Densidad

Se denomina densidad de un cuerpo a la cantidad de masa que existe en una unidad de volu-
men de ese cuerpo. La densidad se puede medir en distintas unidades; en el Sistema Internacional
de unidades se mide en kg/m3, pero en la práctica lo más corriente es expresarla en g/cm3. Como
el kilogramo se define como la masa de un litro de agua pura a 4 °C, la densidad del agua a
esa temperatura es 1 g/cm3.
No hay que confundir la densidad con el peso específico; la densidad es la masa que hay en una
unidad de volumen, mientras que el peso específico es lo que pesa esa masa. A menudo se
habla de densidades cuando, propiamente, habría que hablar de pesos específicos.

La densidad de los líquidos no acostumbra a estar muy lejos de la del agua, pero la de los sóli-
dos puede ser muy variable: oscila entre los 0,534 g/cm3 del litio y los 22,48 g/cm3 del osmio.
En general, la densidad de los sólidos es mayor que la de los líquidos y la de éstos mayor que la
de los gases. Asímismo, y salvo en raras excepciones, un líquido aumenta de densidad cuando
se solidifica y disminuye de densidad cuando se vaporiza.

Tabla densidades
Oro 19,3 g/cm3 Glicerina 1,26 g/cm3
Mercurio 13,6 g/cm3 Agua 1,00 g/cm3
Plata 10,5 g/cm3 Hielo 0,92 g/cm3
Hierro 7,8 g/cm3 Benceno 0,90 g/cm3
Aluminio 2,7 g/cm3 Alcohol etílico 0,81 g/cm3