TEMA 10: PROYECCIONES CARTOGRÁFICAS.

OBJETIVOS DEL TEMA:

™ Conocer el concepto de sistema de proyección cartográfica.

™ Conocer los principales sistemas de proyección en cartografía.
™ Conocer los principios del sistema de proyección U.T.M. y las
coordenadas U.T.M.

1.- PROYECCIONES CARTOGRÁFICAS.

Tal y como quedó definido en el tema 7, la Cartografía, es la

ciencia que se encarga de representar en una superficie plana el total o
parte de la superficie terrestre.

Esta superficie no es una superficie desarrollable, tanto si se

considera esférica como elipsoídica, por lo que ha de sufrir una
transformación, según el método o sistema adoptado.

Así pues, podemos definir como proyección cartográfica al

método o sistema utilizado para transformar superficie básicamente
esférica (como puede ser La Tierra) en una superficie plana (como
puede ser un mapa) más fácil y cómoda de manejar.

Existe una amplia gama de métodos, pero todos ellos tratan de

transformar las coordenadas geográficas (latitud y longitud), que definen
la posición de un punto sobre un elipsoide de referencia, en otras
cartesianas (X,Y) que determinan la posición sobre una superficie plana
(mapa).

Todos los puntos de La Tierra situados a lo largo de un meridiano

o un paralelo, tendrían sus homólogos, en el mapa, en ciertas líneas que
constituyen los meridianos y paralelos de la proyección.

1
 Cualquiera que sea el sistema de proyección elegido, la figura de
la superficie terrestre aparecerá deformada. Esta deformación es lo que
se denomina anamorfosis, y que puede ser de tres tipos, lineal,
superficial o angular, según el diferente efecto producido sobre la
deformación de una línea, una superficie o un ángulo, respectivamente.

2.- CLASIFICACION DE LAS PROYECCIONES CARTOGRÁFICAS.

Existen multitud de sistemas de proyección y sería prácticamente

imposible clasificar todos ellos.

Podemos, sin embargo, atendiendo a distintos criterios de

clasificación, realizar la siguiente división y destacar los más
característicos:

Según la diferente forma de minimizar la anamorfosis, se pueden

clasificar en:

™ Proyecciones conformes (ortomorfas o autogonales):

Aquellas que conservan los ángulos del terreno. Se aplica sobre
superficies pequeñas, resultan semejantes la superficie y el mapa,
variando ligeramente la escala a medida que nos alejamos del
centro de proyección.
™ Proyecciones equivalentes (autálicas): Conservan en la
proyección las áreas del terreno, aunque las figuras dejen de ser
semejantes. Un ejemplo de este tipo de proyecciones es la de
Peters.
™ Proyecciones aphylacticas: Reducen al mínimo las
deformaciones inevitables.
™ Proyecciones automecoicas: Conservan las longitudes en
determinadas direcciones. Próximo al centro de proyección y en
valores que la escala local puede considerarse la unidad, la
proyección resulta prácticamente automecoica en todas los
sentidos.

2
 Según el sistema de transformación utilizado:

™ Sistemas convencionales: No sigue un verdadero sistema de

proyección cartográfica. Caso del sistema poliédrico o policéntrico
del Mapa Nacional de España.
™ Sistemas naturales o perspectivas: Se toma un centro único de
proyección, proyectando la superficie sobre un plano. Dentro de
este grupo se encuentra la proyección estereográfica (el origen
de las visuales se encuentra en la superficie terrestre) y la
proyección gnomónica (el origen de visuales se encuentra en el
centro de La Tierra).
™ Sistemas artificiales o por desarrollo: La superficie de La Tierra
se sustituye por una superficie desarrollable, puede ser una
superficie plana, o bien, un cilindro tangente a la esfera en el
ecuador o la corta por dos paralelos y cuyo eje coincide con el
diámetro que une los polos; o bien tangente a lo largo de un
meridiano y su eje coincide con un diámetro de la circunferencia
ecuatorial. O bien su utiliza un cono tangente a La Tierra en un
determinado paralelo o que la corta por dos paralelos. Destacan
la proyección de Mercator y la proyección U.T.M. obtenida por
desarrollo de un cilindro; y la proyección de Lambert, proyección
de Bonne y de Tissot, obtenidas por desarrollo de un cono

Figura 10.01. Esquemas indicando la posición de La Tierra y la superficie desarrollable. Izquierda: proyección
cónica. Centro: proyección plana. Derecha: proyección cilíndrica.

De las proyecciones indicadas anteriormente, es la proyección

gnomónica la más antigua (600 A.C.), se caracteriza porque en ella
cualquier círculo máximo queda representado por una línea recta. En
ella, el origen de las visuales está en el centro de La Tierra y la
superficie de proyección es un plano tangente:

3
 ™ Al Ecuador, entonces la proyección se denomina Meridiana.
™ Al Polo, la proyección se denomina Polar.
™ A cualquier punto intermedio, la proyección se denomina Oblicua.

Figura 10.02. Esquemas indicando la posición del punto de tangencia en la proyección gnomónica,
Meridiana, Polar y Oblicua, de izquierda a derecha.

Figura 10.03. Resultado esquemático del desarrollo de las proyecciones anteriores, Meridiana, Polar y
Oblicua, de izquierda a derecha.

Otra de las proyecciones indicadas anteriormente que fue muy

utilizada para la representación de mapas es la proyección cónica de
Lambert. Se caracteriza por utilizar un cono como superficie
desarrollable, situando dicho cono tangente a un paralelo de La Tierra,
tomado como paralelo origen, además se toma como meridiano de
origen uno que ocupe una posición central de la zona en desarrollo. La
intersección de dicho paralelo y meridiano de origen será el origen de
coordenadas del mapa resultante.

Alrededor del paralelo de origen la deformación es mínima, por lo

que dicho paralelo se toma en una posición central.

4
 En la proyección resultante, los paralelos son representados como
arcos de circunferencias y los meridianos se transforman en rectas que
se unen en un punto (es el vértice del cono).

Figura 10.04. Proyección cónica de Lambert. Izquierda, posición del cono respecto a La Tierra. Derecha:
Superficie cónica desarrollada reflejando la deformación. (fuente: Editorial Vicens Vives).

3.-PROYECCIÓN CILÍNDRICA DE MERCATOR.

Es el sistema más importante utilizado para las cartas de

navegación, ideado por Gerardus Mercator y publicado en Amberes el
año 1.569.

Sitúa la superficie cilíndrica tangente a La Tierra a lo largo del

ecuador, representando sobre dicho cilindro, a los meridianos como
generatrices del cilindro, paralelos entre sí, distando la longitud del arco
del ecuador comprendido entre ellos.

Los paralelos se representan por rectas perpendiculares a los

meridianos y que se separan a medida que nos alejamos del ecuador.
De todos los paralelos, la única línea automecoica es el ecuador, a
medida que nos alejamos hacia el norte o sur, la separación entre
paralelos es cada vez mayor que la real (la escala local va aumentando).

Las principales características de esta proyección son:

5
 ™ La línea de rumbo o loxodrómica se representa por una recta,
midiéndose con facilidad.
™ Las distancias se miden fácilmente sobre líneas rectas.
™ Utiliza el sistema de coordenadas rectangular.
™ En superficies pequeñas se conservan las formas geométricas.
™ La escala de distancias no es uniforme.
™ Los polos no tienen representación, deformación excesiva.
™ En la representación de grandes superficies se acusa cierta
distorsión que aumenta a mayor latitud.
™ No hay proporcionalidad en la representación de superficies para
distintas latitudes.

Figura 10.05. Proyección de Mercator. Izquierda, posición del cilindro respecto a La Tierra. Derecha:
Superficie cilíndrica desarrollada reflejando la deformación. (fuente: Editorial Vicens Vives).

La proyección de Mercator se considera práctica hasta los 70º de

latitud N o S, para latitudes mayores, la deformación por amplificación
resulta excesiva para su uso.

Este sistema ha sido muy utilizado para la navegación por su

sencillez de manejo. Los navíos en alta mar al dirigirse de un punto a
otro no siguen una línea recta, sino que describen una línea denominada
línea loxodrómica, que corta a los meridianos con el mismo ángulo, es
decir mantiene el rumbo constante. Al representar esta línea loxodrómica
en una proyección de Mercator, esta se transforma en una línea recta
que une los puntos de origen y destino, cortando a todos los meridianos
con el mismo ángulo.

6
instrumentos de navegación simples, como la
Figura 10.06. Mapamundi según la Proyección de Mercator. Se refleja el rumbo que seguiría un barco desde
el punto A al punto B, un línea recta que forma el mismo ángulo con todos los meridianos. (fuente: Editorial
Vicens Vives).

4.-PROYECCIÓN U.T.M.

Es el sistema de proyección que actualmente se utiliza con

carácter universal.

Fue el sistema adoptado por Estados Unidos después de la

Segunda Guerra Mundial y se conoce con las siglas U.T.M. (Universal
Transverse Mercator).

En este sistema se encuentra representado el Mapa Topográfico

Nacional de España.

Es una proyección cilíndrica igual que la de Mercator, si bien, en

este sistema la superficie cilíndrica se encuentra formando tangencia
con un meridiano, siendo el eje del cilindro un diámetro de la
circunferencia ecuatorial, en lugar de coincidir con el eje de La Tierra.

Al desarrollar la superficie cilíndrica, el meridiano tangente a dicha

superficie se transforma en el eje de coordenadas Y, y el ecuador se
transforma en el eje de coordenadas X, correspondiente a la generatriz
del cilindro tangente en el ecuador.

7
 La única línea automecoica en esta proyección es la transformada
del meridiano de referencia.

Se utilizan diversos sistemas de cálculo para la determinación de

los puntos de la proyección destacando el de Boaga y el de Tardi,
además de los actuales métodos de cálculo por ordenador.

Figura 10.07. Proyección U.T.M.

Las fórmulas de transformación de coordenadas utilizadas por

Tardi son:

. x = 1+A2G2+A4G4
. y = β + α tag L(½ G+A3G3+A5G5)

Donde:
- Coordenada del eje X, abscisa. x
- Coordenada del eje Y, ordenada. y
- Radio del paralelo a la latitud L. G = N cos L
- Longitud del arco de paralelo entre el
punto y el meridiano de origen α = M” N cos L/r”
- Longitud del punto en segundos M”
- Longitud del arco de elipse meridiana
entre el paralelo en cuestión y el ecuador β
- Coeficientes función del elipsoide y la latitud Ai

8
 Tanto G, como los coeficientes Ai son coeficientes que se
encuentran tabulados en función del elipsoide de Hayford y la latitud.

El sistema U.T.M. es el sistema de proyección universalmente

aceptado. Para ello La tierra se ha dividido en 60 husos de 6º, es decir,
3º cada lado del meridiano de origen; el meridiano de origen o cero es el
meridiano de Greenwich, correspondiendo a España y Portugal los
husos 29, 30 y 31.

En Estados Unidos, utilizando este sistema de proyección y el

cálculo electrónico, se han transformado las coordenadas geográficas de
miles de puntos geodésicos distribuidos por toda La Tierra, utilizando el
elipsoide internacional de Haiford, lo que sirvió de partida para dar lugar
a una cartografía universal única.

Ventajas:

™ Al ser UTM un sistema de proyección universal, permite la

interconexión de cualquier trabajo cartográfico sin ambigüedades.
™ La práctica totalidad de los vértices geodésicos poseen
coordenadas geográficas y sus correspondientes UTM. Esto,
unido a la notable densidad de dichos vértices hacen fácil basar
cualquier trabajo topográfico.
™ Existe en la actualidad una gran cantidad de cartografía realizada
en este sistema a nivel nacional.
™ Permiten la integración de trabajos basados en cartografías a
diferentes escalas. También permiten la conexión inequívoca de
tramos comunes de proyectos diferentes, pues estamos hablando
de coordenadas universales.

Inconvenientes:

™ Las deformaciones introducidas por la proyección hace dificultoso

su empleo a escalas grandes, ya que los errores que pueden

9
 acumularse en las medidas son mayores que la precisión exigida
a la escala.

5.-CARACTERÍSTICAS DE LAS COORDENADAS UTM.

Las principales características de este sistema de coordenadas

UTM son:

™ La Tierra aparece dividida en 60 zonas o husos.

™ Cada zona UTM tiene como bordes o límites dos meridianos
separados 6°.
™ Cada zona UTM está dividida en 20 bandas, desde la C hasta la
M en el hemisferio sur, y las bandas N a X en el hemisferio norte.
™ La línea central de una zona UTM se hace coincidir con un
meridiano del sistema geodésico tradicional, al que se llama
meridiano central y define el origen de la zona UTM.
™ Por convenio, se considera el origen de una zona UTM al punto
donde se cruzan el meridiano central de la zona con el ecuador. A
este origen se le define con un valor de 500 km Este, y 0 km
Norte cuando consideramos el hemisferio norte. Con un valor de
500 km Este y 10.000 km Norte cuando consideramos el
hemisferio sur.
™ Las primeras 19 bandas (C a W) están separadas una altura de 8°
cada una. La banda X tiene una altura de 12°.
™ España está incluida en los husos 28 (Islas Canarias), 29
(Galicia), 30 (Centro de España y España occidental), y 31
(España oriental e Islas Baleares).
™ Esto crea una relación entre las coordenadas geodésicas
(longitud y latitud medida en grados) y las rectangulares UTM
(medidas en metros) y permite el diseño de fórmulas de
conversión entre estos dos tipos de coordenadas.
™ Por tanto, los límites este-oeste de una zona UTM están
comprendidos en una región que está 3° al Oeste y 3° al Este del

10
 meridiano central. Los meridianos centrales están también
separados por 6° de longitud.
™ Los límites Norte-Sur de una zona UTM es aquella comprendida
entre la latitud 84° N, y la latitud 80° S. El resto de las zonas de
La Tierra (las zonas polares) están abarcadas por las
coordenadas UPS (Universal Polar Stereographic).
™ Cuando se considera la orientación norte-sur, una línea de una
zona UTM coincide con los meridianos de las coordenadas
angulares sólo en el meridiano central.

Figura 10.08. Esquema de un Mapamundi según la Proyección UTM.

™ En el resto de la zona no coinciden las líneas de la zona UTM con

los meridianos. Estas diferencias se acentúan en los extremos
derecho e izquierdo de la zona UTM, y se hacen mayores
conforme nos alejamos del meridiano central.
™ Por esta razón, en una zona UTM, la única línea que señala al
verdadero norte es aquella que coincide con el meridiano central.
Las demás líneas en dirección Norte-Sur se desvían de la
dirección del polo norte verdadero. El valor de esta desviación se
denomina convergencia de cuadrícula. Los mapas topográficos
de cierta calidad suelen incluir esta información referenciándola
con el centro del mapa.

11
™ Las bandas UTM no tienen la misma anchura y, por tanto, el
misma área. La anchura de una zona UTM es máxima en el
ecuador, pero va disminuyendo conforme nos vamos acercando a
los polos en ambos hemisferios por igual (La Tierra es, casi, una
esfera). Las distancias entre los meridianos disminuyen cuando
nos acercamos a los polos (de hecho, en los polos, el valor de
longitud de los meridianos es cero).
™ La declinación en el hemisferio norte es Oeste cuando el valor de
la distancia hacia el Este es inferior a 500.000 metros, y es Este
cuando es mayor de 500.000 metros.
™ Puesto que un sistema de coordenadas rectangulares como el
sistema UTM no es capaz de representar una superficie curva,
existe cierta distorsión. Considerando las 60 zonas UTM por
separado, esta distorsión es inferior al 0,04%.
™ Cuando se considera la orientación Este-Oeste, sucede un
fenómeno parecido. Una línea UTM coincide con una sola línea
de latitud: la correspondiente al ecuador. Las líneas de la zona
UTM se curvan hacia abajo conforme nos movemos al norte y nos
alejamos del meridiano central, y no coinciden con las líneas de
los paralelos. Esto se debe a que las líneas de latitud son
paralelas al ecuador en una superficie curva, pero las líneas
horizontales UTM son paralelas al ecuador en una superficie
plana.
™ Una zona UTM siempre comprende una región cuya distancia
horizontal al Este es siempre inferior a 1.000.000 metros (de
hecho, la anchura máxima de una zona UTM tiene lugar en el
ecuador y corresponde aproximadamente a 668 km, ver
adelante). Por eso siempre se usa un valor de distancia al Este de
no más de 6 dígitos cuando se expresa en metros.
™ Para cada hemisferio, una zona UTM siempre comprende una
región cuya distancia vertical hacia el Norte es inferior a
10.000.000 metros (realmente algo más de 9.329.000 metros en
la latitud 84° N). Por eso siempre se usa un valor de distancia al
Norte de no más de 7 dígitos cuando se expresa en metros.

12
 ™ Por esta razón siempre se usa un dígito más para expresar la
distancia al Norte que la distancia al Este.

Si analizamos con profundidad las características definidas para

las zonas UTM, podemos hacer las siguientes observaciones:

™ Los extremos izquierdos y derecho de una zona UTM no

corresponden nunca a las distancias 0 y 1.000 km,
respectivamente. Eso es así porque la zona UTM nunca tiene un
ancho de 10.000 km. Recordar que 6° de longitud equivalen a una
distancia aproximada de 668 km en el ecuador, y se hace menor
conforme aumenta la latitud hacia ambos polos, porque La Tierra
es casi una esfera.
™ Al dar al origen (punto medios de la zona) un valor de 500 km, en
realidad estamos dando un falso origen, y además, un falso valor
de distancia al Este y un falso valor de distancia al Norte. Se
pretende de esta forma que nunca se usen valores negativos.
™ La mitad de una zona UTM en el ecuador equivale
aproximadamente a 333.992 metros (500.000-166008=333.992
metros, luego la esquina derecha es 500.000+333.992=833.992
metros). Por otro lado, 6° en el ecuador indican que la longitud de
arco del elipsoide (anchura para una zona UTM) es de 667.988
metros. Ver figura siguiente.

Figura 10.09. Detalle de la zona UTM 30 en el Ecuador.

13
 Figura 10.10. Esquema de una zona UTM.

™ Considerando los límites izquierdo y derecho de la misma zona

UTM 30 (ver los valores de longitud). Cuando la latitud es de 36°
los límites izquierdo y derecho de la zona UTM 30 corresponden a
229.567 y 770.432 m., respectivamente. La anchura de la zona
UTM 30 en la banda S (en Andalucía) es de 540.865 metros.
™ En la latitud 80° (casi en el límite de la zona), la anchura de la
zona UTM 30 es de sólo 116.270 metros. Esto es debido a que el
arco comprendido entre dos meridianos en esta región es de
mucha menor longitud que en el ecuador.

Antes de entrar en la nomenclatura de las coordenadas UTM,

conviene aclarar algunos aspectos:

™ Las coordenadas UTM no corresponden a un punto, sino a una

cuadrícula, siendo el área definido por dicha cuadrícula función
del grado de resolución o definición de la coordenada.
™ Cualquier punto comprendido dentro de dicha cuadrícula (a una
resolución en particular) tiene el mismo valor de coordenada
UTM.

14
™ El valor de referencia definido por la coordenada UTM no está
localizado en el centro de la cuadrícula, sino en la esquina inferior
izquierda de dicha cuadrícula.
™ Una zona UTM, se lee de izquierda a derecha (para dar el valor
hacia el Este), y de arriba a abajo (para dar el valor hacia el
Norte). Esto quiere decir, que el valor hacia el Este corresponde a
la distancia hacia el Este desde la esquina inferior izquierda de la
cuadrícula UTM. Y que el valor hacia el Norte siempre es la
distancia hacia el norte desde el Ecuador (en el hemisferio norte).
™ Cuanto mayor sea el número de dígitos que usemos en las
coordenadas, menor será el área representada por la cuadrícula.
™ Normalmente, el área que registran los GPS coincide con el valor
de un metro cuadrado, ya que usan 6 dígitos para el valor de Este
y 7 dígitos para el valor de Norte.

Figura 10.11. Esquema de la resolución o definición de cuadrícula UTM.

™ En la figura anterior tenemos un ejemplo de una coordenada tipo

UTM con una definición de cuadrícula que va de 100.000 m²
(coordenada UTM 547) a 1.000 m² (coordenada UTM 5644728).

15
™ En la figura siguiente tenemos un ejemplo de la nomenclatura de
una coordenada UTM de baja resolución (comprende un
cuadrado con 1.000 metros de lado). El primer valor 30S nos
indica la zona y la banda en la que estamos. Como tiene una letra
superior a M, nos indica que estamos hablando de una zona en el
hemisferio norte.

Figura 10.12. Ejemplo de coordenada UTM con resolución de 1.000 m de lado de cuadrícula.

™ Los siguientes dígitos corresponden a las coordenadas en sí. La

distancia al Este siempre ocupa un dígito menos que la distancia
al Norte. Como esta coordenada tiene 7 dígitos, al Este serán los
3 dígitos primeros, y al Norte los 4 dígitos últimos.
™ Por definición, el valor al Este del punto central (que coincide con
el meridiano central) de la retícula UTM es siempre de 500 km.
Cualquier punto a la izquierda de éste meridiano central tendrá un
valor inferior a 500, como es este caso 345. Cualquier punto
situado a la derecha del meridiano central tendrá un valor superior
a 500. Por tanto, estamos alejados a 155 km (500-345) del
meridiano central. También podemos decir que estamos alejados
345 km hacia el Este desde el margen izquierdo de la zona UTM.
™ Los 4 últimos dígitos nos indican que estamos alejados 4.196 km
al norte del ecuador.

16
 ™ Esta coordenada señala una cuadrícula de 1 km².
™ En la figura siguiente tenemos descritas la misma coordenada
UTM con diferentes resoluciones, que definen cuadrículas de 1
metro de lado hasta cuadrículas de 100.000 metros de lado.
™ No hay límite de resolución en una coordenada UTM. Se pueden
definir áreas cuyos lados sean centímetros, milímetros, etc.

Figura 10.13. Ejemplo de coordenadas UTM con distinta resolución de lado de cuadrícula.

RESUMEN TEMA 10

PROYECCIONES CARTOGRÁFICAS.

Proyección cartográfica, método o sistema utilizado para

transformar superficie básicamente esférica (como puede ser La Tierra)
en una superficie plana (como puede ser un mapa) más fácil y cómoda
de manejar.

Cualquiera que sea el sistema de proyección elegido, la figura de

la superficie terrestre aparecerá deformada. Esta deformación es lo que
se denomina anamorfosis, y que puede ser de tres tipos, lineal,
superficial o angular, según el diferente efecto producido sobre la
deformación de una línea, una superficie o un ángulo, respectivamente.

CLASIFICACION DE LAS PROYECCIONES CARTOGRÁFICAS.

17
 Existen multitud de sistemas de proyección.

Según la diferente forma de minimizar la anamorfosis:

™ Proyecciones conformes (ortomorfas o autogonales):

Aquellas que conservan los ángulos del terreno.
™ Proyecciones equivalentes (autálicas): Conservan en la
proyección las áreas del terreno. Proyecció de Peters.
™ Proyecciones aphylacticas: Reducen al mínimo las
deformaciones inevitables.
™ Proyecciones automecoicas: Conservan las longitudes en
determinadas direcciones.

Según el sistema de transformación utilizado:

™ Sistemas convencionales: Caso del sistema poliédrico o

policéntrico del Mapa Nacional de España.
™ Sistemas naturales o perspectivas: Se toma un centro único de
proyección, proyectando la superficie sobre un plano. Dentro de
este grupo se encuentra la proyección estereográfica y la
proyección gnomónica.
™ Sistemas artificiales o por desarrollo: La superficie de La Tierra
se sustituye por una superficie desarrollable, puede ser una
superficie plana, un cilindro o un cono. Destacan la proyección
de Mercator y la proyección U.T.M. obtenida por desarrollo de un
cilindro; y la proyección de Lambert, proyección de Bonne y de
Tissot, obtenidas por desarrollo de un cono

PROYECCIÓN CILÍNDRICA DE MERCATOR.

Es el sistema más importante utilizado para las cartas de

navegación, ideado por Gerardus Mercator y publicado en Amberes el
año 1.569.

18
 Sitúa la superficie cilíndrica tangente a La Tierra a lo largo del
ecuador, representando sobre dicho cilindro, a los meridianos como
generatrices del cilindro, paralelos entre sí, distando la longitud del arco
del ecuador comprendido entre ellos.

Las principales características de esta proyección son:

™ La línea de rumbo o loxodrómica se representa por una recta,

midiéndose con facilidad.
™ Las distancias se miden fácilmente sobre líneas rectas.
™ Utiliza el sistema de coordenadas rectangular.
™ En superficies pequeñas se conservan las formas geométricas.
™ La escala de distancias no es uniforme.
™ Los polos no tienen representación, deformación excesiva.
™ En la representación de grandes superficies se acusa cierta
distorsión que aumenta a mayor latitud.
™ No hay proporcionalidad en la representación de superficies para
distintas latitudes.

Este sistema ha sido muy utilizado para la navegación por su

sencillez de manejo. Los navíos en alta mar al dirigirse de un punto a
otro no siguen una línea recta, sino que describen una línea denominada
línea loxodrómica, que corta a los meridianos con el mismo ángulo, es
decir mantiene el rumbo constante.
instrumentos de navegación simples, como la

PROYECCIÓN U.T.M.

Es el sistema de proyección que actualmente se utiliza con

carácter universal.

Fue el sistema adoptado por Estados Unidos después de la

Segunda Guerra Mundial y se conoce con las siglas U.T.M. (Universal
Transverse Mercator).

19
 En este sistema se encuentra representado el Mapa Topográfico
Nacional de España.

Es una proyección cilíndrica igual que la de Mercator, si bien, en

este sistema la superficie cilíndrica se encuentra formando tangencia
con un meridiano, siendo el eje del cilindro un diámetro de la
circunferencia ecuatorial, en lugar de coincidir con el eje de La Tierra.

Al desarrollar la superficie cilíndrica, el meridiano tangente a dicha

superficie se transforma en el eje de coordenadas Y, y el ecuador se
transforma en el eje de coordenadas X, correspondiente a la generatriz
del cilindro tangente en el ecuador.

El sistema U.T.M. es el sistema de proyección universalmente

aceptado. Para ello La tierra se ha dividido en 60 husos de 6º, es decir,
3º cada lado del meridiano de origen; el meridiano de origen o cero es el
meridiano de Greenwich, correspondiendo a España y Portugal los
husos 29, 30 y 31.

Ventajas:

™ Al ser UTM un sistema de proyección universal, permite la

interconexión de cualquier trabajo cartográfico sin ambigüedades.
™ La práctica totalidad de los vértices geodésicos poseen
coordenadas geográficas y sus correspondientes UTM. Esto,
unido a la notable densidad de dichos vértices hacen fácil basar
cualquier trabajo topográfico.
™ Existe en la actualidad una gran cantidad de cartografía realizada
en este sistema a nivel nacional.
™ Permiten la integración de trabajos basados en cartografías a
diferentes escalas. También permiten la conexión inequívoca de
tramos comunes de proyectos diferentes, pues estamos hablando
de coordenadas universales.

Inconvenientes:

20
 ™ Las deformaciones introducidas por la proyección hace dificultoso
su empleo a escalas grandes, ya que los errores que pueden
acumularse en las medidas son mayores que la precisión exigida
a la escala.

CARACTERÍSTICAS DE LAS COORDENADAS UTM.

™ La Tierra aparece dividida en 60 zonas o husos.

™ Cada zona UTM tiene como bordes o límites dos meridianos
separados 6°.
™ Cada zona UTM está dividida en 20 bandas, desde la C hasta la
M en el hemisferio sur, y las bandas N a X en el hemisferio norte.
™ La línea central de una zona UTM se hace coincidir con un
meridiano del sistema geodésico tradicional, al que se llama
meridiano central y define el origen de la zona UTM.
™ Por convenio, se considera el origen de una zona UTM al punto
donde se cruzan el meridiano central de la zona con el ecuador. A
este origen se le define con un valor de 500 km Este, y 0 km
Norte cuando consideramos el hemisferio norte. Con un valor de
500 km Este y 10.000 km Norte cuando consideramos el
hemisferio sur.
™ Las primeras 19 bandas (C a W) están separadas una altura de 8°
cada una. La banda X tiene una altura de 12°.
™ España está incluida en los husos 28 (Islas Canarias), 29
(Galicia), 30 (Centro de España y España occidental), y 31
(España oriental e Islas Baleares).
™ Por tanto, los límites este-oeste de una zona UTM están
comprendidos en una región que está 3° al Oeste y 3° al Este del
meridiano central. Los meridianos centrales están también
separados por 6° de longitud.
™ Los límites Norte-Sur de una zona UTM es aquella comprendida
entre la latitud 84° N, y la latitud 80° S. El resto de las zonas de

21
 La Tierra (las zonas polares) están abarcadas por las
coordenadas UPS (Universal Polar Stereographic).
™ Por esta razón, en una zona UTM, la única línea que señala al
verdadero norte es aquella que coincide con el meridiano central.
Las demás líneas en dirección Norte-Sur se desvían de la
dirección del polo norte verdadero. El valor de esta desviación se
denomina convergencia de cuadrícula
™ Las bandas UTM no tienen la misma anchura y, por tanto, el
misma área. La anchura de una zona UTM es máxima en el
ecuador, pero va disminuyendo conforme nos vamos acercando a
los polos en ambos hemisferios por igual (La Tierra es, casi, una
esfera).
™ Las coordenadas UTM no corresponden a un punto, sino a una
cuadrícula, siendo el área definido por dicha cuadrícula función
del grado de resolución o definición de la coordenada.
™ Cualquier punto comprendido dentro de dicha cuadrícula (a una
resolución en particular) tiene el mismo valor de coordenada
UTM.
™ El valor de referencia definido por la coordenada UTM no está
localizado en el centro de la cuadrícula, sino en la esquina inferior
izquierda de dicha cuadrícula.
™ Una zona UTM, se lee de izquierda a derecha (para dar el valor
hacia el Este), y de arriba a abajo (para dar el valor hacia el
Norte). Esto quiere decir, que el valor hacia el Este corresponde a
la distancia hacia el Este desde la esquina inferior izquierda de la
cuadrícula UTM. Y que el valor hacia el Norte siempre es la
distancia hacia el norte desde el Ecuador (en el hemisferio norte).
™ Cuanto mayor sea el número de dígitos que usemos en las
coordenadas, menor será el área representada por la cuadrícula.
™ Normalmente, el área que registran los GPS coincide con el valor
de un metro cuadrado, ya que usan 6 dígitos para el valor de Este
y 7 dígitos para el valor de Norte.
™ En la figura siguiente tenemos un ejemplo de la nomenclatura de
una coordenada UTM de baja resolución (comprende un

22