Mestizaje en Am�rica

Ir a la navegaci�nIr a la b�squeda

De espa�ol e india produce mestizo (autor desconocido). Una representaci�n de

mestizos en una �pintura de castas�
Se llama mestizaje al encuentro biol�gico y cultural de etnias diferentes, en el
que estas se mezclan, dando nacimiento a nuevas etnias y nuevos fenotipos. El
mestizaje en Am�rica se dio debido a la colonizaci�n espa�ola y portuguesa en este
continente. En los primeros tiempos, ilegitimidad y mestizaje llegaron a ser
categor�as equivalentes.1?2?3? Este mestizaje gener� un sistema de castas en los
territorios del Nuevo Mundo,4?5?6? de este modo, ya en 1549, Carlos V prohibi� que
mulatos, mestizos y cualquier hijo ileg�timo pudiera acceder a cualquier cargo
municipal, posici�n p�blica o repartimiento en las Indias.7? No tener sangre pura
espa�ola (peninsular) era signo de inferioridad, y cuanta m�s �sangre espa�ola� se
tuviera, mayor era la jerarqu�a social del individuo; incluso para tener acceso a
la educaci�n superior hab�a que presentar un examen de �pureza de sangre�.8?

�ndice
1 Definici�n
2 Historia
3 Jerarqu�as sociales
3.1 Castas
3.2 Ilegitimidad y mestizaje
3.3 El color de la sangre
4 Mestizaje en Canad�
5 Mestizaje en Estados Unidos
6 Mestizaje en Hispanoam�rica
6.1 Mestizaje en la Argentina y el Paraguay
6.2 Mestizaje en Bolivia
6.3 Mestizaje en Chile
6.4 Mestizaje en Colombia
6.5 Mestizaje en Costa Rica
6.6 Mestizaje en Cuba
6.7 Mestizaje en Ecuador
6.8 Mestizaje en El Salvador
6.9 Mestizaje en Guatemala
6.10 Mestizaje en Honduras
6.11 Mestizaje en M�xico
6.12 Mestizaje en Nicaragua
6.13 Mestizaje en Panam�
6.14 Mestizaje en Per�
6.15 Mestizaje en Rep�blica Dominicana
6.16 Mestizaje en Uruguay
6.17 Mestizaje en Venezuela
7 Mestizaje en Brasil
8 V�ase tambi�n
9 Referencias
Definici�n

Porcentajes gen�ticos de la influencia europea en Am�rica con subdivisiones

nacionales (Ampliar).9?
Seg�n las ciencias sociales, se consideran mestizas las poblaciones que han
combinado sus distintas culturas.10?

Seg�n el Diccionario de la Real Academia Espa�ola de 1822, �mestizo� es un adjetivo

o sustantivo que se aplica a la persona o animal nacido de padre y madre de
diferentes castas, en especial el hijo de espa�ol e india (no de espa�ola con
indio).11?
A partir de 1899 ya se utiliza el concepto de �razas� en vez de �castas�. En 1869
ya lo define como el hijo del europeo u hombre blanco y de india. En 1884 sigue esa
definici�n12? y en 1947, por ejemplo, �mestizar�, significa corromper o adulterar
las castas por el ayuntamiento o c�pula de individuos que no pertenecen a una misma
casta. �Mestizo� ya se define tambi�n como hijo de blanca con indio. En 1992 el
mestizaje ya es definido como una mezcla de culturas diferentes y para la �ltima
versi�n �mestizar� se define como mezclar y no como corromper, y el �mestizaje� es
una mezcla de culturas distintas, que da origen a una nueva.13?

El concepto de mestizaje es una construcci�n ideol�gica del siglo XIX que se basa
en el presupuesto te�rico de que existir�an �razas puras�, algo que contradice el
paradigma cient�fico dominante en las ciencias biol�gicas en el siglo XXI que
sostiene que existe una sola �raza humana�.10?

La idea de mestizaje como mezcla de razas parte tambi�n del supuesto de que habr�a
habido en Am�rica una raza �nica a la cual se habr�an unido los europeos, cuando
entre los pueblos originarios hab�a, cuando llegaron los colonizadores, una
variedad muy grande de pueblos, etnias, culturas y lenguas completamente distintas,
como el quechua, charr�a, guaran�, aimara, tup�es, quich�, n�huatl, naya,
mapundungun, yuracar�, acateco, ach�, chicomuselteco, chon, chol, sumo, yuruna,
cacaopera, matagalpa, tzotzil, chibchenses, ye-tup�-caribe, totozoqueano,
tehuelche, mapuche, mataco, ramarama y tantos otros. La historia gen�tica de los
ind�genas de Am�rica muestra ancestros desde Siberia hasta Europa o Asia.

Los imaginarios que se fueron construyendo con respecto a la percepci�n del indio
americano como �salvaje� y a la tierra americana habitada por los pueblos
originarios como �desierto por conquistar� invisibilizando a los sujetos
conquistados o vencidos es cada vez m�s objeto de estudio entre los historiadores y
demuestran que el mestizaje, la plurietnicidad y la interculturalidad no son
fen�menos recientes.14?

Seg�n el historiador Claudio Esteva Fabregat �el concepto de indio designa a los
individuos descendientes de linajes ind�genas o nativos de la Am�rica precolombina,
que son, por tanto, racialmente distintos de los caucasoides y de los negroides�,
lo cual incluye etnias de or�genes muy diversos, tanto sea gen�tico como culturas
muy distintas.15? Por lo que la mezcla entre blanco e india no es una sola sino que
difiere seg�n las zonas y las tribus nativas en Am�rica. Sin embargo, el concepto
de mestizaje como met�fora se sostiene en Latinoam�rica donde numerosos
intelectuales lo han incorporado como algo caracter�stico de ese continente, como
el mexicano Jos� Vasconcelos, quien hablaba de una �nueva raza c�smica
latinoamericana�.10?

Historia

R�o de la Plata.
Seg�n el historiador hispanista ingl�s Hugh Thomas:

El mestizaje fue la mayor obra de arte lograda por los espa�oles en el Nuevo Mundo,
una mezcla de lo europeo y lo indio. A aquellos que piensen que se trata de una
afirmaci�n obvia les pedir�a que consideren cu�n raro fue este estado de cosas
entre los anglosajones y los indios de Norteam�rica. Existen razones obvias para
dicha rareza, por supuesto -y no es la menor la ausencia de una sociedad urbana
entre los indios norteamericanos-, pero no ten�a por qu� haber constituido una
barrera tan grande como result�.16?

Las mujeres ind�genes fueron el principal veh�culo del mestizaje a trav�s de los
hijos que tuvieron con los espa�oles reci�n llegados de Europa.4?17?5?18?1?
Michel de C�neo, uno de los primeros hombres ya que lleg� con los viajes de Col�n,
escribi�:

Mientras estaba en la barca, hice cautiva a una hermos�sima mujer caribe, que el
susodicho Almirante me regal�, y despu�s que la hube llevado a mi camarote, y
estando ella desnuda seg�n es su costumbre, sent� deseos de holgar con ella. Quise
cumplir mi deseo pero ella no lo consinti� y me dio tal trato con sus u�as que
hubiera preferido no haber empezado nunca. Pero al ver esto (y para cont�rtelo todo
hasta el final), tom� una cuerda y le di de azotes, despu�s de los cuales ech�
grandes gritos, tales que no hubieras podido creer tus o�dos. Finalmente llegamos a
estar tan de acuerdo que puedo decirte que parec�a haber sido criada en una escuela
de rameras.19?

Cuando apenas llegaron los colonizadores tomaban a las mujeres de los pueblos
originarios.4?17?5?18?1?

El cl�rigo Mart�n Gonz�lez, escrib�a en 1566:

Querer contar e anumerar las indias que al presente cada uno tiene, es imposible,
pero par�ceme que hay cristianos que tienen a ochenta e a cien indias, entre las
cuales no puede ser sin que haya madres y hijas, hermanas e primas; lo cual, al
parecer, es visto que ha de ser de gran conciencia.17?

El hecho clave para la aparici�n de la poblaci�n mestiza fue la escasa presencia de

mujeres blancas en los primeros a�os de la conquista de Am�rica.7? A pesar de que,
al menos desde el tercer viaje de Crist�bal Col�n (1498), ya hubiera algunas
mujeres espa�olas en las nuevas tierras y de que estas estuvieran presentes en
algunas expediciones como la de Hern�n Cort�s a M�xico (1519-1521), la de Pedro de
Mendoza al R�o de la Plata (1536) o la de Pedro de Valdivia a Chile (1541), su
n�mero no era representativo y, en la mayor�a de los casos, las empresas de
exploraci�n y conquista fueron exclusivamente masculinas.17?

Seg�n el historiador Luis Ernesto Ayala Ben�tez, entre los factores hist�ricos
fundamentales que propiciaron el mestizaje, se pueden citar, en primer lugar �la
falta de mujeres espa�olas en los primeros tiempos de la conquista�, sumado a �la
existencia de factores de prestigio y posici�n favorables a la uni�n de la mujer
india con el espa�ol� y � el n�mero reducido de familias de origen asentadas en
suelo americano durante las primeras fases del poblamiento hisp�nico, o ib�rico en
general, de aquel continente�.5?

Seg�n Garciadiego la baja extracci�n de los conquistadores emigrantes sumado al

hecho de que eran muy pocas las mujeres espa�olas existentes en Indias fue lo que
influy� grandemente en el fen�meno del mestizaje.20?21?. Sin embargo, los
conquistadores espa�oles sol�an pertenecer a la peque�a nobleza.22?

Esta escasez de mujeres europeas durante los primeros a�os de la conquista, hizo
que los conquistadores espa�oles generaran, con las mujeres indias nativas de cada
zona, a trav�s del rapto, la violaci�n y el amancebamiento, una nueva poblaci�n
mestiza.18?23?

Aunque hubo casos en los que los espa�oles se casaban con indias, en la mayor�a de
las ocasiones se pon�a en pr�ctica una costumbre herencia de un h�bito practicado
desde la Edad Media en Espa�a: la barragan�a. El hombre se hac�a responsable de la
barragana y de los hijos habidos con ella, pero la mujer no podr�a gozar de los
derechos propios de una esposa (como el de la herencia).24?

Seg�n el historiador Alberto M. Salas:17?

Entendemos que en el mestizaje no hubo mayor responsabilidad ni una notoria

generosidad racial, insinuada por algunos autores. Fue un hecho natural,
incontenible en aquellas circunstancias. En cuanto a los prejuicios raciales
debemos se�alar que durante el proceso de la Conquista y luego durante el inmediato
de la colonizaci�n y asentamiento del dominio, los espa�oles habitualmente no se
casaban con las indias, sino con las espa�olas que acud�an a la riqueza de las
tierras. Se pueden catalogar matrimonios mixtos, pero no son habituales, y casi
siempre muy interesados. Las ciudades, como dice Fern�ndez de Oviedo, se
ennoblec�an con los matrimonios con las mujeres blancas, con las casas de piedra,
con los grandes palacios que se construyeron en M�xico y en Lima. La generalidad de
las uniones de espa�oles con indias son amancebamientos, m�s o menos perdurables, y
la mayor parte de los mestizos son, en consecuencia, ileg�timos, circunstancia que
los disminuye notablemente, los sume en una masa com�n y an�nima, en la que
incidieron poderosamente otros elementos raciales

Seg�n el historiador Jes�s Bustamente:

El proceso de conquista y los primeros a�os de la colonia se caracterizaron por una

situaci�n sociol�gica muy especial. El escaso porcentaje de mujeres blancas, unido
a la propia situaci�n de un grupo victorioso dominando sobre una amplia masa
poblacional nativa, favoreci� l�gicamente la existencia de una alt�sima proporci�n
de relaciones �no leg�timas� (a pesar de los esfuerzos de la Corona por evitarlo).
Aunque esta situaci�n fuera coyuntural, lo cierto es que parece haber sido decisiva
en la generaci�n de unas pautas de comportamiento que modelaron las relaciones
sexuales y sociales y la estructura familiar a lo largo de la colonia.
Las relaciones �libres�, estables o temporales, de blancos con mujeres ind�genas,
se siguieron manteniendo como norma aceptada incluso cuando, a finales del siglo
XVI, se equilibr� el porcentaje de mujeres de origen europeo dentro del grupo
dominante. Ello afect� a la estructura familiar, ya que junto al n�cleo �leg�timo�
pervivieron otro u otros n�cleos no legitimados, pero relativamente estables. La
situaci�n se complic� por la pr�ctica del �reconocimiento� de los hijos naturales,
ampliamente desarrollada desde los primeros a�os de la conquista.
Estos h�bitos no s�lo favorecieron el mestizaje, sino el desarrollo de una sociedad
de �castas� en el sentido hisp�nico. La fuerte jerarqu�a establecida entre los
diferentes grupos, puros o mezlados, que en teor�a ven�a a coincidir con la
jerarquizaci�n social, favoreci� parad�jicamente las uniones entre los distintos
grupos, contribuyendo al propio tiempo a extender las relaciones ileg�timas.25?

Gonzalo Guerrero, considerado el Padre del mestizaje, se supone que fue el primero
en tener descendencia con los ind�genas del Nuevo Mundo.
Los varones blancos eran los que se mestizaban con mujeres indias, mestizas, negras
y mulatas en uniones casuales, generalmente en relaciones de amo-esclava o amo-
sirvienta.4?

Indias del R�o de la Plata.

Mujer Arowak de Surinam, de John Gabriel Stedman.

�La cautiva�, fragmento de La vuelta del mal�n (1892), de �ngel della Valle (1852-
1903).
Los hijos e hijas que los conquistadores ten�an con las mujeres indias fueron
creando lo que se denomin� una nueva �casta�: para la india significaba un ascenso
social. En cambio, para la mujer espa�ola, mezclarse con el indio significaba una
fuerte deshonra, por eso, cuando las cautivas blancas eran rescatadas prefer�an
volver a vivir con los indios y sus hijos mestizos.26?17?

Con la llegada de m�s mujeres europeas la situaci�n cambia pero no tanto. Seg�n la
historiadora Cristina Iglesia:
Las mujeres blancas escasean en Am�rica y, sobre todo, en el R�o de la Plata.
Algunas pocas cruzar�n el oc�ano para restaurar el orden blanco pero s�lo contados
espa�oles podr�n tener acceso a una esposa blanca. En estos casos, la india s�lo
cambiar� de lugar y seguir� siendo concubina del se�or en las zonas m�s oscuras del
hogar espa�ol. La mezcla es ya un proceso irreversible.27?

Seg�n el historiador Alberto M. Salas:

En oposici�n a la conducta del hombre, que en Indias abandona muchas inhibiciones y

se olvida de la mujer e hijos que dej� en Espa�a, la mujer espa�ola actu� en el
sentido absolutamente inverso. Voluntariamente no se mezcl� con el indio porque
ello supon�a su desprestigio social y el desprestigio de sus hijos, que saltaban
hacia atr�s en la escala de valores de aquella sociedad naciente. Es posible que
hayan existido relaciones voluntarias y hasta algunos matrimonios, pero resulta
evidente que el mestizaje lo realiz� el var�n espa�ol, como gesto voluntario. Si la
mujer espa�ola particip� en esta mezcla de razas fue de manera involuntaria,
forzada, como la presa apetecida de las indiadas que asolaron las ciudades del sur
de Chile.28?

Por otro lado, seg�n el historiador alem�n Richard Konetzke:

La participaci�n de las mujeres en la emigraci�n espa�ola de ning�n modo es tan

exigua como suele suponerse. De las personas registradas en el �Cat�logo de
pasajeros a Indias� correspondiente a los a�os 1509 a 1538, cerca del 10 por 100
eran del sexo femenino, y seg�n el cat�logo de Rubio y Moreno de 1540 a 1575 las
mismas alcanzaron hasta el 23 por 100; para los tiempos posteriores debe suponerse
un porcentaje considerablemente mayor de emigrantes femeninos. Es caracter�stico,
adem�s, que en total emigraron m�s solteras que casadas.29?

Jerarqu�as sociales
Castas
Art�culo principal: Sistema de castas colonial
La sociedad novohispana era una sociedad racista, multi�tnica, multiling�e y
estructurada seg�n una fuerte jerarqu�a de �castas sociales�.

La clase dominante estaba formada por los blancos que inclu�a a los espa�oles
peninsulares y a sus hijos, los llamados �criollos�, aunque tambi�n relegados en
comparaci�n con los peninsulares. Sin embargo, algunos mestizos pod�an ser tenidos
por blancos puros si acced�an a tener fortuna y pod�an acceder a una posici�n
econ�mica y social privilegiada.5?

Exist�a una rivalidad entre los espa�oles peninsulares - los encomenderos, los
nobles, los altos funcionarios de la Corona y los altos dignatarios eclesi�sticos -
y los criollos, o espa�oles nacidos en Am�rica, quienes ten�an menos derechos y
estaban relegados a un papel secundario en la administraci�n. Esto generar� un
fuerte resentimiento de los hijos criollos hacia los padres espa�oles:

Entre los motivos de las revoluciones americanas del siglo XIX encontramos el
malestar de los criollos y mestizos gobernados por funcionarios reales, que en
muchos casos pose�an un nivel cultural e intelectual inferior al de los nacidos en
Am�rica, y que disfrutaban de prerrogativas que discriminaban a los otros.30?

En esa sociedad de �castas�, ser descendiente de indios era considerado una

degradaci�n dado que los espa�oles consideraban a la cultura ind�gena como
inferior, por lo que los problemas de identidad de los mestizos se relacionaban
prioritariamente con el hecho de haber crecido despreciando la cultura ind�gena
influenciados por lo que dec�an los blancos. Adem�s los mestizos proven�an de
uniones ilegales o libres, lo que les otorgaba el estigma de un origen vergonzoso.
Los indios eran la primera fuerza de recursos pero los mestizos eran la segunda
fuerza de trabajo explotada.5?

El mestizaje entre personas de diferentes etnias y culturas dio lugar a

denominaciones basadas en los or�genes de cada individuo. La variedad de mestizajes
desarroll� una sociedad de castas jer�rquicas en las que hab�a blancos, negros,
mulatos, mestizos, y otras mezclas. En muy pocos a�os los hombres europeos crearon
una Am�rica mestiza e ileg�tima, algo que ha caracterizado la poblaci�n
hispanoamericana durante los siglos venideros.18?

Ilegitimidad y mestizaje
En Am�rica latina el mestizaje se convirti� en un importante veh�culo de
aculturaci�n y, con mucha frecuencia, coincidieron el cruzamiento racial y la
fusi�n cultural.1?

La ley espa�ola prohib�a el matrimonio entre un funcionario espa�ol peninsular en

ejercicio y una criolla; es decir, mujer blanca nacida en Am�rica descendiente de
espa�oles. Esto no imped�a que se efectuaran uniones de hecho entre mujeres
criollas y funcionarios espa�oles.6?

Desde el comienzo de la conquista, la Corona restringi� los permisos de matrimonio

para que sus s�bditos no se casaran con las indias ni con ning�n grupo �tnico
diferente a los europeos, pero con el tiempo no tuvo m�s remedio que tolerar, a su
pesar, las uniones mixtas interraciales libres.4?

Seg�n el historiador Enrique Otte, en una carta de Andr�s Garc�a desde M�xico a su
sobrino Pedro Guin�n en Colmenar Viejo fechada el 10 de febrero de 1571 escrib�a:

�Cas�me en esta tierra con una mujer muy a mi voluntad. Y aunque all� os parezer�
cosa re�ia en aberme casado con hindia, ac� no se pierde honrra ninguna, porque es
una naci�n la de los hindios tenida en mucho.�31?

A partir de 1514, por Real C�dula de Fernando el Cat�lico, se permiti� el

matrimonio entre espa�oles(as) e ind�genas americanos(as). Uno de esos matrimonios
result� ser emblem�tico: el matrimonio entre Isabel de Moctezuma y Juan Cano, del
que nacieron cinco hijos y que inici� la genealog�a de los duques de Miravalle,
todav�a hoy existente.

Las uniones matrimoniales leg�timas sancionadas por el credo cat�lico se realizaban

preferentemente entre personas del mismo grupo �tnico por lo que el sustrato de la
ilegitimidad marcar� definitivamente a los hijos nacidos de las uniones
extramatrimoniales interraciales. En Lima, por ejemplo, durante los siglos XVII y
XVIII, el 91,2 % de los matrimonios leg�timos fueron entre personas del mismo grupo
�tnico. En 1778 se prohibieron las uniones entre miembros de distintos grupos
�tnicos a no ser que contaran con el consentimiento paterno.4?

Mestizo lleg� a ser sin�nimo de ileg�timo.1?

Entre los matrimonios leg�timos mixtos lo m�s frecuente era encontrar mezclas entre
negro-mulato, indio-mestizo y mulato-mestizo pero no con blancos. Los miembros de
la elite espa�ola, en especial los hacendados y encomenderos, contra�an matrimonio
mediante el rito cat�lico cuando se casaban entre ellos y para lograr alianzas
econ�micas importantes. Los indios se casaban entre ellos por influencia de la
Iglesia.4?

Los negros esclavos, que llegaron desde el siglo XVI, cuando trabajaban en el campo
y en la agricultura, con el tiempo terminaron absorbidos por el mundo mestizo,
perdiendo su distinci�n �tnica al mezclarse con �stos y pasaron a formar parte de
la �casta� de los mestizos.5?
Los hombres europeos ten�an muchos hijos con sus concubinas. Incluso practicaban la
poligamia, algo prohibido en el Viejo continente, pero que en el Nuevo Continente
era usual. Cada espa�ol pod�a poseer tantas indias como pudiera mantener.

Esto afect� completamente la estructura familiar tanto de los europeos como de los
ind�genas. Junto al n�cleo �leg�timo�, es decir, la esposa blanca y sus hijos,
conviv�a el n�cleo �no leg�timo�, es decir, la manceba india y sus hijos naturales.
A veces el se�or reconoc�a a estos hijos naturales, lo cual tra�a muchas
complicaciones.6?

Tambi�n hubo casos en los que el espa�ol reconoc�a sus hijos ileg�timos, como el de
Hern�n Cort�s y Malintzin o La Malinche. Ella era una princesa painala hija del
cacique de los Painala y fue regalada como esclava a Hern�n Cort�s el 15 de marzo
de 1519 por el cacique Tabscoob luego de la derrota en la Batalla de Centla. La
bautiz� y le cambi� su nombre a �Marina� y luego de tener un hijo con ella se la
regal� a su vez a Alonso Hern�ndez Portocarrero, uno de sus capitanes. Cort�s
posteriormente, en Orizaba, cas� a Malintzin con un hidalgo, Juan Jaramillo, de
quien se sabe que ella tuvo otra hija, Mar�a Jaramillo.32?33?

El hijo primog�nito ileg�timo de ambos fue Mart�n Cort�s, un mestizo reconocido por
su padre que tuvo que ser legitimado especialmente en 1529 por una bula del Papa
Clemente VII. Viaj� a Espa�a con su padre, recibi� una educaci�n de primer nivel y
lleg� a ser Caballero de la Orden de Santiago, el estatus m�s alto que se pod�a
alcanzar en Espa�a. Tambi�n fue paje de Felipe II. Por otra parte, Hern�n Cort�s
tuvo otra hija mestiza llamada Leonor Cort�s Moctezuma, su madre fue Isabel
Moctezuma (Tecuichpo), quien fuera hija favorita del tlatoani Moctezuma Xocoyotzin.

Otro caso es el de Domingo Mart�nez de Irala, quien escrib�a en su testamento:

Digo y declaro y confieso que yo tengo y Dios me ha dado en esta provincia ciertas
hijas e hijos que son: Diego Mart�nez de Yrala y Antonio de Yrala y do�a Ginebra
Mart�nez de Yrala mis hijos y de Mar�a, mi criada, hija de Pedro de Mendoza, indio
principal que fue desta tierra; y do�a Marina de Yrala, hija de Juana mi criada; y
do�a Isabel de Yrala, hija de �gueda mi criada; y do�a �rsula de Yrala, hija de
Leonor mi criada; y Mart�n P�rez de Yrala, hijo de Escol�stica mi criada, e Ana de
Yrala, hija de Marina mi criada; y Mar�a, hija de Beatriz, criada de Diego de
Villalpando, y por ser como yo los tengo y declaro por mis hijos y hijas y por
tales he casado a la ley y a bendici�n seg�n lo manda la Santa Madre Iglesia: a la
dicha do�a Marina con Francisco de Vergara, y dicha do�a Isabel con el capit�n
Gonzalo de Mendoza; y a la dicha do�a Ginebra con Pedro de Segura; y a la dicha
do�a �rsula con Alonso Riquel de Guzm�n, a los cuales he dado sus dotes conforme a
lo que he podido.17?

Las esposas blancas no tuvieron m�s remedio que aceptar esta situaci�n de hecho,
algo que se mantiene, en algunas zonas de Latinoam�rica, hasta el momento: la casa
grande y la casa chica.

Las relaciones sexuales ileg�timas entre s�bditos de condici�n social superior y

mujeres de condici�n social inferior fue un h�bito tan difundido que lleg� incluso
a afectar a los sacerdotes y comisarios del Santo Oficio. La ley prohib�a el
matrimonio entre un funcionario espa�ol peninsular y una criolla, es decir, mujer
blanca nacida en Am�rica de padres espa�oles. En estos casos era com�n la
convivencia y una vez terminado el per�odo de servicio en la administraci�n p�blica
contra�an matrimonio.6?

Las uniones ileg�timas, incluso con mujeres blancas, a pesar de la Iglesia, no eran
tan mal vistas como en Espa�a. Los h�bitos resultaban mucho m�s laxos que en el
viejo continente. El problema lo ten�an sus hijos, en especial si no hab�an sido
reconocidos, algo que suced�a, en general, con los mestizos y no con los blancos.

En aquella �poca la ilegitimidad y el mestizaje eran categor�as equivalentes y la

ilegitimidad era inseparable de la mezcla racial. Debido a los prejuicios raciales,
los espa�oles peninsulares no se casaban, usualmente, con las indias por lo que los
hijos nacidos de ambos, que pose�an una identidad racial mixta, eran generalmente
ileg�timos.2?

A fines del siglo XVIII, en la provincia de Nicaragua, por ejemplo, la mitad de la

poblaci�n ya era mestiza, mientras que la otra mitad se divid�a entre un muy
reducido n�mero de europeos y una mayor�a de indios que, sin embargo, no lograban
superar el n�mero de mestizos.5?

A pesar de que m�s de la mitad de la poblaci�n era ileg�tima, la ilegitimidad era

vista por la Iglesia como una infamia, una mancha o un defecto. Tanto el derecho
can�nico como el derecho civil discriminaban a los ni�os nacidos ileg�timos,
quienes no pod�an ser ordenados curas o asumir cargos en la burocracia real o en el
gobierno municipal. Tambi�n se les prohib�a ejercer profesiones liberales, como
m�dicos, escribanos o abogados. Hasta 1784 les estuvo prohibido ser comerciantes o
artesanos.3?

A las poblaciones rurales de mestizos les costaba ser aceptadas legalmente como
�ciudades�, �pueblos� o �villas�, ya que la legislaci�n vigente para la fundaci�n
de pueblos obligaba a la Corona a darles tierras comunales a las nuevas
poblaciones. Los mestizos ten�an que pasar por dif�ciles y largu�simos
procedimientos para poder lograr el estatuto legal de pueblo. Esa fue una de las
razones por las cuales empezaron a reclamar sus ra�ces paternas hispanas adoptando
el idioma, la religi�n, la cultura y las costumbres de los blancos.5?

A los mestizos tambi�n se les prohib�a tener cabalgadura porque estaba reservada
solamente para los caballeros. Para tener acceso a la educaci�n superior hab�a que
presentar un examen de �pureza de sangre�, algo similar a los estatutos de limpieza
de sangre. Adem�s sin esta pureza de sangre, los mestizos no pod�an, legalmente,
acceder a los cargos p�blicos.8?

En 1549 una orden real de la corona espa�ola prohibi� a los mestizos tener �indios
de servicio�. Luego se les prohibi� ser sacerdotes.7?

El color de la sangre
Al comienzo de la conquista los espa�oles despreciaban a los indios tanto co