad y el papel que juega en el funcionamiento de la

biosfera.

Casi todos los aspectos de la actividad humana se ven condicionados

por la necesidad de minimizar los impactos sobre el medio natural. Esto re-

quiere un conocimiento adecuado de las respuestas de los organismos, de

las poblaciones y de las comunidades de su entorno, así como de su capa-

cidad de transformarlo. Este conocimiento implica el análisis de la variabili-

dad especial y de la dinámica en el tiempo de los sistemas biológicos.

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La biología ambiental está arraigada en disciplinas con una larga tradi-

ción de reconocimiento de los diferentes seres vivos -como la botánica o

la zoología-, en otros que tratan del funcionamiento de los organismos

y su respuesta al medio -la fisiología- y en otros con una vocación inte-

gradora del conjunto de seres vivos y del medio -la ecología-.

Botánica
Es la disciplina biológica cuyo objeto de estudio integral
es el reino vegetal, comprendiendo las plantas, los hon-
gos y las algas.

Zoología
Es la disciplina biológica que se encarga del estudio in-
tegral del reino animal.

Ecología
Parte de la biología que estudia las relaciones de los
seres vivos entre sí y con el medio en el que viven.

Fisiología
Ciencia biológica que se ocupa del estudio de las funcio-
nes orgánicas de los seres vivos.
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Cambio climático: ¿favorece la propagación
de plagas y enfermedades?
Las consecuencias del cambio climático van más allá de las olas de calor y el aumento
del nivel del mar. Este también está creando condiciones favorables para que se pro-
duzcan plagas y enfermedades de las plantas y los animales en nuevas regiones, y
también está transformando sus vías de transmisión.

Actualmente, las consecuencias que genera el Como es sabido, las subidas de temperaturas

cambio climático parecen ser infinitas y se suma ya están dejando su huella en el planeta. Los

el hecho de que todas estas se relacionan. Si bien equipos científicos y expertos en control de

a lo largo de la historia con regularidad surgen plagas han comprobado la migración de pla-

nuevas plagas y enfermedades, el cambio climáti- gas alrededor del planeta, fenómeno que ha

co ahora introduce una serie de incógnitas en la aumentado el riesgo y el brote de enfermeda-

ecuación. des mortales en todo el mundo. Para estos

profesionales, brotes de enfermedades como

El concepto de plaga es el de una población de
el cólera, el dengue o la fiebre amarilla en lu-
organismos que al crecer en forma descontrolada,
gares donde anteriormente no se producían
causa daños económicos o transmite enfermeda-
pueden estar motivados por el aumento de
des a las plantas, a los animales o a la misma hu-
temperaturas.
manidad. En vez de referirse a un organismo co-

mo plaga de manera arbitraria hay que analizar

su condición en un momento determinado. De

esta manera se puede concluir que ningún orga-

nismo es plaga pero que algunos pueden llegar a

constituirse como tales. Por ejemplo, los ratones

no son necesariamente plagas pero en determi-

nado momento pueden llegar a serlo

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Relación aumento de temperatura- Algunas plagas
plagas Las de procesionaria: en
Es cada vez mayor el número de plagas como
los países del Norte la
invasiones de cucarachas, pulgas, garrapatas,
procesionaria del roble y
chinches y mosquitos, entre otros y uno de los
en los del Sur la procesionaria del pino
principales motivos de este aumento, además
Las de mosquito tigre y de avispa asiática: El
del tráfico internacional de productos, no pare-
aumento de ambas está
cería ser otro que la alteración del clima ocasio-
íntimamente ligado al as-
nada por el calentamiento global
censo de temperatura del
El aumento de la temperatura media de la tierra,
planeta, por eso aparecen en lugares que antes
facilita que plagas localizadas en algunos terri-
por el clima era impensable.
torios puedan migrar y sobrevivir en territorios
Las plagas de cucarachas: estos insectos por
que antes les eran hostiles. El ejemplo más claro
encima de los 20º C aumentan sus tasas de re-
son las invasiones de insectos asiáticos en los
producción, según algunos estudios cada 5ºC
países europeos, se empieza a ver cada vez con
de aumento de la temperatura se puede llegar
más frecuencia en los países del Sur de Europa,
a doblar esa tasa reproductiva.
pero desde el Mediterráneo estas plagas irán

subiendo hacía el Norte; se adaptan con gran Las termitas: La mayoría de ellas se alimentan

facilidad al cambio de escenario. De esta mane- de materia vegetal muerta,

ra se puede concluir con toda certeza que debi- pero un 10% de estas es-

do al cambio de las temperaturas y la humedad, pecies son responsables de

las poblaciones de estos insectos (tales como producir daños estructurales en edificios y en

los artrópodos) pueden extender la zona geo- plantaciones La mayor parte de las termitas son

gráfica donde viven y exponer a los animales y de climas tropicales o subtropicales pero se

las personas a enfermedades contra las cuales han dado casos de expansión en Europa Cen-

no tienen inmunidad natural. tral.

Realidades clave

 En la actualidad, entre el 10 y el 16% de la producción mundial de cultivos se pierde por culpa de las plagas,
entre las que se incluyen hongos, bacterias, virus, insectos, nematodos, viroides y oomicetos, pero la diversi-
dad de las plagas de los cultivos sigue creciendo y nuevas cepas están en continua evolución.

 Las plagas y las enfermedades siempre han repercutido en la producción de alimentos, ya sea directamente
causando pérdidas en las cosechas de alimentos y en la producción pecuaria, o indirectamente por la disminu-
ción de los ingresos debida a la insuficiencia de las cosechas de los cultivos comerciales

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Explicación del fenómeno
Lo que está permitiendo que las plagas se esta-
El cambio climático es sólo uno de los factores del
blezcan en regiones previamente inadecuadas “cambio mundial” que impulsan el surgimiento y

es el calentamiento global. Por ejemplo, el ca- la propagación de plagas de las plantas y enfer-

medades de los animales. Otros factores son:

lentamiento general estimula a insectos herbí-

voros en las latitudes más altas, como se ve en  la globalización;

los brotes del escarabajo descortezador del pino  el crecimiento demográfico;

(Dendroctonus ponderosae) que ha destruido  la diversidad, las funciones y la capacidad

grandes extensiones de bosques de pinos en el de recuperación del ecosistema;

noroeste del Pacífico estadounidense. También  la contaminación de sustancias químicas de

el cambio en las temperaturas afecta a la tasa la industria y la agricultura;

de reproducción de ciertos tipos de plagas co-  el mal uso de las tierras, el almacenamiento

mo el mosquito tigre, las termitas o las cucara- del agua y la irrigación;

chas, entre otros.  la composición actual de la atmósfera;

Los brotes de enfermedades como el cólera, el  la interacción de las especies con sus hués-

pedes, depredadores y especies con las que

dengue o la fiebre amarilla en lugares donde
compiten;
anteriormente no se producían pueden estar
 la circulación del comercio de ganado o
igualmente motivados por el aumento de tem-
alimentos y el aumento de viajes de perso-
peraturas. Un aspecto a destacar es que los in-
nas, consecuencia de un mundo cada vez
viernos se hacen cada vez más suaves y llevade- más globalizado.

ros, pues ya no se tienen esas bajas temperatu-

Para los gobiernos tiene gran prioridad forta-
ras de antaño, ya que el frío era y es un efectivo
lecer sus servicios nacionales de salud animal y
controlador de plagas por medio de la mortali-
vegetal. Necesitan concentrarse en las ciencias
dad de los insectos que no soportaban esas
básicas, como la taxonomía, la elaboración de
temperaturas, ahora se invierten las tornas y se
modelos, la ecología de las poblaciones y la
produce un descenso de mortalidad en esos in-
epidemiología. Sin embargo la mayor priori-
sectos, y cuando empieza la temporada de ve-
dad es que tomen medidas para atenuar el ca-
rano la colonia de los mismos es más numerosa
lentamiento global, ya que cualquier esfuerzo
de lo normal.
que se lleve a cabo estará destinado a ser casi

inútil sin primero atacar el problema raíz.

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¡No lo puedo creer!
Una recopilación de datos que nunca están de mas saberlos a continuación:

 Si sólo el 25% de las familias de Estados Unidos

de Norteamérica utilizara menos de 10 bolsas de
plástico al mes, se ahorrarían más de 2.5 millones
de bolsas al año.

 Más de 100 ingredientes de plaguicidas son

sospechosos de causar defectos de naci-
miento, cáncer y mutaciones genéticas.

 Por cada tonelada de papel reciclado de la oficina

se ahorran 1.438 litros de petróleo.

 Si reduces 1 grado C en tu termostato ahorra-

rás un 10% en el consumo de combustible.

 Una tonelada de dióxido de carbono que se libera en

el aire puede evitarse mediante la sustitución de
bombillas de 75 vatios con bombillas eficientes de
energía.

 Según la Ford Motor Company, un 75% de un auto-

móvil es reciclable.

 Aparte de la basura, la contaminación del medio

ambiente es seria. Sólo como ejemplo, cada año
ocurren unos 13.000 derrames de petróleo en
tierra y mar. Esta cifra equivaldría a unos 1.083
cada mes y 36 cada día.

9
Pasatiempos
Crucigrama

10
Pasatiempos
Sopa de letras

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ENTREVISTA A FRANCISCO MENDES
Francisco Alves Mendes Filho, más conocido también co-
mo Chico Mendes quien es recolector de cau-
cho, sindicalista y activista ambiental brasileño. Luchó de
manera pacífica contra la extracción de madera y la ex-
pansión de los pastizales sobre el Amazonas . Nos habla
de aspectos básicos de la biología ambiental con un len-
guaje claro y cientifico . La entrevista de hoy la hace
Armando Sepúlveda.
Entrevistador: ¡Buenas tardes! Queremos hacerle una entrevista sobre la biología
ambiental. Iniciemos con la pregunta básica, ¿Qué es la biología ambiental?
Entrevistado: Muchas gracias por la entrevista y espero cumplir sus expectativas.
La biología ambiental es la ciencia que estudia las soluciones probables a las difi-
cultades ambientales, pero que necesita de un amplio conocimiento y visión de los
procesos básicos de tipo físico, químico y biológico que se dan en la naturaleza.
Dicho de otra forma, estudia la relación de los sistemas biológicos (organismos, es-
pecies, ecosistemas) con su ambiente.

Entrevistador: Si es una ciencia, ¿con cuál otra ciencia se relaciona?

Entrevistado: La biología ambiental está radicada en disciplinas con una larga tra-
dición de reconocimiento de los diferentes seres vivos -como la botánica o la zoo-
logía. Sin menospreciar materias interdisciplinarias emergentes que abordan los
efectos del hombre sobre la biodiversidad y su funcionamiento -la biología de la
conservación, el cambio global, la ecotoxicología.

Entrevistador: Me habló de problemas ambientales… ¿Cómo los identifican?

Entrevistado: Se analiza la problemática ambiental desde una amplia óptica bioló-
gica, con una visión integral de los componentes del medio ambiente, de tal forma
que se pueden formular políticas ambientales basadas en procesos investigativos.
Igualmente se realizan estudios de impacto ambiental que son definitivos para la
toma de decisiones en relación con la construcción de obras y otras actividades
que afecten el medio ambiente.

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Entrevistador: Quiere decir entonces, ¿que en la biología ambiental se deben consi-
derar todos los temas de cómo conservar el ambiente para evitar daños catastrófi-
cos?
Entrevistado: En efecto, la biología ambiental está en capacidad de entender y ma-
nejar los diferentes temas de conservación ambiental y su óptimo desarrollo, como
en el caso de la biodiversidad, que es considerada como patrimonio nacional y de
interés para la humanidad, de hecho, en Suramérica, específicamente Colombia está
descrita como una potencia mundial desde el punto de vista de los recursos bioló-
gicos y genéticos. Por lo tanto, el personal que aplica a esta área tiene la clara vo-
luntad de rigor científico comprometido con los avances más actuales de la ciencia,
desde el nivel biomolecular hasta el planetario, y de compromiso con una sociedad
que necesita soluciones ante el deterioro ambiental.

Entrevistador: Significa que la actual crisis ambiental en la que vivimos ¿va en auge?
Entrevistado: La crisis ambiental del mundo contemporáneo está causando unos
impactos dramáticos sobre las especies y los ecosistemas. Como resultado, los ser-
vicios de los sistemas biológicos que se prestan a la sociedad humana como la cali-
dad del aire, calidad del agua, regulación del ciclo del carbono, variabilidad genéti-
ca, entre otros, se ven alterados y afectan gravemente a la sociedad.

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