El ABC de la soldadura por arco

CARBONO EQUIVALENTE

En la soldadura por arco de aceros al carbono y de baja aleación, el endurecimiento

de la zona afectada por el calor (HAZ) del metal base es causado normalmente por la
transformación de la austenita en martensita que resulta de la rápida refrigeración del
metal de soldadura. El grado de endurecimiento depende del contenido de la aleación
y la velocidad de enfriamiento. Para los aceros al carbono y de baja aleación, el efecto
de la composición se evalúa por medio del carbono equivalente desarrollado
empíricamente (Ceq). La siguiente fórmula se utiliza más comúnmente para
determinar el Ceq, la cual está aprobada por el Instituto Internacional de Soldadura:

En Japón, la siguiente fórmula se utiliza comúnmente para evaluar la capacidad de

endurecimiento de aceros al carbono y de baja aleación:

En estas fórmulas, C y otros elementos de aleación representan porcentaje de masa.

Fig. 1: Máxima dureza de la HAZ vs Ceq de un acero dulce de 20 mm de grosor

y aceros de alta resistencia a la tracción (Soldadura de cordón-sobre-chapa con
un electrodo D5016) [Ref. 1].
Como se muestra en la Fig. 1, la máxima dureza de la HAZ aumenta a medida que
aumenta el Ceq, ilustrando el efecto profundo y el efecto directo que el carbono tiene
sobre la dureza. Otros elementos de aleación también afectan a la dureza, pero con
una menor influencia. En total, afectan a la dureza de la soldadura. Como se indica en
la Fig., la dureza máxima de la HAZ de un acero al carbono o de baja aleación puede
ser estimada de acuerdo a la fórmula Hmax = (666Ceq + 40) ± 40. Sin embargo, el uso
más importante de este concepto no ha sido dado para predecir la dureza, sino la
temperatura mínima de precalentamiento necesaria para evitar la formación de
martensita dura o una microestructura con una mala ductilidad.
Tal microestructura, en conjunción con la restricción de la junta de soldadura y el
contenido de hidrógeno del metal de soldadura, puede causar agrietamiento en frío en
la soldadura. Como se muestra en la Fig. 2, agrietamiento debajo del cordón, un tipo
de agrietamiento en frío se produce en la HAZ; aumenta en conjunto con el Ceq.

Fig. 2: Efecto del Ceq del metal base en el agrietamiento debajo del cordón
(Metal Base: acero de C-Mn de 38 mm de grosor; Electrodo revestido: E6010 de
3.2 mmØ: Condiciones de Soldadura: 100A/25V/25cpm; Longitud del cordón: 32
mm) [Ref. 2].
Por las razones expuestas, el Ceq es un indicador que puede ayudar a predecir la
capacidad de endurecimiento o soldabilidad del metal base. Es decir, cuanto mayor
sea el Ceq, mayor es la dureza y más alta es la temperatura de precalentamiento
esperadas. Esta es la razón por la que el Ceq puede ser incluido en las
especificaciones de materiales y los códigos de construcción de soldadura, ya sea
como una guía obligatoria o de recomendación para la regulación de la selección del
acero o para el control de los procedimientos de soldadura.
» Referencias «

[1] H.Suzuki y H.Tamura. Metalurgia de Soldadura. Libro Completo de la Serie 1 de Soldadura, Sanpo Publications Inc.

[2] S.Yamamoto. El ABC de la Soldadura por Arco e Inspección. Shinko Welding Service Co., Ltd.