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Tenemos la suerte de vivir en un mundo donde hay una amplísima variedad de formas
de vida. Animales y plantas que coexisten de la mejor manera posible:
complementándose, ayudándose mutuamente -aunque casi sin saberlo- para que todos,
como especie, puedan seguir existiendo.
Le debemos esta enorme variedad al propio planeta. Al tener forma geoide, los rayos del
sol no llegan a toda la superficie por igual, de modo que las estrategias de adaptación
son únicas en cada ser vivo. ¿Por qué? Porque las zonas climáticas de la Tierra tienen
sus propias características.
El impacto de los rayos solares en la Tierra
Movimientos de la Tierra
La Tierra es un planeta rocoso que está, como sabemos, en continuo movimiento. Pero
no siempre es el mismo, de hecho, se identifican cuatro tipos:
Rotación
Cada día (o, para ser más exactos, cada 23 horas y 56 minutos) la Tierra gira sobre su
eje, en dirección Oeste-Este. Es el que notamos más, pues la diferencia del día a la
noche es enorme.
Traslación
Cada 365 días, 5 horas y 57 minutos, el planeta da una vuelta alrededor del Sol. Sin
embargo, durante ese tiempo hay 4 días que serán muy especiales:
21 de marzo: es el equinocio de primavera en el hemisferio norte, y de otoño en
el hemisferio sur.
22 de junio: es el solsticio de verano en el hemisferio norte, y de invierno en el
hemisferio sur. Este día la Tierra llegará a su máxima lejanía al sol, que es por
que se conoce como afelio.
23 de septiembre: es el equinocio de otoño en el hemisferio norte, y de primavera
en el hemisferio sur.
22 de diciembre: es el solsticio de invierno en el hemisferio norte, y de verano en
el hemisferio sur. Este día la Tierra alcanzará su máxima proximidad al astro rey,
que es por lo que se conoce como perihelio.
Precesión
El planeta en el que vivimos es un elipsoide con forma irregular deformado por la
atracción gravitacional del astro rey, la luna y, también, aunque en menor medida, de los
planetas. Esto provoca que se balancee sobre su eje de manera muy lenta, casi
imperceptible, durante el movimiento de traslación llamado” precesión de los
equinoccios”. Debido a ellos, la posición del polo celeste va cambiando a través de los
siglos.
Nutación
Se trata de un movimiento de vaivén del eje de la Tierra. Como no es esférica, la
atracción de la Luna sobre el abultamiento ecuatorial provoca este movimiento.
Zonas climáticas
El clima está determinado por parámetros meteorológicos como temperatura, humedad,
presión, viento y precipitación. Si tenemos en cuenta sólo la temperatura, se obtienen
zonas definidas según los diferentes sistemas de clasificación. Por ejemplo, en el sistema
de Köppen se distinguen seis zonas climáticas dependiendo de la temperatura que hay
en cada estación:
Zona tropical
Esta zona tiene un clima tropical, que se encuentra en la zona intertropical desde los 25º
latitud norte hasta los 25º latitud sur. La temperatura media es siempre superior a los
18ºC. Esto no significa que no puedan producirse heladas, porque se producen en las
altas montañas y a veces en los desiertos; sin embargo, la temperatura media es alta.
Este clima es debido al ángulo de incidencia de la radiación solar que se produce
en estas regiones. Llegan de manera casi perpendicular, lo que provoca que la
temperatura sea alta y que las variaciones diurnas sean también muy altas. Además, hay
que decir que en el ecuador es donde se encuentran los vientos fríos de un hemisferio
con los cálidos del otro, lo cual produce un estado de bajas presiones constantes llamado
zona de convergencia intertropical, de modo que llueve de manera constante durante
gran parte del año.
Zona subtropical
Estas zonas tienen un clima subtropical, que se encuentra en las zonas próximas a los
trópicos de Cáncer y de Capricornio, en lugares como Nueva Orleans, Hong Kong,
Sevilla, Sao Paulo, Montevideo, o las Islas Canarias (España).
La temperatura media anual no baja de los 18ºC, y la temperatura media del mes
más frío del año se encuentra entre los 18 y los 6ºC. Pueden producirse algunas
heladas suaves, pero no es lo habitual.
Zona templada
Esta zona tiene un clima templado, que se encuentra en zonas elevadas en las que las
temperaturas resultan más frescas que las zonas bajas a la misma latitud. La
temperatura media es superior a los 10ºC en los meses más cálidos, y entre -3º y
18ºC en los meses fríos.
Hay cuatro estaciones bien definidas: primavera con temperaturas que van aumentando
a medida que pasan los días, verano con temperaturas muy altas, otoño con
temperaturas van bajando a medida que pasan los días, e invierno en el que se pueden
producir heladas.
Zona subpolar
Esta zona tiene un clima subpolar, conocido como subártico o subpolar. Se encuentre
entre los 50º y los 70º de latitud, como en gran parte de Siberia, norte de China, gran
parte de Canadá, o en gran parte de Hokkaido (Japón).
Las temperaturas pueden bajar a -40ºC y en verano, que es una estación que dura
de 1 a 3 meses, superar los 30ºC. La temperatura media es de 10ºC.
Zona de tundra
Esta zona tienen un clima de tundra o clima alpino. Se encuentra en Siberia, Alaska,
norte de Canadá, sur de Groenlandia, costa ártica de Europa, extremo sur de Chile y
Argentina, y en algunas zonas del norte de la Antártida.
Si hablamos de temperaturas, la mínima media del invierno es de -15ºC, y durante
los breves veranos pueden variar de 0 a 15ºC.
Zona gélida
La vida de los seres humanos es más difícil que en las zonas templadas debido a las
altas temperaturas y a la exuberante vegetación.
Los paisajes de las zonas templadas
Existen dos zonas templadas una en el hemisferio Norte y una en el hemisferio Sur. Se
encuentran ubicadas entre los trópicos y los círculos polares. Esta zona recibe los
rayos del Sol en forma semi inclinada, por lo que sus temperaturas son moderadas, es
decir ni muy calurosas ni muy frías, la temperatura va disminuyendo en la medida en que
nos alejamos del Ecuador y nos acercamos a los círculos polares.
Entre los paisajes templados encontramos: paisaje mediterráneo, paisaje de
climas templados marítimos y el paisaje de praderas.
- Paisaje mediterráneo: los suelos son pobres debido al calor. Los árboles se adaptan
a la sequedad y por ello presentan una hoja pequeña, espinosa y perenne. Destaca la
encina y el alcornoque. A veces, el bosque, es sustituido por matorrales olorosos como
el tomillo, romero, etc.
- Paisaje templado marítimo (oceánico): se caracteriza por tener veranos secos y
calurosos, e inviernos húmedos y suaves.
- Paisaje de pradera: se caracteriza por grandes extensiones de suelo fértil donde crece
abundante hierba. Esta zona presenta mejores condiciones para la vida, por esto es la
más poblada.
Los paisajes de los climas fríos
Ubicados en las zonas polares y en los polos, se caracterizan por tener temperaturas
muy bajas durante todo el año. Tienen vegetación escasa y una fauna variada y
adaptable.
Son lugares difíciles para la vida debido al frío intenso y a la dificultad para explotar los
recursos.
En algunos momentos del año las zonas polares experimentan períodos de luz o de
oscuridad por lo menos de 24 horas.
Los principales tipos de paisajes fríos son la taiga, la tundra y el paisaje glacial.
- Paisaje glacial: son las zonas más frías del planeta. La lluvia es prácticamente
inexistente y las escasas precipitaciones caen en forma de nieve.
- La taiga: es un paisaje vegetal en el que predominan las áreas pantanosas y musgos,
líquenes y pequeños arbustos.
- Tundra: se caracteriza por tener largos y fríos inviernos y veranos cortos y frescos.
Además es un paisaje que carece de árboles.
Proyección de Mercator
Derivación de la proyección
Asumiendo que la Tierra tiene forma esférica, (en realidad se parece más a
un elipsoide levemente achatado en los polos y con otras leves deformaciones, pero para
mapas de pequeña escala la diferencia es irrelevante), se busca transformar del sistema
longitud-latitud (λ,φ) al sistema cartesiano (x,y) que es "un cilindro tangente al ecuador"
(p.e. x=λ) y conforme, tal que:
De x = λ se tiene:
resultando
Dado que y es función solo de φ con y’ sec φ de la cual una tabla de integrales nos da
Controversia
Como en toda proyección cartográfica, cuando se intenta ajustar una superficie curva en
una superficie plana, la forma del mapa es una distorsión de la verdadera configuración
de la superficie terrestre. La proyección de Mercator va exagerando el tamaño de las
tierras a medida que nos alejamos de la línea del ecuador. Por ello, en los mapamundis
Mercator:
Groenlandia aparece aproximadamente del tamaño de África, cuando en realidad el
área de África es aproximadamente 14 veces la de Groenlandia.
Alaska aparece similar en tamaño a Brasil, cuando el área de Brasil es casi cinco
veces más grande que Alaska.
Aunque la proyección de Mercator es todavía muy usada en navegación, los críticos
argumentan que no es adecuada para representar el mundo completo debido a la
distorsión de las áreas. El mismo Mercator usó una proyección equivalente (es decir, que
conserva la proporción entre áreas) en sus mapas regionales no destinados a la
navegación. Como resultado de estas críticas, los atlas modernos ya no usan la
proyección de Mercator para mapamundis o regiones distantes del ecuador, prefiriendo
otras proyecciones cilíndricas, o proyecciones equivalentes (equiáreas). La proyección
de Mercator, sin embargo, es usada todavía para regiones cercanas al ecuador.
Arno Peters provocó controversia cuando propuso la proyección conocida
como proyección de Gall-Peters, una leve modificación de la cilíndrica equivalente de
Lambert, como la alternativa a la de Mercator. Una resolución de 1989 de siete grupos
geográficos norteamericanos desechó el uso de todos los mapamundis de coordenadas
rectangulares (cilíndricas), incluyendo la Mercator y la Gall-Peters.
TRABAJO DE GEOGRAFIA
ESTUDIANTE:
NIVEL: VII G
PROFESOR:
I TRIMESTRE