El efecto Doppler, llamado as� por el f�sico austriaco Christian Andreas Doppler,

es el cambio de frecuencia aparente de una onda producida por el movimiento

relativo de la fuente respecto a su observador.1?

Hay ejemplos cotidianos del efecto Doppler en los que la velocidad a la que se
mueve el objeto que emite las ondas es comparable a la velocidad de propagaci�n de
esas ondas. La velocidad de una ambulancia (50 km/h) puede parecer insignificante
respecto a la velocidad del sonido al nivel del mar (unos 1235 km/h), sin embargo,
se trata de aproximadamente un 4 % de la velocidad del sonido, fracci�n
suficientemente grande como para provocar que se aprecie claramente el cambio del
sonido de la sirena desde un tono m�s agudo a uno m�s grave, justo en el momento en
que el veh�culo pasa al lado del observador.

En el caso del espectro visible de la radiaci�n electromagn�tica, si el objeto se

aleja, su luz se desplaza a longitudes de onda m�s largas, produci�ndose un
corrimiento hacia el rojo. Si el objeto se acerca, su luz presenta una longitud de
onda m�s corta, desplaz�ndose hacia el azul. Esta desviaci�n hacia el rojo o el
azul es muy leve incluso para velocidades elevadas, como las velocidades relativas
entre estrellas o entre galaxias, y el ojo humano no puede captarlo, solamente
medirlo indirectamente utilizando instrumentos de precisi�n como espectr�metros. Si
el objeto emisor se moviera a fracciones significativas de la velocidad de la luz,
s� ser�a apreciable de forma directa la variaci�n de longitud de onda.
�ndice

1 Descubrimiento
2 Generalidades
3 Situaci�n estacionaria, subs�nica, s�nica y supers�nica
4 An�lisis
5 �lgebra del efecto Doppler en ondas sonoras
5.1 Observador acerc�ndose a una fuente
5.2 Observador alej�ndose de una fuente
5.3 Fuente acerc�ndose al observador
5.4 Fuente alej�ndose del observador
5.5 Ejemplo
6 �lgebra del efecto Doppler en ondas electromagn�ticas
7 Aplicaciones
7.1 Astronom�a
7.2 Radar
7.3 Im�genes m�dicas y la medici�n del flujo sangu�neo
7.4 Medici�n de velocidad de flujo
7.5 Medici�n de perfiles de velocidad
7.6 Comunicaciones por sat�lite
7.7 Audio
7.8 Medici�n de vibraciones
7.9 Biolog�a del desarrollo
8 Efecto Doppler inverso
9 V�ase tambi�n
10 Referencias
11 Enlaces externos

Descubrimiento

Doppler propuso este efecto en 1842 en su tratado �ber das farbige Licht der
Doppelsterne und einige andere Gestirne des Himmels (Sobre el color de la luz en
estrellas binarias y otros astros).2? El cient�fico neerland�s Christoph Hendrik
Diederik Buys Ballot investig� esta hip�tesis en 1845 para el caso de ondas sonoras
y confirm� que el tono de un sonido emitido por una fuente que se aproxima al
observador es m�s agudo que si la fuente se aleja.3? Hippolyte Fizeau descubri�
independientemente el mismo fen�meno en el caso de ondas electromagn�ticas en 1848.
En Francia este efecto se conoce como �efecto Doppler-Fizeau�4? y en los Pa�ses
Bajos como �efecto Doppler-Gestirne�. En Gran Breta�a, John Scott Russell hizo un
estudio experimental del efecto Doppler (1848).5?
Generalidades

En f�sica cl�sica, donde las velocidades del emisor (tambi�n denominado fuente) y
del receptor (o tambi�n observador) con respecto al medio son inferiores a la
velocidad de las ondas en el propio medio, la relaci�n entre la frecuencia
observada f {\displaystyle f} f y la frecuencia emitida f 0 {\displaystyle
f_{\text{0}}} {\displaystyle f_{\text{0}}} viene dada por:6?

f = ( c + v r c + v s ) f 0 {\displaystyle f=\left({\frac {c+v_{\text{r}}}

{c+v_{\text{s}}}}\right)f_{0}\,} {\displaystyle f=\left({\frac {c+v_{\text{r}}}
{c+v_{\text{s}}}}\right)f_{0}\,}

donde

c {\displaystyle c\;} {\displaystyle c\;} es la velocidad de las ondas en

el medio;
v r {\displaystyle v_{\text{r}}\,} {\displaystyle v_{\text{r}}\,} es la
velocidad del receptor en relaci�n con el medio; positiva si el receptor se est�
moviendo hacia el emisor (y negativa en la direcci�n contraria);
v s {\displaystyle v_{\text{s}}\,} {\displaystyle v_{\text{s}}\,} es la
velocidad de la fuente con respecto al medio; positiva si la fuente se aleja del
receptor (y negativa en la direcci�n contraria).

(Conclusi�n: la frecuencia aumenta cuando fuente y observador se acercan entre s�,

y se reduce cuando se alejan).

En la f�rmula anterior se supone que la fuente est� acerc�ndose (o alej�ndose)

"directamente" del observador. Si la fuente se acerca al observador con velocidad
constante, pero en una trayectoria "no incidente" (como por ejemplo, un avi�n en
vuelo respecto a un observador situado en tierra), entonces:

La frecuencia que el observador escucha primero es m�s alta que la

frecuencia emitida desde el objeto.
A continuaci�n se produce una disminuci�n gradual de la frecuencia
percibida a medida que la fuente se acerca al observador, coincidiendo la
frecuencia percibida con la original cuando la onda llega desde una direcci�n
perpendicular al movimiento relativo (es decir, cuando fue emitida desde el punto
m�s cercano al observador, aunque cuando se reciba la onda, la fuente y el
observador ya no estar�n en su posici�n m�s pr�xima).
Finalmente, el observador percibir� una continua disminuci�n de la
frecuencia a medida que se aleja la fuente.

Cuando el observador se encuentra muy cerca de la trayectoria del objeto, la

transici�n de alta a baja frecuencia es muy abrupta. En cambio, cuando el
observador est� lejos de la trayectoria del objeto, la transici�n de alta a baja
frecuencia es gradual.

Si las velocidades v s {\displaystyle v_{\text{s}}\,} {\displaystyle

v_{\text{s}}\,} y v r {\displaystyle v_{\text{r}}\,} {\displaystyle v_{\text{r}}\,}
son peque�as en comparaci�n con la velocidad de la onda, la relaci�n entre la
frecuencia observada f {\displaystyle f} f y la frecuencia emitida f 0
{\displaystyle f_{\text{0}}} {\displaystyle f_{\text{0}}} es aproximadamente6?
Frecuencia observada Cambio de frecuencia
f = ( 1 + ? v c ) f 0 {\displaystyle f=\left(1+{\frac {\Delta v}{c}}\right)f_{0}}
{\displaystyle f=\left(1+{\frac {\Delta v}{c}}\right)f_{0}}
? f = ? v c f 0 {\displaystyle \Delta f={\frac {\Delta v}{c}}f_{0}}
{\displaystyle \Delta f={\frac {\Delta v}{c}}f_{0}}

donde

? f = f - f 0 {\displaystyle \Delta f=f-f_{0}\,} {\displaystyle \Delta f=f-

f_{0}\,}
? v = v r - v s {\displaystyle \Delta v=v_{\text{r}}-v_{\text{s}}\,}
{\displaystyle \Delta v=v_{\text{r}}-v_{\text{s}}\,} es la velocidad del receptor
respecto a la fuente: es positiva cuando la fuente y el receptor se acercan.

(Demostraci�n:)
[mostrar]
Situaci�n estacionaria, subs�nica, s�nica y supers�nica

En los cuatro gr�ficos siguientes se incluye una animaci�n con el an�lisis del
comportamiento de las ondas sonoras en los cuatro casos caracter�sticos del efecto
Doppler en relaci�n con la velocidad del emisor respecto a la velocidad de
propagaci�n del sonido en el aire (Mach 1):
Una fuente de audio fija produce ondas de sonido a una frecuencia constante f, y
los frentes de onda se propagan de forma sim�trica alej�ndose de la fuente a una
velocidad constante c. La distancia entre los frentes de onda es la longitud de
onda. Todos los observadores escuchar�n la misma frecuencia, que ser� igual a la
frecuencia real de la fuente donde f = f0
La misma fuente de sonido est� irradiando ondas de sonido a una frecuencia
constante en el mismo medio. Sin embargo, ahora la fuente de sonido se mueve con
una velocidad de ?s = 0.7 c (Mach 0,7). Puesto que la fuente est� en movimiento, el
centro de cada nuevo frente de onda est� ligeramente desplazado a la derecha. Como
resultado, los frentes de ondas comienzan a acumularse en el lado derecho (por
delante) y quedan m�s distanciados en el lado izquierdo (detr�s) de la fuente. Un
observador frente a la fuente escuchar� una frecuencia m�s alta:

f = c + 0c - 0.7c f0 = 3.33 f0 y un observador detr�s de la fuente escuchar� una

frecuencia m�s baja: f = c - 0c + 0.7c f0 = 0.59 f0 .

Ahora la fuente se est� moviendo a la velocidad del sonido en el medio (?s = c, (es
decir, a Mach 1). Los frentes de onda enfrente de la fuente est�n ahora todos
acumulados en el mismo punto. Como resultado, un observador enfrente de la fuente
no detectar� nada hasta que la fuente llegue a su posici�n

f = c + 0c - c f0 = 8 y un observador detr�s de la fuente escuchar� una frecuencia

m�s baja f = c - 0c + c f0 = 0.5 f0 .

La fuente de sonido ya ha superado la velocidad del sonido en el medio, y se

desplaza a 1,4 c (Mach 1.4). Puesto que la fuente se est� moviendo m�s r�pido que
las ondas de sonido que crea, lo que realmente hace es dirigir el frente de ondas a
medida que avanza. La fuente de sonido pasar� ante un observador en reposo antes de
que el observador oiga el sonido. Como resultado, un observador situado enfrente de
la fuente percibir�:

f = c + 0c - 1.4c f0 = -2.5 f0 y un observador detr�s de la fuente escuchar� una

frecuencia m�s baja: f = c - 0c + 1.4c f0 = 0.42 f0 .

An�lisis

Para entender lo que sucede, consid�rese la siguiente analog�a. Alguien lanza una
bola cada segundo a un hombre. Se asume que las bolas viajan con velocidad
constante. Si el lanzador est� parado, el hombre va a recibir una bola cada
segundo. Sin embargo, si el lanzador se est� moviendo hacia el hombre, este va a
recibir las bolas con mayor frecuencia debido a que las bolas estar�n menos
espaciadas. El inverso es cierto si el lanzador se aleja del hombre. Por lo que en
realidad es la longitud de onda la que es afectada; como consecuencia, la
frecuencia recibida tambi�n se ve afectada. Tambi�n puede afirmarse que la
velocidad de la onda permanece constante, mientras que se producen cambios en la
longitud de onda; y por lo tanto, la frecuencia cambia tambi�n.

Para un observador en reposo respecto al medio, si una fuente en movimiento est�

emitiendo ondas con una frecuencia real dada f 0 {\displaystyle f_{\text{0}}}
{\displaystyle f_{\text{0}}} (en este caso, la longitud de onda cambia pero la
velocidad de transmisi�n de la onda se mantiene constante, por lo que la velocidad
de transmisi�n de la onda no depende de la velocidad de la fuente), entonces el
observador detecta ondas con una frecuencia f {\displaystyle f} f dada por:

f = ( c c + v s ) f 0 {\displaystyle f=\left({\frac {c}

{c+v_{\text{s}}}}\right)f_{0}} {\displaystyle f=\left({\frac {c}
{c+v_{\text{s}}}}\right)f_{0}}

Un an�lisis similar para un observador en movimiento y una fuente estacionaria (en

este caso, la longitud de onda se mantiene constante, pero debido al movimiento, la
velocidad a la que el observador recibe las ondas, y por lo tanto la velocidad de
transmisi�n de la onda [con respecto al observador] cambia) produce la frecuencia
observada:

f = ( c + v r c ) f 0 {\displaystyle f=\left({\frac {c+v_{\text{r}}}

{c}}\right)f_{0}} {\displaystyle f=\left({\frac {c+v_{\text{r}}}{c}}\right)f_{0}}

Esto se puede generalizar en la ecuaci�n que se present� en la secci�n anterior:

f = ( c + v r c + v s ) f 0 {\displaystyle f=\left({\frac {c+v_{\text{r}}}

{c+v_{\text{s}}}}\right)f_{0}} {\displaystyle f=\left({\frac {c+v_{\text{r}}}
{c+v_{\text{s}}}}\right)f_{0}}

Un efecto interesante fue predicho por lord Rayleigh en su libro cl�sico sobre el
sonido: si la fuente se acerca al observador a dos veces la velocidad del sonido,
una pieza musical emitida por dicha fuente se oir�a en el tiempo y tono correcto,
pero al rev�s (es decir, las notas del final de la pieza llegar�an al observador
antes que las de su comienzo).7? El efecto Doppler sobre el sonido solo se percibe
claramente con objetos movi�ndose a bastante velocidad: el cambio en la frecuencia
de tono musical implica una velocidad de alrededor de 40 metros por segundo (144
km/h). Sin embargo, los cambios de amplitud de los sonidos de los emisores en
movimiento pueden ser f�cilmente confundidos con peque�os cambios en la frecuencia.
Neil A Downie ha demostrado8? c�mo el efecto Doppler puede hacerse mucho m�s
f�cilmente audible mediante el uso de un emisor ultras�nico (por ejemplo, de 40
kHz) emitiendo desde objetos en movimiento. El observador debe utilizar un
convertidor de frecuencia heterodino (como los que se utilizan en muchos detectores
de murci�lagos) con capacidad para trabajar en la banda de hasta los 40 kHz. En
este caso, con el receptor ajustado para traducir las ondas recibidas a la banda de
los 2000 Hz para hacerlas audibles, basta con que el emisor se desplace a tan solo
2 metros por segundo para que el observador perciba un desplazamiento de frecuencia
de un tono entero (240 Hz).

Trayectoria del emisor no incidente en el receptor

En el caso de la sirena de un veh�culo de emergencia en movimiento que pasa cerca

de un observador, comenzar� a o�rse con una frecuencia m�s alta que la de su tono
estacionario. Ir� bajando a medida que se acerque, y continuar� reduci�ndose (por
debajo de su tono estacionario) a medida que se aleje del observador. El astr�nomo
John Dobson explic� el efecto de este modo:
 "La raz�n por la que se percibe c�mo se desliza gradualmente el tono de la
sirena es porque no arrolla al observador."

En otras palabras, si la sirena se acercase al observador directamente (con

velocidad constante), la frecuencia percibida permanecer�a invariable hasta que el
veh�culo lo alcanzara, para saltar inmediatamente a un nuevo tono m�s bajo en
cuanto empezara a alejarse. Debido a que el veh�culo no pasa por el punto exacto
que ocupa el observador, si no que lo rebasa a cierta distancia, su velocidad
relativa presenta una componente radial que no permanece constante, sino que var�a
como una funci�n del �ngulo entre su l�nea de visi�n y la velocidad del veh�culo
que porta la sirena:

v radial = v s � cos ? ? {\displaystyle v_{\text{radial}}=v_{\text{s}}\cdot

\cos {\theta }} {\displaystyle v_{\text{radial}}=v_{\text{s}}\cdot \cos {\theta }}

donde ? {\displaystyle \theta } \theta es el �ngulo entre la velocidad de avance

del objeto y la l�nea de visi�n desde el objeto hacia el observador.