Para el c�mic franc�s, v�ase La Mazmorra.

Para el uso de la palabra inglesa, v�ase Dungeon.

No debe confundirse con Mazamorra.
Se llama mazmorra, calabozo o celda, a un lugar seguro y fuerte que en las c�rceles
y establecimientos penales sirve para encierro, mayor sujeci�n y castigo f�sico de
los presos. Es una prisi�n subterr�nea, normalmente construida bajo un castillo o
fortaleza.

�ndice
1 Descripci�n
2 Historia
3 Usos parapresidiales de la palabra mazmorra
4 Etimolog�a
5 V�ase tambi�n
6 Referencias
7 Enlaces externos
Descripci�n
Las galer�as subterr�neas de la mazmorra constan de pasadizos de circulaci�n y
celdas. Las mazmorras tienen las circunstancias de ser oscuras, pero con una
caracter�stica que la empeora por su finalidad: el tormento. En un castillo lo
primero que se constru�a era la mazmorra, pero en la mayor�a de los casos era
ocupada por delincuentes culpables, y que s�lo volv�an a contemplar la luz del d�a
en los instantes previos a la exposici�n de sus cuellos al hacha del verdugo, si no
mor�an en la mazmorra por las torturas.

El uso de mazmorras era principalmente para encierro y tortura; eran subterr�neas

para infundir mayor terror a los presos cuando los llevaban all� y para evitar que
en el mundo exterior se oigan sus gritos de dolor cuando eran torturados, y m�s
importante, para evitar que los presos se huyan. Algunas celdas ten�an cr�neos o
esqueletos encadenados de presos que hab�an muerto anteriormente de hambre o por
torturas, lo cual hac�a m�s horrible el aspecto de las mazmorras, pues daban
macabra compa��a a los presos vivos y les daban a entender que ellos tambi�n iban a
correr la misma suerte en castigo por los delitos por los cuales fueron tra�dos
all�. Estas razones y la asociaci�n de las mismas con los temores claustrof�bicos
de la gente a quedarse encerrado bajo tierra, han convertido a las mazmorras en una
poderosa met�fora en gran variedad de contextos, historias, leyendas y pel�culas de
terror.

La mazmorra ha pasado a la historia y al inconsciente colectivo como una serie

interminable de galer�as subterr�neas apenas iluminadas por unas antorchas
empotradas en la pared, los reos desnudos colgados de las mu�ecas con grilletes
unidos a unas cadenas empotradas en el muro, y los verdugos con capucha en la
cabeza y l�tigo en la mano con el cual flagelan d�a y noche a los reos; pero adem�s
de los latigazos empleaban tambi�n otros m�todos de tortura: potro, cepo, palmeta,
desgarramientos, mutilaciones, quemaduras, empalamiento, etc.

Historia

Calabozo del castillo de Loarre.

Los calabozos en que los sarracenos encerraban los cristianos cautivos eran
subterr�neos y se llamaban mazmorras. Es sabido que en Roma era tambi�n subterr�neo
y con la entrada en la parte superior el lugar � calabozo Tullianum, llamado as�
por ser obra de Tulio Hostilio la c�rcel en la que se construy�, y en donde fueron
ahorcados L�ntulo y otros c�mplices en la conjuraci�n de Catilina por orden de
Cicer�n. A esta idea de ser el calabozo subterr�neo corresponde la frase sumir en
un calabozo.

Lord Byron, en �El prisionero de Chill�n�, describe las terribles condiciones en

las que viv�an los prisioneros de las mazmorras del famoso castillo suizo: "Nos
hab�an encadenado, cada uno en una columna. �ramos tres, pero cada uno separado de
los otros dos. Nos pod�amos dar ni un solo paso y no nos pod�amos ver m�s que a
trav�s de esta d�bil y l�vida claridad, que nos deformaba como si fu�ramos
desconocidos. As� reunidos, y sin embargo separados, ten�amos las manos agarrotadas
entre hierros y el coraz�n angustiado."

Los castillos y las fortalezas siempre ten�an estos espacios para encerrar a los
presos a fin de que muriesen de hambre y de fr�o, o si les daban agua y alimentos
para que permaneciesen en condiciones infrahumanas hasta que se cumpla el castigo
impuesto, se pague un rescate o se solucione el conflicto pol�tico o religioso que
los hab�a conducido a la prisi�n.

Sin embargo, la palabra calabozo se aplica hoy a encierros que no est�n en

subterr�neos y que no son oscuros y horribles como se los describ�a antes. Un
ejemplo de ello en el humor son los calabozos de los cuarteles militares donde
encierran a los soldados castigados con un cuchillo y un mont�n de papas crudas
para que las pelen. Ni el estado actual de la civilizaci�n, ni la ley escrita,
permite el uso de tales medios para agravar la condici�n de los que se hallan en
las c�rceles.

Usos parapresidiales de la palabra mazmorra

La palabra "mazmorra" est� teniendo un uso hasta l�dico en ciertos ambientes, por
este motivo cuando se le da tal uso inexacto se le dice "parapresidial" (semejante
a lo presidial o a lo de la prisi�n).

En la comunidad sadomasoquista, las "mazmorras" son lugares equipados y decorados

para la realizaci�n de fantas�as sexuales sadomasoquistas.

En el contexto de los juegos de rol o de tablero, las "mazmorras" son largas

estructuras laber�nticas, generalmente subterr�neas, plagadas de monstruos u otros
enemigos a los que se enfrentan los personajes jugadores.

Etimolog�a
Seg�n el Diccionario de la Real Academia Espa�ola, la palabra mazmorra proviene del
�rabe hisp�nico ma?murah, que significa silo en �rabe cl�sico.1?

En cuanto a la etimolog�a de la palabra calabozo, no existe acuerdo entre los

diferentes autores:

hay quien la deriva de la voz ar�biga cala, que significa fuerte o castillo y de la
voz pozo, en el supuesto de que los calabozos son subterr�neos o cuartos en forma
de pozos, viniendo as� la uni�n de estas dos palabras a significar fuerte pozo
hay quien atribuy�ndole origen hebreo le da por ra�z el verbo cale, que equivale a
prohibir y tambi�n de la palabra pozo por ser el calabozo un subterr�neo de que no
se puede salir
hay quien quiere que sean las dos palabras castellanas calar y boca las que hayan
servido para la composici�n de la de calabozo fund�ndose en que a los que
encerraban en ellos los bajaban por una boca estrecha y en que calar es bajar de
alto a bajo.

Mazmorras en hacienda de Morelos

V�ase tambi�n
Impasse (es decir: "pausa" o "en paz", "lugar con entrada pero sin salida" ya que
recuerda a una tumba, nombre dado sarc�sticamente a una estrecha prisi�n
subterr�nea generalmente individual que tiene un solo peque�o acceso)
Erg�stulo
Zulo
BDSM
Juego de mazmorras
Mazmorra - Dungeon , ver: Disambig.svgDungeon