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ESTRELLAS SUPERMASIVAS

Son estrellas de más de unas 50 masas solares (1 masa solar=2 x 1030 kg, equivale a 332,946 veces la masa de la
Tierra) , tan luminosa que se esperaría que se desintegrase por la presión de su propia radiación. Las

estrellas supermasivas fueron propuestas como explicación a unos objetos muy brillantes
existentes en la Gran Nube de Magallanes.

A diferencia de los humanos estas estrellas [supermasivas] nacen con mucho peso y lo van
perdiendo con la edad.

Los astros más masivos queman mucho combustible [hidrógeno], viven rápido y al final, cuando ya
no queda con qué alimentar el reactor termonuclear de su interior colapsa por su propia gravedad
y produce una explosión de supernova, dispersando ingentes cantidades de materia en su
entorno. De la supernovas normales, queda al final un rescoldo que es una estrella de neutrones,
superdensa, o incluso un agujero negro. Pero la existencia de estrellas tan masivas como R136a1,
la más masiva hasta ahora, tiene una masa actualmente de 265 veces la del Sol pero debió nacer
con unas 320 masas solares, hace que los astrofísicos escuelen con la posibilidad de que se
produzcan supernovas excepcionalmente brillantes que dispersen en la explosión toda su materia,
sin restos, sin esos objetos exóticos que son las estrellas de neutrones o los agujeros negros. El Sol,
sin embargo, y las estrellas de su tamaño, cuando se acabe el hidrógeno (convertido en helio) y se
apague su reactor nuclear, sufrirá una expansión de sus capas exteriores, que se irán enfriándose y
se convertirá en una gigante roja. a la larga sólo quedará en su lugar un rescoldo, una enana
blanca.

HIPERNOVA

Una hipernova es un tipo de supernova producida cuando estrellas muy masivas (masas
superiores a las 25 masas solares) se colapsan al final de sus vidas. Después de explotar
como supernova, el núcleo de la hipernova se colapsaría directamente en un agujero negro,
emitiendo dos chorros de plasma extremadamente energéticos desde sus polos a velocidades
cercanas a la de la luz. Estos chorros podrían generar potentes rayos gamma y serían una
posible explicación de las erupciones de rayos gamma. Estrellas tan masivas son muy raras, y
por lo tanto también serían raras las hipernovas: se estima que un evento de esta naturaleza
puede ocurrir en nuestra Galaxia cada 200 millones de años. La estrella Eta Carinae, en
nuestra Galaxia, puede ser una candidata a hipernova. Otra buena candidata a estallar en
hipernova puede ser R136a1, descubierta en julio de 2010 y con una asombrosa masa de 265
soles; también la estrella Pistola o LBV 1806-20 pueden ser candidatas a producir agujeros
negros de aquí a decenas o centenas de miles de años.

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