Qué es Investigar

Investigar es sinónimo de analizar, averiguar o indagar. Realizamos una investigación porque

desconocemos algo y necesitamos aportar algún tipo de solución al respecto.

El concepto de investigación es aplicable a ámbitos distintos, especialmente el científico, el

policial o el histórico. La actividad de investigar es una típica acción humana, que todos los
individuos desplegamos en algún momento de nuestros vidas con la intención de lograr
nuevos conocimientos, para solucionar conflictos o complicaciones que puedan presentarse
ante nosotros, o bien para responder a cuestiones científicas que requieren de una respuesta
irrefutable, solamente obtenible a partir de una consciente investigación sobre la materia de
estudio.

La investigación científica

Por lo general, un científico se pone a investigar un aspecto de la realidad cuando encuentra

un problema que no tiene solución. Para poner en marcha un proceso de investigación
científica el investigador parte de una hipótesis explicativa. A continuación deberá utilizar un
método (normalmente el método hipotético-deductivo). Seguidamente, se contrastan los
hechos hallados con la hipótesis propuesta. Tras comprobar que los hechos son explicados por
su hipótesis inicial, el científico presenta sus conclusiones definitivas.

La investigación científica tiene que cumplir ciertos requisitos metodológicos, así como unos
criterios de objetividad y rigor compartidos por la comunidad científica. No olvidemos que los
resultados científicos deben ser evidentes y sin ningún tipo de subjetividad. De lo contrario,
estaríamos hablando de pseudociencias, una esfera en la que la idea de investigación objetiva
es muy discutible.

La investigación científica puede entenderse de varias maneras. Existe una investigación básica
o teórica. Por otra parte, es posible llevar a término una investigación aplicada, una de tipo
documental, una investigación de campo o una con carácter experimental.

La investigación policial

Esta modalidad de investigación tiene un carácter científico evidente. Desde que se comete un
delito hasta que se resuelve, la policía activa un proceso complejo de investigación. El primer
paso es conocer todos los hechos relacionados con el delito. En segundo lugar, se procede a
recopilar y a analizar las pruebas del delito. A continuación, son interrogados los sospechosos.
Por último, la policía encuentra la solución en su tarea investigadora cuando es capaz de
demostrar con pruebas irrefutables que un individuo ha cometido un delito.

El modelo de investigación policial ha sido abordado por la literatura y el cine, donde podemos
encontrar todos los ingredientes que conducen al esclarecimiento de los crímenes (huellas
dactilares, pruebas de ADN, interrogatorios o análisis de imágenes). Vale la pena recordar que
el personaje de Sherlock Holmes investiga el crimen utilizando una metodología científica.

Investigación histórica

El historiador estudia los hechos del pasado, que pueden referirse a tiempos remotos (por
ejemplo, los hechos de la prehistoria) o acontecimientos de hace cien años. En cualquier caso,
la investigación histórica tiene que esclarecer un asunto a partir datos objetivos (información
de un archivo, restos arqueológicos o testimonios escritos, entre otros muchos elementos).

Investigar-3El historiador reconstruye el pasado y para ello necesita recurrir a disciplinas

históricas auxiliares (por ejemplo, la numismática, la heráldica o la genealogía). La
investigación histórica se basa en una serie de pasos y estrategias: definición del tema a tratar,
establecimiento de una metodología, recurrir a las fuentes originarias, ordenación de la
información y, finalmente, la presentación de unos resultados.

Todo es susceptible de una investigación

Si una persona quiere conocer sus orígenes deberá indagar sobre sus antepasados. Si alguien
tiene la necesidad de mejorar su negocio, tendrá que investigar qué hace la competencia. Y si
tenemos un examen deberemos estudiar y, por lo tanto, investigar una materia. Estos sencillos
ejemplos nos recuerdan que el concepto de investigación está presente en cualquier actividad
humana. En otras palabras, no es posible no investigar, pues supondría renunciar al
conocimiento.

Investigar es una actividad natural del ser humano, que busca conocer la verdad de las cosas y
los fenómenos que lo rodean, y pretende encontrar soluciones a los problemas que se le
presentan. A través de innumerables investigaciones realizadas a lo largo de la historia, fue
posible obtener cada vez mayor conocimiento, y así llegamos al desarrollo y los avances que
hoy podemos observar en el mundo entero.

Investigación científica

Hay diferentes tipos de investigación y diversas maneras de investigar, según el tema y el área
que se investiga. Pero para que la investigación sea considerada científica debe respetar un
proceso, es decir llevar a cabo una serie de pasos, que permitan confirmar o descartar la
creencia o hipótesis que motivó la investigación.
Tipos de investigación

Comúnmente se piensa que investigación es solo aquella que se lleva a cabo dentro de un
laboratorio, con microscopios y tubos de ensayo. Sin embargo, existen diferentes tipos de
investigación científica, y diferentes maneras de investigar. La investigación que se realiza en
un laboratorio por ejemplo, para desarrollar una nueva sustancia química o descubrir el efecto
de un medicamento “in vitro” se llama Investigación Básica.

Pero cuando los descubrimientos y resultados de investigaciones básicas se aplican a

situaciones reales hablamos de Investigación Aplicada. Dentro de la investigación aplicada se
incluyen diferentes tipos de investigaciones, que pueden ser descriptivas (describen
características de una población o de una enfermedad) o experimentales.

Entre las investigaciones experimentales o de intervención, el investigador “interviene” de

alguna manera. En el caso de investigaciones en salud, por ejemplo, el investigador
“interviene” o “experimenta” cuando indica la toma de un medicamento o un cambio en el
estilo de vida, por Ej. dieta sin sal, para evaluar el efecto de tomar ese remedio o cumplir la
dieta indicada.

Investigación en salud

Gracias a investigaciones realizadas en salud, hoy contamos con antibióticos para curar
infecciones que en otras épocas provocaban la muerte de miles de personas, conocemos la
relación que existe entre el hábito de fumar y diversas enfermedades como el cáncer o el
infarto, disponemos de vacunas para prevenir enfermedades potencialmente graves como la
meningitis o la tuberculosis, entre miles de ejemplos.

La investigación en salud brinda a los profesionales el conocimiento y las evidencias que

permite mejorar la salud de sus pacientes, establecer cuáles son los problemas más urgentes
de atender y avanzar en la búsqueda de respuestas o soluciones a los problemas de salud de la
población.

Investigación clínica

En los últimos años, la medicina ha logrado importantes avances, tanto en lo que se refiere al
desarrollo de tecnología y equipos cada vez más sofisticados que contribuyen a conocer la
causa de muchas enfermedades, como en el desarrollo de tratamientos para muchos
problemas de salud. Existen tratamientos farmacológicos, o sea medicamentos, y tratamientos
con cirugía u otras intervenciones.

Estos avances de la medicina han permitido que hoy las personas dispongan de más opciones
de tratamiento de las enfermedades. Esos nuevos medicamentos, dispositivos y técnicas de
tratamiento han sido posibles a través de la Investigación clínica.

La investigación clínica se realiza en la práctica clínica, es decir en el consultorio del médico o

una clínica, hospital, etc. En la mayoría de los ensayos clínicos se emplean medicamentos, y
pueden realizarse con individuos sanos o con individuos que padezcan un determinado
problema de salud.
Los estudios de investigación clínica son evaluaciones experimentales de productos,
medicamentos o técnicas, que se realizan en seres humanos. Estas investigaciones
generalmente buscan conocer si un remedio es útil para tratar un problema de salud, si es
mejor que no tomar nada, o comparan dos tratamientos diferentes. Hay estudios de
investigación clínica que evalúan si un medicamento tiene otros efectos beneficiosos que se
sospechan pero aún no han sido confirmados, otros estudios buscan evaluar posibles efectos
indeseados, y en algunos estudios se compara un remedio con un “placebo”. El placebo es una
sustancia sin actividad farmacológica, es decir que no hace ni bien ni mal; se utiliza para
reducir la influencia de un efecto de sugestión o creencia del paciente, así la utilización de
placebo en algunas investigaciones permite reforzar la calidad científica de la investigación.

Generalmente los estudios de investigación clínica cuentan con un promotor del estudio, que
puede ser un laboratorio farmacéutico, una entidad de salud estatal (como el ministerio de
salud de una nación) o una entidad independiente.

Para que los resultados y conclusiones de los estudios de investigación puedan incorporarse a
la práctica médica, deben ser confiables y válidas. Por eso estos estudios se caracterizan por
seguir una metodología específica y porque deben cumplir con una serie de normas éticas y
legales que regulan la investigación en seres humanos, esas normas están destinadas a
proteger a las personas que participan en los estudios de investigación clínica, y son las
mismas alrededor del mundo entero. De hecho, muchos de los trabajos de investigación que
evalúan medicamentos o técnicas nuevos, se realizan en forma simultánea en diferentes
centros de varios países, que incluyen a nuestro país y otros países de Europa, Norteamérica,
etc.

En la antigüedad, los médicos indicaban un tratamiento de acuerdo a su propio conocimiento

o a sus creencias, pero actualmente todo tratamiento debe estar respaldado por estudios de
investigación clínica que confirmen que ese tratamiento es eficaz y seguro. De hecho, para que
un médico indique un medicamento para tratar un problema de salud es necesario que antes
ese medicamento haya sido aprobado por las autoridades correspondientes. Y ningún
medicamento se aprueba sin estudios o ensayos clínicos que hayan demostrado que sea
efectivo y seguro para los seres humanos.