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Copyright, México, 2012

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ISBN 978-607-95506-1-5

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MESA DIRECTIVA

Juan de Dios Alemán Velásquez


Presidente
Juan Paulín Aguirre
Vicepresidente
Raúl Aguilar Becerril
Secretario
Moisés Juárez Camarena
Tesorero
Carlos Roberto Torres Álvarez
Alejandra Acosta Jiménez
José Luis González Espíndola
Mario Arturo Aguilar Téllez
Vocales
Alexandra Ossa López
Editora

COMITÉ ORGANIZADOR XXVI RNMSeIG

Norma Patricia López Acosta (Presidente)


Claudia Marcela González Blandón
César Dumas González
Eduardo Botero Jaramillo
Juan Paulín Aguirre
Carlos Roberto Torres Álvarez
Dora Carreón Freyre
Martín Ramírez Reynaga
Mario Abelardo Sánchez Solís
Natalia del Pilar Parra Piedrahita
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Using numerical analysis in geotechnical engineering practice

Contents

PREFACIO vi

SEMBLANZA DEL PROFESOR LEONARDO ZEEVAERT WIECHERS vii

PORTRAIT OF PROFESSOR DAVID POTTS xvii

ABSTRACT 2

1. INTRODUCTION 2

2. SOIL MECHANICAL BEHAVIOUR – CONSTITUTIVE MODELS 3


2.1 MOHR-COULOMB MODEL
2.2 ADVANCED KINEMATIC SURFACE MODEL
2.3 SOFT CLAYS

3. SOIL HYDRAULIC BEHAVIOUR – PERMEABILITY MODELS 13

4. BOUNDARY CONDITIONS 17
4.1 PRECIPITATION BOUNDARY CONDITION
4.2 DASHPOT BOUNDARY CONDITION AND
THE DOMAIN REDUCTION METHOD (DRM)

5. NUMERICAL ANALYSIS AND CODES OF PRACTICE 21


5.1 ANALYSES WITH TRESCA MODEL
5.2 ANALYSES WITH MCC MODEL
5.3 ANALYSES WITH LADE’S SINGLE HARDENING MODEL

6. CONCLUDING REMARKS 29

ACKNOWLEDGEMENTS 29

REFERENCES 29

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PREFACIO

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Professor David Potts First Leonardo Zeevaert Wiechers Lecture

SEMBLANZA DEL PROFESOR LEONARDO ZEEVAERT WIECHERS


(1914 - 2010)

Walter I. Paniagua

Entender los fenómenos de la naturaleza es una tarea difícil y de tiempo,


que el ingeniero científico tiene que descubrir sin desesperarse.
Leonardo Zeevaert Wiechers

BIOGRAFÍA

La relación entre la Sociedad Mexicana de Ingeniería Geotécnica (SMIG) -antes Sociedad


Mexicana de Mecánica de Suelos- y su fundador, es indisoluble. Desde 1957, cuando Leonardo
Zeevaert Wiechers y un grupo de colegas iniciaron las actividades técnicas y gremiales alrededor
de lo que hoy llamamos Ingeniería Geotécnica, su participación fue fundamental en el
crecimiento de esta disciplina en nuestro país. Su presencia en foros internacionales, hoy en día
es un aliciente para que continuemos con su ejemplo.

Su labor profesional, gremial, docente y de investigación apenas descritas brevemente en esta


semblanza, solamente dan un esbozo de su gran capacidad intelectual, de trabajo y generosidad al
compartir sus conocimientos.

Nació en el estado de Veracruz el 27 de noviembre de 1914 y falleció el 16 de febrero del 2010


en la ciudad de México. Realizó sus estudios de secundaria en el Colegio Alemán, y sus estudios
de preparatoria en la Escuela Nacional Preparatoria (Colegio de San Ildefonso). Ingresó en 1932

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a la entonces Escuela Nacional de Ingenieros de la Universidad Nacional de México, en donde


obtuvo el título de Ingeniero Civil en 1939.

La inquietud por ampliar sus conocimientos le llevó al Instituto Tecnológico de Massachusetts, al


que ingresó en 1939, para realizar estudios de posgrado en Ingeniería Civil. En su plan de
estudios incluyó la asignatura de Mecánica de Suelos que impartía el Prof. D.W. Taylor,
asignatura por la cual después sentiría una poderosa atracción. En 1940 obtuvo el grado de
Maestría, con una tesis sobre fotoelasticidad.

El conocimiento adquirido en los Estados Unidos lo aplicó en beneficio de nuestro país cuando al
regresar ingresó a la Comisión Nacional de Irrigación, además destinó parte de su tiempo a
brindar servicios de ingeniero consultor.

Figura 1. L Zeevaert en Boston, ca. 1943.

En 1942, por recomendación del profesor Taylor, conoció al Prof. Karl Von Terzaghi, con quien
tuvo la oportunidad de colaborar en la investigación de la estabilidad de las cortinas de relleno
hidráulico del Sistema Hidráulico Necaxa. Para ello pasó tres meses en la oficina del Dr.
Terzaghi, en la Universidad de Harvard para realizar la planeación de la investigación y,
posteriormente, residió varios más en el sitio de la presa. Esto fue el inicio de una gran amistad
entre ambos, de la que obtuvo valiosas enseñanzas. Su constante superación y la relación con el
Prof. Terzaghi hicieron que éste lo invitara, en 1947, a colaborar con él en la Universidad de
Illinois, en problemas especiales de mecánica de suelos, donde tuvo el nombramiento de
investigador visitante. Dos años después obtuvo el grado de Doctor en Filosofía en dicha
Universidad con la tesis Investigación de las propiedades mecánicas de la arcilla lacustre
volcánica de la ciudad de México. Junto con un grupo de destacados especialistas fundó en 1954,
la Sociedad Mexicana de Mecánica de Suelos, de la cual fue su primer presidente, cargo en el que

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permaneció hasta 1968. Su prestigio internacional fue patente al haberle nombrado la Sociedad
Internacional de Mecánica de Suelos, Vicepresidente por Norteamérica, durante el período 1961-
1965.

DOCENCIA E INVESTIGACIÓN

En 1941 fue el primer profesor de mecánica de suelos e ingeniería de cimentaciones en la


Facultad de Ingeniería de la UNAM, labor que desempeñó hasta 1974, después del cual ingresó a
colaborar en la Sección de Mecánica de Suelos de la División de Estudios de Posgrado de la
Facultad de Ingeniería para que impartiera la asignatura de Cimentaciones, lo que dio origen a la
cátedra de Cimentaciones, y a los seminarios de Cimentaciones superficiales y de Cimentaciones
profundas, cursos que fueron sinónimo de excelencia y motivo de orgullo para la DEPFI, de la
cual se retiró después de más de 50 años como profesor.

Su experiencia como profesional y como maestro la resumió en el libro Foundation Engineering


for Difficult Subsoil Conditions. Este libro sirve de texto a los alumnos del posgrado y de libro de
consulta en el nivel internacional; el libro ha sido traducido al chino y al polaco. Su segundo libro
lo publicó en 1980: Interacción Suelo-Estructura de Cimentaciones. Su tercer libro titulado
Sismo-geodinámica de la superficie del suelo, resume su experiencia sobre el comportamiento de
las edificaciones ante la acción de los sismos de 1985.

Figura 2. Libro Foundation Engineering for Difficult Subsoil Conditions, por L. Zeevaert, 1983.

Contribuyó en la elaboración de otros libros publicados en el extranjero, entre los que destacan el
volumen en honor del Prof. Nathan V. Newmark; el libro en honor del Prof. De Beer y, Ground
Engineer's Reference Book.

Como reconocimiento a su labor, en 1986 la Universidad Nacional Autónoma de México lo


designó "Profesor Emérito" y en 1989 le otorgó el "Premio Universidad Nacional" en el área de

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Innovación Tecnológica. En 1994, el Colegio Alemán le otorgó el Premio "Alexander Von


Humboldt" y la medalla "Cum Laude" en el área de Ciencia y Tecnología. El Instituto Politécnico
Nacional honró al Dr. Zeevaert, al instituir en 1993 la "Conferencia Leonardo Zeevaert", en la
Semana de la Geotecnia.

En el aspecto docente, el Dr. Zeevaert impartió conferencias y cursos sobre mecánica de suelos e
ingeniería sísmica en universidades tanto de los Estados Unidos, Asia, Centro y Sudamérica.

En la investigación su actividad como investigador empezó en 1940; su preocupación por


conocer la distribución de esfuerzos bajo las estructuras hizo que un año después publicara su
primer trabajo sobre mecánica de suelos titulado Distribución de esfuerzos en la base de un
terraplén.

Una de las aportaciones más importantes constituyó la búsqueda de soluciones y métodos de


cálculo para diferentes problemas de cimentaciones tanto para solicitaciones estáticas como
sísmicas. En el primer aspecto se pueden mencionar los sistemas de cimentación empleados
exitosamente en la ciudad de México, basados en los conceptos de cimentaciones compensadas
mediante cajones y cimentaciones compensadas con pilotes de fricción, considerando, en este
caso, el efecto de la fricción negativa.

Otra importante aportación se manifiesta desde su tesis doctoral, en la que hizo patente su
inquietud por comprender el comportamiento de materiales tan compresibles como los
sedimentos lacustres de la ciudad de México. Al respecto desarrolló el concepto de "viscosidad
intergranular" para explicar y calcular el fenómeno de consolidación secundaria.

Para el análisis y diseño de excavaciones profundas aportó ideas fundamentales al considerar


redes de flujo horizontal para medios estratificados, e investigó el origen del hundimiento
regional de la ciudad de México. En lo relativo a la interacción suelo-estructura elaboró su primer
trabajo en 1946, cuyas ideas fundamentales ha seguido desarrollando a través del tiempo; éstas
las resumió en su libro publicado en 1980.

Otro tópico de gran interés para el L Zeevaert fue el comportamiento sísmico de cimentaciones y
estructuras; sus trabajos de 1947 pueden considerarse pioneros en el tema. Su preocupación por
realizar mediciones e incorporar esta información en el diseño sísmico de obras de ingeniería lo
llevó a proponer la instalación de dos acelerógrafos de tres componentes, uno de los cuales fue
colocado a fines de 1961 en la cimentación de la torre Latinoamericana y el otro en el Alameda
Central. La trascendencia de la propuesta se constató durante los sismos del 11 y 19 de mayo de
1962, ya que se obtuvo por primera vez en México la información instrumental para el cálculo de
los espectros de respuesta del centro de la ciudad de México, y que sirvieron de base para
formular el Reglamento para Diseño Sísmico del Distrito Federal. La torre Latinoamericana tuvo
un comportamiento dinámico que se calificó excelente durante el sismo de 1957, por lo que el
American Institute for Steel Construction le otorgó un premio especial después del sismo. Este
premio fue el primero que se concedió al edificio más alto localizado fuera de los Estados

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Unidos, cimentado en un subsuelo de condiciones difíciles y sujeto a sismos intensos. En 1986,


The International Iron and Steel Institute le otorgó el premio al diseñador de una estructura de
acero de 43 pisos que ha resistido cinco sismos de gran intensidad.

En el diseño de la cimentación de la torre Latinoamericana utilizó un método para calcular los


períodos de resonancia del subsuelo, cuya aproximación se verificó en el sismo de 1957.

Esto le hizo encontrar la forma de obtener los parámetros que requeriría su procedimiento de
cálculo, lo que le impulsó a diseñar en 1965 el péndulo de torsión libre.

Figura 3. Péndulo de torsión libre.

Una línea de investigación del Dr. Zeevaert poco conocida es la de la ingeniería de costas. Al
respecto publicó poco; sin embargo, su participación como consultor en el tema fue de muchos
años.

Un rasgo de su carácter que debe enfatizarse es su seguridad en sí mismo, lo que lo hizo un


investigador independiente, cualidad difícil de encontrar y más difícil de aceptar en nuestro
medio.

PRÁCTICA PROFESIONAL

Desde el principio de su actividad como ingeniero le llamaron la atención los sedimentos


lacustres de la ciudad de México, tanto por el interés de adquirir conocimientos sobre el tema,
como por la necesidad de incorporarlos en el análisis y diseño de proyectos en los que el factor de
seguridad tenía que ser alto. Toda la investigación al respecto y su experiencia la aplicó en cada

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una de sus obras, más de 700, entre las que destacan, el edificio de Seguros La Comercial, la
Bolsa de Valores de México, el Banco de Comercio, la Embajada Americana, el Puerto de
Liverpool, el Hotel María Isabel, etc. Entre los innumerables proyectos, sin duda su obra más
conocida y que constituye uno de los símbolos de la ciudad de México y por la que el Dr.
Zeevaert sentía un gran orgullo y cariño muy particular, es la torre Latinoamericana. Para valorar
este proyecto, debe tomarse en cuenta que se realizó cuando el Dr. Zeevaert tenía 36 años de
edad.

Figura 4. Planta de la cimentación de la Torre Latinoamericana; Géotechnique (1957).

Con un procedimiento de su invención diseñó dos edificios colgantes; el de la Compañía de


Seguros Monterrey y el de Celanese Mexicana. Fue consultor de empresas privadas, tanto
nacionales como extranjeras; asimismo, desarrolló importantes funciones como asesor de
instituciones del gobierno. Realizó estudios para la expansión y construcción de fábricas e
industrias de equipos pesado, acerías, fábricas de papel y silos.

En lo relativo a ingeniería de costas, realizó estudios sobre navegación en ríos, acción de oleajes
sobre la costa, e hidráulica de lagunas marginales. Para el diseño de un puerto de altura en
Acapulco, en la laguna de Tres Palos, realizó importantes estudios sobre la corriente litoral y su
acción, y con ello diseñó el canal de entrada. Diseñó el puerto y marina para pequeñas
embarcaciones del hotel Las Hadas en Manzanillo, Col., además, de puertos y marinas en el
Estero de Punta Banda, Baja California, y en Careyes, Jalisco.

En 1964, los doctores Ignacio Chávez y Leonardo Zeevaert, como reconocimiento a su prestigio
internacional y amplia experiencia en sus respectivas áreas, recibieron la distinción de contribuir

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al contenido de la Cápsula del Tiempo que fue enterrada en la sede de la Feria Mundial de Nueva
York. A cargo del Dr. Zeevaert estuvo el resumen de la ingeniería desde 1938.

Debido a su brillante trayectoria profesional, en 1987, la American Society of Civil Engineers lo


invitó a impartir la Twenty-third Terzaghi Lecture.

La personalidad del Dr. Zeevaert dejó una huella indeleble en todos aquellos que tuvieron la
oportunidad de tratar con él, ya sea como colaboradores en su despacho, como alumnos en la
UNAM, o disfrutando de su amistad. La búsqueda de la solución óptima basada en el
conocimiento de la física de los problemas, su seriedad en el ejercicio de la ingeniería, el rigor y
disciplina que se impuso a sí mismo dejaron una huella perdurable.

SMMS-SMIG

Durante la Tercera Conferencia Internacional de Mecánica de Suelos e Ingeniería de


Cimentaciones, celebrada en Zúrich, Suiza, en 1953, en la cual el Dr. Zeevaert actuó como
delegado por México, los profesores Karl Terzaghi y D. W. Taylor, le insistieron en establecer un
Comité Nacional de Mecánica de Suelos en México, para analizar los interesantes problemas
geotécnicos, debidos al difícil subsuelo existente especialmente en la ciudad de México.
Posteriormente, en 1954, un grupo de alumnos suyos, Francisco Zamora Millán, Juan José Correa
Rachó, Eulalio Juárez Badillo y Enrique Ríos Lazcano, le propuso con gran entusiasmo constituir
un Comité Nacional de Mecánica de Suelos y registrarlo en la Sociedad Internacional de
Mecánica de Suelos que pudiese, en forma oficial, representar a México en las conferencias
internacionales y en otras actividades relacionadas con la profesión. El Dr. Zeevaert confesó en
alguna ocasión que, el poco interés y éxito de intentos anteriores para formar la Sociedad, lo
mantenían escéptico con respecto al éxito de la empresa, más aún cuando comparaba la actividad
del Comité Inglés al cual pertenecía en esa época, y que le permitía tener correspondencia con los
distinguidos profesores A.W. Skempton y Alan W. Bishop.

Sin embargo, el entusiasmo y firme resolución de los ingenieros civiles antes mencionados, su
amistad con ellos y el ingreso al grupo, después de algún tiempo, de personas altamente
calificadas en mecánica de suelos como los ingenieros José Antonio Cuevas y Héctor Calderón,
así como el Dr. Nabor Carrillo, Manuel González Flores, Enrique Tamez González, lo animaron
y convencieron de la realización de esa meta. El grupo de ingenieros antes citado lo nombró
Presidente del llamado Comité Nacional de Mecánica de Suelos; se comunicó lo anterior a la
Sociedad Internacional de Mecánica de Suelos y se formalizó el registro con el pago de las cuotas
respectivas. Eventualmente, en conjunto con los ingenieros mencionados se decidió que era más
conveniente crear la Sociedad Mexicana de Mecánica de Suelos, con carácter oficial.
Inmediatamente este grupo llevó a cabo las gestiones encaminadas a legalizar y darle vida a la
Sociedad Mexicana de Mecánica de Suelos estudiando y analizando los requisitos para pertenecer
a la Sociedad y su protocolización, hasta lograr establecer las normas de membresía, sus
categorías y finalmente la formulación de los estatutos de la misma. La labor les tomó más de dos

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años, y así el 27 de noviembre de 1957 la Sociedad Mexicana de Mecánica de Suelos, quedó


legalmente constituida.

Así, se sumaron otros ingenieros interesados en la Mecánica de Suelos y el número de socios se


incrementó a doce. En ese mismo año la Sociedad quedó registrada ante la Sociedad
Internacional de Mecánica de Suelos, como Comité Nacional de México. Una de las primeras
actividades de la recién formada Sociedad, presidida por el Dr. Zeevaert, fue comisionar a
Francisco Zamora Millán para diseñar un logotipo distintivo y representativo de la Sociedad. El
resultado es el diseño actual, el cual contiene un significado arqueológico de los elementos de la
naturaleza de acuerdo con los periodos legendarios toltecas. Inclusive, al cambiar el nombre a
Sociedad Mexicana de Ingeniería Geotécnica, en 2009, se conservó el diseño original,
sustituyendo únicamente las siglas de la asociación, colocadas al centro del logotipo.

Con el fin de incrementar la membresía de la sociedad y ser autosuficiente económicamente,


procedió a dar a conocer sus actividades, principalmente por medio de conferencias. Inicialmente,
el resultado fue mínimo y poco el interés de los ingenieros jóvenes a pertenecer a la Sociedad.
Sin embargo, debido a una labor de fe, entusiasmo y mucho trabajo de estos pioneros y de las
generaciones que les siguieron, se logró aumentar el interés por la Mecánica de Suelos así como
también el número de socios. Hoy nuestra Sociedad cuenta con más de 500 socios y es una
Sociedad fuerte e independiente, ocupando un lugar distinguido a nivel internacional.

El L. Zeevaert colaboró con gran entusiasmo en la organización de diversas e importantes


reuniones técnicas, tanto nacionales como internacionales durante la gestión de la primera Mesa
Directiva. Destacan, entre otras; la Reunión del Comité No. 18 de la ASTM, en 1958, el Primer
Congreso Panamericano de Mecánica de Suelos e Ingeniería de Cimentaciones, en 1959 y la
Conferencia sobre Cimientos Profundos, en 1964. La gestión de la Primera Mesa Directiva se
extendió hasta el 7 de enero de 1969, fecha en la cual se llevó a cabo una sesión-comida con la
asistencia de 56 socios, algunos de ellos acompañados de sus esposas, en el Colegio de
Ingenieros Civiles de México. Después de dejar la presidencia de la Primera Mesa Directiva, el
Dr. Zeevaert continuó trabajando para nuestra Sociedad y representándola dignamente en
diversas reuniones técnicas tanto nacionales como internacionales. Fue relator general de la
sesión No. 3 sobre Cimentaciones Profundas del VII Congreso Internacional de Mecánica de
Suelos e Ingeniería de Cimentaciones, realizada en Moscú en agosto de 1973, e impartió en 1984
la Séptima Conferencia Nabor Carrillo durante la XII Reunión Nacional de Mecánica de Suelos
en la ciudad de Querétaro. Tuvo una participación distinguida en el Simposio Casos de Mecánica
de Suelos, después de los sismos de 1985.

Por su larga trayectoria, liderazgo y gran influencia en el campo de la mecánica de suelos, el Dr.
Leonardo Zeevaert fue nombrado Miembro del Consejo Consultivo de la Sociedad por votación
unánime, durante la Asamblea General Ordinaria del 11 de diciembre de 1969, entregándosele un
diploma de reconocimiento al respecto. Posteriormente, fue nombrado miembro vitalicio del
Consejo de Honor.

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Asimismo, la Sociedad Mexicana de Mecánica de Suelos, como un sencillo pero merecido


homenaje a su fundador y primer presidente, editó en 1984 la publicación Volumen
Conmemorativo Leonardo Zeevaert, que contiene una selección de 29 de sus trabajos más
representativos. Otra ocasión significativa fue en la Asamblea General de Socios del 1º de febrero
de 1985, que se llevó a cabo por primera vez en las oficinas de la actual casa sede. Antes de la
asamblea, en que se tomó la protesta a la Mesa Directiva 1985-1986, se develó una placa
nombrando a la Biblioteca Dr. Leonardo Zeevaert Wiechers.

Figura 5. L Zeevaert de pie, en la casa sede de la SMMS, ca. 1985.

En junio de 2010, se editó un número especial de la Revista de la Sociedad de Ingeniería


Geotécnica, en su memoria. En enero de 2011 la SMIG llevó a cabo un Homenaje Póstumo, con
la participación de ingenieros geotécnicos de México, EU, Brasil y Bélgica.

Figura 6. Homenaje póstumo a L Zeevaert, en 2010.

Es importante resaltar que el Dr. Zeevaert manifestó frecuentemente el deseo de lograr la unión y
la participación de todos los socios, así como la conservación del prestigio de la Sociedad,
permitiéndose hacer llamados a los asociados para que muestren mayor interés en las actividades
gremiales y atención al desarrollo de las labores que en ella se realizan.

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BIBLIOGRAFIA

Díaz, A. (1999) "Semblanza del Dr. Leonardo Zeevaert Wiechers". Fundación ICA; Valores
Mexicanos de la Ingeniería, Nº 8.

López, G. (1999) "Un punto de vista del Dr. Leonardo Zeevaert". Fundación ICA; Valores
Mexicanos de la Ingeniería, Nº 8.

Orozco, J. (1999) "El Dr. Zeevaert y la Sociedad Mexicana de Mecánica de Suelos". Fundación
ICA; Valores Mexicanos de la Ingeniería, Nº 8.

Ruiz, B. (2000) "Una vida muy bien cimentada". Entrevista publicada en el periódico Reforma,
22 Julio, México.

Zeevaert, L. (1957) "Foundation design and behaviour of Tower Latino Americana in Mexico
City". Géotechnique, The Institution of Civil Engineers, Vol. VIII, No. 3, September 1957, pp.
115-113, London, England.

Figura 7, Torre Latinoamericana, en 2012.

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Noviembre, 2012

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Professor David Potts First Leonardo Zeevaert Wiechers Lecture

PORTRAIT OF PROFESSOR DAVID POTTS


FIRST LEONARDO ZEEVAERT LECTURER

Efraín Ovando Shelley

Professor David Potts

After graduation from Kings College, London, Professor Potts undertook research at Cambridge
University into the collapse of shallow tunnels, which involved extensive experimental and
analytical studies. From Cambridge he went to the Shell Research Laboratories, Rijswijk,
Holland where he worked on experimental and theoretical problems involved in the cyclic
loading of clay, on the development of numerical methods for analysing the foundation behaviour
of marine gravity structures, on the estimation of stresses in oil well casings, and on the stability
of offshore pipelines.

Since 1979 Professor Potts has been a member of the academic staff at Imperial College,
responsible for teaching the use of analytical methods in geomechanics and the design of slopes
and earth retaining structures, both at undergraduate and postgraduate levels. He was head of the
Soil Mechanics Section from 1998 to 2006, Deputy Head of Department between 2002 and 2012
and is currently head of the Geotechnics Section. Professor Potts has worked extensively on the
development of computer methods of analysis and, more particularly, on the application of
numerical analysis to the design of real geotechnical structures. His research work has been
concerned with the design of piles, including tension piles for offshore anchored structures, the
response of offshore gravity platform foundations to cyclic loading, retaining structures of
various types, cut-and-cover tunnels, bored tunnels, culverts subject to mining subsidence, the
stability of embankments on soft ground, the stability and deformation of earth dams, the

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behaviour of reinforced earth structures, the prediction of ground movements around deep
excavations and the role of progressive failure in embankment and cut slope problems.

His research played a pivotal role in understanding why Carsington Dam failed in 1984 and in its
redesign and subsequent reconstruction. The techniques developed during this research have been
used to analysis and design other dams and to investigate the stability of cut slopes and offshore
submarine slopes. He also performed finite element analyses of the foundations of the leaning
tower of Pisa for the Commission tasked with its stabilisation. The analyses were used to
establish the cause of the towers settlement and rotation and to investigate and advise on both the
temporary and permanent stabilisation methods finally employed. His research related to
tunnelling has been extensive and has tackled issues related to tunnel construction, their long
term behaviour and their affect on adjacent structures and services. It has also investigated the
affects of adjacent construction on the behaviour of existing tunnels.

Professor Potts has advised several oil companies, consultants and a government research
laboratory on the use of computational methods, and has set up a fully equipped computational
facility within the Soil Mechanics Section at Imperial College, which develops and uses its own
bespoke finite element software. This software can perform both static and dynamic two
dimensional and three dimensional analyses. It has options for performing large displacement
analyses, analyses incorporating coupled consolidation and for dealing with both saturated and
unsaturated soil behaviour.

Professor Potts has been author and co-author of more than 280 technical publications and is the
lead author of the widely acclaimed two-volume monograph entitled Finite Element Analysis in
Geotechnical Engineering (Theory and Applications). In recognition of his research he was
awarded the George Stephenson medal in 1983, the Coopers Hill War Memorial medal in 1985,
the Telford Medal in 1991, 1998 and 2002 (highest award for any paper published by the
Institution of Civil Engineers), a Telford Premium in 1997, the Crampton Prize in 1998, the John
Henry Garrood King medal in 2003 and the Bill Curtin medal in 2008, all by the Institution of
Civil Engineers, London, and the John Booker medal in 2005 and the Outstanding Contributions
Award in 2008 by the International Association for Computer Methods and Advances in
Geomechanics. He was also awarded the BGA medal in 2009 by the British Geotechnical
Association.

He presented the 1st BGS/Geotechnique Lecture in 1989. He has been a member of the
Geotechnique Advisory Panel and currently serves as an Editorial Advisor for the International
Journal of Geomechanics (American Society of Civil Engineers) and as a co-editor of the
international journal Computers and Geotechnics (Elsevier). He has served on various
committees for the International Society of Soil Mechanics and Foundation Engineering, the
Institution of Civil Engineers, the Institution of Structural Engineers, the British Standards
Institution and the European Union. He was made a fellow of the Royal Academy of Engineering
in 2001 and presented the 42nd Rankine lecture in 2002. He is currently a Senior Consultant with
the Geotechnical Consulting Group, who also sponsor his chair at Imperial College.

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