El rel� (en franc�s, relais, �relevo�) o relevador es un dispositivo

electromagn�tico. Funciona como un interruptor controlado por un circuito el�ctrico

en el que, por medio de una bobina y un electroim�n, se acciona un juego de uno o
varios contactos que permiten abrir o cerrar otros circuitos el�ctricos
independientes. Fue inventado por Joseph Henry en 1835.

Dado que el rel� es capaz de controlar un circuito de salida de mayor potencia que
el de entrada, puede considerarse, en un amplio sentido, como un amplificador
el�ctrico. Como tal se emplearon en telegraf�a, haciendo la funci�n de repetidores
que generaban una nueva se�al con corriente procedente de pilas locales a partir de
la se�al d�bil recibida por la l�nea. Se les llamaba "relevadores".1?

�ndice
1 Historia
2 Descripci�n
3 Estructura y funcionamiento
4 Tipos de rel�s
4.1 Rel�s electromec�nicos
4.2 Rel� de estado s�lido
4.3 Rel� de corriente alterna
4.4 Rel� de l�minas
4.5 Rel�s de acci�n retardada
4.6 Rel�s con retenci�n de posici�n
5 Ventajas del uso de rel�s
6 V�ase tambi�n
7 Notas
8 Referencias
9 Enlaces externos
Historia
El cr�dito de la invenci�n del rele es atribuida tanto al cient�fico estadounidense
Joseph Henry �que invent� un rel� en 1835 para mejorar su versi�n del tel�grafo
el�ctrico, desarrollado anteriormente en 18312?3?4?5?� como al inventor ingl�s
Edward Davy �que �ciertamente invent� el rel� el�ctrico�6? en su tel�grafo
el�ctrico c.1835�.

Un dispositivo simple, que ahora se llama rel�, se incluy� en la patente de

tel�grafo original de 1840 de Samuel Morse.7? El mecanismo descrito actuaba como un
amplificador digital, repitiendo la se�al del tel�grafo y, por lo tanto,
permitiendo que las se�ales se propagasen tanto como se desease.7? La palabra �rel�
aparece en el contexto de las operaciones electromagn�ticas desde 1860.8?

Descripci�n
En la figura 2 se representa, de forma esquem�tica, la disposici�n de los distintos
elementos que forman un rel� de un �nico contacto de trabajo o circuito. En la
figura 3 se puede ver su funcionamiento y c�mo conmuta al activarse y desactivarse
su bobina.

Estructura y funcionamiento
El electroim�n hace girar la armadura verticalmente al ser alimentada, cerrando los
contactos dependiendo de si es N.A o N.C (normalmente abierto o normalmente
cerrado). Si se le aplica un voltaje a la bobina se genera un campo magn�tico, que
provoca que los contactos hagan una conexi�n. Estos contactos pueden ser
considerados como el interruptor, que permite que la corriente fluya entre los dos
puntos que cerraron el circuito.

Tipos de rel�s
Existen multitud de tipos distintos de rel�s, dependiendo del n�mero de contactos,
de su intensidad admisible, del tipo de corriente de accionamiento, del tiempo de
activaci�n y desactivaci�n, entre otros. Cuando controlan grandes potencias se
llaman contactores en lugar de rel�s.

Rel�s electromec�nicos
Rel�s de tipo armadura: pese a ser los m�s antiguos, siguen siendo los m�s
utilizados en multitud de aplicaciones. Un electro im�n provoca la basculaci�n de
una armadura al ser activado, cerrando o abriendo los contactos dependiendo de si
es N.A (normalmente abierto) o N.C (normalmente cerrado).
Rel�s de n�cleo m�vil:a diferencia del anterior modelo estos est�n formados por un
�mbolo en lugar de una armadura. Debido a su mayor fuerza de atracci�n, se utiliza
un solenoide para cerrar sus contactos. Es muy utilizado cuando hay que controlar
altas corrientes
Rel� tipo reed o de leng�eta: est�n constituidos por una ampolla de vidrio, con
contactos en su interior, montados sobre delgadas l�minas de metal. Estos contactos
conmutan por la activaci�n de una bobina, que se encuentra alrededor de la
mencionada ampolla.
Rel�s polarizados o bi estables: se componen de una peque�a armadura, solidaria a
un im�n permanente. El extremo inferior gira dentro de los polos de un electro
im�n, mientras que el otro lleva una cabeza de contacto. Al excitar el electro
im�n, se mueve la armadura y provoca el cierre de los contactos. Si se polariza al
rev�s, el giro ser� en sentido contrario, abriendo los contactos � cerrando otro
circuito.
Rel� de estado s�lido
Se llama rel� de estado s�lido a un circuito h�brido, normalmente compuesto por un
optoacoplador que a�sla la entrada, un circuito de disparo, que detecta el paso por
cero de la corriente de l�nea y un triac o dispositivo similar que act�a de
interruptor de potencia. Su nombre se debe a la similitud que presenta con un rel�
electromec�nico; este dispositivo es usado generalmente para aplicaciones donde se
presenta un uso continuo de los contactos del rel� que en comparaci�n con un rel�
convencional generar�a un serio desgaste mec�nico, adem�s de poder conmutar altos
amperajes que en el caso del rel� electromec�nico destruirian en poco tiempo los
contactos. Estos rel�s permiten una velocidad de conmutaci�n muy superior a la de
los rel�s electromec�nicos.

Rel� de corriente alterna

Cuando se excita la bobina de un rel� con corriente alterna, el flujo magn�tico en
el circuito magn�tico, tambi�n es alterno, produciendo una fuerza pulsante, con
frecuencia doble, sobre los contactos. Es decir, los contactos de un rel� conectado
a la red, en algunos lugares, como varios pa�ses de Europa y Am�rica Latina
oscilar�n a 2 x 50 Hz y en otros, como en Estados Unidos lo har�n a 2 x 60 Hz. Este
hecho se aprovecha en algunos timbres y zumbadores, como un activador a distancia.
En un rel� de corriente alterna se modifica la resonancia de los contactos para que
no oscilen.

Rel� de l�minas
Este tipo de rel� se utilizaba para discriminar distintas frecuencias. Consiste en
un electroim�n excitado con la corriente alterna de entrada que atrae varias
varillas sintonizadas para resonar a sendas frecuencias de inter�s. La varilla que
resuena acciona su contacto, las dem�s no. Los rel�s de l�minas se utilizaron en
aeromodelismo y otros sistemas de telecontrol.

Rel�s de acci�n retardada

Son rel�s que ya sea por particularidad de dise�o o bien por el sistema de
alimentaci�n de la bobina, permiten disponer de retardos en su conexi�n y/o
desconexi�n.

Rel�s con retardo a la conexi�n: El retardo a la conexi�n de rel�s puede obtenerse

mec�nicamente aumentando la masa de la armadura a fin de obtener mayor inercia del
sistema m�vil; o bien, aumentando la presi�n de los resortes que debe vencer la
fuerza de atracci�n del rel�. Tambi�n se obtiene un efecto similar de retardo
utilizando C.C. para alimentar al rel� en una de los dos siguientes formas:
Rel� con resistor previo y capacitor en paralelo con la bobina: cuando se alimenta
con C.C. al rel�, el capacitor, hasta entonces descargado, origina una intensa
corriente de carga inicial la cual al atravesar al resistor origina una apreciable
ca�da en la tensi�n aplicada a la bobina, verific�ndose as� un retraso a la
conexi�n. Cabe aclarar que siempre que se interrumpa la alimentaci�n del rel� el
capacitor, descarg�ndose sobre la bobina, establecer� tambi�n un cierto retraso en
la desconexi�n.
Rel� de dos devanados con corriente en oposici�n: la disposici�n de uno de estos
rel�s se basa en la existencia de dos devanados conectados en oposici�n; usualmente
designados como principal y auxiliar, y que poseen mayor y menor n�mero de espiras
respectivamente. Al aplicarse tensi�n de C.C. la corriente se establece r�pidamente
en el devanado auxiliar a la vez que con mucha mayor lentitud en el principal
debido a la marcada diferencia en la reactancia inductiva de cada uno (debido al
diferente n�mero de espiras que tiene cada uno). De esa manera y debido a que el
campo magn�tico que originan ambos devanados es opuesto, la actuaci�n del rel� se
producir� cuando la fuerza magnetomotriz �en gradual aumento� del devanado
principal sea superior a la del devanado auxiliar y la presi�n de los resortes del
rel�, con lo que se obtiene el buscado retardo en la conexi�n.
Rel�s con retardo a la desconexi�n: tambi�n es posible obtener retardo a la
desconexi�n por medios mec�nicos �disminuci�n de la presi�n de los resortes del
rel� aunque en la mayor�a de los casos se recurre a alguno de los sistemas que se
indican a continuaci�n:
Rel� con capacitor en paralelo: como su nombre lo indica, posee un capacitor que
por su condici�n en paralelo toda vez que se interrumpa la alimentaci�n de C.C. al
rel� considerado, la desconexi�n resultar� retardada por la descarga de dicho
capacitor sobre la bobina, sistema con el que se obtienen tiempos muy exactos y que
en funci�n de los valores de R y C en consideraci�n puede superar largamente un
segundo.
Rel� con devanado adicional en cortocircuito: estos disponen de dos devanados: uno
de ellos llamado principal o de accionamiento y otro adicional que se encuentra
cortocircuitado. Ya sea que el devanado principal sea conectado o desconectado de
la tensi�n de alimentaci�n, la variaci�n de flujo consiguiente inducir� en el
devanado adicional una corriente que oponi�ndose a la causa que la produce retarda
a dicha variaci�n, con lo que se produce as� un retardo tanto a la conexi�n como a
la desconexi�n del rel�.
Rel� con devanado adicional controlado por contacto auxiliar: estos rel�s son
absolutamente similares a los anteriores, con el �nico agregado de un contacto
auxiliar del propio rel� encargado de conectar o desconectar al devanado auxiliar.
As� el rel� presentar� un retardo a la desconexi�n o a la conexi�n seg�n se utilice
un contacto auxiliar Normal Abierto o Normal Cerrado, respectivamente.
Rel�s con retenci�n de posici�n
En este caso los rel�s poseen un dise�o en el cual tienen remaches de elevada
remanencia colocados dentro de orificios practicados en el n�cleo y la armadura de
los mismos, y en exacta coincidencia. Por estar perfectamente rectificadas las
caras polares en contacto al cerrar el circuito magn�tico del rel� quedar� en esa
posici�n -por remanencia magn�tica- aunque la bobina se desconecte, retornando a la
posici�n de reposo inicial s�lo cuando una corriente de sentido contrario vuelva a
abrirlo.

Ventajas del uso de rel�s

La gran ventaja de los rel�s electromagn�ticos es la completa separaci�n el�ctrica
entre la corriente de accionamiento, la que circula por la bobina del electroim�n,
y los circuitos controlados por los contactos, lo que hace que se puedan manejar
altos voltajes o elevadas potencias con peque�as tensiones de control. Tambi�n
ofrecen la posibilidad de control de un dispositivo a distancia mediante el uso de
peque�as se�ales de control. En el caso presentado podemos ver un grupo de rel�s en
bases interfases que son controlado por m�dulos digitales programables que permiten
crear funciones de temporizaci�n y contador como si de un mini PLD (Dispositivo
L�gico Programable) se tratase. Con estos modernos sistemas los rel�s pueden actuar
de forma programada e independiente lo que supone grandes ventajas en su aplicaci�n
aumentando su uso en aplicaciones sin necesidad de utilizar controles como PLD's u
otros medios para comandarlos (ver fig 7). Se puede encender por ejemplo una
bombilla o motor y al encenderlo se apaga el otro motor o bombilla.

V�ase tambi�n
Bobina
Contactor
Diodo
Dom�tica
Ingenier�a electromec�nica
Interruptor
Temporizador
Transistor
Transistor IGBT
Multivibrador
Protoboard
Notas
�Automatismos�.
Icons of Invention: The Makers of the Modern World from Gutenberg to Gates. ABC-
CLIO. p. 153.
�The electromechanical relay of Joseph Henry�. Georgi Dalakov.
Scientific American Inventions and Discoveries: All the Milestones in Ingenuity--
From the Discovery of Fire to the Invention of the Microwave Oven. John Wiley &
Sons. p. 311.
Thomas Coulson (1950). Joseph Henry: His Life and Work. Princeton: Princeton
University Press.
Gibberd, William (1966). �Edward Davy�. Australian Dictionary of Biography.
Australian National University. .
Plantilla:Cite patent
�Relay�. EtymOnline.com.
Referencias
F. Graf, Rudolf (1984). Diccionario de Electr�nica. Ediciones Pir�mide, S.A. ISBN
84-368-0402-3.
Sabaca, Mariano (2006). Automatismos y cuadros el�ctricos. McGraw Hill. ISBN 84-
481-4799-5.
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una galer�a multimedia sobre Rel�.
Funcionamiento de un rel� en YouTube
Rel� - Relevador (Funcionamiento, ventajas)
Circuitos de aplicaci�n con rel�s
Rel� el�ctrico
Ejemplo de control de activaci�n de rel�s con el puerto paralelo de un PC.
M�dulos para rel�s
S�mbolos de rel�s
Rel� temporizador (enlace roto disponible en Internet Archive; v�ase el historial y
la �ltima versi�n).
Rel�s multitensi�n