Como ya dije, cuando vine por primera vez.a este pais, hack veinte afios, no tenfa una teorfa -al menos tuve una hipétes! sobre a actuacién politica de los colombianos en el siglo pa sado. Resulté que la hipotesis no valid nada, y esto era le que estaba tratando de explicar. Obviamente las hip6tesis tienen mucho valor; no quic fo decir que obro en mi trabajo de una manera complets mente empirica, en el sentido de caer sobre los datos sin nin, guna intencién de conseguir datos especificos para compre bar hip6tesis; pero tengo que confesar que en realidad en la mrayoria de mis trabajos me he guiado mis que todo no por hip6tesis sino por sorpresas. Lo que més me interesa como historiador empirico es encontrar sorpresas. Cuando una per sona 0 un grupo de personas o una colectividad obra de wna manera inesperada segin los preconceptos que uno llevs al trabajo, ello es para mi lo mas fascinante de la historis: ig sorpresa. No quiero decir nada més. Segunda Conferencia La Regeneracién y la Guerra de los Mil Dias i LM DEAS Conferencista, MALCOLM I Gomentaristas: FRANK SAFFORD MARCO PALACIOS Coordinacién: MARCO PALACIOSCONFERENCIA MALCOLM DEAS Introduccion necesaria del conferencista Por una falla técnica se perdié algo de Ia grabacién de esta conferencia. Confiando en la adrenalina, la inspiracion y la improvisacion, hice pocas notas antes de lanzarme en Piblico, notas que ahora no me parecen nada claras. Lo Que existe en la grabacion es, entonces, un fragmento, Lord Elgin, el discutido coleccionista que Hlev6 a Ingla- terra los marmoles del Partenon de Atenas que llevan su nombre, solicit6 al escultor Canova, el primer maestro de la época, la tarea de restaurarlos. Muy sabiamente Canova Tehus6 perpetrar tal sactilegio, observando que seria siempre isible la linea donde termina la belleza original y empieza la Teconstruecién. Guardadas proporciones, mi reaccion frente a la pérdida fue inicialmente la de Canova: el fragmento no da mucha indicacién sobre lo que lo precedi6; el primer co- mentarista, con su conocida testarudez, se empeno en regis- trar mas bien criticas sobre otro historiador, bien merecidas tal vez, cosa que no ayudaba a mi tarea arqueologica; des- ués -y es bueno que el lector sepa que el tono de todo eso fue ironico- me fingi herido por alguien que me llam6 histo- iador tradicional, y recibi unos desagravios muy gentiles Tal vez la primera parte de la conferencia si fue tan tradicinal que daria vergd u ergitenza reconstruirla en pres imnovadores, Mejor reconocera coma ponds, Tenibea mejor resstr Ia tentacion de escribir algo brill ae endrfa nada que ver conloque se dijo. ae [ ah ae elon I, y después de leer las otras transcrip. ; ergencia intelectual que precede a cualquier conf i cluvivs, ren que no es fat , eFe0 que no es intl escribir un p rete mutil ibir un pequefio prologo al Prime oP: someco que empecé con un cuatro anos 1875 hase 1885, bisindome en un informe qued mi histo ehileno José Antonio Sofia mando su gobierno clan rs a Este informe, uno de los mejores en su se: @ yo he encontrado en w itico, I pet ae Yo een 1 archivo diplomitieo, lo Ilene Archivo Nacoal de Santas on 1975 Diss tel eat con don Ricardo Donoso y conversam s bre ef documento; algo despuss dan Ricardo “quien ese nente hislortdory excelente person lo envi aa vista teers 's, donde se public6 en el nimero | de enero-a i a 2 6, some XXXL. (Vanidades de la profes ee cuadro del pais a fines de la & i rile ‘ de la época liberal-radical q Soffa, es leno de matces sues e importantes Me mn 2 clase politica con cierta autonomfa, que ‘no se pucte ai ts tt io estrechamente a ningtin grupo econémico. La n ngiin grupo econdmico. La clase ta mira a los politicos con bastante desconfiaza, El sistema necesita para funcionar el coe cl apoyo de la guard ; un ejéreito nada oligarea, cu ndolosain i area, cuyos oficiales vienen de lo tos medio an bajo de soci. Los radiates, vanguardia del proceso tatinoameriano; tos eonseradore e parecen algo cavernicolas. El pucblo le parec mir rente: falta la disciplina social fap eto rea 264 a un obenaion de a Reforma Po luca de Niter, donde ese pregunta: uign dala ey is, el patrono.o el obrero y condy6 que, fuera de 34 ciertas partes de tierra fria, hay que constatar que es el obrero. La economia va mal. Quise presentar al piblico un andlisis contemportineo de ja situacion del pais a mediados de los ochenta del siglo pasado, que hiciera comprensible el tema de “ Regeneracin Pi ministrativa fundamental o catéstrofe”, de Rafael Naftez Guise también sugerir que en su decadencia el radicalismo de esos atios no fue exactamente un movimiento popular; / nas bien una rosca. No por eso fue mi intencion decir que Mi partido liberal no tuviera tradiciones populares, ni mucho Somo consta en la parte del fragmento que trata de la Guerra de los Mil Dias en las tradi- tiones de ese partido, Pero recuerdo que hice la siguiente Sregunta: ;Qué corriente, de las que habéa en 1885, puede Timmarse popular? Sugeri que en ese entonces seria diftcil decir que fuera la radical. En 1a Colombia rural de entonces, fon la mayoria de su poblacion en los viejos asentamientos Ge tierra fria donde una Iglesia indignada por la persecucion Cstaba recibiendo su influencia, el radicalismo no iba a ganar estsjeceiones libres. (Creo que fue esta parte de mi confe recia la que inspiro a mi respetado amigo Marco Palacios para reivindicar alos elementos democraticos del liberalistt0 Fatiyslo pasado. Desde luego, comparto 1a reivindicacién, pero’ hay que ser cuidadoso en otorgar la distincion: no Todos los liberales del siglo pasado fueron democraticos en sus pricticas, por conocidas razones. El liberalismo progr Sista se enfrenta a un dilema perpetuo en un pais de mayo- es y siempre corre el riego de aparecer rias rurales-clericale Como un partido de ricos. En Colombia ambos partidos por mentos populistas y sus ele- muchos afios han tenido sus ele mentos oligarcas). meno: de Ia importancia Remito al lector asiduo al informe de Soffia, que au da a la mano gracias a mi, a un almuerzo y a don Ricardo Donoso: a la Reforma Politica de Rafael Ninez, con sus mi ensayo, public il y Politica: Ricar- Magdalena, 1885. tantos articulos sobre muchos temas, ¥ a do por Fedesarrollo, Pobreza, Guerra Ct do Gaitén Obeso y stu Campana en el 58