Índice general

1. INTRODUCCIÓN A LAS INGENIERÍAS 3

1.1. Ramas de la Ingenierı́a . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
1.1.1. Ingenierı́a civil . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
1.1.2. Ingenierı́a eléctrica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
1.1.3. Ingenierı́a mecánica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
1.1.4. Ingenierı́a quı́mica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
1.1.5. Ingenierı́a industrial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
1.1.6. Ingenierı́a de sistemas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
1.1.7. Otras ingenierı́as . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7

2. INGENIERÍA MECÁNICA 8
2.1. La Formación en Ingenierı́a Mecánica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
2.2. La Profesión de Ingenierı́a Mecánica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
2.2.1. Campos de Acción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10

1
INTRODUCCIÓN
El presente trabajo trata de conocer acerca de la importancia de las ingenierı́as en la sociedad,
en particular de la ingenierı́a mecánica. A lo largo de la historia de la humanidad siempre han
existido ingenieros, seres humanos que han dedicado sus vidas a trasformar la naturaleza con el
fin de mejorar las condiciones de vida de sus semejantes. Con diversas manifestaciones, acordes
con el campo de aplicación escogido, han resuelto los problemas que han mejorado la calidad
de vida de los seres humanos: obras civiles, comunicaciones, información al instante, calidad de
los productos, máquinas que alivian al individuo del esfuerzo muscular, aparatos que prolongan
la vida de los enfermos y aumentan las posibilidades de los incapacitados, entre otros. Para ser
ingeniero es necesario poseer algunas habilidades caracterı́sticas de esta profesión:

La creatividad es una de ellas, quizás uno de los aspectos en que más insiste el mundo
moderno y que constituye una de las mayores preocupaciones de los paı́ses avanzados.
En principio, todos nacemos con capacidad creativa; lamentablemente, el medio en que
desarrollamos nuestros primeros años se encarga, con mucha frecuencia, de impedir que se
desarrolle.

La habilidad analı́tica para poder descomponer un todo en sus partes, establecer relaciones
entre éstas constituye otro de los activos fijos más importantes de cualquier ingeniero.
Esta habilidad hay que desarrollarla mediante ejercicios orientados para que este proceso
se vuelva un hábito en el ingeniero.

El sentido práctico de saber escoger entre varias soluciones cuál es la mejor para determi-
nada ocasión; el ingeniero se mueve en un mundo real. A diferencia del cientı́fico que busca
la verdad, el ingeniero busca la mejor solución a un problema dado, con algunas restric-
ciones, muchas veces de tiempo y dinero, que hacen que su método de resolver problemas
sea esencialmente distinto al del cienófico.

Resolver problemas; para cada uno de éstos es necesario aplicar un enfoque diferente. El
ingeniero debe saber combinar su creatividad, habilidad analı́tica y sentido práctico para
escoger el camino más adecuado en la resolución de un problema especı́fico.

Finalmente, un ingeniero debe ser consciente de que forma parte de una sociedad y que ésta
tiene normas que deben cumplirse, estándares éticos que muchas veces están por encima de
los reglamentos o leyes de los paı́ses. Hay situaciones en que una solución técnica excelente
no es la más aconsejable cuando el impacto negativo de la misma recae sobre grupos de la
población permanentemente en estado de subdesarrollo. El ingeniero debe tener muy en
cuenta los factores sociales al seleccionar una solución.

La práctica de la ingenierı́a se basa en el conocimiento de las ciencias naturales y exactas,

ası́ como en la aplicación de la tecnologı́a. Si bien esta última está ı́ntimamente ligada con
la ingenierı́a, no son lo mismo, y es bueno diferenciarlas desde un comienzo. Una misma
carrera de ingenierı́a (por ejemplo, la ingenierı́a eléctrica) puede ser ofrecida por diversas
instituciones con diversos énfasis. Por ejemplo, en una puede enfatizarse la parte de tracción
eléctrica, mientras que otra fortalece su plan de estudios en el área de la generación de
energı́a eléctrica. Aunque tienen una base común, la parte avanzada de cada uno de los
programas es distinta. Fı́jese bien antes de seleccionar la carrera que definirá una gran
parte de las actividades de su vida.

Existen múltiples oportunidades para el ingeniero en el mundo laboral: diseño, mantenimiento,

investigación, dirección de proyectos, etc. Todas estas posiciones desarrollan de una forma u otra
las habilidades y los conocimientos adquiridos durante sus años de estudio. Algunas están más
conectadas a la parte técnica, otras parecen más administrativas. Pero en todas ellas el ingeniero
puede destacarse como un excelente profesional.

2
Capı́tulo 1

INTRODUCCIÓN A LAS
INGENIERÍAS

¿ Qué es la ingenierı́a?
La palabra ingeniero tiene su origen en el vocablo latino ı̈ngenium”(ingenio), que en latı́n, como
en español se refiere a maquinas o artefactos mecánicos, ası́ como también a una disposición
innata y natural del espı́ritu para inventar, çrear”, ”diseñar”.
El estudio de la ingenierı́a es la plataforma mediante la cual puede mejorarse todo sistema. Uno
de los objetivos fundamentales de los ingenieros, consiste en adaptar la tecnologı́a para ofrecer
soluciones que satisfagan necesidades humanas. Esto generalmente implica construir o diseñar
un dispositivo que alcance una meta que anteriormente no pudo alcanzar, o que no fue finalizada
tan rápida, exacta o con la seguridad que se deseaba.

Algunas definiciones de ingenierı́a (o de ingeniero) con sus comentarios son las siguientes:
1. Ingeniero: persona que tiene tı́tulo de cualquiera de las ramas de la ingenierı́a.
2. Ingeniero: persona que por razón de su especial conocimiento y uso de las matemáticas,
fı́sica y ciencias de la ingenierı́a, los principios, métodos del análisis, diseño en ingenierı́a,
adquiridos por educación y experiencia, está calificado para ejercer la ingenierı́a.
3. Ingenierı́a: conjunto de conocimientos por los que las propiedades de la materia y de los
recursos naturales de energı́a se hacen útiles al ser humano mediante máquinas, estructuras,
etcétera.
4 . Ingenierı́a: profesión en la que un conocimiento de las matemáticas y de las ciencias
naturales obtenida por la experiencia, el estudio y la práctica se aplica con criterio para
desarrollar medios, a fin de usar, económicamente, los materiales y las fuerzas de la naturaleza
para el beneficio de la humanidad.
5 . Ingenierı́a: es la profesión en la que un conocimiento de matemáticas avanzadas y de las
ciencias naturales obtenido por medio de la educación superior, experiencia y práctica se
dedica principalmente a la creación de nueva tecnologı́a para el beneficio de la humanidad.
La educación en ingenierı́a se centra en los aspectos conceptuales y teóricos de la ciencia y la
ingenierı́a encaminada a preparar graduados para la práctica en esta porción del espectro
tecnológico más cercano a las funciones de investigación, desarrollo y diseño conceptual.
6 . Ingenierı́a tecnológica: es la profesión en la que un conocimiento de las matemáticas y de
las ciencias naturales obtenido por la educación superior, experiencia y práctica se dedica
principalmente a la implantación y extensión de tecnologı́a existente para beneficio de la
humanidad. La educación en la ingenierı́a tecnológica se centra sobre todo en los aspectos
aplicados de la ciencia e ingenierı́a dirigidos a preparar graduados para la práctica en esa
porción del espectro tecnológico más cercano al perfeccionamiento de los productos, de los
procesos industriales y de las funciones operativas de la ingenierı́a.

3
Perfil profesional del ingeniero
Se entiende por perfil profesional las caracterı́sticas que deben reunirse para ejercer adecuada-
mente una profesión. Estas caracterı́sticas no solamente se refieren a los conocimientos, sino todo
aquello que contribuya de una manera importante al ejercicio responsable de una profesión; en
nuestro caso, la ingenierı́a.

Las habilidades en la ingenierı́a

Las habilidades son perdurables, los conocimientos no. Esta frase resume lo que muchos ex-
pertos educadores opinan sobre la formación de los ingenieros, en particular. Es relativamente
sencillo definir los conocimientos que debe adquirir un ingeniero para desempeñarse exitosamen-
te. Pero no es lo mismo definir las habilidades requeridas. Algunas de ellas son las siguientes:
• Creatividad: capacidad de ser original, innovador, descubridor, inventor. ”Si alguien crea algo
que es nuevo para él, se dice que es creativo. Si ese algo es nuevo para muchos es, además,
innovador. Y si es nuevo para todos es inventor”. Ojalá que todos los estudiantes sean creativos;
serı́a magnı́fico que resultaran unos cuantos innovadores, y genial si apareciera un inventor.

• Capacidad de pensamiento convergente: permite la integración focalizada de los datos y el

establecimiento de prioridades en las elecciones. Mediante ésta, el ingeniero selecciona de un
gran conjunto de datos aquellos que están relacionados con un determinado problema, y
desecha los demás. Igualmente, con el desarrollo de esta capacidad, el ingeniero, en una
determinada situación, puede establecer prioridades a la hora de tomar una decisión.

• Capacidad de pensamiento divergente: o la capacidad para descubrir más de una respuesta

correcta a una pregunta determinada. En principio, todos los problemas de ingenierı́a admiten
más de una solución. Muchas personas quedan satisfechas cuando encuentran una de ellas y no
son capaces de hallar otras. Al desarrollar esta habilidad, el ingeniero puede fácilmente
proponer otras soluciones, además de la inicial.

• Capacidad analı́tica: la que más identifica a todo ingeniero. Es quizás una de las habilidades
que más utiliza en su vida profesional. Por esta habilidad prefieren a los ingenieros sobre
profesionales de otras disciplinas para realizar tareas en las que aquellos están más entrenados
pero no poseen una habilidad analı́tica similar. Descomponer un todo en sus partes, establecer
las relaciones entre ellas, extraer las variables principales del sistema, relacionar sı́ntomas con
causas, etc, son actividades que desarrollan en grado extremo esta habilidad analı́tica.

• Capacidad para trabajar en grupo: habilidad muy importante en el mundo moderno en el

que los problemas son tan complejos que no es posible imaginar equipos de una sola persona.
Aunque no pareciera tan difı́cil trabajar en equipo, culturalmente somos individualistas
exagerados y nos cuesta mucho trabajo poder formar equipos productivos. Por eso hay que
hacer énfasis en potenciar esta habilidad. Sin embargo, la formación de grupos no es una tarea
fácil; es necesario evaluar a las personas que van a conformar los grupos y ası́ poder reunir
individuos con caracterı́sticas complementarias.

• lnterdisciplinariedad: o la capacidad para trabajar en grupos con individuos de diferentes

disciplinas. Los problemas que se presentan hoy en ingenierı́a son tan complejos que no es
posible resolverlos con el enfoque de una sola disciplina.

• Serendipia: o la facultad de encontrar una cosa mientras se busca otra. Desarrollar una
actitud indagatoria para aprovechar los hallazgos brindados por el azar, aunque no responda a
lo que nosotros buscamos. Esta facultad se encuentra altamente desarrollada entre los
descubridores e inventores.

• Diseño conceptual: opuesto al diseño detallado. Se busca que el ingeniero se dedique más a
las especificaciones de un producto que a los detalles mı́nimos del mismo. El ingeniero debe
definir a grandes rasgos lo que se desea, para que otros transformen sus ideas en realidades.

4
• Capacidad de comunicación: indispensable en un mundo moderno en el que la información
está confirmándose como el activo más importante de las empresas y en el que poder
comunicarse con los demás de una forma eficiente es un requisito para poder trabajar en
grupos interdisciplinarios.

• Dominio de un idioma técnico: valga decir el inglés. En un mundo cada vez más
interdependiente, donde las decisiones internas de algunas corporaciones afectan la economı́a y
el modo de vivir de muchos paı́ses, es necesario disponer de vı́as de comunicación expeditas a
través de un mismo idioma que permita que la comunicación sea clara.

El ingeniero debe ser una persona culta, capaz de intercambiar ideas con personas de otras
disciplinas; debe poder entender las implicaciones sociales que una solución propuesta tenga.
Por ello, en su formación deben incluirse cursos que amplı́en su visión del mundo y lo lleven más
allá de los aspectos meramente técnicos. Con base en lo anterior, se necesita un ingeniero:
• Con un alto contenido cientı́fico, capaz de comprender los principios de las tecnologı́as del
futuro.
• Con un desarrollo de habilidades y destrezas mucho mayor que el actual.
• Con unos conocimientos básicos de las ciencias de la ingenierı́a.
• Capaz de encontrar la información requerida para la solución de un problema planteado.
• Con excelentes habilidades de comunicación, incluyendo un idioma técnico universal.
• Capaz de trabajar en grupos interdisciplinarios.
• Con una permanente disposición descubridora, creativa e innovadora.
• Con una formación cultural y humanı́stica que le permita trascender los limites de la tecnologı́a
y comprender los aspectos sociales de los problemas de la ingenierı́a.
• Con una sobresaliente habilidad para resolver problemas, y no crearlos.
En general, se puede establecer que las funciones del ingeniero son:
• Investigación: Búsqueda de nuevos conocimientos y técnicas, de estudio y en el campo laboral.
• Desarrollo: Empleo de nuevos conocimientos y técnicas.
• Diseño: Especificar las soluciones.
• Producción: Transformación de materias primas en productos.
• Construcción: Llevar a la realidad la solución de diseño.
• Operación: Proceso de manutención y administración para optimizar productividad.
• Ventas: Ofrecer servicios, herramientas y productos.
• Administración: Participar en la resolución de problemas. Planificar, organizar, programar,
dirigir y controlar la construcción y montaje industrial de todo tipo de obras de ingenierı́a.

1.1. Ramas de la Ingenierı́a

A continuación se ofrece una lista de algunas de las ramas tradicionales de la ingenierı́a junto
con las especializaciones que pueden cursarse en estudios de pre grado y postgrado:

1.1.1. Ingenierı́a civil

Posiblemente, la más antigua de todas las ingenierı́as. Se requiere gusto y disposición por el
dibujo, ası́ como por la mecánica estática. Sus profesionales pueden dedicarse a varias funciones
técnicas dentro del ejercicio de su profesión:
Calculistas.
Interventores.
Constructores.
Ası́ mismo, dentro del paraguas de la ingenierı́a civil pueden distinguirse varias especialidades:
Estructuras: Diseño de todo tipo de estructuras puentes, túneles, presas, etc. Analiza , fuerzas,
momentos y define los materiales que hay que usar y cómo usarlos para que resistan los esfuerzos
calculados.

5
Transporte: Diseño de vı́as de comunicación, puertos, ferrocarril, entre otros. También se de-
dica al diseño de sistemas masivos de transporte, oleoductos, gasoductos.
Sanitaria: Diseño de acueductos, alcantarillado, plantas de tratamiento, y otros. Se encarga
de que las condiciones de potabilidad del agua sean las adecuadas, ası́ como del control de la
contaminación ambiental.
Hidráulica: Se dedica a la evaluación de nuevas fuentes de agua, desarrollo de facilidades por-
tuarias y fluviales, ası́ como el diseño de sistemas de regadı́o, construcción de defensas contra
inundaciones.
Geotecnia: Analiza el comportamiento del suelo y las rocas que soportan las edificaciones, ca-
rreteras o puentes. Turnan parte en el diseño de presas, edificios, plataformas petroleras u otras.
Geodesia: Se dedica a la medida y localización de los proyectos de ingenierı́a civil, usando para
eso los medios más modernos como fotografı́as de satélites, aerofotogrametrı́a.
Construcción: Su función principal es construir lo que los otros ingenieros calculan y los ar-
quitectos diseñan. Es una mezcla de técnico y financista, pues se encarga de evaluar los costos,
requerimientos de personal, materiales, ası́ como planear el proyecto de principio a fin.

1.1.2. Ingenierı́a eléctrica

A escala mundial es la ingenierı́a de mayor demanda. Su función principal se centra en el
diseño de circuitos eléctricos, redes de distribución, sistemas de tracción, control de procesos,
entre otros. Se requiere buena capacidad de abstracción y un gusto especial por las matemáticas
y la fı́sica de la electricidad.
Se pueden diferenciar seis especialidades que algunos autores consideran ingenierı́as indepen-
dientes.
Computación: Diseño, construcción y operación de computadores digitales trabaja tanto en
hardware como software diseñando compiladores, sistemas operativos, lenguajes de programa-
ción entre otros.
Electrónica: Diseña circuitos y aparatos para producir, detectar, amplificar y modificar señales
eléctricas. Su campo de acción se ha ampliado muchı́simo debido a la entrada de los chips.
Comunicaciones: Diseño y construcción de sistemas de comunicación, circuitos de fibra óptica,
telefonı́a celular, radares, satélites de comunicaciones, radio y televisión.
Potencia: Su núcleo principal está en la generación, trasmisión y distribución de la energı́a
eléctrica. Plantas de generación tanto hidráulicas, como térmicas, nucleares. Se dice que mien-
tras las demás especialidades manejan miliamperios y frecuencias altı́simas, la especialidad de
potencia maneja miles de amperios, miles de voltios y frecuencias muy bajas.
Automática: Se centra en el diseño y construcción de sistemas para el control de aparatos y
procesos: sistemas autoguiados, control de refinerı́as, plantas industriales.
Instrumentación: La medición de variables que intervienen en los procesos industriales (tem-
peratura, viscosidad, humedad) ası́ como su almacenamiento, procesamiento y transmisión.

1.1.3. Ingenierı́a mecánica

Junto con la ingenierı́a civil, la mecánica representa una de las ingenierı́as más antiguas y
también una de las más apetecidas. El ingeniero mecánico aplica los principios de la mecánica
y energı́a al diseño, construcción y mantenimiento de máquinas y dispositivos mecánicos. Se
requiere una buena disposición hacia el diseño gráfico, ası́ como dedicación al estudio de la
mecánica y termodinámica. Es sin duda alguna la más amplia de las ingenierı́as; sus principales
campos de acción pueden resumirse en las especialidades:
Sistemas energéticos: Se dedica a la conversión de un tipo de energı́a en otra, tı́picamente
de mecánica a calor y viceversa; plantas de generación de vapor, de energı́a eléctrica movidas
por carbón, fuel oil, etc., el diseño de sistemas de ventilación, aire acondicionado, ambientes
controlados.
Estructuras Dinámicas: Parte de su trabajo lo constituye el diseño de automóviles, camiones,
aviones, trenes, entre otros. También está comprometida con el diseño de máquinas herramientas:

6
tornos, fresadoras, molinos.
Manufactura: Implica la conversión de la materia prima en productos terminados. El ingeniero
mecánico diseña y construye las máquinas herramientas (máquinas que hacen máquinas), ası́
como en la automatización de los procesos de manufactura.

1.1.4. Ingenierı́a quı́mica

Los ingenieros quı́micos aplican sus conocimientos de fı́sica y quı́mica al diseño de proce-
sos que trabajan con materia prima que cambia sus propiedades quı́micas durante el proceso.
La diferencia entre un quı́mico y un ingeniero quı́mico es la siguiente: el ingeniero produce en
la planta cantidades industriales del mismo producto que el quı́mico ha logrado producir ar-
tesanalmente en su laboratorio. La producción de grandes cantidades de una sustancia genera
problemas que resuelve el ingeniero quı́mico. El ingeniero quı́mico trabaja en plantas de pro-
ductos farmacéuticos, fibras sintéticas, articules para uso doméstico (detergentes, limpiadores,
ceras, pasta dentı́frica, entre otros) En estos momentos la ingenierı́a quı́mica se encuentra com-
prometida en producir de una manera limpia, mediante procesos que no contaminen el ambiente
o que lo hagan mı́nimamente.

1.1.5. Ingenierı́a industrial

Los ingenieros industriales determı́nan la forma más efectiva de combinar personas, máqui-
nas, materiales, información y energı́a para diseñar un proceso o para elaborar un producto. Los
ingenieros industriales planifican, diseñan, ponen a punto y admı́nistran sistemas integrados de
producción.
Los ingenieros industriales trabajan también con los aspectos humanos y organizativos de las
empresas, por lo que en muchas ocasiones se encuentran laborando en sus departamentos de
Relaciones Industriales. Algunos definen a la ingenierı́a industrial como la profesión ingenieril
orientada a las personas.
Los ingenieros industriales trabajan como ingenieros de producción, pero también se encuentran
en empresas que no tienen mucho que ver con ingenierı́a, como bancos, corporaciones financieras,
hospitales, empresas de transporte, etc otras. Es una profesión con un amplio radio de acción.

1.1.6. Ingenierı́a de sistemas

La ingenierı́a de sistemas o ingenierı́a informática planifica, diseña, implementa y mantiene
los sistemas de información que usan las empresas para poder tomar decisiones. El ingeniero
de sistemas trabaja en equipo con ingenieros y profesionales de otras disciplinas, en grupos
interdisciplinarios para poder llevar a buen término su labor. Debe saber electrónica y redes de
computadores, pues la mayor parte de los sistemas funcionan en red y es indispensable introducir
en el diseño de los sistemas de información la topologı́a de las redes que se usarán para optimizar
el acceso a la información.
El campo de acción de los ingenieros de sistemas es muy amplio, pues todas las empresas basan su
funcionamiento en un sistema de información que es el pilar sobre el que descansa la operatividad
diaria de la misma. Hoy dı́a, los sistemas penetran todas las actividades de nuestra vida, de modo
que cada dı́a se necesitan más ingenieros de sistemas a todos los niveles de las organizaciones.
Muchas de éstas ya han creado dentro de su organigrama una vicepresidencia de información.

1.1.7. Otras ingenierı́as

Existen otras áreas de la ingenierı́a que merecen ser tratadas de una manera aparte; entre
ellas pueden considerarse las siguientes:
Ingenierı́a aerospacial. Ingenierı́a naval.
Ingenierı́a nuclear. Ingenierı́a metalúrgica.
Ingenierı́a de petróleos. Ingenierı́a genética.

7
Capı́tulo 2

INGENIERÍA MECÁNICA

La Ingenierı́a Mecánica es la rama del conocimiento y profesión que se ocupa de idear, di-
señar, analizar, fabricar, construir y mantener máquinas, instalaciones y plantas industriales, o
partes de ellas. Para ello utiliza principalmente los principios de la mecánica de sólidos y de flui-
dos, la termodinámica y las leyes del comportamiento de los materiales, ası́ como formulaciones
matemáticas, técnicas y conocimientos empı́ricos y criterios económicos.
Ası́ pues, la Ingenierı́a Mecánica está relacionada con las máquinas y lo que las rodea en una
industria, como las estructuras, construcciones e instalaciones industriales. El concepto ”máqui-
na”no tiene una definición inequı́voca que comprenda a todas las máquinas y distinga claramente
las de un tipo de las de otro. El ingeniero y profesor alemán Franz Reuleaux (1829-1905) da
una definición que, pese tener más de un siglo de antigüedad, sigue recogiendo bien el concepto
mecánico de máquina: ”máquina es un conjunto de elementos sólidos, dispuestos de forma que
encaucen las fuerzas mecánicas de la naturaleza para realizar un trabajo como consecuencia
de determinados movimientos prefijados”. Hay otras definiciones similares, como por ejemplo:
”máquina es un sistema formado por partes fijas y móviles que se utiliza para modificar energı́a
mecánica y transmitirla en una forma más útil”. En estas definiciones aparecen movimientos,
fuerzas y energı́as, que son los principales conceptos fı́sicos con los que se trabaja en ingenierı́a
mecánica.

2.1. La Formación en Ingenierı́a Mecánica

Aspectos generales: Investigación y formación son actividades inseparables, ya que el man-
tenimiento de la competencia investigadora y de la competitividad industrial exige la continua
actualización de conocimientos y de formas de hacer. Ahora bien, el nivel de formación de los in-
vestigadores necesarios en cada escalón tecnológico presenta también sus diferencias, pudiéndose
decir que el lugar natural de formación de más alto nivel es la universidad.
La universidad debe ocuparse fundamentalmente de la formación y de la investigación básica,
cientı́fica y técnica, algo menos de la aplicada y tan sólo tangencialmente del desarrollo tec-
nológico. Desde luego debe huir de toda tentación de convertirse en ningún momento en una
empresa de ingenierı́a; es decir, que en paı́ses desarrollados no debe ocuparse de resolver direc-
tamente problemas concretos mediante tecnologı́as ya bien establecidas, por muy complejos que
estos problemas puedan llegar a ser. Por el contrario, en su labor docente, sı́ puede ocuparse
de formar y reciclar profesionales a fin de que conozcan esas tecnologı́as con profundidad y las
apliquen después en las empresas. Los centros de investigación y tecnológicos deben dedicar sus
esfuerzos a la investigación aplicada y al desarrollo. Las empresas por su parte deben ocuparse
fundamentalmente de aplicar tecnologı́a de forma rentable, recurriendo para ello a una ingenierı́a
fuerte y eficaz, apoyada en unas sólidas actividades de desarrollo tecnológico e investigación apli-
cada.
Las empresas deben tener el convencimiento de que la única vı́a posible para su supervivencia
a largo plazo es la apuesta decidida por su capitalización tecnológica, lo cual exige disponer
de ingenieros con muy buena formación y dedicar una parte de sus beneficios económicos a la

8
investigación, al desarrollo tecnológico y a optimizar su organización interna y proyección inter-
nacional.
Áreas de conocimiento:
En el plan de estudios de la ingenierı́a mecánica usualmente se encuentra:
1. Cálculo diferencial e integral, álgebra lineal y ecuaciones diferenciales
2. Estática y dinámica
3. Termodinámica, Transferencia de calor
4. Dibujo técnico, diseño mecánico, diseño y fabricación asistida por computadora
5. Ciencia de materiales, elasticidad, resistencia de materiales
6. Mecánica de fluidos
7. Tecnologı́a mecánica
8. Análisis numérico, método de los elementos finitos
9. Teorı́a de control

2.2. La Profesión de Ingenierı́a Mecánica

En este apartado se van a recoger las principales tareas a que se dedican tı́picamente los
ingenieros mecánicos en su vida profesional y laboral. Por supuesto existen otras muchas que
no se citan aquı́, pero éstas son un resumen de aquellas para las que la formación de ingenierı́a
mecánica es idónea. También hay que señalar que estas tareas no son necesariamente exclusivas
de los ingenieros mecánicos, sino que en muchas ocasiones trabajan en grupos multidisciplinarios
con otros ingenieros y otros tipos de titulados y profesionales.

Especificaciones técnicas: Supóngase una empresa que diseña, fabrica, distribuye y man-
tiene sus propios productos y que desea poner en el mercado uno nuevo en una lı́nea de su
área comercial. Detectada una necesidad a cubrir mediante ese nuevo producto, y si los criterios
de rentabilidad lo hacen viable, se definen las principales caracterı́sticas generales que se van a
exigir al nuevo producto, incluyendo consideraciones técnicas y económicas. En esta fase inicial
se realiza una revisión del estado de la técnica disponible, tanto en la propia empresa como en
el mercado. Para ello se recoge información de productos análogos anteriormente desarrollados
y fabricados por la propia empresa o por otras y se realiza una búsqueda de información en el
ámbito bibliográfico. Se define entonces de forma algo más concreta el producto y se recoge esta
definición en forma de una serie de especificaciones técnicas generales, en base a las cuales se
comienza el proceso de desarrollo propiamente dicho.
Diseño mecánico: Es una tarea clásica de la ingenierı́a mecánica, consistente en idear un
componente, conjunto, máquina o estructura en base a las especificaciones técnicas requeridas,
utilizando para ello criterios generalmente cualitativos y subjetivos, basados en la experiencia
propia y de la empresa.
Análisis: Una vez que un componente, conjunto, máquina o estructura ha sido diseñado, las
técnicas de análisis tratan de simular el comportamiento mecánico que tendrá en condiciones
de servicio. Dependiendo de la importancia del producto que se esté desarrollando, los análisis
serán más o menos profundos, pues téngase en cuenta que los costes de diseño y análisis deberán
ser incluidos en el precio final del producto por lo que es importante tratar de maximizar el
cociente de la precisión de los resultados frente al coste de su obtención.
Ensayo de prototipos: Los ensayos son imprescindibles en numerosas ocasiones en ingenierı́a,
pero los hay de muy diversos tipo y no todos ellos corresponden estrictamente al ámbito de la
ingenierı́a mecánica.
Fabricación: Las tareas de fabricación se encuentran ı́ntimamente ligadas a las de diseño
mecánico. Desde la fase de diseño el ingeniero debe considerar que cada proceso de fabri-
cación impone restricciones que pueden ser geométricas: incluyendo libertad de forma, preci-
sión,tolerancias y otras, ası́ como resistentes (relacionadas con la aparición de cambios locales
en el material que afecten a sus propiedades mecánicas). Los modelos numéricos de los procesos
de fabricación, implementados en programas de computador, son fundamentales en esta etapa,

9
puesto que permiten reducir el número de ensayos y prototipos especı́ficamente desarrollados
para puesta a punto del proceso de fabricación.
Seguimiento del comportamiento en servicio: Una vez que los productos están siendo ya
utilizados por los clientes, la información de su comportamiento en servicio es muy importante
para corregir problemas imprevistos que hayan podido aparecer ası́ como para la mejora de las
futuras series de ese producto.
Ejecución y control del montaje de maquinaria, instalaciones y obras de construc-
ción industrial: En ocasiones, las máquinas o las estructuras son de tamaño y peso muy grande,
lo que hace que el proceso de montaje deba realizarse in situ. Esta tarea puede ir acompañada de
otras complementarias como la ejecución de la cimentación, estructuras de apoyo de máquinas
e instalaciones y construcciones complementarias (tuberı́as, conducciones eléctricas, estructuras
de acceso y soporte, etc.), que habrán sido previamente diseñadas y analizadas junto con el
resto de la máquina. Este trabajo tiene unas caracterı́sticas especiales debido a que requiere de
la utilización de maquinaria pesada como grúas, camiones, excavadoras, etc.
Mantenimiento industrial: Tanto las máquinas como las instalaciones y los edificios indus-
triales de la propia planta o empresa requieren tareas de mantenimiento y actualización para su
correcto funcionamiento y actualización.
Investigación tecnológica y desarrollo: La investigación tecnológica puede dar lugar a avan-
ces o descubrimientos que, en caso de no estar sujetos a cláusulas de confidencialidad en los
contratos, se puedan difundir mediante su publicación en congresos, libros y revistas internacio-
nales.
Formación: La finalidad de los estudios de ingenierı́a es formar profesionales para desarrollen
su actividad profesional en la industria.

2.2.1. Campos de Acción

Los campos de la ingenierı́a mecánica se dividen en una cantidad extensa de sub disciplinas.
Muchas de las disciplinas que pueden ser estudiadas en Ingenierı́a mecánica pueden tratar temas
en común con otras ciencias de la ingenierı́a. Un ejemplo de ello son los motores eléctricos que se
solapan con el campo de los ingenieros eléctricos o la Termodinámica que también es estudiada
por los ingenieros quı́micos. Los campos que abarca son muy diversos pero los más generales
serı́an:
Mecánica de sólidos: estática y dinámica (tı́picamente estructuras y máquinas)
Mecánica de fluidos
Energı́a
Fabricación
Producción
Materiales

10
Bibliografı́a

[1] Grech, Pablo. 2013 Introducción a la ingenierı́a Segunda edición. PEARSON, Colombia

[2] Juan Manuel Jiménez Rodrı́guez. 2011 Introducción a la carrera de ingenierı́a

[3] Rafael Avilés, Juan Ignacio Cuadrado. Mayo de 2011. Sobre los estudios y la profesión de
Ingenierı́a Mecánica

https://es.wikipedia.org/wiki/IngenierC3ADa mecC3A1nica.

11