La economía que presenta Mariátegui es referida a la manifestación de la ruptura

constitutiva del Perú, la economía se presenta en clave moral, refiriéndose al termino en el

sentido de costumbre de ahí que se despliega la crítica de la conquista española. Este factor
de moral explica también las modificaciones demográficas que Mariátegui consideraba
negativos a la vez explica los patrones de asentamiento territorial sin la codicia de los
metales encerrados en las entrañas de los Andes, la conquista de la sierra hubiese sido
mucho más incompleta (p. 15).

III. EL PERIODO DEL GUANO Y DEL SALITRE

Mariátegui nos presenta en este primer ensayo una historia moral de la economía. El
apogeo del guano y del salitre debido a su fácil explotación, marca el activo trafico con el
mundo occidental, permitió la inserción al mercado mundial, el de atraer las corrientes
colonizadoras y civilizadoras que fecundaban ya a otros países de la América indo-América.
El rol y valor que tenían estas materias para la civilización industrial (industrialismo europeo
u occidental) fue parecido al del oro y de la plata antes de que estas perdieron su poder de
atracción. Es así entonces que el auge del guano y el salitre marca a América a la salida de
la colonia, y el capitalismo europeo (civilizador y fecundo).

Por la fácil explotación de estos recursos se trascendió de las otras manifestaciones de vida
económica del país, sus rendimientos se convirtieron en la principal renta fiscal, el país se
sintió rico y vivió en el derroche hipotecando el porvenir a la finanza inglesa (las deudas por
la garantía de los productos nos llevaron a entregar la administración de los ferrocarriles).

Por otro lado, las utilidades del guano y salitre crearon en el Perú la conformación de una
burguesía o clase capitalista dejando el feudalismo de lado, esta clase se basada en el capital
comercial y bancario, Mariátegui al respecto nos dice que si en vez de una metamorfosis de
una clase dominante se hubiese adoptado por una clase sabia ese proceso habría avanzado
más orgánica y seguramente.

Otra consecuencia del auge fue más bien geopolítica ya que la nueva economía fortaleció
el poder en la costa, estimulando la sedimentación en el Perú, acentuando el dualismo y
conflicto que hasta hoy lo tenemos como problema histórico.

Desafortunadamente la realidad de la guerra del pacifico (perdida de territorios del salitre

y colapso de las fuerzas productoras) nos revelo el peligro de una prosperidad económica
basada exclusivamente solo en la posesión de un recurso natural, expuesta a la codicia y el
imperialismo extranjero o a la decadencia de sus aplicaciones por efecto del progreso
científico en el campo industrial.