II.

MARCO TE�RICO
El diodo Zener tambi�n llamado diodo de ruptura o avalancha, es un diodo que se
polariza inversamente, pero que est� especialmente dise�ado para tener un bajo
voltaje de ruptura (Vz) que es aprovechada para obtener una tensi�n constante de
referencia. El diodo Zener es el m�s simple de los reguladores de voltaje siendo el
componente principal de otros reguladores m�s complejos.

Fig. 1. S�mbolos del Diodo Zener.

Sin embargo, cuando se polariza directamente, se comporta como un diodo de se�al
normal que pasa la corriente nominal, pero tan pronto como una tensi�n inversa
aplicada a trav�s del diodo Zener excede la tensi�n nominal del dispositivo, se
alcanza la tensi�n de ruptura del diodo, llamada tambi�n de avalancha, que hace que
una corriente comience a fluir a trav�s del diodo, aumentando bruscamente para
limitar este aumento de voltaje.
En dicho punto la resistencia interna cae a un valor peque�o, por lo tanto, la
corriente a trav�s del diodo se incrementa y queda solamente limitada por la
resistencia externa del circuito, mientras que la tensi�n entre sus electrodos
permanece
sensiblemente constante por eso estos dispositivos se dise�an con capacidad para
disipar una potencia suficiente que les permita trabajar, en la zona de ruptura,
sin deteriorarse, motivo por el cual el proceso de ruptura en los Zener no es
irreversible pues, cuando la tensi�n aplicada es menor que Vz, el diodo vuelve a su
condici�n de alta resistencia interna con baj�simas corrientes inversas, sin
embargo, en el caso de aplicaci�n de los diodos Zener estos operan en la regi�n de
ruptura y no se usan en la regi�n de polarizaci�n directa.
Antes de entrar en el an�lisis de las aplicaciones de los diodos Zener se estudiar�
c�mo se produce la ruptura de la juntura de dichos diodos. Este fen�meno no ocurre
por un s�lo mecanismo, sino que, en realidad existen dos tipos de ruptura que
depender�n de la concentraci�n de impurezas que exista en cada lado de la juntura
y, por lo tanto, del ancho de la misma (zona de agotamiento o de carga espacial)
[1]

Fig. 2. Gr�fica del funcionamiento del diodo Zener.