las las cumbias, la cumbia: la
Inoamericanizacién de un género
ical
(Georgia State Univer
‘Traduecién: Pablo
*“Cimndoven pelo ca en des
secs ca
rockers argentino.
rafe que abre este articulo es el comentario de un
argentino de sectores populares acerca de un género
Pero la observacién de Pappo es sélo una posible
10, no eaeria pact
La cumbia es un ejemplo importance de cémo ciestos
os euleurales asociados con la autenticidad nacions
inden las fronceras de su pais y son, en si mismos, pro-HECTOR FERNANDEZ UHOESTE
ductos transnacionales desde sus comienzos. Ese proceso:
fue igual, sin embargo, en todas las regiones. En Colombia,
cumbia comenzé como una forma musical igada a las cul
afro-caribefias de la costa norte del pats, ransformandose
un género nacional slo a través de su reifcacién como miis
folklérica, oa través de un proceso de blanqueamiento cult
y mestizaje. En otros lugares como Argent
Ia frontera México-Estados Unidos la cumbia quedé asociadh
de diferentes maneras, con los pobres urbanos racializados,
‘La misica ha sido, por mucho tiempo, un lugar part
‘mente fructifero para los estudios sobre el tans
dcbido a su capacidad de ifaminar las formas de produ
local, a través de la citeulacién cultural global o h
Sin embargo, la_miisica latinoamericana fuc, por
aos, curiosamente margi
de los trabajos mis Famosos sobre la musica transnacionaly
The Black Aslantic, de Paul Gilroy, ignora completamente
a Latinoamérica.’ Estudios académicos mis recientes hat)
buscado resolver este vacio pero, frecuentemente, han contad@
Ia hiscoria de [a mésica latinoamericana en términos de exp
sencias nacionales distinas.
Este ensayo considera la trayectoria que euvo la cumbia eft
las Américas, principalmente en los afios ochenta y noventay 4
través de una variedad de lugares y de citcunstancias sociopo™
iieas, como un modo de analizar la naturaleza de las formas
diaspéricas. Las preguntas centrales que guian est estudio hae
cen referencia ala transformacién cultural, al idea de origenes
pact dels plobalizac
‘la rtsiesIntinoamericena, ver Perrone, Ch. y Dunn, Ch. Bi
Pepaler Misc and Globalization,
2001; y Paciat Hemnéndea, D,, Ferninder LHoests, H. y Zolow, By
egh Universiy Press, 2004,
oy, Py The Black Atlante: Maderniey and Double Com
TODAS LAS CUMBIAS, LA CUMBIA
caciones, y acerea de cémo entendemos lo que es "vi
n términos musicales, la cumbia puede ser identificada a
avés de su estructura riemica. Mas alld de la formas profun-
mente diferentes en‘que la cumbia ha sido tocada a través
iempo y el espacio, algunas muy distintas a las versiones
Dos tipos de grupos —el conjunto de cumbia y el de gaitas*—
‘ompafian [a cumbia tradicional. En el primero incervienen
nco instrumentos, cuatro de los cuales son de percusién: el
mbor mayor, que se acomoda entre las piernas y se toca con
lamador, un instramento que se sia entxe
rodillasy se toca con ino; el bombo, que consta de
6 parches y se toca con palills; y los guaches. El restance,
sla cafa de millo melédica, version modificada de las laucas
rinetes de eafia de las regiones del Sudan en Affica, En
1 segundo conjunto hay dos gaitas, un tambor mayor, an
smador y una mataca” En ambos grupos la importancia de la
seusi6n es evidente. La cumbia exportada desde Colombia,
sde os afios cineuenta y sesenta, ya constituia una forma
aque realzaban la estructura musical, pero a la vez
cl patron riemico central del género. La
dela cumbia como género musical, que ti
percusién por sobre otro tipo
hispinico, Es un
bic de a
lo con un dngulo al
Ade abejas. Hl abo tiene dos ois fineaes, el primero de ellos pada
jas.
5 *Colombis’, Grove Music Online, ed. L Macy. Disponible en:
voonsgrovemisie.com,HEcTOR FERNANDEZ LHOESTE
aquellos percen
mente indigenas dela
sgénero remarcabl Ja cumbia proveyé una
y pusdo ser ficilmente imi-
tada y aun modificada por bandas locales en ambas Américas,
De esta manera, una aparente falta de complejidad musical se
6 en la clave de la habilidad de la cumbia para moverse
‘geogrificamente y cambiar de forma,
As para desplazarse
sgeogrificamente fue realzada, paraddjicamente, por su débil
tun robusto nacio=
ica exportadadesde
los Estados Unidos, México, Cuba, Brasil o Argentina durante
el sig xx, la cumbia no enfatiz6 en forma abierta su pais de
origen, o celebré agresivamente su “colombianidad” Las indus-
triasculturales de ocras partes de América trabajaron en forma
activa para promoyer imagenes de modcrnidad asociadas con.
proyectos nacionales especificos: la revolucié
democracta capitalise
naci cubanfa 6 el tropicalismo brasileio,
Por el contrario, el nacionalismo colombiano estuvo, durante
la mayor parte del siglo, organizacional ¢ ideolégicamente
fragmentado, traumatizado por elt
edisdos de siglo conocido coma La Violencia que cuestions
profundamente la viabilidad de Colombia como nacién ¢
influyé en su politica de manera sostenida. Sin embargo, para
1h cumbia como forma musical, el hecho de no haber estado
tan marcada nacionalmente two ciertas ventajas. Parte de
habilidad de moverse geogrificamente y de ser 1e-articulada en
smiiliples formas nacionales fuera de Colombia, fae precisa
nente porque sus orfgenes parecian mas vagos, menos ligados a
ugatesy proyectos politicos precisos. Desde el comienzo de su
#68 ottos actoresa que la reclamaran
comosuya
TODAS LAS CUMBIAS, LA. CUMBIA
Lacambia tambien viajé bien porque era reconocible,aunen
su novedad. Mientras que por un lado se yergue independiente
como un género musical en si mismo, por el otro pertenece
al gran cuerpo de misica conocido como “misica tropical
que emergié de los arreglos de banda bailable de los estos
dle miisica afro-colombiana de la costa atlintica en los aiios
srcinta y cuarenca.‘ En el habla coloquial, “msica tropic
definia cualquier tipo de misica con un sabor “tropical, y era
identificada como “o de Los trépicos® Se consideraba
bastante similar a Ja rumba de salén, populatizada a lo largo
dde América y Europa durante el mismo periodo ¥, hacia los
afios cincuenta, estaba establecida en los
toda Latinoamérica. En Colombia, la misica tropical dominé
los clubes y salones de baile, YS posicioné como un estilo de
miisica nacional. En la Argentina, estuvo mus asociada con
fos subgéneros bailables, mientras que en Pend en;
variedad muy grande de estilos asociados con el Caribe, En
México, con sa gran variedad de misica regional, Ia misica
tropical sigoficé diferentes cosas en distntos lugares; en tanto
en los Estados Unidos, el género cendié a signi
inoamericana no asociada con México.
Asi, la cumbia tuvo miileiples encarnaciones.
en Colombia con la misica tropical se hizo problemitica para
lite y os sectores que aspiraban a ser clase media, ya que
seaban presentarse a s{ mismos a partir dela crascendencia
los estereotipos tropicales. Por el contratio, en Argentina,
'y México, fue precisamence laasociacién dela cumbia con
Jos trépicos racalizados lo que la hizo tan atractiva, aunque de
aneras muy distintas entre st. En los Estados Unidos, donde
la cumbia eruzé fronteras via México hacia areas donde los
rinos eran asociados en su mayoria con este pais, fue caracte-
6b