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Leonardo Valdés explica que los sistemas electorales tienen como propósito dar
respuesta a preguntas como: ¿quiénes pueden votar?, ¿quiénes pueden ser
votados?, ¿de cuántos votos dispone cada elector?, ¿cómo pueden y deben
desarrollarse las campañas de propaganda y difusión?, ¿cuántos representantes se
eligen en cada demarcación electoral?, ¿cómo se determinan y delimitan los distritos
y secciones electorales?, ¿quiénes y cómo deben encargarse de organizar los
comicios?, ¿cómo deben emitirse y contarse los sufragios?, ¿cuántas vueltas
electorales pueden y/o deben realizarse para determinar al triunfador?, ¿quién gana
la elección?, y ¿cómo se resuelven los conflictos que puedan presentarse? (2016, 14-
15).
Circunscripción o distrito
Tipos de candidatura y de votación
Fórmulas para la conversión de votos en escaños
Umbrales o barreras legal y real
Tamaño de la asamblea
Las candidaturas se refieren a la figura por medio de la cual una persona puede
postularse a un cargo de elección popular, y estas pueden ser de dos formas:
Existen dos grandes reglas de decisión para convertir los votos en escaños: la de
mayoría y la de representación proporcional (véase ilustración 3). En la decisión de
mayoría gana escaños el partido que obtiene el mayor número de votos; mientras
que en la decisión de representación proporcional obtiene escaños el partido que
alcanza un determinado porcentaje de los votos.
Como puedes advertir, estas reglas de decisión determinan las fórmulas electorales,
que son los procedimientos a través de los cuales se define al ganador o ganadores
de una elección. Ahora bien, si la regla de decisión es mayoritaria, la fórmula utilizada
para determinar al ganador puede ser de mayoría relativa o absoluta:
Las reglas de decisión determinan las fórmulas para la asignación de escaños, las
cuales pueden ser mayoritarias o proporcionales. Las primeras definen al ganador de
una elección en función de quién obtiene la votación más alta, aun cuando no sea
absoluta, mientras que los segundos implican la asignación de escaños en función
del porcentaje de votos obtenido.
Los umbrales o barreras son los límites que las legislaciones electorales imponen a
los partidos políticos para que puedan participar en la asignación de escaños
legislativos en los modelos de representación proporcional.
Además de los umbrales legales, existe otro tipo de umbral que es el real o efectivo.
El umbral real es una medida matemática que permite obtener, en porcentaje, el
costo real de obtener un escaño. Es la relación que existe entre el número de escaños
de RP por circunscripción y el 75% de los votos (Taagepera y Shugart 1989):
Los umbrales legales son los límites que las legislaciones imponen a los partidos y
pueden expresarse en una cantidad de votos determinada o en un porcentaje de
votos. Los umbrales reales o efectivos se refieren a la relación que existe entre el
porcentaje de votos obtenido y el número de escaños disponible, es decir, al cálculo
del valor en votos de un escaño.
Existen diversas formas de clasificar a los sistemas electorales, por ejemplo, los
especialistas en el tema proponen su clasificación de acuerdo con su enfoque
metodológico y el énfasis que le dan a los distintos elementos o variables que los
conforman (Lijphart 1994; Nohlen 2008). Por lo que la clasificación será diferente de
acuerdo con el criterio de cada autor. Para efectos de la presente unidad, no es
relevante entrar a la discusión sobre esas clasificaciones, sino destacar la existencia
de tres tipos básicos de sistemas electorales: los sistemas de mayoría, los sistemas
de representación proporcional y los sistemas mixtos o combinados.
Es posible identificar cinco variantes de este sistema: de mayoría simple (MS), voto
en bloque (VB), voto en bloque por partido (VBP), voto alternativo (VA) y doble ronda
(DR) (ACE Project s/f). A continuación se describe brevemente cada uno y se señalan
sus ventajas y desventajas.
Mayoría simple
Es el sistema más sencillo, pues el candidato ganador es aquel que obtiene el mayor
número de votos, independientemente del porcentaje que representen dichos votos.
Entre las ventajas que ofrece se encuentra el hecho de que permite brindar opciones
claramente definidas a los electores, además de que tiende a excluir de la legislatura
a los partidos extremistas con bajos porcentajes de votos, incentiva el vínculo entre
los representantes y representados, debido a que los candidatos tienen un área
geográfica definida y un actor al cual pedir cuentas, permite las candidaturas
independientes y también la formación de gobiernos de un solo partido, dando
consistencia a algún proyecto político en particular. Sin embargo, como desventajas
se tiene que no permite la representación adecuada de minorías, exacerba la figura
de “bastiones regionales”, puede incentivar el voto dividido, generando poca
aceptación del ganador, y puede tener como consecuencia que los gobiernos se
tornen insensibles a los cambios en la opinión pública.
En este sistema los electores tienen un solo voto y eligen al partido de su preferencia
y no por candidatos de forma individual. Como ventaja, incentiva el fortalecimiento
de los partidos y la representación de minorías debido a las listas de candidatos que
cada partido establece, pero sus desventajas son similares a las de mayoría simple,
además de que puede producir resultados poco proporcionales.
Ventajas Desventajas
Evitan los resultados poco proporcionales.
Incentivan acuerdos o relaciones entre grupos
partidarios para la conformación de las listas del
La fragmentación puede generar parális
partido.
legislativas.
Impiden el número elevado de votos no útiles.
Dan voz y voto a partidos extremistas.
Incentivan la representación de las minorías.
Peligra la gobernabilidad ante gobiernos d
Limitan la formación de bastiones regionales
coalición débiles.
debido a que se compensan a los partidos
Dan poder de veto a partidos minoritarios.
minoritarios con cierta proporción de escaños.
La remoción de partidos políticos puede ser m
Propician la continuidad de proyectos y estabilidad
complicada para el elector.
de políticas públicas a partir del consenso de varias
Pueden ser de difícil comprensión para
fuerzas políticas y no solo de la decisión del partido
ciudadanía.
mayoritario.
Visibilizan el ejercicio del poder y acuerdos entre
fuerzas políticas.
Existen dos tipos principales de sistemas de RP: mediante listas, cuyas variantes se
expusieron en el tema 1.1.2 de esta unidad, y el otro es por voto único transferible
(VUT), donde los electores deben marcar sus boletas de acuerdo a sus preferencias.
Este sistema es parecido al de voto alternativo, los candidatos que superan cierta
cuota son elegidos de inmediato, en tanto que se elimina a los menos favorecidos y
sus votos se distribuyen subsecuentemente entre el resto de los candidatos.
Los sistemas de RP implican necesariamente la aplicación de una fórmula
matemática que permita establecer la proporción entre votos y escaños, a esta se le
denomina fórmula electoral. Las fórmulas electorales pueden tener como elemento
central un factor de distribución basado en divisores, o cocientes o cuotas. Existen
distintas fórmulas con divisores o cocientes; para que puedas identificarlas, a
continuación se describe cada una y se incluyen casos hipotéticos para ilustrar su
aplicación y resultados.
Fórmula D’Hondt
La votación obtenida por cada partido se debe dividir entre números enteros
sucesivos hasta cubrir el número de escaños a distribuir. La serie de divisores
comienza en el uno (1) y termina cuando están repartidos todos los escaños.
Ejemplo: España (Lijphart 1994, 23).
Fórmulas Sainte-Laguë
La votación de los partidos políticos se divide entre una serie de divisores que
comienzan en 1.4, seguido de los números impares sucesivos (3, 5, 7…) hasta cubrir
el número de escaños por repartir. Ejemplo: Suecia (Lijphart 1994, 23).
Las fórmulas electorales con cocientes o cuotas establecen una cantidad de votos
que representa el “costo” de cada escaño, es decir, a cuánto equivale un escaño en
votos. El cociente se obtiene de sumar los votos de los partidos y dividirlos entre el
número de escaños. Las fórmulas más conocidas de este tipo son: Hare, Droop e
Imperiali.
Fórmula Hare
Fórmula Droop
Fórmula Imperiali
Otras fórmulas
Proporciones matemáticas
Voto doble
Para repartir los escaños, se identifican, primero, los partidos políticos que cuenten
con el mayor número de votos y después se identifica a los candidatos más votados
de las listas de dichos partidos. Es decir, se usa una de las fórmulas de RP antes
descritas para asignar los escaños entre los partidos y posteriormente los escaños
de cada partido se asignan a los candidatos más votados de sus listas. La asignación
de escaños se realiza de manera proporcional a los votos obtenidos. Un ejemplo es
la ley electoral de Uruguay de 1910 (Lijphart 1994, 32).
Como has podido apreciar en este tema, las fórmulas para calcular los escaños en
los sistemas electorales son tan importantes que, con una misma votación, la
integración de un parlamento puede variar. Por lo tanto, los sistemas electorales
juegan un papel definitorio en la distribución del poder político dentro de un
régimen democrático. A continuación puedes apreciar la distribución de los escaños
por partido a partir de cada fórmula:
Sainte- Proporciones
Votos D'Hondt Hare Droop Imperiali Voto doble
Langue matemáticas
22,000 2 2 2 2 2 2 2
17,000 1 2 1 2 1 1 1
5,500 0 0 1 0 0 1 1
26,000 3 2 2 2 3 2 2
Fuente: Elaboración propia
Es evidente entonces que las fórmulas tienen diferentes efectos sobre la distribución
de escaños, mientras algunas favorecen a los partidos más votados (D’Hondt e
Imperiali), otras a los partidos medianos (Sainte-Laguë y Droop) o a los pequeños,
por lo que son más proporcionales (Hare y Proporciones matemáticas). El efecto del
Voto doble depende de la fórmula matemática que aplica para la asignación de los
escaños entre los partidos. Para repasar este tema, observa la siguiente presentación:
Para el análisis de los sistemas mixtos es importante tomar en cuenta las relaciones
entre ambas vías, por ejemplo, si son dependientes o independientes entre sí, es
decir, si existe vinculación entre la votación o resultado electoral de las dos rutas. Así,
en algunos países se vota por separado por la vía de MR y la de RP (Alemania,
Hungría), mientras que en otros hay un solo voto que sirve para determinar al
ganador bajo ambos principios (México, Corea del Sur). Finalmente, las relaciones
entre ambos principios pueden ser un factor a considerar para evitar la
sobrerepresentación o subrepresentación de los partidos, es decir, la vinculación
entre el número de escaños que obtiene el partido con el principio dominante puede
limitar el número de curules asignados con el principio complementario.
[1] Este método consiste en obtener los remanentes o restos de votación de cada
partido político, una vez aplicado el cociente de distribución. Los restos se ordenan
de mayor a menor y es en este orden que se asignan los escaños faltantes.