Trabajo Práctico Ambiental N° 1

Derecho Ambiental y Constitución Argentina

Definición de ambiente y derecho constitucional

En la Constitución Nacional, Artículo 41, se alude a los términos ambiente, recursos naturales
y diversidad cultural. Para Gelli el ambiente es el conjunto de elementos naturales o
transformados por la persona humana y creados por ella -en suma, la cultura- que permiten
el nacimiento y desarrollo de organismos vivos. Define a los recursos naturales como los
bienes de la naturaleza que aún no han sido modificados por la actividad de la naturaleza
humana y que esta emplea en su propia conservación y crecimiento. Y a la diversidad
biológica como la pluralidad de organismos y sistemas vivos existentes en la naturaleza, y
que enriquecen y preservan al conjunto en razón de su misma variedad.1
Guillermo Cano,define al ambiente como la interacción del conjunto de elementos naturales,
artificiales y culturales que propician el desenvolvimiento equilibrado de la vida en todas sus
formas. Asimismo, la Ley N° 19.300 de Chile ha sido pionera al definir al medio ambiente
como “El sistema global constituido por elementos naturales y artificiales de naturaleza física,
química o biológica, socioculturales y sus interacciones, en permanente modificación por la
acción humana o natural y que rige y condiciona la existencia y desarrollo de la vida en sus
múltiples manifestaciones”.
Considerando al hombre como centro, el actual juez de la Corte Suprema de Justicia Dr.
Horacio Rosatti, expone las dos percepciones del ambiente desde esta visión antropológica:
Podemos considerarlo como un orden preexistente al hombre, siendo este su custodio y no
su dueño, o entender al ambiente como un ámbito material apropiable por el hombre,
destinado a su exclusivo servicio, cual dueño del mismo.2
La segunda visión, no considera que el ambiente requiera una protección especial, toda vez
que el mismo, al estar a completa disposición del hombre, debe satisfacer todas sus
necesidades. En esa línea de pensamiento, destruir la diversidad biológica no es disvalioso
en tanto se puedan mantener satisfechas las necesidades humanas. Esto abre la puerta a la
indiscriminada modificación y destrucción del ambiente, en aras del desarrollo productivo. En
contraposición, si consideramos al hombre como parte del sistema, relacionándose e
interactuando con los elementos naturales artificiales y culturales a los fines de su
preservación y cuidado, debemos generar una protección legal del ambiente para cumplir con
ese deber. Entendemos que nuestra Constitución Nacional, con la modificación de 1994, se
enrola en dicha concepción antropológica, poniendo en cabeza de los ciudadanos el deber
de preservar el ambiente, como custodio.
Entendiendo la postura filosófica constitucional con respecto al ambiente, podemos
adentrarnos en el análisis de su articulado y sus institutos.
Competencia constitucional del ambiente, presupuestos mínimos y normas
complementarias:

La constitución, establece las competencia que tiene el estado nacional y las provincias en
base a materias determinadas. Las mismas, surgen de la lectura armónica del texto

1
Gelli, María Angélica - Constitución de la Nación Argentina Comentada y Concordada Tomo I 4° Ed.
Buenos Aires, Ley Ley 2009.
2
Horacio D. Rosatti - Derecho Constitucional Ambiental 1° Ed., Santa Fe, Rubinzal Culzoni 2004.
constitucional y el artículo 121 de la misma. Existen tres tipos de poderes:
Los delegados al estado nacional, las originarios de las provincias que no han sido delegados
y los concurrentes.
La regla es que todo lo que no ha sido delegado expresamente, es conservado por los
poderes locales, tal como lo establece el artículo 121. “Las provincias conservan todo el poder
no delegado por esta Constitución al Gobierno federal”. Le corresponderá al estado nacional
lo que expresamente se enuncia en la norma y los estrictamente necesarios para hacer eficaz
los enumerados.
El derecho ambiental, se encuentra en su mayoría, en la tercer categoría, los poderes
concurrentes de las provincias y la Nación. Ello surge del mismo texto constitucional en su
artículo 41, cuando establece “Corresponde a la Nación dictar las normas que contengan los
presupuestos mínimos de protección, y a las provincias, las necesarias para
complementarlas, sin que aquéllas alteren las jurisdicciones locales”. Asimismo, la ley general
de ambiente define a los presupuestos mínimos en su artículo 6º: “Se entiende por
presupuesto mínimo, establecido en el artículo 41 de la Constitución Nacional, a toda norma
que concede una tutela ambiental uniforme o común para todo el territorio nacional, y tiene
por objeto imponer condiciones necesarias para asegurar la protección ambiental. En su
contenido, debe prever las condiciones necesarias para garantizar la dinámica de los
sistemas ecológicos, mantener su capacidad de carga y, en general, asegurar la preservación
ambiental y el desarrollo sustentable”.
Frente a competencias concurrentes, no existe una regla general de primacía del poder
nacional, sin embargo el instituto constitucional de los presupuestos mínimos le ha otorgado
al estado nacional, la obligación de establecer un piso mínimo sobre el cual las provincias
deben erigir sus normas de protección ambiental. Así lo explica Bidart Campos, para quien al
estado federal le incumbe dictar las “normas de presupuestos mínimos”, y a las provincias las
normas “necesarias para complementarlas”. Se trata de una categoría especial de
competencias concurrentes. En efecto: a) Los contenidos mínimos escapan a la competencia
provincial, porque son propios del estado federal; b) Las normas complementarias de
competencia provincial son la añadidura para maximizar lo mínimo.
Creemos que es acertado el marco legal de protección ambiental que ha generado el
constituyente, porque si bien la prioridad para cuidar el ambiente la tiene la autoridad local,
los problemas ambientales difícilmente suelen ser jurisdiccionales y trascienden las fronteras
provinciales. La existencia de una frontera provincial, no implica a priori que exista una
frontera en el sistema ambiental, por lo que existe una dependencia que la trasciende. Esta
trascendencia implica un trascendencia normativa y regulatoria. Ante este escenario, el rol
del estado nacional, fijando los presupuestos mínimos permite que dichos problemas caigan
en lagunas generadas por las regulaciones disímiles.
El artículo en cuestión no divide entre una competencia de fondo y de forma, ni en una
igualdad de regulación. Rosatti considera que hay una Pluralidad Jerárquica Sustantiva.
Pluralidad porque hay dos o más sujetos pasivos de la obligación legislativa, jerárquica
porque hay presupuestos mínimos y normas complementarias, no una igualdad normativa y
sustantiva porque ambas deben en conjunto, lograr la protección integral del ambiente. Esto
trae un piso de igualdad ante la ley y además permite, desde una perspectiva federal
participativa, abordar la problemática ambiental interjurisdiccional.
Esta regulación típica de estados federales, tiene su fundamento en el artículo 124 de la
Constitución, que establece que “Corresponde a las provincias el dominio originario de los
recursos naturales existentes en su territorio”. Al tener las provincias el dominio originario de
sus recursos, es que cobra sentido el realizar un sistema de presupuestos mínimos
nacionales. Los problemas suelen suceder cuando las provincias entienden que el estado no
se encuentra regulando dichos presupuestos mínimos sino atacando su dominio originario, lo
que suscita problemas jurídicos y discordancias de la interpretación constitucional sobre
competencia ambiental.
Fuera del modelo de concurrencia, existen materias ambientales reservadas a la nación
privativamente. Establecer los delitos ambientales, corresponde al Congreso de la Nación
mediante el dictado del código penal, lo que constituye el llamado derecho común conforme
al artículo 75 inciso 12. Dicho artículo establece asimismo la potestad del Congreso de dictar
el código de minería, lo que sin dudas es una competencia exclusiva de la Nación y vedada
a las provincias. Sin embargo por ser materias de derecho común, su aplicación se encuentra
en manos de los estados locales por lo que ellos deberán juzgar los delitos ambientales
cometidos en su jurisdicción. Por lo antedicho con respecto a la interjurisdiccionalidad de los
daños ambientales, los mismos suelen ser materia federal.
Resumiendo, casi la totalidad de la materia ambiental, es de competencia concurrente, con
algunas excepciones propias del estado nacional.

Análisis del Artículo 41 de la Constitución Nacional:

Art. 41: Todos los habitantes gozan del derecho a un ambiente sano, equilibrado, apto para
el desarrollo humano y para que las actividades productivas satisfagan las necesidades
presentes sin comprometer las de las generaciones futuras; y tienen el deber de preservarlo.
El daño ambiental generará prioritariamente la obligación de recomponer, según lo establezca
la ley.

Las autoridades proveerán a la protección de este derecho, a la utilización racional de

los recursos naturales, a la preservación del patrimonio natural y cultural y de la
diversidad biológica, y a la información y educación ambientales.

Corresponde a la Nación dictar las normas que contengan los presupuestos mínimos
de protección, y a las provincias, las necesarias para complementarlas, sin que aquéllas
alteren las jurisdicciones locales.

Se prohíbe el ingreso al territorio nacional de residuos actual o potencialmente

peligrosos, y de los radiactivos.

1er párrafo
Para empezar, corresponde aclarar que nuestra Constitución introduce la cuestión ambiental
como un derecho, pero a su vez impone también una obligación, una carga pública para hacer
efectivo ese derecho, esto así porque no hay progreso sin responsabilidad. El ambiente es
una parte inescindible de las condiciones necesarias para el progreso humano. El ambiente
sano, equilibrado y apto para el desarrollo humano como un derecho fue incorporado
explícitamente mediante este artículo en la reforma del 94, encontrándose implícito
anteriormente.
A continuación, el artículo establece el principio de equidad intergeneracional que significa
un compromiso hacia el futuro, que aquellos que hereden el ambiente puedan vivir en iguales
o mejores condiciones ambientales. Esta idea va de la mano con el desarrollo sustentable, lo
que plantea es que se puedan aprovechar los recursos naturales pero no a costa de la
desaparición del planeta, es decir que el uso y explotación de ellos se pueda sostener en el
tiempo y se haga de una manera que sirva para mejorar la calidad de vida de los habitantes.
A su vez, el desarrollo sustentable implica una noción de crecimiento económico y desarrollo
humano junto con la equidad social, es decir que todos puedan acceder a los bienes y evitar
la pobreza.

Subsiguiente al derecho, corresponde la obligación que se refiere a la preservación del

ambiente, es un deber de todos los ciudadanos llevar a cabo comportamientos que impliquen
el cuidado del medio ambiente, corresponde siempre la actitud protectora y atenta en tratar
de hacer lo posible para evitar dañarlo y colaborar entre todos para que mejore. La cuestión
primordial es prevenir el daño, siguiendo al principio de prevención, esto así porque el medio
ambiente es un sistema y el impacto sobre uno de los elementos repercute en el resto
generando un desequilibrio con efectos muy perjudiciales y difícil de revertir. Es por esto que
el artículo a continuación establece que de verificarse la existencia del daño, se va a generar
la obligación de “recomponerlo”, preferentemente en vez de la de “reparar” que impone el
Código Civil y Comercial. El daño tiene como primer efecto remediar o restaurar, es decir
quien lo produjo primero deberá intentar volver a la situación anterior, sumamente difícil y
hasta casi imposible en materia ambiental. Si esta situación no puede conseguirse,
corresponde indemnizar.

2do Párrafo:
Establece las obligaciones del Estado. Deberá proveer al respeto del ambiente, conocer los
recursos para utilizarlos de forma responsable y racional, es decir que no derive en una
sobreexplotación o utilizar un método de explotación que dañe al planeta con efectos
irreversibles.

Asimismo, se consagra la obligación del Estado de proveer a la preservación del patrimonio

natural que es el conjunto de paisajes, restos fósiles, cuerpos celestes que no solo son
recursos naturales sino un patrimonio con valor científico y también del patrimonio cultural
que son las obras y desarrollos arquitectónicos de valor histórico. Es prudente respetarlos y
conservarlos con su debido cuidado y protección, por ejemplo no puede destruirse un casco
histórico para construir un edificio de oficinas.

La diversidad biológica que menciona el artículo fue un tema tratado en la Cumbre de Río de
Janeiro y se refiere a la cantidad y variedad de los organismos vivos. Se define en términos
de genes, especies y ecosistemas. La diversidad biológica es patrimonio común de toda la
humanidad y todos los Estados tienen derechos sobre los recursos biológicos de su territorio
así como la obligación de conservarlos y utilizarlos de forma sostenible.

En cuanto a la información y educación ambiental, el Estado tiene la obligación de difundir

información oportuna y verídica que debe brindarse a toda la población, a través de todos los
medios existentes, no solo en los ámbitos educativos, donde la materia “educación ambiental”
debería ser obligatoria, sino también incluye los medios masivos de comunicación. La
educación ambiental debería ser un tema de interés general porque el cuidado del medio
ambiente es un deber de todos cuya inobservancia inevitablemente trae aparejadas
consecuencias muy dañinas para todo el planeta. La cuestión ambiental existe desde el inicio
de los tiempos pero es un tema que comenzó a despertar preocupaciones en las últimas
décadas y por eso la sociedad no se encuentra lo suficientemente informada o educada. El
cambio de conciencia que el problema ambiental impone a toda la humanidad hace
indispensable expandir la educación en todos los niveles. Todos los días observamos como
las personas ensucian arrojando basura en la calle, sería interesante preguntarles si tienen
aunque sea un pequeño conocimiento del daño que están generando, probablemente
minimicen el problema. Es por eso importante concientizar a la sociedad a través de la
educación del impacto ambiental que se vive hoy en día y es responsabilidad del Estado
elaborar políticas públicas de información para que el deber de cuidado del medio ambiente
efectivamente se cumpla en cada rincón de la Nación.

3er párrafo:
“…Corresponde a la Nación dictar normas que contengan los presupuestos mínimos de
protección y a las provincias, las necesarias para complementarlas, sin que aquellas alteren
las jurisdicciones locales..”.

El tercer párrafo se refiere a la legislación y atribuciones de los distintos niveles de gobierno

en cuanto a la legislación ambiental. Los fenómenos ambientales se caracterizan por su
localización y movilidad, lo cual los hace divisibles de distintas maneras. El fenómeno
ambiental es en general un sujeto de la geografía y de la meteorología. Un fenómeno de
contaminación producido en un lugar cualquiera es trasladado transfronterizamente a
distintos sitios del planeta

Dentro de cada territorio, la responsabilidad en los temas ambientales corresponde a la

jurisdicción en la que se localizan. Las responsabilidades de los gobiernos locales son
primarias. Las provincias tienen una responsabilidad absolutamente fundamental en el
manejo de los asuntos ambientales.

4to párrafo:
Se menciona la prohibición de ingresar al territorio nacional residuos actual o potencialmente
peligrosos y residuos radioactivos. Los residuos radioactivos también son potencialmente
peligrosos pero se consideró necesario efectuar la discriminación porque generalmente todos
los residuos nucleares se tratan de manera independiente en el ámbito internacional. A raíz
de este artículo se atribuye jerarquía constitucional a la prohibición anticipada en 1991 por la
ley 24.051 de Residuos Peligrosos (Art. 3º).

Presupuestos Mínimos De Protección Ambiental

Del texto del Art. 41 de Nuestra Constitución Nacional se desprende que al Estado Federal le
corresponde el “dictar las normas que contengan los presupuestos mínimos de protección” y
a las provincias dictar las normas “necesarias para complementarlas”.

Presupuestos mínimos, son en verdad “requisitos mínimos”, es decir el piso de la protección

ambiental, de lo que inferimos que las Provincias pueden aumentar el techo de tales
requisitos, es decir la Nación (presupuestos mínimos), las Provincias (presupuestos
complementarios, que pueden ser de mayor protección que los mínimos)
La Ley Nº 25.675 define como presupuesto mínimo , establecido en el art.41 de la
Constitución Nacional, a toda norma que concede una tutela ambiental uniforme o común en
todo el territorio nacional, y tiene por objeto imponer condiciones necesarias para asegurar la
protección ambiental. En su contenido, debe prever las condiciones necesarias para
garantizar la dinámica de los sistemas ecológicos, mantener su capacidad de carga y, en
general, asegurar la preservación ambiental y desarrollo sustentable.

Al Decir “toda norma” refiere a leyes, Decretos, Resoluciones, etc. que concedan una tutela
ambiental uniforme o común en todo el territorio nacional

Al expresar “Garantizar la dinámica de los sistemas ecológicos” y “mantener su capacidad de

carga” y “en general asegurar la preservación ambiental y el desarrollo sustentable”
definiremos de que trata.-

La dinámica de los sistemas ecológicos es aquella que tiende a que un estado estable evite
la contaminación o destrucción de los mismos sistemas .-

Capacidad de carga: se entiende como capacidad de carga a la capacidad de un territorio

para soportar un nivel o intensidad de uso , de manera que mantener esa capacidad de carga
es evitar la degradación o agotamiento de los recursos naturales en un territorio determinado.

El desarrollo sustentable,- desarrollado en capítulo I del presente- implica que las actividades
productivas satisfagan las necesidades presentes sin comprometer las de las generaciones
futuras, utilizando los recursos en forma racional.

Asimismo, podemos decir que entre las cuestiones que son indudablemente “presupuestos
mínimos” cabe señalar los principios rectores de política ambiental enunciados en su artículo
4°: Ellos son:

• Principio de congruencia.

• Principio de prevención.

• Principio precautorio.

• Principio de equidad intergeneracional.

• Principio de progresividad.

• Principio de responsabilidad.

• Principio de subsidiariedad.

• Principio de sustentabilidad.
• Principio de solidaridad.

• Principio de cooperación.

Estos 10 principios rectores son, entonces, presupuestos mínimos “para el logro de una
gestión sustentable y adecuada del ambiente, la preservación y protección de la diversidad
biológica y la implementación del desarrollo sustentable”

Análisis del Art. 43 - instituto del amparo:

Artículo 43.- Toda persona puede interponer acción expedita y rápida de amparo, siempre
que no exista otro medio judicial más idóneo, contra todo acto u omisión de autoridades
públicas o de particulares, que en forma actual o inminente lesione, restrinja, altere o
amenace, con arbitrariedad o ilegalidad manifiesta, derechos y garantías reconocidos por esta
Constitución, un tratado o una ley. En el caso, el juez podrá declarar la inconstitucionalidad
de la norma en que se funde el acto u omisión lesiva.

La reforma constitucional de 1994 incorporó de forma expresa la acción de amparo a través

del art 43. Este instituto ya había sido previamente recepcionado jurisprudencialmente con
los fallos Siri y Kot. En 1966 una ley de facto, la 16.986 reguló la figura del el amparo. Pero
fue con la reforma del año 1994 que se introdujeron nuevas legitimaciones y se eliminaron
requisitos para poder acceder al mismo.Pero no nos detendremos en el figura del amparo
individual, ya que el que nos interesa para nuestro objeto de estudio es el que posee las
características enunciadas en el segundo párrafo del artículo 43 :
“Podrán interponer esta acción contra cualquier forma de discriminación y en lo relativo a los
derechos que protegen al ambiente, a la competencia, al usuario y al consumidor, así como
a los derechos de incidencia colectiva en general, el afectado, el defensor del pueblo y las
asociaciones que propendan a esos fines, registradas conforme a la ley, la que determinará
los requisitos y formas de su organización.”

La redacción de este párrafo lo que hace es ampliar la legitimación para iniciar una acción de
amparo y hace hincapié en la importancia de resguardar los derechos de incidencia colectiva
en general (los que protegen el medio ambiente entre ellos).
Así se crea el camino para la figura del amparo colectivo. El mismo puede ser definido por
su diferenciación con el amparo individual que se encuentra destinado a obtener la protección
de derechos divisibles, no homogéneos, y se caracteriza por la búsqueda de la reparación de
un daño esencialmente individual y propio de cada uno de los afectados.En materia de
legitimación procesal los derechos sobre bienes jurídicos individuales son ejercidos
únicamente por su titular. Ello no cambia por la circunstancia de que existan numerosas
personas involucradas, toda vez que se trata de obligaciones con pluralidad de sujetos activos
o pasivos, o supuestos en los que aparece un litisconsorcio activo o pasivo derivado de la
pluralidad de sujetos acreedores o deudores o bien una representación plural.

En cambio, cuando se trata de una acción de amparo colectivo la petición debe tener por
objeto la tutela de un bien colectivo, es decir que pertenece a toda la comunidad, siendo este
indivisible. El eje del mecanismo de la acción colectiva se centra en que una persona
represente los reclamos o defensas del grupo involucrado en el conflicto sin que sea
necesario que todos los integrantes se presenten al pleito. En el caso de derechos de
incidencia colectiva se reconoce legitimación al afectado, al defensor del pueblo y a las
asociaciones que propendan a esos fines. La representación adecuada permite el ejercicio
de ese tipo de pretensión representativa, bajo un riguroso control de sus condiciones, a
efectos de garantizar la eficaz defensa de todos los derechos comunes del grupo, para luego
hacer extensivas las consecuencias de ese proceso.
En segundo lugar, la pretensión debe ser focalizada en la incidencia colectiva del derecho.
Ello es así porque la lesión a este tipo de bienes puede tener una repercusión sobre el
patrimonio individual, como sucede en el caso del daño ambiental, pero esta última acción
corresponde a su titular y resulta concurrente con la primera y no deben ser confundidas o
incluidas una en otra. Cuando se ejercita de forma individual una pretensión procesal para la
prevención o reparación del perjuicio causado a un bien colectivo, se obtiene una decisión
cuyos efectos repercuten sobre el objeto de la causa pero no hay beneficio directo para el
individuo que ostenta la legitimación.

Cuando estamos en presencia de bienes colectivos el afectado no es el titular del bien, porque
son indivisibles. en estos supuestos el afectado es un legitimado extraordinario quien no debe
demostrar la titularidad del bien sino la fuente de legitimación. Se encuentra autorizado para
defender cualquier persona que acredite interés razonable.

El Derecho al ambiente como Derecho Colectivo:

La corte suprema en su sentencia del 20 de junio de 2006 “Mendoza, Beatriz Silvia y otros
c/Estado Nacional y otros s/daños y perjuicios define al bien ambiente como colectivo un
derecho de incidencia colectiva cuando señala: “'La tutela del ambiente importa el
cumplimiento de los deberes que cada uno de los ciudadanos tienen respecto del cuidado
de los ríos, de la diversidad de la flora y la fauna, de los suelos colindantes, de la atmósfera.
Estos deberes son el correlato que esos mismos ciudadanos tienen a disfrutar de un
ambiente sano, para sí para las generaciones futuras, porque el daño que un individuo
causa al bien colectivo se lo estácausando a sí mismo.La mejora o degradacion del
ambiente beneficia o perjudica a toda la población porque es un bien que pertenece a la
esfera social y transindividual y de allí deriva la particular energía con que los jueces deben
actuar para hacer efectivos estos mandatos constitucionales.”
Por ende, en el caso de que el conflicto verse sobre una acción lesiva del ambiente, el
afectado es un bien colectivo y pueden accionar legitimados extraordinarios: el afectado,
organizaciones colectivas, representantes públicos. Ellos son titulares de intereses difusos,
colectivos o públicos
También se puede dar el caso que como consecuencia de la afectación del bien colectivo
pueden producirse efectos sobre la vida, la salud o el patrimonio de las personas. en ese caso
pueden accionar sus titulares y la acción lesiva seria sobre los derechos individuales.