5.

EL MECANISMO DE LA DECANTACIÓN Y SU DESARROLLO EN

EL TIEMPO:
Se entiende por mecanismo de la decantacion de un embalse, las particulas gruesas que se
depositan aguas arribas y las particulas finas aguas abajo, cerca de la presa. Su elaboracion
depende de cuan extensa sea su curva granulometrica, del tamaño y la forma en que sea el
embalse, del nivel de operación y de muchos otros factores. El conocimiento que es de una
curva granulometrica es importante para el material que ingresa al embalse y sus propiedades
fisicas.
El material sedimentado ocupa un volumen y un lugar; dicho volumen es calculado en
funcion a varios factores, pero el lugar, que no es necesario el volumen muerto, debe ser
cuidadosamente estudiado. El volumen de solidos depositados y el perfil del fondo cambian
cada año despues del periodo de avenidas.

En la siguiente figura se observa varias curvas de acumulacion de sedimentos; como la

validez de una cierta ley de gasto liquido - gasto solido, una forma de operación de embalse
y determinadas propiedades que se mantienen constantes para los sedimentos. Haciendo unas
series hidrologicas que podrian presentarse en un periodo dado (en determinado parametros)
se obtiene de tantas curvas de volumenes de sedimentos retenidos, como series hidrologicas
que se utilicen. Lo cual se observan 4 curvas con gran dispersion de los resultados.
Para el calculo de volumen muerto es importante el peso especifico de los sedimentos ; este
depende de varios factores: el tiempo, composicion granulometrica y regimen de operación
de embalse. Se puede ver en dos casos extremos:
a) Un embalse siempre con sus sedimentos sumergidos, en el que estan sumergidos con
arcilla, al cabo de 50 años, seria de 640 kg/m3.
 b) Un embalse que se encuentre vacio mucho tiempo, el que este constituido por arena
y grava, al cabo de 50 años, seria de 2080 kg/m3.
Por lo tanto esto significa que un millon de toneladas de material de solido, luego de ser
depositado en el embalse puede alcanzar al cabo de 50 años un volumen de 1.56 millones de
m3; lo cual se ve cuan importante es el conocimiento de la curva granulometrica y el regimen
de operación de embalse a futuro.
6. CONSECUENCIA DE LA PERDIDA DEL VOLUMEN UTIL DE LOS
EMBALSES:
Es volumen util es que el sirve para las necesidades del proyecto. Existen grandes
aprovechamientos hidraulicos que se hacen sin obras de regulacion, ya que las condiciones
naturales lo permiten. Pero otros, como los que nos ocupan, en los que es necesario corregir
la naturaleza, para obtener agu a voluntad a lo largo de todo el año. Es aquí donde aparecen
las presas, como elementos extraños, al rio, insertados en el, lo cual hacen que provoquen
varias opciones de respuestas.

La curva A corresponde a T=0, antes de empezar la construccion de las obras de

represamiento. Es una curva muy importante que representa un volumen potencial, ya que
con el paso del tiempo podra ser de agua, o de piedras y lodo; con esta curva se determina la
alura de la presa conveniente que tenga para una alta confiabilidad.
Admitamos que se ha logrado calcular los volúmenes de sólidos que depositarán en el
embalse. Se tendrá entonces que al cabo de 20, 30 6 40 años, por ejemplo, las nuevas curvas
altura volumen son las B y C. El tiempo sigue pasando y continuemos siempre admitiendo
que todos los supuestos hidrológicos y sedimentológicos que se hicieron en el diseño siguen
cumpliéndose. Llegarán los 50 años, escogidos en el Perú, en muchos casos, como tiempo
para la colmatación del Volumen Muerto y obtendremos finalmente la curva D (Volumen
Muerto totalmente colmatado). A partir de este momento empieza la pérdida del volumen
útil (curva E). La alternativa es que, entretanto, se haya construído un proyecto sustitutorio o
complementario del anterior. Por ejemplo, si se trata de una irrigación (cuya vida útil, como
Proyecto, no puede ser 50 años, ni 100) una nueva presa o derivación o cualquier otra fuente
alternativa de agua.
Pero nadie puede asegurarnos que se van a cumplir todos los supuestos en base a los cuales
se elaboraron las curvas de la Fig. No. 6. Lo más probable, ciertamente, es que no se cumplan.
Sin ser pesimistas, no podemos dejar de admitir la posibilidad que una curva tipo F (T= ?)
aparezca casi en cualquier instante de la vida de la presa, o por lo menos mu- cho antes del
tiempo previsto. Su probabilidad de ocurren- cia depende de la aparición de eventos no
considerados: in- cremento de la erosión de la cuenca, cambio en el régimen de operación
del embalse, propiedades físicas del material sólido diferentes a las supuestas, etc.
El volumen de un embalse se tiende a disminuir con el paso del tiempo por la acumulacion
de sedimentos.
En los embalses en los que el volumen muerto es pequeño con respecto al volumen total del
almacenamiento se puede ser menos exigentes en su exactitud , con el tiempo los sedimentos
se acumularan progresivamente, lo cual esta no sera lineal; puede varias en años en los que
la colmatacion, la acumulacion de sedimentos, sea pequeña, pero en un solo año puede
ingresar al embalse una cantidad igual a la de varios años anteriores.
Los metodos usuales consideran que apartir de un cierto numero de años de medicion, es
posible esstablecer una ley de gasto liquido – gasto solido, tambien admiten que esta ley
seguira siendo valida para el futuro, que presentara determinadas series hidrologicas lo cual
al aplicar la ley se obtendran caudales de 50, 100 o 200 años.