El Proceso Penal:

La investigación de la comisión de un hecho punible, realizada por los órganos

competentes del Estado, debe darse dentro de un marco de reglas y garantías
preestablecidas denominadas Proceso Penal. Estas normas dan pautas que deben llevarse a
cabo en toda investigación de un hecho de relevancia jurídico-penal, hasta el
esclarecimiento del mismo y el posterior procesamiento y condena de los responsables.

Uno de los puntos principales del proceso, es el cumplimiento de los plazos

procesales impuestos por las normas a los actores de justicia; y en tal sentido, el artículo
129 del Código Procesal Penal dispone: “Los actos procesales serán cumplidos en los
plazos establecidos”, considerándose éstos perentorios e improrrogables, es decir, que son
concluyentes y definitivos.

Es importante señalar que el artículo 131 del Código Procesal Penal establece que la
inobservancia de los plazos procesales implicará mal desempeño de funciones y causará
responsabilidad personal.[1]

Nuestro proceso penal se compone de tres etapas: Etapa Preparatoria, Etapa

Intermedia y Etapa de Juicio Oral y Público. A fin de determinar los plazos procesales de
los actos en cada una de ellas, el Observatorio Judicial estudió y analizó, concluyendo
cuanto sigue:

2.2. Etapa Preparatoria:

Según el artículo 279 del Código Procesal Penal, la etapa preparatoria tiene la
finalidad de comprobar, mediante la realización de diligencias, la existencia del hecho
delictuoso, individualizar a los autores y partícipes, además de recoger los elementos
probatorios, que permitan al Ministerio Público o al querellante fundar en su caso
acusación, así como la defensa del imputado y verificar sus condiciones personales,
antecedentes y estado psíquico.[2]

Actualmente, el plazo de duración de la Etapa Preparatoria se cuenta a partir de la

notificación del acta de imputación al imputado, la cual podría registrarse mediante cédula
de notificación o por la notificación en el día que se toma la audiencia correspondiente al
artículo 242 del Código Procesal Penal (audiencia en la cual se analiza la procedencia de la
aplicación de la prisión preventiva al imputado o medidas alternativas a ésta) notificada
también por cédula.[3]

La investigación del Ministerio Público debe finalizar en un plazo máximo ordinario de

seis (6) meses, siendo obligación del Agente Fiscal presentar acusación u otro acto
conclusivo, en la fecha fijada por el Juez Penal de Garantía, conforme a lo establecido en el
artículo 324 del referido cuerpo legal.[4]

Si el plazo máximo de la etapa preparatoria (seis meses) no ha transcurrido y el

Ministerio Público necesitare una prórroga, podrá solicitarla, por única vez, al Juez quien
resolverá, previa audiencia al imputado, según lo dispuesto en el artículo 325 del Código
Procesal Penal.
 La prórroga, en estos casos, es concedida por el plazo que resta para completar los seis
meses, debiendo fijar el Juez Penal de Garantía una nueva fecha para que el Ministerio
Público presente su acusación, u otro acto conclusivo que el Agente Fiscal considere
pertinente.

El Ministerio Público, en casos de excepcional complejidad, podrá solicitar al Tribunal

de Apelación que fije un plazo mayor para la etapa preparatoria, el cual se podrá solicitar,
por única vez, en cualquier estado de ésta etapa, hasta quince (15) días antes de la fecha
fijada para acusar, siendo, en la práctica, otorgada por un máximo de seis (6) meses más.
Este plazo no está determinado legalmente, pero los Tribunales de Apelación acostumbran
a conceder la prórroga extraordinaria por este periodo de tiempo, fijando nueva fecha para
que el Ministerio Público presente su acusación, sin embargo, legalmente se determina que
ello no implicará una ampliación del plazo máximo de duración del procedimiento previsto
en el Código, en el artículo 136, modificado por la Ley Nº 2341/03 (Ley Camacho), que es
de cuatro años.[5]

La etapa preparatoria concluye una vez presentada la acusación o alguna otra

solicitud por parte del Ministerio Público.[6]

2.3. Etapa Intermedia:

La etapa intermedia inicia con la presentación de la acusación o de otro acto

conclusivo. Su principal objetivo es determinar si existen méritos para ordenar la elevación
de la causa a juicio oral y público, en el caso de que el Agente Fiscal interviniente presente
acusación.

Una vez presentada la acusación, el Juez notificará a las partes, poniendo a su

disposición las actuaciones y evidencias reunidas, para ser examinadas en un plazo común
de cinco (5) días, conforme lo establece el artículo 352 del Código Procesal Penal.[7]

El acto de notificación de la acusación es materializado a través de una providencia

-que a su vez es notificada por cédula a las partes- y al ser un acto de mero trámite no
requiere sustanciación, según el artículo 124 del Código Procesal Penal, motivo por el cual
debe ser dictada inmediatamente.[8]

La palabra inmediato es definida por la Real Academia Española con estos términos:
“Que sucede enseguida, sin tardanza”, motivo por el cual la providencia debe ser dictada
dentro de las veinticuatro (24) horas, es decir, un (1) día.

Hasta esta etapa se registran veintiún (21) días. En este momento debe iniciarse la
audiencia preliminar, cuya duración probable en días no puede establecerse de manera
estandarizada, ya que varía de acuerdo a cada caso y no puede ser prevista.

Finalizada la audiencia preliminar, el artículo 356 del Código Procesal Penal ordena
que el Juez debe resolver todas las cuestiones planteadas de forma inmediata, entiéndase
dentro de las veinticuatro (24) horas o un (1) día de finalizada la audiencia.[9]

Si bien, para este momento procesal no existe consideración procesal análoga

alguna, los Juzgados aplican el tercer párrafo del Artículo 399 del citado cuerpo normativo,
que dispone, como excepción, que en caso de complejidad o premura del tiempo, el plazo
de un (1) día sólo regirá para la confección de la parte dispositiva, mientras que sus
fundamentos y la lectura integral podrán hacerse en un plazo máximo de cinco (5) días,
contados a partir del pronunciamiento de la parte dispositiva.[10]

Si el Juez Penal de Garantía admite la acusación, la resolución que dicta es el auto

de apertura a juicio oral y público, que debe cumplir con las previsiones del Art. 363 del
Código Procesal Penal, que contiene el análisis de los hechos objeto de juicio, la calificación
legal de éste, los fundamentos jurídicos, las pruebas admitidas que fueron ofrecidas por las
partes y que serán producidas en el juicio oral y lo referido a las medidas cautelares.

Todas las documentaciones y objetos incautados dentro del plazo de cuarenta y

ocho (48) horas, o dos (2) días de practicadas las notificaciones correspondientes, deberán
ser remitidas al Tribunal de Sentencia, según lo dispuesto en el Art. 364 del cuerpo legal
citado.[11]
En este tramo se cuenta con ocho (8) días (1+5+2) que deben ser computados a
los veintiún (21) días anteriores, por lo que en total la etapa intermedia, debería tener un
promedio de veintinueve (29) (21+8) días de duración, sin adicionarle el plazo de la
duración de la audiencia preliminar, de la cual no se tiene certeza exacta del tiempo que se
podría invertir en cada caso.

2.4. Etapa de juicio oral y público:

El fin de esta etapa es el sometimiento real a juicio del/los imputado/s, y es el

momento en el que se determina la existencia o no de la responsabilidad penal de éstos, es
el juicio propiamente dicho. Algunos tratadistas consideran, inclusive, a las etapas
anteriores como pre-procesales, sosteniendo la importancia de la existencia de éstas con el
único fin de la realización de la audiencia de juicio oral.

La etapa de juicio oral y público se inicia con la recepción del auto de apertura y sus
antecedentes en la Oficia de Coordinación de Juicios Orales, la cual realiza el sorteo para la
conformación del Tribunal de Sentencia, siendo el primer sorteado el Presidente del
mismo, con dos miembros titulares y dos suplentes.

Al momento de la recepción de la causa, la Presidencia del Tribunal cuenta con dos

días para dictar providencia, fijando el día y la hora de la realización del juicio oral, que no
deberá ser menor a diez (10) días ni mayor a treinta (30) días, por lo que teniendo en cuenta
el tiempo límite, se concluye que el tiempo máximo para el inicio del juicio oral es de
treinta y dos (32) días.[12]

El Código no establece un tiempo mínimo ni máximo de duración de la audiencia

de sustanciación del juicio oral, por lo que en esta etapa no se puede calcular un plazo de
duración de la misma.

El último plazo establecido en esta etapa, según el Código Procesal Penal, es el de

la redacción y lectura de la sentencia definitiva, que según el artículo 399, ya mencionado,
es de cinco (5) días, lo que permite elaborar la tasa de cumplimiento del plazo de lectura de
la sentencia definitiva, establecido en cinco (5) días.

El Código Procesal Penal establece, así mismo, una serie de actos procesales, cuyos
plazos de duración se encuentran delimitados en el citado cuerpo legal. Especial interés
suscita la etapa recursiva que se da luego de la sentencia dictada por el Tribunal de
Sentencia, y que comprenden los Recursos de Apelación Especial y el de Casación, cuyos
plazos de tramitación, conforme a análisis efectuado, son los siguientes:

2.5. Apelación Especial de la Sentencia de Primera Instancia:[13]

a) Interposición del recurso: Una vez notificada la Sentencia Definitiva se tiene

diez (10) días para deducirlo.

b) Contestación del recurso: Se cuenta con diez (10) días comunes para que las
partes contesten el recurso a partir de la última notificación.

c) En caso de adhesión al recurso: Se cuenta con cinco (5) días más.

d) Recibidas las actuaciones: se lleva a cabo el ofrecimiento de prueba o

audiencia de fundamentación a realizarse dentro de los quince (15) días con resolución
inmediata. En caso de rechazarse el recurso, la resolución debe darse dentro de los quince
(15) días.

Resultados:

En consecuencia, el plazo promedio de duración de la Apelación Especial es de 46

días: (10 + 1 + 1 (artículo 151) + 10 + 1 +1 +5 (artículo 470) + 1 + 1 + 15 (artículo 471)

2.6. Recurso Extraordinario de Casación:[14]

a) Interposición del recurso: Luego de notificada la Sentencia Definitiva se cuenta

con diez (10) días para la deducción del recurso.

b) Contestación del recurso: Las partes poseen diez (10) días para presentar sus
contestaciones a partir de la notificación del traslado.

c) En caso de adhesión cuentan con cinco (5) días más.

d) Una vez recibidas las actuaciones, se lleva a cabo el ofrecimiento de prueba o

audiencia de fundamentación; a realizarse dentro de quince (15) días y que deberá
resolverse inmediatamente. En caso negativo o de rechazarse el recurso, la resolución debe
ser expedida en el plazo de un (1) mes.

Resultados:

En consecuencia, el plazo promedio de duración del Recurso de Casación es de 61

días (1 + 10 + 1 + 1 + 10 + 1 + 1 + 5 + 1 + 1 mes)

[1] Artículo 131 del Código Procesal Penal: “Los plazos que regulan la tarea de los
funcionarios públicos serán observados estrictamente. Su inobservancia implicará mal
desempeño de funciones y causará responsabilidad personal”.
[2] Artículo 279 del Código Procesal Penal: “La etapa preparatoria tendrá por objeto
comprobar, mediante las diligencias conducentes al descubrimiento de la verdad, la
existencia de hecho delictuoso, individualizar a los autores y particulares, recolectar los
elementos probatorios que permitan fundar, en su caso, la acusación fiscal o del querellante
así como la defensa del imputado, y verificar las condiciones personales, antecedentes y
estado psíquico del imputado”.

[3] Artículo 242 del Código Procesal Penal: “El juez podrá decretar la prisión
preventiva, después de ser oído el imputado, sólo cuando sea indispensable y siempre que
medien conjuntamente los siguientes requisitos:
1) que existan elementos de convicción suficientes sobre la existencia de un hecho
punible grave;
2) sea necesaria la presencia del imputado y existan hechos suficientes para sostener,
razonablemente, que es autor o partícipe de un hecho punible; y
3) cuando por la apreciación de las circunstancias del caso particular, existan hechos
suficientes para suponer la existencia de peligro de fuga o la posible obstrucción
por parte del imputado de un acto concreto de investigación”.

[4] Artículo 324 del Código Procesal Penal: “El Ministerio Público deberá finalizar la
investigación, con la mayor diligencia, dentro de los seis meses de iniciado el procedimiento
y deberá acusar en la fecha fijada por el juez”.

[5] Artículo 326 del Código Procesal Penal establece al respecto: “En casos de excepcional
complejidad, el Ministerio Público, podrá solicitar al Tribunal de Apelaciones que fije un
plazo mayor para la etapa preparatoria, debiendo indicar las razones de la prórroga y el
plazo razonable para concluirla.
La prórroga extraordinaria se podrá solicitar, por única vez, en cualquier estado de
la etapa preparatoria, hasta quince días antes de la fecha fijada para acusar.
El Tribunal de Apelaciones fijará directamente el nuevo plazo de la etapa
preparatoria y la nueva fecha para acusar.
Para ello tomará en consideración:
1) que se trate de un hecho punible cuya investigación sea compleja a causa de la
multiplicidad de los hechos relacionados o por el elevado número de imputados o
de víctimas; y
2) que las investigaciones requieran el cumplimiento de actuaciones en el exterior o la
producción de pruebas de difícil realización.
La prórroga extraordinaria no significará una ampliación del plazo máximo de
duración del procedimiento previsto en éste código”

[6] Artículo 347 del Código Procesal Penal: “Cuando el Ministerio Público estime que la
investigación proporciona fundamento serio para el enjuiciamiento público del imputado,
en la fecha fijada por el juez, presentará acusación, requiriendo la apertura a juicio.”
Artículo 351 del Código Procesal Penal: “El Ministerio Público podrá solicitar:
1) el sobreseimiento definitivo cuando estime que los elementos de prueba son
manifiestamente insuficientes para fundar la acusación; y
2) el sobreseimiento provisional cuando estime que existe la probabilidad de
incorporar nuevos medios de convicción”

[7] Artículo 352 del Código Procesal Penal: “Presentada la acusación o las otras solicitudes
del Ministerio Público y del querellante, el juez notificará a las partes y pondrá a su
disposición las actuaciones y las evidencias reunidas durante la investigación, para que
puedan examinarlas en el plazo común de cinco días.”

En la misma resolución convocará a las partes a una audiencia oral y pública, que
deberá realizarse dentro de una plazo no menor de diez días ni mayor de veinte días”.

[8] Artículo 124 del Código Procesal Penal: “Los jueces dictarán sus resoluciones en forma
de providencias, autos interlocutorios y sentencias definitivas.

Las providencias ordenarán actos de mero trámite, que no requieran sustanciación”.

Así mismo, el artículo 352 establece que: “En la misma resolución convocará a las
partes a una audiencia oral y pública, que deberá realizarse dentro de un plazo no menor de
diez días ni mayor de veinte”. Esto quiere decir que en la misma providencia por la que se
notifica a las partes de la acusación, se debe fijar también la fecha de realización de la
audiencia preliminar, para lo cual se tomará un plazo máximo que, conforme a la norma
citada, es de veinte (20) días. Es así que el plazo de cinco días por el que se pone a
disposición de las partes las actuaciones queda incluido dentro del plazo de diez (10) o
veinte (20) días.

[9] Artículo 356 del Código Procesal Penal: “Inmediatamente de finalizada la

audiencia, el juez resolverá todas las cuestiones planteadas”

[10] Artículo 399 del Código Procesal Penal: “La sentencia será redactada y firmada
inmediatamente después de la deliberación....Excepcionalmente, cuando por la complejidad
del asunto o lo avanzado de la hora sea necesario diferir la redacción íntegra de la sentencia,
en dicha oportunidad se redactará, firmará y leerá tan sólo su parte dispositiva y uno de los
jueces relatará al público, sintéticamente, los fundamentos que motivaron la decisión;
asimismo, anunciará día y hora de la audiencia para la lectura integral, la que se llevará a
cabo en el plazo máximo de los cinco días posteriores al pronunciamiento de la parte
dispositiva.”

[11] Artículo 364 del Código Procesal Penal: “Practicadas las notificaciones
correspondientes, el secretario remitirá dentro de las cuarenta y ocho horas, las actuaciones,
la documentación y los objetos incautados, a disposición del tribunal de sentencia.”
El secretario también remitirá un informe sobre los detenidos en esa causa,
poniéndolos a su disposición y lo comunicará a las autoridades de las instituciones en que
ellos se encuentren detenidos”

[12] Artículo 365 del Código Procesal Penal: “El presidente del tribunal de sentencia,
dentro de las cuarenta y ocho horas de recibidas las actuaciones, fijará el día y la hora del
juicio, el que no se realizará antes de diez días ni después de un mes.

Las excepciones que se funden en hechos nuevos y las recusaciones podrán ser
interpuestas dentro de los cinco días de notificada la convocatoria y serán resueltas por uno
solo de los miembros del Tribunal. No se podrá posponer el juicio por el trámite o
resolución de estos incidentes, por un plazo mayor al establecido en este artículo”.

[13] Artículos 466 del Código Procesal Penal y sgtes.

 Artículo 466 del Código Procesal Penal: “Sólo podrá deducirse el recurso de
apelación especial contra las sentencias definitivas dictadas por el juez o el tribunal de
sentencia en el juicio oral”.
Artículo 470 del Código Procesal Penal: “Interpuesto el recurso, el tribunal que
dictó la resolución impugnada emplazará a las otras partes para que, en el plazo de diez días
comunes, contesten el recurso.
Si se ha producido adhesión se emplazará para contestarla dentro de los cinco días.
Vencidos los plazos o producidas todas las contestaciones el juez o tribunal elevará
inmediatamente las actuaciones al tribunal de apelaciones, sin más trámites”.
Artículo 471 del Código Procesal Penal: “Recibidas las actuaciones, el tribunal de
apelaciones, si se ha ofrecido prueba, se ha solicitado expresamente la audiencia de
fundamentación o de oficio, convocará a una audiencia pública dentro de los quince días.
Si no se convoca a dicha audiencia, examinará el recurso interpuesto y las
adhesiones, para decidir sobre su admisibilidad y procedencia dentro de los quince días
siguientes.
Si se declara inadmisible se devolverán las actuaciones.”

[14] Artículos 477 del Código Procesal Penal: “Sólo podrá deducirse el recurso
extraordinario de casación contra las sentencias definitivas del tribunal de apelaciones o
contra aquellas decisiones de ese tribunal que pongan fin al procedimiento, extingan la
acción o la pena, o denieguen la extinción, conmutación o suspensión de la pena”

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